孙巨才
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我家院子的大门距离大路有6米远，大门外通道的左边有4米宽、15米长的土地，右边有4米宽、10米长的土地，这两块土地被新修的大路丢满了废弃的大大小小的混凝土块和石子。我汗流浃背，清理场地，送走了五位垂柳，请来了八尊金桂，由“五柳先生”变成了“八桂居士”。我的老伴认为桂花树苗尚且幼小，空余出的土地实在可惜，就极力要求栽种成红薯乐园。
我是个农村生农村长的穷孩子，对于红薯来说，可谓恨到了咬牙切齿的地步。我的小时候家里没有粮食，红薯馍，红薯汤，红薯就是保命粮。一季红薯半年饭，一天三顿吃红薯，早饭是红薯稀汤，午饭是蒸红薯，晚饭又是红薯稀汤。烤红薯、馏红薯、煮红薯、炒红薯、炸红薯……吃得我够够的，见都不想见，一见红薯就胃里翻江倒海，发热火燎，疼痛难忍，大口大口地呕吐酸水。但是，为了活命，呕吐罢还得含着眼泪，忍痛再吃。红薯给我的心里留下了阴影，我从小的理想就是不吃红薯吃白馍。我当兵时拼命干，嘴里说得高大上，实际在心里说，我若是不拼命干，就对不起我每天吃的白蒸馍！我转业到地方后，选择到粮食系统去工作，说实话就是为了让我和家里人吃得饱，吃得好，吃上大米白面，不吃红薯粗粮。现在我退休了，大米白面，果菜蛋奶，鸡鸭鱼肉，应有尽有，每天吃喝的档次属于上游。我真的不想再提起使我伤透了心的红薯，就表明了我的严正立场：坚决不栽种红薯！
什么样的生活经历就会产生什么样的生活态度，我的老伴对于红薯的态度与我恰恰相反，对红薯有着一种特殊的深情。她小时候的家里比较好过，父亲看守菜园，哥哥是村里会计，家里有粮食吃，吃个又甜又香的红薯是为了尝尝鲜、解解馋，吃顿红薯就相当于坐了一回上等宴席。她的村里是红薯高产区，收获下来的红薯几乎都是打成了淀粉，下成了粉条，卖粉条换来了惊人的收入，这些钱供她上罢小学上初中，上罢初中上卫校，使用充足的财力把她培养成了一名妇产科医师。因此，她对红薯感恩戴德，情深似海。
我和老伴的“政治局”会议在床上隆重召开，我方陈述了苦难的经历，表明了立场，不希望挤占桂花树的生存空间。退一步说，充分利用土地的空间也可以，无论种什么均可，就是不要栽种红薯。
她方则深情地回忆了红薯对她的恩德，阐述了对红薯的深厚感情。她说，在冬天喜欢喝香气四溢的红薯玉米粥或红薯小米粥，特别爱吃在火灰堆里烤熟的红薯，香甜绵软，口齿留香，真是一种超级的享受。她最喜欢下粉条的火热场面，她忙着添柴禾把大锅下的火烧旺，哥哥光着脊梁，浑身是汗也全然不顾，吼着号子，用手使劲地锤着漏瓢，在仙雾缭绕的热气里，全家人快乐的心情就像粉条一样地绵长。
她劝导我说，在自然灾害年代，很多庄稼颗粒无收，红薯的产量非常可观，成为了农民的主食，在那个年代救了很多人的命，咱可不能忘本啊！改革开放后，分田到户，红薯产量高，种植投资又少，比小麦玉米收益高，红薯加工成淀粉、粉条逐渐成为了农民脱贫致富奔小康的选择。时代不同了，观念在发展，如今的红薯成了极为珍贵的好东西，药食同用，是食品中的长寿明星、抗癌明星，随着人们对养生的重视，红薯的产品有望受到更多的欢迎。你小时候是红薯吃得太多了，产生了逆反心理，现在你可以试着吃一点，不会引起胃里难受的。再说，你不吃还有我和儿孙们要吃，这土地也不是你一个人的，要不然咱开个“政治局扩大会议”，全家人举手表决，少数服从多数，霸权主义的时代已经过去了。
我审时度势，识时务为俊杰，就陪着笑服从了老伴的领导。
我的老伴是在红薯窝里长大的闺女，对栽种红薯可算是个老行家。她给我说农谚：“谷雨栽上红薯秧，一棵能收一大筐”，谷雨节是我们当地栽种红薯的最佳时机，今年的谷雨节是4月20日，星期二，农历三月初九，是个大好日子，于是就决定在这一天栽种红薯苗。
听人家说，现在的红薯苗售价不低，无论买多买少都是麻烦。我俩为了预先得出需要红薯苗的确切数量，就用锄头按照株距40公分、行距70公分的规格挖好了坑。我俩各自数了两遍，核对无误，左边这块地需要215棵，右边这块地需要143棵，共计需苗358棵。
老伴咨询了刚栽过红薯苗的过路熟人，说买红薯苗要到冢头村去，那里是豫北著名的红薯苗批发基地。冢头村离俺们小董村的直线距离不足四公里，顺着大公路去也不过六公里。我立即骑上电动车，迎着初升的朝阳，驶上了公路，去完成老伴交给我的光荣任务。
我一会儿就来到了冢头村边，一下公路，就看见了“红薯苗批发基地”的水泥板大招牌，塑料大棚好像辽阔大草原上的银色蒙古包，连绵不断。路上停满了各种车辆，车上装满了要运往方圆几百里的大量红薯苗，来来往往，络绎不绝。听接待室的年轻人向远来的客户介绍：“向秀就是我们冢头村的金色名片！向秀的故里叫向村，因在古代“向”与“尚”同音，就又写成了尚村。晋武帝泰始八年（公元272年），向秀积劳成疾，死于朝中的散骑常侍的任上。村里人知道后，痛哭流涕，如丧考妣。几百人成群结队，头系白布，步行二百余里，纷纷赶到京城洛阳为向秀哭灵，然后人人手拉灵车，返乡途中哀声不绝，将这位家乡伟人隆重葬于村子的南地。村里的所有人口，不分男女老幼，每个人都用自己的衣襟兜上一包黄土，虔诚地为向秀添墓，堆成了一个高大的巨冢。村里的不少人家有感于向秀在灾荒年拯救了全村人的恩德，就自发搬迁到向秀冢的附近居住，日夜守墓，陪伴向秀，人口逐渐多了，就又形成了一个新的村庄，起名就叫冢头村。从上世纪60年代开始，我们武陟县三阳乡冢头村的红薯育苗产业便开始起步发展，多数村民依靠“土炕”进行育苗。经过60多年的发展，育苗业已经成为当地群众增收致富的特色产业，全村育苗大棚已经达到100多座，品种涵盖紫薯、商薯、西瓜红等多个系列，除了在焦作市所属县、市销售外，还销往郑州、洛阳、新乡和山西省。”这个年轻人忙于接待大客户，优先满足需要一亩（3400～3700棵）以上的买主，对于需要几十亩、几百亩的红薯苗的特大买主，更是紧跟不放，百般拉拢，就把我这个只需要300多棵的人丢在了脑后。
我等得心急火燎，就骑着车换了个地方。一位六十多岁的老人非常热情地向我打起了招呼，我盛情难却，就来到了他的身边。
老人说：“你不认识我，我却认识你，我在中学教语文时，在焦作市电视台的电视颁奖晚会上，看到你因为‘把董永留在了焦作’，武陟县的《董永传说》成了国务院公布的第一批国家级非物质文化遗产，所以受到了市里的表彰。我对你的印象很深，现在你的面貌未变，我一搭眼就认出你了。你来有啥事？是凭吊向秀还是找人采访？”
我说来买358棵红薯苗。老人把脸突然一黑封，厉声说道：“不卖给你！你把你们小董村的‘董永传说’写成了国家级；你把俺们村的‘向秀传说’写得怎么样了？”
我诚惶诚恐地回答：“我多次深入东尚村、西尚村、柴尚村和冢头村以及周围村庄进行走访，收集整理了很多鲜为人知的向秀传说，也在各种报刊和各大网站上发表了不少的向秀传奇故事，至于申报非遗，那是政府有关部门的事，我也尽力了。”
老人看着我非常尴尬的脸色，扑哧一声笑了，爽朗地说：“俺知道你尽力了，为宣传俺向秀老祖宗立了大功。这红薯苗不卖给你，我作为向秀的后人，要代表向秀老祖宗赠送给你！”
我看见大棚前挂着的价格牌上写着：
老品种，红皮白瓤，面甜，产量不高，但口感特别好，七分一棵；
蜜薯，紫皮红心，像蜜一样香甜，二毛一棵；
西瓜红，薯皮深红色，薯肉桔红色，胡萝卜素含量高，食用品质优，耐贮性较好，一毛五分一棵。
……
我认为老伴栽种红薯主要是为了怀旧，就提出要买358棵老品种的红薯苗，七分一棵，二十五块钱就可以搞定。老人细问了我的两块地的长和宽，劝说我要跟上时代的发展，还是栽种高级的红薯苗比较好，就给了我143棵蜜薯苗，叫我载到右边的这块地上；又给了我215棵西瓜红，叫我载到左边的这块地上。我随即口算出了蜜薯苗28.6元，西瓜红苗32.25元，合计60.85元，就将61元钱递给了老人。老人再三推辞不要，自豪地说：“俺儿子家经营了十二个育苗大棚，一季能挣十几万，我退休了帮他看护，这一点红薯苗我做得主。向秀老祖宗是贫穷农家出身，在朝当官回家后还照样打铁、种菜，勤劳致富是我们的祖训。在向秀老祖宗的护佑下，我们村现在经济发展，生活富裕。你一定要一如既往，帮助我们多写向秀，宣传向秀。”
我趁着他转身的时机，就将61元钱暗暗地塞到了他的看守小屋的床上的枕头底下。
当我骑着电动车回到自己家的时候，向老伴这位领导汇报任务完成的情况，一掏上衣口袋，那花出去的61元钱不知何时又飞到了我的口袋里。我对老伴说：“咱沾了向秀的光，向秀给咱免费赠送红薯苗，61元钱，61元钱哪！”
老伴撇了撇嘴说：“咱俩都有退休金几千块，区区61块钱你就看在眼里了？你吹空调熬夜磨屁股写向秀故事，成本支出了多少钱？只见了61块回头钱，你还不嫌寒碜，捡了颗小芝麻就得意忘形，你嘚瑟个啥！”
我学戏台上的小生向老伴弯腰施礼，用豫剧的二八板唱道：“我的夫人呐——六十一元钱虽轻，意义堪比泰山重。向秀老人赠大礼，其中内涵深无穷。六一国际儿童节，老少儿童都欢腾。人老留得童心在，返老还童永年轻。向秀祝咱福寿长，夫妻恩爱老儿童。”
老伴嘻嘻笑了，催着我说：“咱不要辜负向秀老先生的深情厚意，赶紧栽吧！”
老伴在娘家就是栽红薯苗的行家，这时候给我卖弄起了她的实践经验：“红薯苗要先剪根，剪了根的返活时间短。红薯的施肥应以基肥为主，多施钾肥和磷肥，栽时一把草木灰，秋后红薯一大堆。农谚说，横栽红薯竖栽葱，红薯栽浅立大功，浅栽结个金元宝，深栽到头光长藤。横栽能增加薯苗入土节数，一般为4--6个，有利于多发根，易成活，结薯多，产量高。在保证薯苗成活的前提下要尽可能浅栽，不宜超过8公分，使入土各节位处于土壤疏松、通气性良好的土层，有利于薯块的长大。栽前必须浇足窝水，栽后要等水渗干，不渗干绝不能压实坑里的细土，要不然湿时是泥，干了以后就是铁板了，会严重影响红薯苗的还阳生长。还要对栽窝细封窝盖土，使薯苗入土各节和土壤密切结合，及时得到水分，促进生根成活，防止跑墒、透风，确保薯苗成活。”
我恭维老伴说：“这么高深的技术，唯有你这个行家才能够干得下来。我没有经验，一时半会也学不到家，只能在您的英明领导下，干一些出力气的粗活，从院里的水管处用水桶接水，用四轮平板小车往地里推水，往每个坑窝里浇水，这些粗活我就全包了！”
我累得浑身泥水、汗流满面，老伴也累得直不起腰来，一直干到夕阳西下，才算圆满地完成了任务。
我搀扶起了老伴，和她并肩站在用废旧水泥块垒成矮墙的红薯乐园的外边，检阅着栽下的红薯苗宛如成了排列成阵的士兵，觉得自己仿佛成了指挥千军万马的将军，心里顿时有了说不出的成就感和自豪感。我和老伴都开心地笑了……
