红柳老松
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小北村泉多，水多，河多，当然桥也多。说河多，是一条弯弯曲曲的银山河，要么依山而成湾，要么在田野中分了叉，把阡陌原野分割成几块。几个村子有在河的南边的，有在河的北边的，或在西湾，或在东滩的。以河为界，东南西北即是村名，唯北村有大北村、小北村之分。村与村之间，或田地与田地之间，就多了一些桥。
那些桥，有的小到不能再小，简单的不能再简单。几块石条，或是几块木板，甚至一棵弯脖子树，人能过去即可。大的也不是有多大，又窄又短。短得几个蹦子就可过去，窄得只能勉强过个马车。在河的两岸也不加固，垫些大石头，搭几根粗木，上面铺些柳条树枝，再垫些麦草，铺上厚厚的一层黄土，浇上水，先是人在上面跺脚，后赶些牛羊驴马踩踏。再垫土，再洒水，反复踩踏，瓷实了，即可过车。时间长了，车碾马踏，土渲起来，露出木头，人畜车辆经过，干土从树枝草缝隙里直往下落，惊吓得桥下河里的鱼儿们躲在水深处，不敢游动。有时一场洪水，那些大小不一的桥就不见了。河床要么越宽了，河床上满眼鹅卵石，在太阳下泛着白森森的光。要么河道拐了弯或是挪了地方，使人有似曾相识但又陌生的感觉。洪水过后，人们找处河床较窄水深的地方，放倒几棵大树，重新搭桥。
桥虽简单，河水却清澈无比。河水是无数大小不一的泉水汇集而成的。那些泉，有的浅，有的深，浅的极浅，深的深不可测，黑幽幽的不见底，但无一例外，所有的泉水都清凉甘甜
黄火贵和何兴奉县长之命，在银山河上下、河上的所有桥下、每一眼大小深浅的泉里，找了几天，哪有尸体？两人被那苟县长骂怕了，早上出来时带些干粮，中午不敢回去，磨叽到天空微黑才敢回去点卯交差。
黄哥，这样找下去不是个办法啊！何兴擦着头上的汗说。
何兴个矮，面目长得让人看着难受，倒眉三角眼，眼角常年红烂，黄脸黄牙。
那你说咋办？没有尸体，交不了差，“狗县长”肯定饶不了我俩。
黄火贵瞪了何兴一眼，他对这个搭档一直不满，胸无主见，干什么都消极灰心，那两张薄如包子皮的嘴唇永远包不住交错不齐的黄牙，遇事沉不住气，口风不紧，不过他的妹子却长得不错，让人怀疑跟他不是一个爹娘生的。
要不我们到银山峡去找找？何兴龇牙咧嘴说。
银山河就这么点水，一个壮年男尸，不可能被冲到那里吧？
黄火贵漫不经心地说。他从河水里看见了自已的堂堂相貌。
唉！这不找不着嘛，有“尸”没“尸”去找找吧。
那就走吧。
银山河发源于南山脚下的河滩，由无数泉水汇聚而成，从西乡开始沿北山蜿蜒曲折向东流去，在北山深处有一极大的洼地，河水在洼地汇聚成湖，被山谷又聚成激流，顺山势曲折奔腾，冲出谷口，在辽阔的戈壁和浩濣的沙漠边缘奔腾出一片片绿洲和村庄城市。
黄何二人在村子上下的银山河里寻找尸体，起先确实找得细心，满心想找到了立个小功，得些奖赏，后来怎么找也没有，耐心渐失，每天出来只是应付差事。苟县长的骂让他们不敢见他，今早还每人挨了两个响亮的耳光。县长也急啊，人命关天的案子，凶手虽承认了，但尸体不见，结不了案。押着凶手到河边指认，袁玉大病刚见起色，还很虚弱，一会指这，一会指那，一会说深更半夜没记住，折腾了一天，无尸而回。上报给上面，上面更是三天一催，五天一问，闹心得县长抓耳挠腮，火气上攻。许以重赏，恩威并施，还是不见尸体，不问他两个发火才怪呢。
骂归骂，打归打，尸体却总找不见，找不见，就得再挨骂，再挨打。
凶手说尸体在河里，县长就认定在河里，县长向来断案如神。有一次县衙厨师偷偷说，县长你家的两个使唤丫头常偷吃厨房的肉和鸡蛋，特别是鸡蛋，隔三差五总会偷吃几个，我问过两个丫头几次，没有一个承认。县长说今天偷吃了吗？偷吃了。你把这两个货给我叫来，我问。两个丫头不知老爷问啥，却让她两个漱口，口水吐在清水盆里，其中一个吐出了蛋花残渣，厨师服了，他们一帮县警及县衙一干公人也服了。
断案如神的县长却为这件无尸案逼得黄火贵和何兴快疯了。
中午的太阳，毒的让胳膊上起层皮。黄何二人躺在银山峡里的柳树下，就着河水，啃着干粮，唉声叹气，无精打彩，恼火极了。
他两个在往日里，耀武扬威，在小商小贩和小偷小摸处揩油讹诈，占点小便宜，总是配合默契，一个眼神，另一个马上明白是何意，从不失手，哪受过这等窝囊？
银山河就那么点水，我们上上下下找了个遍，却总不见尸体，我觉得凶手招供的不实，也许由嘴胡说。黄火贵阴沉着脸，叹了口气嘟囔。
是啊，苟县长认定凶手供认，说是河里，就让我们在河里死找。黄哥，要不我们到这附近的山沟山湾或者麦田地里也找找吧。何兴满脸哭丧。
我觉得找也白找，河里都找不到，那些地方更找不到吧。
你不是怀疑凶手胡招供词么？
我也就是发发牢骚，今天回去又得挨一顿臭骂，一想起这些天挨了的打骂，心里就来气。
黄火贵边说边握紧拳头，在自己的大腿上捶了一下。
唉！要是再有一具尸体就好了。何兴伸着脖子咽了口干粮，嘟囔了一句。
黄火贵脑瓜一灵，翻身坐起，拍了大腿一下，对呀，要是再有一具尸体就可交差，何老弟，你这一说倒提醒了我。
得了吧，我也就随口一说，到哪弄一具尸体呢？何兴躺着说。
我们想办法呀。黄火贵有点激动，仿佛尸体就在眼前，马上就可交差。
能想出啥办法？偷？到哪偷？抢？到哪抢？
想来想去，还是啥办法也没有。
除非……
除非什么？
除非再杀一个人。
什么？何兴一跃而起，三角眼比平时更像标准的三角，跟黄火贵的如炬目光碰在一起，火光电石一般，两人同时打了个冷战，半会不言语。
这一天，夏日的傍晚，如血的残阳跟鱼鳞似的，拉的很长，染红了平缓流淌的银山河水，柔柔的凉风把河水吹起细细的皱纹。
黄何二人又仔细找了一天，精疲力竭，坐在河边望着河水发呆，正要起身回县城时，河风中传来嘶哑中带着苍凉，悠扬中透出辛酸的唱声：
“张老汉的头，
那是一个宝啊，
相当年那个大礼帽，他戴过不少，
如今他老了啊，是老了啊，
就连那个破草帽哎____
他也戴不了啊。
张老汉的眼睛，
那是一个宝啊，
相当年那个好姑娘他看过不少，
如今他老了啊，是老了啊，
就连那幸福的毛哎____
他也瞅不了啊。
张老汉的牙，
那是一个宝啊，
相当年那个大羊排他吃了不少，
如今他老了啊，是老了啊，
就连那拌面汤哎____
他也喝不了啊。
张老汉的腿，
也是一件宝啊，
相当年那个州城府县他走了不少，
如今他老了啊，是老了啊，就连那回家的路哎____
他也走不了啊！
张老汉的……”
两人被虽嘶哑但腔调悠扬的唱声吸引，支起耳朵仔细聆听，尤其何兴，不防过一句一字。他平日里闲暇时，喜欢到东街文庙前听老盲人唱贤孝。从这会儿传来的唱声唱词里，他已断定唱者是个上了年纪的瞎子，嘟囔了一句“这人必是个瞎贤”。
两人对望一眼，起身迎着唱声走去。
范瞎子骑着他心爱的老黑驴往西村赶，今天到东村唱了大半天贤孝，酬谢不薄，心中高兴，随着驴蹄得得，驴脖上的铜铃脆响，在驴背上摇头晃脑，哼唱着贤孝小调。太阳西坠，天快黑了，那老驴识途，不用范老头加鞭催赶，竟自蹄下加快，直奔银山河木桥，过了桥不远，就是西村。
上得桥来，黄火贵和何兴一左一右，把驴和老头夹在中间，先是问路，后是问人，问三问四，夹七杂八，范老头一句也答不上来，驴也被缠的放慢蹄步，似走非走。范老头眼瞎，哪里能看清是两个啥人。两人成掎角之势，将人驴逼到桥边。乡村木桥，几根木头拼搭而成，无栏无杆，那驴眼看再无退路，也无回旋余地，屁股一抬，一个趔趄，将范老头颠下桥去。
两个县警眼看着老头在水里扑腾沉浮，都是表情凝重，却不下河救人。那黑驴恋主，在桥上转了几圈，昂起脖子，昂呜昂呜几声，下桥向西村跑去，背上的搭裢仍在，黄何二人竟不管，随它而去。
范老头已淹死，两人下河捞出，放在河边，鼻梁上的墨镜已在河中挣扎时滑落不见，灰白的头发披散开，两只深陷进去的盲眼，似在愤怒地盯着黄何二人。两人对视一眼，半会无言无语，低头默默地注视着老头的尸体。何兴腿像筛子，黄脸白如纸，索索发抖。黄火贵虽比何兴镇定点，但鹰钩鼻子里也流下清涕，吸溜吸溜。面对这具遭到他俩毒手，遭受无妄之灾的老人尸体，心中是何滋味，只有他俩知道。
罢了，罢了，了不得了，白白要了老人家一条命，却交不得差！
何兴突然跺脚，一屁股跌坐在河边。
为何？黄火贵急问。
模样对不上。
黄火贵脑袋嗡地一声，腿一软，也跪在河边。
太阳已落山，天很快黑了，幸好桥上再没行人。
事已至此，两人别无他法，只好找到一处树密草深处，把尸体藏了起来。正是夏天，过个八九天，尸体腐烂，不好辨认，再去交差，也许能蒙混过关。
黄火贵看何兴的腿还在抖，恶着声说：何兴，咱俩已经把天大的事干下了，回去把你那张臭嘴夹紧些，千万不要对任何人说，包括家里人，万一走漏了风声，咱俩就得搭命。
何兴鸡啄食地点头。
第二天，两人装模作样，仍到河边找尸。八九天里，不知又挨了多少骂，几回打，两人心里又虚又踏实，每天早出晚归，继续寻找。虚的是那老头的尸体腐烂的怎样，交不了差咋办？踏实是总算有了尸体，好歹能交差。
十天后，黄何二人来到藏尸之处，一团绿头苍蝇爬满尸体，嗡地一声，飞起来在两人的脸上乱撞乱碰。两人捂嘴掐鼻，忍住恶臭，取出尸体，已腐烂得无法辨认年轻还是年老，是个男的却是真的。一个看着尸体，一个跑去告知县长。县长一听大喜，赶快派人到小北村叫来付建英认尸。
那女人一见尸体就号啕大哭，我可怜的人啊，你死的好惨哪，我的个好男人啊！保长你心太狠哪！
谁也没注意到，两位县警发现尸体的地方，袁玉曾指认过，尽管他是随便指认，但确实指认过，两个县警为何在前段时间找不着？拖到今天才找着？难道袁玉害死薛长河的那晚连夜下水，把尸体埋在水底？被这两人今天发现挖了出来？
尸体弄回去后，付建英又一次披麻戴孝，哭声不断，请来左邻右舍，村里人等，帮忙入棺安葬。
村里村外，县里上下，没有一个人怀疑她。
县长松了口气，薛长河之死终于结了案。
