马良独修金山寺

一.江南赴宴

明朝崇德三年，夏，淮河流域山阳县暴发洪水，东郊马家庄一户老宅在雨中喀嚓作响，摇摇欲坠。

“夫人，唤小儿出来，渡他出去。”主人马斯文扶着木桶，站在门口，向屋内叫道。

女人从衣箱底取出玉如意，贴在胸口，再瞧一眼玉上八字，给马良戴好，抱坐桶里。附近漂来一片荷叶，男人捡起，扣在上面挡雨。手一推，木桶向下游漂去。

小马良突然起身，扒着桶口向外张望。母亲发现他，挥挥手：“菩萨保佑，有人渡你劫难，要知恩图报。”

马良点点头，木桶在洪水中横冲直撞，眼看就要倾覆。这时，浮出一只乌龟，驮着它，游到一座土丘脚下。

土丘上有户人家，主人马俊，京城礼部侍郎，这日省亲在家。屋檐下望着滔滔洪水，心神不宁。仆人报告说，上游漂来只木桶，兜着漩涡不离去。

侍郎命人打捞，忽见桶底有只大龟，见了人，倏然隐去。桶里蹲个小儿，两眼扑闪闪直转，甚是喜欢，收为义子，带去京城，拜师深造。

马良成年后，侍郎告老归田。他在工部为义子谋份营造官差，马良厌倦官场逢迎谄媚，只三两年便辞官返乡，靠着贩卖私盐，成了淮东巨富。

马良乐于帮助穷人，他时时惦记着母亲的嘱咐，谁家断炊了，就送去柴米、谁家挨冻了，就送去寒衣、谁家没钱耕作，就送去种子、谁家孩子生病，就免费请来中医……

村里寺庙被洪水冲垮，马良寻思，要将它重建得宏伟壮观。镇江金山寺藏有《宫观建筑经》，十方丛林奉为圣典，他听说，立即动身拜访。

镇江城有个名士，甘云露，曾在京城为官，与马良兄弟相拜，闻其从淮东来，即于金山对岸，江畔酒楼设宴款待，又邀江南名流巨贾作陪，内中也坐着金山寺方丈，大家畅饮闲叙。

席间，马良几欲开口，向方丈提起《宫观建筑经》，却见他似有心事，不饮酒，也不吃菜。

有个木材商忍不住，道：“方丈平日高谈阔论，今日何故闷闷不乐？”

方丈道：“非我成心扫兴，实是逢上难事，迫在眉睫，无心与诸位畅饮。”

茶商道：“有何作难，令方丈如此纠结，说与大伙听听，或也可救急。”

方丈道：“罢了，贫僧在镇江府化缘十户商贾，皆因耗资巨大，打了退堂鼓。”

珠宝商冲着酒气，道：“人生一世，此时不在佛前积德，更待何时，只管说来，定当鼎力相助。”

众人齐声宽慰方丈，只道满席商贾，在这镇江城还有难办之事？

方丈见一桌食客，个个古道热肠，侠肝义胆，遂如实说道：“不瞒各位贤达，金山寺自东晋创建，立于江中，至今千余年，风风雨雨，已不堪重负，或随时有沉江之险，急待抢救。”

陶瓷商道：“不就是修补些墙垣梁柱吗，有咱这帮义兄在场，莫说一座金山寺，千座又何妨？”

“是啊，就是让我们修故宫，给长城贴瓷砖，也在所不辞。”

“若要金山寺万劫不摧，不过是给长江搞个驳岸，何难？”

众人纷纷帮腔作势，口吐豪言，戏说芬芳，直炫得星辰暗淡，日月无光。

方丈道：“当年，白娘子水漫金山，海水倒灌，山底淘空，庙宇更是残垣断壁，恐非一年半载就能修复，还请各位施主慈悲。”

丝绸商还算清醒，道：“照此说来，没个百万银两，怕真难搞定。”

一众商贾，觥筹交错，醉里无忌。听言，如梦初醒。陶瓷商默不作声、珠宝商把玩杯中美酒、木材商装作和邻座激烈争执、茶商打着哈哈借口告辞。

茶商前脚一走，后面又有人跟出去，都道今晚好酒，但人在江湖，身不由己，外面还要救驾，非去不可。

甘云露原系焦山寺住持，江南画坛怪杰，还俗后在礼部主客司当差，与马良多有交集，因而亲熟。这日做东，眼看宴席就要砸场，心中惭愧。

方丈也觉尴尬，连声道：“各位施主都有难言之隐，老僧领情了，心中有佛便是善，不求施舍。”

“且慢，”马良突然站起来，朗声道，“我马良独修金山寺。”

满座皆惊，众目睽睽。离席客人，也停步回头，听闻有人包揽了工程，又返回坐定。

方丈忙起身，道：“阿弥陀佛，老僧所以忧愁，乃因此工程浩繁，非三五商贾所能及，凭先生一己之力，就算倾家荡产怕也难成。”

甘云露也将信将疑，但见马良既已开口，又不便多问，就端起酒杯，请众人继续喝酒。

桌上富商捐款如同割肉，但见这功德让一个淮东人抢去，又难免醋意横生。酒过三巡，菜过五味，就开始为难马良。

“马先生，男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追，你不会说话不算数吧？”

“江南寸土寸金，可不能给你拿来填山。”

“你不用江南土，也不能用江南水。”

马良笑笑，端起酒杯，仰头一饮而尽，伸出食指，遥指长江，道：“马良独修金山寺，不用江南一锹土！”

方丈劝道：“施主，开弓没有回头箭，现在反悔还来得及，若是半途而废，只怕天下人会笑话。”

马良道:“覆水难收，哪有男儿先说话后摆手的。”

宴后，方丈回寺，登临藏经楼，掐手算了马良八字，密室中又察看天相，大吃一惊，天书上镶着五个字，道：“一劫一涅槃。”

二、运土镇江

“马良要独修金山寺啦！”

这个消息不胫而走，马家庄的小孩拽着风筝，奔走相告。

马良挑选农夫千人，雇佣木船百艘，从家乡挖泥，船船满载，又装射阳湖水两船。

出发那天，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，乡亲们载歌载舞，为马良送行。

“马良，你长了我们马家庄的脸，一定要将金山寺修好。”村里老农握着他手，叮嘱道。

“马良，你给了我们饭吃，穷乡亲就跟着你干了。”

“马官人，修好金山寺，不要忘了村里寺庙。”老住持居无定所，含泪恳求道。

马良带领船队，浩浩荡荡、西行只一日，进入京杭大运河，顺河南下，三五天到达扬州。

时值汛期，江水暴涨，浪涛湍急。

“老乡，何日可渡江？”马良站在江边，隔水望着金山，向当地老农问道。

“汛期要有三五月，这才开始，至少等这场洪峰过去，再说吧。”

船队停泊瓜洲，马良招呼老乡上岸喝酒。这些穷苦人难得温饱，心中感激，终日等待，有几个耐性不住，趁着酒劲驾船过江。

不料刚到江心，一个巨浪掀来，两船翻入江底，另一艘冒险驶到金山脚下，只见山脚被江浪冲塌一半，如半壁飞檐悬浮江中。

金山寺里两个小和尚，一问，一答。二人依着方丈吩咐，抬石填江，嗨呀嗨呀嗨嗨哟，看江水冲起飞天浪花，手舞足蹈。

一问笑道：“师父常说，兵来将挡,水来土掩，金山眼看要被冲垮，他让我俩填江，就这几块石头，顶个鸟用。”

一答道：“如今这金山，土比金贵，你要石头，还能从山上滚几块下来，若是要泥，找阿里巴巴也没有。”

一问坐在地上，仰头道：“要是天上能起场大风，刮船泥土来就好了。”

一答讥笑道：“天上还有馅饼呢，你怎么不叫它再刮些饼来，让我们尝尝。”

一问反唇相讥：“猪八戒啊，就知道吃，饼里夹个狗蛋给你。”

一答道：“把你夹进去。”

两人嬉笑打闹，说的无拘无束，忽见一艘木船，满载泥土驶来金山，喜出望外，脚下生风，跑去报告方丈。

“哪来的？”

“大风刮来的。”

方丈盯着二人，怒视，他们这才端正立定。

方丈又闭目暗想，料是马良到了。山顶北望，果见对岸船尾相连，人影晃动。马良站在船上望着滔滔江水，绕着甲板踱来踱去。

“一问，一答，快去传话，让马良立时将泥土运来。”方丈道。

一问看看江面，为难道：“浪高水急，要是能过，不用咱催，他们早过来了。”

方丈道：“休得顶嘴，这洪水如猛兽，再不及时抢修，金山寺就要沉入长江，你我都成江中鱼食。”

二人只得领命，刚出寺门，方丈又追出来，厉声道：“只管传话，不得相助。”

他们下到江中，施展水上漂功夫，哧哧到了北岸，拜见马良，说明来意。

马良道：“我比你们还急，但这江水滔天，我虽不惜死，却不能害了众乡亲性命。”

一问疑惑半天，心里想帮，但方丈有言在先，不敢违拗。

一答忍不住，道：“马施主为了金山寺安危，抛家舍业，我们却有难不帮，良心让你吃了吗。”

一问假装生气道：“你丫，嘴里就是吐不出象牙，谁说我不想帮，只是师父那边如何对付，好叫他说不出话。”

二人又商议一番，定了主意，却对马良道：“独修金山寺是施主夸的海口，我等二人爱莫能助。但今日不过江，待到水落潮息，金山寺怕早被洪水冲垮了，你过去又有何用。”

二人说着，踏浪向南岸飞去，及到江心，趁着一个浪头掩护，潜入水中。

马良无计可施，只得对乡亲们道：“如今情势危急，我等为拯救金山而来，若是任由它在我们眼前成了镜中月，水中花，怎么再见淮东父老。”说完径直开舟划浆，破浪渡江。

乡亲们见马良打了头阵，振臂高呼：“为郎过江，生死何憾。”说着也各各起船，跟着向对岸进发。

说也奇怪，船队横穿江面，突然现出一条水道，风平浪静，两边却是惊涛骇浪，在船队上方拱成水廊，直达金山。

大家都道，马良精神威武，感天动地，江神显灵了。众人一起挥锹铲土，为金山填江筑堤。

这射阳湖水，搅拌了马家庄的土，顿时就变成坚硬的石头，石又生石，一块生出两块，一船生出两船，但江底深不可测，一百船泥和水用尽，金山基底还没填满。

马良在江南置房百所，以栅栏圈成村落，开设酒馆，遍植淮东杏树，取名杏花村。安顿好乡亲，又带些船夫，返乡继续装船运土。

一问一答偷偷帮助马良的事情，终被方丈发现，不由分说，一人吃了五十棍棒。打完之后，又命他俩赶到马家庄催工，金山寺危在旦夕，午时三刻须到。

但是从马家庄到金山寺有五百里，再快也得要三五天啊。一个乡亲看不下去，冲着一问道：“不帮忙也就算了，哪有像你们这样，得福不觉，还跟在后面催命的。”

一答道：“催命的是阎王，小鬼命不由己，咱俩也是奉命行事。”将马良拉到一边，悄悄吩咐一番，不要声张。

再说这运泥船又入京杭大运河，原本北下的河水，突然逆流南上，势如洪水，带着船队半日功夫到了金山。

又是一百船泥水用光，偏巧还差最后一锹土。马良左右为难，他从杏花村挖土填堵，瞬间被冲得一干二净，反复如此，别无他法。

填好之处，半个时辰又被江水冲出口儿，一块石头滚落江底。大家你看看我，我看看你，眼见连日辛劳就要枉费，惊慌失措。

“让我试试，也许有用。”一声吆喝，众人掉过头，只见一个老乡说着淌入江中，贴着江水与山体的缝隙挤进去。

“老乡，不可，万不可啊。”马良连忙伸手阻拦。

大家也纷纷劝他，淮东马家庄有的是泥土，大不了咱再回去装一船。

老乡道：“时不等人，我已经想好了，永远留在这里，修好金山寺，为我祭杯酒。”

老乡的儿子，手里拿着葫芦瓢，瓢里装着射阳湖的水，还剩几滴。他不忍父亲殉江填山，丢下瓢就去拉。不想却将最后几滴水全洒在父亲身上。

老乡顿时化作石头，与金山连为一体，任凭风吹浪打，犹如巍巍昆仑。

三、马良修寺

金山稳固后，方丈携马良登山，站在慈寿塔上俯瞰江山庙宇。

马良绕塔一周，远眺近览，似有所悟，问道：

“本寺何以朝南？”

“金山寺初建时，寺门其实向东，面朝大海，后来几经大火，贼寇劫掠，海水倒漫，物换星移中就转成向南。如今已是风中残烛，不日将倾覆于江中。”

“难怪它多劫多难，此寺位处江中，既不该面东，也不该向南，而应朝西。”

“见教？”

“本寺非比他寺，面西才是它的吉向，一来可吞长江之气，得日月精华，二来也是迎着佛祖住地，西方极乐世界。”

“将寺庙转向，也非小事，岂能说转就转。”

“在江山安危面前，转向只是小事。”

“既是如此，全仰施主神力。”

马良召集乡亲，道出自己想法：“我们要将金山寺掉头向西，让西天诸佛保佑它万世太平。”

乡亲们面面相觑，不敢置信，但他们知道马良意志坚定，说过的话，九头牛也拉不回来。

一个乡亲道：“马良，你这是积善行德，再苦再难，我们也会陪着你干。”

又有人道：“几个老乡葬身江底，不修好金山寺，对不起淮东父老。”

其他乡亲也纷纷请命：“寺庙不成，永不还乡！”

马良挑选三百老乡，一把铁锤、一把凿子，围着天王殿排开。鼓手站在殿前，一声开锣鼓响，众人抡起铁锤，开始在殿基脚下穿孔凿石，叮叮咚咚、石尘飞扬，挥汗如雨。

孔洞凿好，插入圆木，再向外拓宽，使相邻的孔洞连成一体。

两个月后，天王殿像一座悬浮物漂在圆木上。转向时，方丈亲自督战。众人分散大殿四角，一位琴师坐在殿前，抚弦拨动《高山流水》。

琴声悠扬，天王殿追着夕阳，缓缓转身，夜幕降临，终于迎向长江，正对着西方极乐世界，琴声渐止。

又是两月，大雄宝殿也换了朝向。

马良差人去淮安、扬州、常州、安庆几府采购青砖、到宜兴、景德镇定制琉璃瓦，砍洪洞县、长白山槐木为梁，又锯仪征、六合松木为柱。

几个月间，修缮金山寺的物料，在杏花村堆积如山。

寺庙的墙壁塌了，工匠们用青砖重新砌好；柱子断了，换上松木；瓦儿塌了，盖上新的琉璃。又依山兴建亭台楼阁百座，用长廊、石阶相互串联，远看满山建筑，金碧辉煌，就像包裹着金山。

又一年，这天方丈巡山，见金山寺焕然一新，兴致勃勃。

“慈寿塔里有几件镇山之宝，施主可曾听说过？”

“未曾听闻。”

“白娘子水漫金山后，它们不翼而飞，至今不见踪影，还望施主帮忙寻找。”

“都有何物？”

“诸葛亮铜鼓一架、文徵明《金山图》一幅、苏东坡玉带一枚。”

“定当尽力。”

送走方丈，马良站在江边仰望金山寺，异常欣慰。又低头看一眼江面，忽然发现水中倒影，苍颜白发，衰老不堪。掐指一算，独修金山寺已近两年，百名乡亲丧命金山，不由心生感伤。

这日，账房先生提醒道：“马良先生，金山寺即将修缮完毕，银两也快消耗殆尽，咱们何去何从？”

马良道：“乡亲们曾有誓言，寺庙不成，永不还乡。现在，虽然功成，但他们已适应江南生活，就用剩余银两，建好杏花村，让他们世代在这里安居乐业，也算有个交待。”

半月后，三宝归山，马良送至天王殿，方丈瞠目结舌：“我等不知苦找了多少寒暑，遍寻不见，你在何处找着？”

“西湖雷峰塔。”

“杭州？”

“是的。”

“镇江到杭州，两地近千里，怎会流落他乡？”

“看上去，并非流落，而是避难。”

“此话何意？”

“我们在雷峰塔下，发现一个梨木箱，上面贴着封条。”

“封条上可有告示？”

“万历三十年，为避祸白素贞水漫金山，法海禅师亲藏西湖雷峰塔。”

“此事当真，”方丈满腹狐疑，“你如何发现它藏身之处？”

“法海洞里有扇门，门后藏着暗道，行余百里，有道蛇门关，又百里，龟门关，再百里，蟾门关，一路下去，闯过五关，尽头就是雷峰塔，铁梨木箱光芒耀眼。”

“一路可曾不易？”

“我带了五十老乡进洞寻宝，最后同回者只有五人。”

“老僧在金山寺守了一辈子，竟不知有此暗道，今儿要看个究竟。”

马良带方丈进入法海洞，四下寻找，却无蛛丝马迹。

“它确实存在，绝无戏言。”马良莫名其妙，法海洞后墙上明明有扇门，那日只一推，就悄然打开。

方丈道：“且先不问真假，镇山之宝能够归山，算你功劳。”

马良甚觉难堪，道：“也许今日不是吉时，法海未有显灵，”

方丈趁势道：“洞中无法海，何谓法海洞，若要祖师爷显灵，须得请他金身回来。”

马良为难道：“为修金山寺，我已耗尽万贯家财，现在无力供请祖师爷了。”

方丈不悦：“当初你大包大揽，不曾犹豫，如今快要完工，倒退缩起来？”

马良去镇江城里，拜访一位黄金商人，对方打量他半天，道：

“你就是马良，独修金山寺……？”

“正是在下。”

商人满脸堆笑，佯装热情，心里却咬牙切齿：“江南商贾望而却步，惟你逞能，不顾我等颜面，今儿让你放点血。”

他陪马良参观金库，暗将法海像提价数倍，吹得天花乱坠。

“价值几何？”

“马先生独修金山寺，江南人无不敬佩，今日大驾光临，倍感荣幸，愿半价售卖先生。”

马良问了价钱，心中犹豫不决，不说买，也不说不买。

黄金商以为他担心佛像不足金，用绸布擦了又擦，道：“你看这成色，十足的赤黄，只有贵人才与相配。”

“我们供奉金山寺。”

“马良先生果然慈悲善良，德行高厚，令人敬仰。”黄金商又将马良吹捧一番，竭力促成交易。

“马良独修金山寺，已身无分文，老板如愿发慈悲之心，赊欠几日，待马某人筹得金款，立时还账。”

听闻马良无钱付款，黄金商脸色就灰下来，却又不动声色：“既是先生银两紧张，我且替你暂存几日，倒也无妨，不过若是有主儿出手更阔绰的，非要买了去，还请包涵。”

马良无可奈何，又去拜访那日席间几位商人。

丝绸商道：“本应为马先生助力，就当奉献香火钱，怎料北方战事频繁，官府几次强捐，日子不好过啊！”

陶瓷商道：“民不聊生，市场凋零，生意一落千丈，我快要成泥菩萨，自身难保了。”

珠宝商道：“去年宅上大火，至今没还魂，实是无力帮衬，抱歉，抱歉。”

木材商早听说马良四下求助，还没进府，就让仆人先关了大门，只留一个门童回道：“主人去了金陵，三五日不回来。”

马良奔波半月，分毫无获，回到杏花村，病倒在榻，身体每况愈下。有天，老乡在江边抓到一只海螺，要给他熬汤滋补。马良见它摆首弄须，口吐白沫，忙让老乡放归大江。

看过郎中，身体稍有好转，马良又让老乡搀着，八处求援。他们在镇江城跑了两天，再去句容、丹阳，更远到了江阴，又是月余，好不容易凑的银两，只够一半金像钱。

一日，马良返回途中，露宿着凉，高烧不退，困倦无力，经过丹阳，坚持不住，躺在江边打盹。水洞里钻出两人，男子披着龟壳，女子戴着螺角。

男子道：“先生曾救我妹妹一命，特来感谢，家中两只祖传金蛋，可拿去换法海像。”　

马良迷惑不解，道：“不曾救过女子，莫要误会。”

女子道：“官人曾放生一只海螺，正是奴家，救命之恩，理当相报，小女子略通中医，可治小疾。”

马良醒来一看，果见沙滩有两只金蛋。他拿一只和黄金商换了法海像，带回金山寺。自此，每至入夜，就有一女子如约来到床榻，为他诊脉按摩，陪侍抚慰，尽承所欢，鸡啼报晓方才离去。

供奉好法海像，方丈又道：“寺建好了，门前还差对狮子，这是金山，至少也得铜狮才与相配。”

一个淮东老乡不忍马良受累，向方丈怒道：“金山不是真金造，凭啥要用真铜配，照你这般，金陵城池，也都用铜造吗？”

方丈不理他人闲言，只对马良道：“金山寺大功告成，只差最后一步，万望施主慈悲，好使功德圆满。”

马良又赴铜城，请大师浇铸铜狮一对，途中一月，病情日重，返回金山寺，奄奄一息。海螺姑娘不再避讳，终日侍奉。

马良难断乡愁，他半躺藤椅，让人抬进杏花村。此时杏花已谢，落红遍地。夕阳如火，水村山郭酒旗风，乡亲们依着栅栏，迎接马良归来。

“金山寺非马良所修，没有众乡亲成全，金山无今日之壮观。杏花村里淮东客，如今已然江南人，马良无忧无憾。”

言毕，溘然而逝。　

四、天子转世

方丈得知马良死讯，立即召来一问一答，给他们一根碗口粗绳子。

“将他尸体捆起来，沿金山寺四周拖，绳断为止。”

两人领了绳子，一路走，一路骂：“做人不能太方丈，不报恩来却报仇。”

骂归骂，可是命令不敢违拗。两人拖着马良绕寺一圈，却觉轻若浮木，毫不费力。又拖两圈，一答发现马良脖颈处，垂着一只玉如意，链子快要断裂。

“大恩人遗物，万不可被方丈占了去，我们且替他收着，将来也好有个想念。”一问将它小心藏起。

摘了玉如意，马良顿时重如泰山，二人合力拖拽，一步一歇，最后直累得精疲力竭，马良也被拖得血肉模糊，绳子却完好无损。

“照此下去，这绳子猴年马月才断，好人身前受累，死后受罪，叫人寒心啊。” 一问盯着马良尸体，号啕大哭。

“我们得想个办法，让它马上断掉。”一答悄悄和一问耳语道。

“行吗？”

“天知，地知，你知，我知。”

一答去寺后寻来瓦片，锋刃锐利。一问在前面拖，他就在后面拼命割，又转了三圈，终于将绳子截断。

“师父，绳子断了。”两人拿着断绳去交差。

“拖了多少圈？”

“十八圈。”一答带着怨气回道。

方丈反复看了绳子，突然拍着桌子道：“混账，你们发善心，自断绳子也就罢了，这明明是十三圈的印痕，竟敢假说十八圈。”

一问知道瞒不过，只得如实招了。

方丈道：“你俩自作主张，还敢撒谎，再破寺院规矩，看来还是打功没到家，再去受五十棍棒。”

一阵乱棒，又将二人打得龇牙咧嘴，跪地求饶。方丈见他们认错，转了态度，叹息道：“你们心好，其实害了马良，此是天意啊。”

两人不解其意，面面相觑。

方丈这才拈须颔首，道：“你们背后骂我忘恩负义，又哪里知道，马良是命中有劫。我看过天相，佛陀说他德行高深，转世当为皇帝。我的良苦用心，实是不可道破啊！”

“这么说，我们拖的是皇帝？”一答惊得下巴脱落。

“是的，你们拖着马良打转，地上一圈，就是来生一年皇帝。我挑那粗绳子，本指望多转几圈，可惜，你们好心办坏事啊！”

“师父，弟子无知，容我们再拖几圈。”一问忍痛恳求道。

“天机已泄，无可补救，马良独修金山寺，不用江南一锹土，命里注定就是十三年皇帝。”

时光流逝，康熙十七年十月，北京紫禁城永和宫诞生一男婴，年少坎坷，四十五岁时才即位于太和殿，改元雍正，是为雍正皇帝。常梦中自语，前世是淮东人，曾从家乡运土金山，醒后告知群臣。

重臣田文镜道：“太上皇曾六下江南，多次路过淮东，皇上与那里也许有缘，何不借巡视之名前往寻根。”

雍正道：“朕也有此心，但每日公务繁忙，实无时间动身。今委托爱卿前往察看，代向淮东父老问好。”

田文镜自北京出发，前往淮安、镇江巡察一月有余，回京禀报：

“淮东人传言，皇上是马家庄马良转世，当年曾取土独修金山寺，如今那里水乡泽国，人称马家荡，乡民们都记着陛下恩泽。”

雍正听了，心生欢喜，道：“既是好地方，就将它所在之地新辟县治，名‘阜宁县’，让那里永远物阜民宁。”

“还有，淮东百姓提起，陛下曾许诺为他们建寺，不知是否属实？”

“当初，若非为淮东建寺，怕也不会有那出独修金山寺之劫。”

雍正记起前世之诺，又命田文镜复去马家荡，喻传圣旨，赐建淮东寺。寺成之日，有只乌龟，爬到寺门前徘徊不去，入夜，化作石像。

雍正痴迷佛教，在位十三年，突然驾崩。又几年，转世为僧，佛号破尘居士，常在金山寺高谈禅宗之学，江南杏花村听众甚多，每每有人与他叙起马家荡往事，依稀记得，喃喃道：

“吾心安放之处。”

皇四子弘历继位，是为乾隆皇帝，感念先皇密诏立储，为圆其心愿，初巡江南，路经淮安，特地折道驾临淮东寺。

阜宁知县韩镛寺前迎接，以糕点进贡皇帝，乾隆尝后，赞不绝口，赐名“玉带糕”，又亲题寺名：淮东古寺。

寺中两个小和尚，一问一答，奉命保驾皇上。二人禀报当年助马良修寺之事，又敬献玉如意，皇帝端视良久，所载八字与先皇昭示分毫无差，遂将二人带回京城，收为贴身侍卫。

行前，乾隆以册封地仙之仪，点化寺前石龟，赞其神龟庇福，令镇守马家荡，永保世代平安，风调雨顺！