家乡的九大碗

(一）

小时候吃九大碗的经历像一幅幅美丽的画，刻在记忆深处。

记忆里的九大碗，特别香。

（二）

“九大碗”是我们家乡的一大习俗。

小时候，凡是哪家结婚、生子、建房等等，都要办宴席，请亲朋好友来相聚，大块吃肉，还要配以大碗喝酒，所以称之为“九大碗”。

“九”，自古以来就是个吉利数，如“九九长寿”“九子登科”“天长地久（九）”。九大碗，顾名思义，一般每席有九碗菜，饱含吉祥的意味，因其多摆席于农家院坝头，又称“坝坝宴”。

（三）

宴席的日子一般都挑在下半年，但办九大碗的人家差不多提前一年就开始作准备了。

开春先把肥猪儿喂起。

办事前一两个月，主人家会早早地把做酒席的厨子请好。需要备什么调料，买什么菜，厨子会根据你请的人数计算出桌数，然后列出购买清单和数量。

接着开始请客。先请亲戚朋友，七大姑八大姨。那时候没有电话，也没有车，连接着亲情的，是脚下的脚步。一步一步，一家一家，全部亲戚走下来，也要花费好些时日。

好日子快近了，主人家又开始在生产队挨门挨户请帮忙的，一般每户男女各请一人。一家办事，团邻四转帮忙。这是老规矩了。

酒宴一般办三天。第一天，花宴；第二天，正宴；第三天，复宴。每天都有一顿是正宗的九大碗哦。

主人家一般还会请一位队里能说“四言八句”的信得过的男人当“支客师”，招呼应酬，安顿客人，全程安排，协调指挥。

（四）

在紧锣密鼓的筹划中，好日子终于来了。

帮忙的人早早来了。在支客师安排下，男人们帮忙杀猪、祭祖、贴对联、放鞭炮、上街买菜、煮饭、端盘，每一家男人还要负责借一张高桌子、四根高板凳；女人们呢，负责洗菜、切菜，酒席前摆桌子，酒席后传剩菜、捡桌子、洗碗等，每一家女人还要负责借一口砂锅用来炖菜。男女搭配，分工明确。

一切准备妥当。空闲时，男人就点燃主人家发的喜烟开始打牌等娱乐活动了；女人就三五成群围坐在一起，东家长西家短地摆起了龙门阵。

（五）

小时候的我们，最喜欢吃酒大碗。开席前，女孩子，总是奔到新郎新娘面前要喜糖吃，一般希望总不会落空。皮猴似的男孩子最爱的，则是放炮仗的地方，翻来覆去找，去捡那些没有燃爆过的火炮儿。那可是个危险的事哟！

当然，最最开心的，还是吃宴席了。严重缺乏营养的小身板，多需要补充补充呀！平日里清汤寡水，终于可以吃三天油荤了，能不开心吗？早早地坐上了高板凳，手靠在高桌子上。但我们是不会坐上八位的，因为那可是留给老辈子坐的。你去坐了，不但会“遭卷”（挨骂），还会被大人“撵”下来！

坐等开席。

眼晴不时瞟向出菜的方向。

灶旁炭火上，一字排开的砂锅，咕嘟咕嘟地冒着热气。香味，一阵一阵在地坝上空飘窜。

（六）

大人们又忙碌起来了。

大木甑被两个大男人抬出来摆在地坝中间，甑底垫着一块褐色的棕蓑衣。

砂锅炖菜的香味更浓了。

女人们开始摆碗筷。

（七）

开席的鞭炮终于响起来喽！

装饭的大木甑旁一阵拥挤。盖子早被揭开，白莹莹的米饭冒着腾腾的热气。

端盘的男人迈着稳健的步子来了。左手托盘，右手扶边，摆放有序的碗盘在上面平稳如山。来到桌前，条盘一旋，伸到桌角，大喊一声：“端菜！”坐边角的大人忙停杯停箸，站起来挑选一盘满意的摆放在桌子中间。第一道，糖果糕点。每人两个和两块。第二道，起席——凉拌猪头肉。接着，各样富有农村风味的“九大碗”陆续端上来：镶碗（蛋裹圆），酥肉，墩子肉，膀（肘子），鲊粉子，夹沙肉，咸烧白，笋子……当然，最后一道菜非红萝卜莫属。离了红萝卜不上席嘛！

“九大碗”其实不止九大碗，当厨子盘碟告罄时，端盘的吆喝就变成了：“端菜！捡碗！”

酒席上，我们的筷子假装在刨饭，眼角的余光却一直瞟着盘里——没有坐上八位的老辈子发话“拈”，你是不敢下筷子的。要不，别人会说你“抢嘴”，笑话你没有家教见识，大人的“筷头”也会落到你头上。大家都不敢轻举妄动，等着老辈子发话，但又怕速度慢下手迟了，大块的好肉被别人“拈”走了。吃顿饭不容易，真可谓要“眼观六路”，更要“耳听八方”。好不容易盼到老辈子一声令下——“拈”，筷子迅捷伸向盘中夹住一块，放回自己碗里，看了又看却又把它夹出来，放在前面准备好的粑叶里，然后倒点汤。油汤和着饭，筷子刨着，眼睛又盯着另一盘菜。

吃过酒席，大人又忙去了。我们小孩子，肚里打着饱嗝，手里拿着粑叶包肉，一路蹦跳，一路快活，沿途留下的，除了“九大碗”的余香，还有幸福的童年。

嫁闺女的正宴是早晨，娶媳妇的正宴是中午。怕小孩子读书赶不上，主人家就会为我们先上一桌或留席一桌。虽然桌上没有了老辈子，但我们也不敢造次，因为桌旁，全围着一圈家长。如果我们哪个抢嘴，家长们就会笑话。我们使劲憋着不下快手，乖乖地等着家长发号施令……

（八）

三天九大碗吃下来，我们的嘴角都变得油亮亮的，脸似乎也没那么黑瘦了。父母去帮忙，主人家也会发一些糖果致谢。当然，那些“珍贵的零嘴”最后全落入了我们的腰包，融入了我们的肠胃，化成了涓涓的“营养”，滋养着我们慢慢长大……

（九）

一家又一家的九大碗吃下来了。

一年又一年的九大碗吃过来了。

时代在变迁，家乡的九大碗花样也在不断翻新。小时候，那个物质匮乏的年代，吃九大碗真正图的是吃；现在，随着生活水平的提高，吃九大碗，人们图的更多是闹热。

（十）

“啪啪啪！啪啪啪！……”

耳旁似乎又传来了九大碗的炮仗声，鼻间又飘来九大碗的香味，同时飘来的，还有脑海里那段关于家乡“九大碗”的幸福记忆……