舒维秀
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暮春四月，我们又一次来到湘黔边界的美岩大坡，去亲近那一簇簇怒放于蓝天白云下的杜鹃花。距美岩大坡不远处的山岗上，有一山坳，三岔路通行湖南贵州，这就是历史有名的边界侗乡群众赶坳之地桠杈坳歌场。
居住在湘黔边界崇山峻岭间的侗族人民，能歌善舞，尤其喜好唱山歌，他们认为“饭养身，歌养心”，一天不唱心发慌。侗乡被誉为“诗的家乡，歌的海洋”。在山上田野劳作时要唱，在家陪客吃饭时也唱，红事要唱，白事也唱。唱歌排遣劳作郁闷，唱歌抒发人间情感，唱歌展示歌手才情。侗家山歌分古歌、苦歌、叙事歌、情歌、嫁歌、酒歌、丧堂歌、盘歌等种类。桠杈坳位于湖南省新晃侗族自治县凉伞镇冲亨村境内，这里大山环抱，海拔一千余米，在山巅平台上，立着两座五六十米高的山头，脚下有三条道路相连，呈“丫”字形，这可能是此坳得名的原因，也可能是以前此坳山上古木森森，树枝桠密布而得名“丫叉坳”，又喊作“桠杈坳”。如遇阴雨天，坳上云雾迷漫，连天接地，山似乎伸到了云端里。昔时坳会，男男女女打伞而来，就在山坡上择一地点而坐，歌声从一把把花花绿绿的伞下传来，这边坡歌声刚落，那边坡马上接起唱。“昨夜细雨润花台，今朝上坳满坡遍野鲜花开，凤凰出山龙出海，脚踏云雾拉手走进歌场来”，“请坐客，没得板凳坐木叶，没得木叶坐细草，细草开花闹热热”，“隔坡问，隔坡问姐是哪人，隔坡问姐是哪个，二回得见好喊人”，“初来初，初来花园面生疏。弟象螺蛳难开口，一团麻纱难理头”，“初来初，初来跟哥借书读。借书读过年十五，借船划过洞庭湖。洞庭湖内种谷子，俩我同种要同收”……赶坳这天，两座小山头上，是伞的世界，情的湖泊，歌的海洋。
赶坳，是侗乡群众千百年来形成的一项很有民族特色的文化活动，每年择一日子，一般是传统的节日，如农历三月三，六月六，九月九，大家朝地理位置相对居中的一处山坳而去，以青年人居多，也有中老年人，大娃细崽，赶坳这天，桠杈坳山下寨里人家，准备了甜酒、粑粑、米粉、米豆腐、酸汤、汽水，挑上坳来，做起了临时生意。赶坳唱的山歌多以情歌、盘歌、古歌为主，年轻人以歌谈爱，中年人以歌会友，老年人以歌释怀，直唱得日头偏西，倦鸟归林，大家才依依不舍下坳而去。
“三月杜鹃满坡红，旭日东升桠杈坳上去做工。千山万树美景送，黄精巴土丰收一定乐无穷”，我们车子刚停在桠杈坳上，只听不远处的杉木林中传来一位妇女的山歌声。现在桠杈坳上没有大树，全是水杯粗细的人工杉木林，唱歌的妇女在林间空地上整土，秧种作物。大姐，请问一下，桠杈坳是这里不？为了不弄错地点，我们向那妇女确认。就是你们站的背后那两个山头脚下坳颈，以前没通公路，赶坳人走路而来，山上山脚，到处是人，歌声唱到天上去。现在还有人赶坳不？我们又问。怕有三十多年没赶桠杈坳了。三十多年前，那是1990年代。自古传下的赶坳习俗，怎么就不赶了呢？我们不解。那妇女解释，农村实行责任制后，青壮年劳力外出打工去了，留在寨里的老的老小的小，赶不起坳了。
以前赶坳歌声响彻云端，现在侗家群众时兴在手机云端里赶坳。同行的退休教师、凉伞镇本地人杨老师说。杨老师妹妹今年快六十岁，爱人去逝了，她在广东佛山打工，做保洁员工作，年轻时爱唱山歌，周边坳会歌场没少去过，桠杈坳就去得更多了。多年前外出打工后，没坳可赶了，有歌无处唱，生活似乎缺少了点油盐。自手机可建微信朋友圈以后，她带头组建了一个“湘黔侗歌传承山歌群”，有入群歌友一百七十多人。她还加入了多个山歌群，时时上传自己演唱的山歌。之前我要杨老师把我拉入这个群，好家伙，“新友见面三首歌，群主要求不算多”。我连说自己不会唱山歌，但喜欢听大家用凉伞腔唱山歌。凉伞腔是湘黔边区侗家山歌的一种主要唱腔，歌词一般是四句，歌声婉转悠长，轻诉如泣，扣人心弦。群里以中年半纪的人居多，也有二十多岁年轻人和六七十岁老年人，大家和睦互敬，歌来歌往，养心宽心。有的大清早就发上来一首山歌，背景声是长长的公鸡打鸣，这是留守寨里人的歌唱，有的中午也唱歌，唱着唱着，传来几声汽车鸣笛声，这是外出城市务工人的歌唱。有个看微信头像可能有七十来岁的大娘，边吃饭边唱歌，乐呵呵笑声不断。杨老师又把我拉入几个山歌群，多冠以“湘黔……山歌群”之名，入群歌友有一百多人到三百多人不等，有湖南的乡亲，也有贵州的乡亲，有在家的，更多的是外出广东、福建、上海、浙江、江苏等地的打工者，他们借助现代通讯科技手段，把坳会搬上手机，展现云端，跨越时空的以歌抒情，唱出了千里之外的乡愁和人生感悟，了却了这些山歌爱好者的唱歌心愿。据杨老师妹妹介绍，目前湘黔边界山歌群大约有三百来个，入群歌友五万余人。除平时的互唱山歌外，有的群还举办年度歌会，歌手轮流把歌传上来，大家评判打分，倒也劲头十足。有个群的湘黔边界山歌赛，今年已是第十届。距杨老师老家八里远的贵州天柱县阳寨乡平卓寨，有个四十多岁村民吴，外出福建打工多年，后自己创业，当起了老板，他对凉伞腔山歌爱得近乎痴迷，组建了“天柱水东山歌群”，目前有歌友两百二十多人，他经常对唱得好的歌友进行打赏，一般每月赏金达两千多元，这与昔时坳会评奖优秀歌手颇为相似。留在寨里的歌友，也有互相走动，相互帮助的情况，前年在凉伞镇冲场村，我的扶贫联系户吴家，因天雨屋后土坎垮踏，几个本镇歌友前来帮忙清挑淤泥。
大姐，你这是在秧什么阳春？我们走近桠杈坳下杉木林间，问那劳作的妇女。我在秧黄精种子，现在市场上黄精价格好，我买来种子，先秧下，生出幼苗后，再移栽到杉木林里去，发展林药间作。那妇女直起腰，手指远近的杉木林说，我和爱人是本镇茶坪村的，在这里租冲亨村的山地搞种植，以前种了两百亩金银花，四年前改栽人工杉木林，县林业部门验收后，每亩还给了两百元补贴。现在林子郁闭了，我们今年秧黄精，明年就可移栽。我家在那边有个林场小房子，你们去歇下气。
林场房子边，另有三个大棚，里边全是黄精苗。那妇女的爱人姓姚，他正在场房下边打整水源池，抽水上大棚浇苗。他们讲，儿子儿媳在外打工，他们在家带孙崽孙女，主要搞这山地种植。我们说，现在不赶桠杈坳了，人酿（方言，百无聊赖之意）不？那妇女讲，哪有酿的哦，活路做不快，再讲，收工空闲时间，也可以看看电视，我加了几个山歌群，就是平时做活路，也可以进群听听山歌，唱唱山歌，群里比当年坳上还热闹哩。我们留守在家的群友，农闲时相邀，去八江口温泉那边赶小坳，鼓楼下风雨桥上，一唱也是大半天，十几二十个人大家线下见见面，增进了解和友谊。我们准备离开桠杈坳回程时，那妇女清了清嗓子，一首山歌在坳边杉木林间回响，“搭赖（搭帮）国家政策好，田土不空先栽杉木后种金（黄精）。锄头上手活路快，日头落坡人要归家鸟归林”。
