孙小梅
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河滩子，这个名字的由来从来没人考证过，而河水的源头在哪里，它要到哪里去，也无人关心。许多年来这条河流一直都波澜不惊地在光阴中流淌……
枯水期时候河床会裸露出大块青石的边边角角，太阳晒久了，坐上去就会烫着屁股。那些小的鹅卵石呢，一年四季在河底浸着，踩上去又会冰脚丫子。
最好玩的是搬螃蟹，随便搬开一块石头，就有螃蟹荒不择路地四处乱窜。有时一块石头下面会躲着三四只，虽然它们只能横着走，但在水中的速度并不比蛇慢，你的动作要快，还要小心，不然就是眼睁睁让它们逃走，或是让它们的钳子给夹了手。
我们去搬螃蟹，从未空手而回过。铁桶里装得全是大大小小的螃蟹，铁桶自然是没有盖子的，但极少有螃蟹会爬出来。它们在桶里吐着泡泡，打打闹闹很是热闹，一只刚爬到桶边出来，另一只就把它拉了下去。然后再爬，再拉。我们才不管它们呢，提着桶边走边唱：螃呀么螃蟹哥，八呀么八只脚，两只哟大夹夹，甩呀麽甩不脱，横着是横着是横上坡，直着是直着是直过河，求求你螃蟹哥，放一放我的脚。
回到家烧上火，将螃蟹往锅中一扔，不放任何佐料，只用油一炸，螃蟹就酥得连爪子都可以吃掉。
涨水的时候会有白候子（白鹭，一种候鸟）成群结队立在河滩边，他们三个一群，两个一伙伸着雪白而优美的脖颈，安静地凝视着奔流的小河。小时候我一发呆，妈妈便骂我：你又在白候子望大水啊。
白候子常将蛋下在河滩边的秧田里，它的蛋和鹌鹑蛋差不多大，蛋壳上布满灰褐色的斑斑点点，味道和鸡蛋差不多，妈妈常埋怨：十多个白候子蛋竟也煎不到一盘。
后来读到西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥时，想起白候子雪白而颀长的脖颈，才顿时觉得它们竟也这般诗意动人的时候。
河滩两边是宽阔青草地，这块天然的草坪里处处都是不知名的野花，星星点点。
小伙伴们去放牛，牛想吃哪里吃哪里，想吃多少吃多少，渴了就自己就河滩边喝水，想喝多久喝多久，哪怕它去河滩子里洗个澡，我们也不是管的。
大一点的孩子们围成一圈打闷升级。我们小一点的就凑在一块，玩划脚板的游戏：点点脚，摆摆鹅，生儿子，骂老子，小脚姑娘蜷爪子。
傍晚，牛群排着队安静地走在前面，我们在后面打打闹闹。大一些的孩子会骑牛背回家，就算是过河他们也不用下来，牛淌过河水会安全地将他们驮着回家。
这真是让人羡慕万分。
可我还没有牛腿高，要想爬上牛背简直是难如登天。小伙伴有的是办法，只需一个人的拼命把我往牛背上抱，另一个死命在下面托，两人齐心合力好不容易将我扶上去了。可是牛太高了，我连身子都不敢坐直，最可怕是牛每走一步，它脊背上的肉就会左右晃动，一不小心就会滑了下来，我吓得脸色发白，只好紧紧地趴在牛背上，死死地抓着牛背上仅有的几根短毛，小伙伴们见势不妙，忙又合伙把我拉了下来。
说是放牛，其实只是早上把牛屋的门打开，牛就会随着牛群出去。傍晚，牛回来后，再将牛门拴上就行。
但也有过意外。一天，我照例去关牛门时发现牛屋竟然是空空的。该死的牛，跑哪去了？它难道还在河滩子上吃草？又或是走丢了？夜色降临，我既担心又害怕，却也不敢独自回河滩去寻找。
一头活生生的牛，就这么丢了！我坐在家门口抽抽噎噎地哭。婆婆（奶奶）还没进门就笑了，她边笑边说：“怎么搞噢， 这大的姑娘了连自家牛也不认识，看来我得把牛角上系个红片须子，做个记号才行啊。”我顿时破涕笑。后来才知道，那头牛居然也傻得走错了牛屋，已经被人家给送了回来。
第二天早上，打开牛屋的门，清一色的大水牛又混到了一起，都是一对弯弯的牛角，都是两只铜铃大的眼睛，我看了又看，又认不到自家的牛了。待到晚上回家，我对着婆婆就是一顿埋怨：“说好的红片须子呢？为什么不挂？！”婆婆笑得露出了她的大银牙，她一笑，我也就笑了。
春季水雨足时，野蔷薇丛里去窜出一根根狼牙棒似的嫩绿刺苔。我们小心翼翼里把手伸进刺笼子里，将刺苔掐了出来，然后把带着尖刺的皮剥掉，就露出了白白嫩嫩的茎，一口咬下去，准有清甜的汁。运气不好时，也会吃到几根苦的，苦的吐了就是。
刺苔好吃，可刺儿多，掐起来着实麻烦。我更爱抽毛尖儿吃，那是从草心抽出的嫩芽，握上一大把在手中，全是满满的幸福。剥开毛尖皮，里面的毛尖肉象牙签那们粗细，软得象棉花糖，那么小一根，还不够塞牙缝。于是，我们把所有的毛尖全剥了，在掌心里盘成一团，做成毛尖饼，一口吞下去，于是满嘴都是淡淡的青草香，那才过瘾，就算吃再多也不会腻。
但是春天一过，刺苔就老了。老了的刺苔硬而多渣。毛尖也老了，嚼在嘴里象棉絮，不仅不甜还嚼不烂。好在桑树果拉子（桑葚）熟了。青的，红的，紫的，象宝石般星星点点挂了满树。青的酸，红的甜，紫的熟透了才最好吃。可是那紫红颜色很要命，弄到嘴上手上，多洗洗也就干净了，但是染到衣服上，却是怎么也洗不掉了，非得挨母亲好几天的骂不可。
惊蛰过后，最热闹的要数刨蜈蚣了。我人生中的第一条蜈蚣就是在河滩子边野蔷薇丛下寻到的。
刨蜈蚣，重在一个“刨”字。每份期待和失望，都在“刨”开石头的那一瞬间，展现的淋漓尽致。好在野蔷薇丛下多得是大大小小鹅卵石。这块石头下没有，下块必定是有的，小伙伴们象猪八戒般勇猛地举着两个齿的钉耙，每次举起落下，就有一块块石头被翻了过来，露出带着泥土的潮乎乎的肚皮。我也扬起钉耙冲了过去，一钉耙刚下去，一条黑红相间的蜈蚣精的暴露在在光天化日之下。我一把将它死死地按住。
旁边最大的男孩子早进看到了，他用两根手指掐着蜈蚣的脑袋，熟练地将它捉了起来，蜈蚣身子从他的掌心一直缠到了他的手背上，多而密的黄色爪子，在他手上挣扎蠕动，象一条黑红相间会动的疤。
“哇，运气真好，还是条老蜈蚣噢。”他将蜈蚣的大钳子的去掉后递给我，我吓得后退几步，又连忙将空的罐头瓶子打开，他就将蜈蚣放了进去。
傍晚时分，牛群依旧安静的在前面走着，伙伴们扛着钉耙如得胜将军般热闹地凯旋而归，可是我的好朋友艳华却垂头丧气地拖着钉耙默默地走在人群后面。她运气真不好，竟然一条蜈蚣也没捉住。
我真想让她开心一点，快到她家门口时，我终于想到一个妙计，遂对着她一番耳语。艳华的眼睛立刻就亮了，她快步下了江塔子（台阶），欢喜地向家门口跑去，我便站在她屋后的岔路上，竖起了耳朵。果然听见她妈妈问：“刨了几条？”
“六条。”
“哇，这么多，快拿来我看看。”
“六条，六条，无一条。”
我咧开嘴，正要笑。忽听她妈妈骂：“死妮子，看我不打死你！”
第二天看到艳华，我小心又愧疚。我想问问她，她的妈妈到底有没有打到她？可最终什么也没敢问。所幸，她仍然不计前嫌和我一起玩。
因为常在河滩子边玩耍。风吹日晒，整日里身上都是通红通红的。红狠了自然就发紫，而紫狠了离黑也就没多远了。
可是，我家对面的董老三却整日里蓄得跟莲藕一般白嫩。也难怪，谁叫他有两个哥哥呢，放牛的事自然是落不到他身上的。
董老三的妈妈一口气生了两个皮匠（儿子），他妈一心想要个幺姑娘。结果第三个生下来，又是个儿子。他爸一气之下就让他随他妈姓董了。他两个哥哥都随他爸姓唐，一个叫唐老大，一个叫唐老二。
傍晚，天气好的时候，董老三必是到我家道场里来打翻叉的（翻筋斗）。他身子灵巧极了，一次可以连续打三四个空翻。他教了我好多次，可我仍旧一个也不会。我怕跌破了相，根本不敢翻。他来了我家就不愿回去了，董妈妈每次都要喊几遍，他才肯怏怏地回家吃晚饭。
董老三比我小一个月，他妈妈喊恼火了，就说要把我和董老三换换，让我去她家做她幺姑娘。
董老三还没说话，我就先不同意了。我有自知之明，董老三和我一个班，学习却比我好多了，他的小脸长得白白嫩嫩的，特别是睫毛又密又长，像我家门口池塘边水草似的，更将一双黑眼珠印得水意汪汪，他可以一连打好几个翻叉，而我不仅什么也不会，还长得超极黑。和姑姑吵架时，她嫌弃我：“你真黑！”
我回嘴：“你才黑，你像炉子里的煤球一样黑！”那时，我已上小学一年级，会用比喻句了。
姑姑哪肯罢休，也出言羞辱我：“你就像我们家里的黑鸡伢一样黑。”
我立刻哭了出来。我家里那个黑鸡伢是真黑啊！在一群淡黄色的小鸡中，它黑不溜秋真是丑得不能再丑了。别说其它小鸡不和她玩，就连母鸡都懒得待见它。
我哭得上气不接下气，婆婆闻声出来，我委屈地一指姑姑，姑姑立刻怏怏地缩了回去，不复先前的趾高气扬。
姑姑最怕她妈，我婆婆还没张口骂她，她便偃旗息鼓，不敢惹我了。哼，爹婆爱头孙，何况我还是家里的长房长孙，带着五六个弟弟妹妹呢。
所有亲戚看到我，都要笑嘻嘻叫我一声梅科长！我一直引以为傲。现在才知道原来他们一直叫的是煤科长！倘若时光倒流，我定要让婆婆饶不了他们！可没有谁能回到从前，没有谁能让昨日重现。
河滩子水多，村里的池塘自然也不甘示弱，一年四季都漾着满满当当的水。
池塘里青蛙是益虫，不能捉的。池塘里的荷花是不能摘的，摘了就没有莲蓬了。连荷叶也不能摘，荷叶一摘，藕就会生气，藕一生气就不长莲藕了。
好在乡村好玩的东西太多了，也不差水中这点玩物。
夏季，我们会用竹竿缠了蜘蛛网，再去粘叽油子（知鸟），粘时一定要快准狠，不然，叽油子会报复人，往人身上撒尿的。冬季去捕鸟，追野兔。松鼠多在初秋才敢不要命地跳到院子的梨树上，偷果子吃。
乡村有杏花，梨花，桃花，米粒般的洋槐次第开放，真是香极了。就算过了花期也没关系，接着就是马奶子，灯笼泡子，糖梨杠子各种果子相继成熟。乡村好看的，好玩的，好玩的，多得数不清叫不上名儿。最浪漫的还数河滩边那大片大片的秧田，春天里满田的苕子花（紫云英），它们有淡紫的，粉嫩的花瓣，穿着新绿的衣裙，象小姑娘一般嫩生生地挤了满满一田，有的甚至都挤掉到田外去了。你可以撒泼打滚，甚至拔了踩烂了也没关系，反正是要犁了肥田的。
乡村到处闲花野草，不会象城里人一看到花就兴奋，不但大张旗鼓办花展，就连窗台上种两盆花也要在朋友圈里晒一晒，真是大惊小怪。
乡村人骨子里天生都有份亲热劲儿。一次在郢城拦了辆的士去看电影，刚报了要去的地儿。司机就漫不经心地问我：“你不是郢城人吧，你老家是哪里的？”我倒也没有设防，简单地报上了家乡的地名。司机立马回头看我，疑惑地问：“我为什么不认识你？我应该认识你啊？！不对， 不对，你说名字，你叫什么名字？！”待我说了名字，他的整个脸和声音都明明白白地露出了惊喜：“我们是亲戚唉，真是亲戚，亲戚不要钱！”
亲戚？农村里没出五伏（五代）都是亲戚！十里八乡扯得上关系得都算是亲戚，这样在城跑的士，油钱都保不到，他还在为车费和我推推让让，我丢下钱，拉开车门夺路而逃。
我早已不习惯这种热情，却又可耻的怀念。
怀念那记忆中的家乡，怀念那逝去的且正在流淌的光阴。
子在川上曰：逝者如斯夫，不舍昼夜。
