泥河沟———中国枣王园

一条黄河岸边的小沟竟孕育出千年枣树；一棵枣树竟走进联合国，令人不可思议，更让人情不自禁的神往。

庚子年初夏时节，踏寻着春的步伐，我到了陕北黄土高原，来到黄河岸边，此时广袤的陕北原野，草木吐绿，山花烂漫，一派生机勃勃的景象，解冻的黄河，河水青碧，缓缓在晋陕大峡谷中流淌，就像家乡的河流般亲切温柔。沿着黄河观光路前行，一边欣赏陡峭岸坡上鲜艳山花，对着岸边被风浪侵蚀而成的怪石嶙峋、千奇百状的岩石而遐想，一边与母亲河黄河低语、交流着，慢慢的竟然有点倦怠，轻轻的闭上眼睛。

突然车子转弯刹车惊醒了我，透过车窗，见刻在一㠉巨大的石头上的三个红色行草大字“泥河沟”映入眼帘，哦，是令人神往的泥河沟村到了。于是我急忙下车，加快步伐，进入沟道，走向村子。

这是黄河西岸的一条直接入黄的普通小河沟，西东走向，既不狭长也不宽阔，但却深厚，南西北三面都是悬崖陡坡，中间则平野铺展，有上百亩河滩土地，小村子便坐落在距沟口300多米的沟道中。一条如线般的溪水从村旁流过，给我的感觉这条沟、这片平野就是黄河转弯冲刷而形成的，也许沟道多泥沙，故命“泥河沟”。

我边看边遐思，走过一座单孔石拱桥，便来到村子前边的一个圆形的大广场，广场西边一块巨大的粉色石头上，有陕西著名黄土派领军画家刘文西大师题写的“中华枣园”四个红色大字，告诉人们“枣王”家园到了。举目望去，石碑后面便是平展的田地，田地里面是一片茂密的枣树林，灰褐色的枝条上缀满了新发的叶芽，碧嫩鲜亮，充满勃勃生机。在枣林的后面，依稀可见座座窑洞点缀其间，而枣林里面也有劳作的村民。于是，我便在当地同行崔主任的带领下，进入枣林，便被眼前的景象所震撼：只见视力所及，都是一棵棵枣树，静静站立着，每一棵枣树，都是那么高大，主干胸径均有1米左右，树皮黑褐色、十分粗糙，像黄土高原老人脸上深深的皱纹，饱经岁月沧桑；但枝条茂密，虬枝般伸向天空，每棵树冠覆盖均在10米以上。崔主任告诉我，“这就是陕北枣王园，也是中华枣王园，先后被列入全国和全球‘农业文化遗产’，这里才是大枣的鼻祖。”听了崔主任的讲解，一股敬意之情从心底充溢上来，我带着朝圣的心态，边走边仔细的看，向每一颗枣树行注目礼。这时，村民也围了上来，其中一位有七八十岁的老年人指着前边不远处一棵大树说，“它就是枣王。”顺着老人手指，我看见一棵高大粗壮的枣树矗立在前边的田地里，树干上还系着鲜艳红丝带。是的，按照农村的讲究，对人们尊敬的才打红敬香，以示敬重。于是我快步来到这可枣树下仔细打量：这棵枣树主干粗壮且旋扭，像蘑菇云似的拔地而起，升腾向天空，由于年代久远，树干由下向上开裂成数股，或宽或窄，盘旋而上，像上了年岁的人的腿上筋骨，条条都充满力量。显示着沧桑。一丈余的主干上分出三条大枝，都有水桶般粗，枝条身上布满黑褐色纹路，跌宕起伏，如虎豹、如雄狮、如祥云，显示出枣王的雍容华贵，王者威仪，让人不由心生敬意。村子的老人告诉我，这棵枣王主干周达3.41米，树高8.3米，冠幅13.4米，至今已有1400多年，年年发芽开花结果，树荫如盖，庇护者整个枣园。从立于广场边上的泥河沟村导览图上了解到，整个枣王园有36亩，生长有各龄枣树1100余株，其中干周在3米以上的有3棵，干周在2米以上的有30多棵，干周在1米以上的有300多棵，号称“天下红枣第一村—千年枣树故乡。”立于枣园中，举目四望，满园都是干支粗壮、枝条茂密的高大枣树，株株都皮粗开裂，棵棵都饱经沧桑，条条枝丫苍劲有力，充满生命的力量。虽已是五月，但陕北高原还是春天景象，每棵枣树的条条枝丫都已发芽吐绿，看着这颗颗碧嫩鲜亮、诱人的幼芽，马上就感觉出盛夏绿荫如盖的枣林风韵，心里充溢着芬芳的凉爽，有一个丰收在望秋天梦想。

枣王园所在的泥河沟村坐落在黄河岸边，千百年来，枣树在奔腾不息的黄河水滋润下，在深厚黄土养育下，干壮根深，枝叶茂盛，果实丰盈，甘甜品优，深受人们喜爱。泥河沟村自古就是老渡口，古往今来，商贾云集，红枣及枣树也远近闻名。特别是近年来，随着红枣产业的不断发展，枣王园的知名度不断提升，吸引各地游人前来观光游玩。2016年大作家梁衡慕名来泥河沟村采风后，深为感动，饱蘸感情的写了题为《中国枣王》文章，在人民日报刊发，更是让枣王园泥河村享誉海内外，游人更是络绎不绝。特别是沿黄河观光路开通后，泥河沟村便是点缀在观光路上的一颗璀璨明珠，每天吸引众多海内外旅游爱好者前来观光游玩，品尝香甜红枣，观赏千年枣王，体验别具一格的陕北田园风光，感悟枣园沧桑古韵，传承中华农业文化。

泥河沟—枣王园，千年枣王的故乡，真是一个不可多得好去处。