人情

李老实坐在木沙发上，低着头，皱着眉，满脸愁容。

他手指夹着半截香烟，却忘了吸。香烟慢慢燃着，终于烧到了手指。他的手哆嗦了一下，忽地站了起来，烟头掉到了地上。

从昨晚到现在，他一直在苦苦思索：到底是个什么数字？

怪只怪那只该死的老鼠，在那旧本子上咬了几口，而且还咬得那么准。

让我逮住了，我非剥了你的皮不可！他恨恨地想。

老伴王梅说：“屁大的事，就把你急成这样了！又没谁规定一定要送多少，多送少送都是心意。”

李老实翻了一下白眼，重新坐下：“你懂个屁！头发长见识短，钱都不认得！人情怎么能随意送呢？送多了，自己吃亏，一些亲戚还会有想法；送少了，主人不高兴，自己的脸也没地方放。”

王梅说：“好，好，那你想，狠劲想！”说完，坐到一旁生起了闷气。

李老实是奔“7”的人了，秃顶、圆脸、大嘴、稀眉毛，笑起来，嘴巴咧成一个“二”字，眉毛弯成两个半月。有人说，他这副模样像弥勒佛。李老实倒是乐意，弥勒佛就弥勒佛吧，不是什么人都可以称菩萨的。还有人说李老实是“老实人鼻子空”，李老实也不在意，谁的鼻子不是空的？

李老实家的人情往来，都记在一个本子上，日期、多少钱，都记得清清楚楚。可昨天，这个人情簿却出问题了。

事情是这样的。昨天，同村的陈再喜对他说：“老哥，明天我儿子结婚，请你喝杯淡酒。”李老实赶紧让王梅捉了几只鸡到街上去卖，凑点人情钱。没想到王梅卖鸡时收了一张假钞，把李老实气得中饭都没吃。晚上，李老实翻出家里的人情簿，想看看自己讨儿媳妇时陈再喜送了多少钱，好照葫芦画瓢。他翻开人情簿一看，傻眼了：人情簿不知什么时候被老鼠咬掉了一些，而且偏偏把陈再喜三个字后面的数字咬掉了，只剩残缺不全的半竖。这半竖可能是1，也可能是7，还可能是9，而后面的数字就没法猜了。李老实整整想了一个晚上，绞尽脑汁都没想出个结果。

“叭叭叭……”一阵震耳欲聋的鞭炮声传了过来。窗外，阳光灿烂，院子里那棵老梧桐树的影子缩成了一团。

王梅急了：“你还不去？新娘都进了门，快要开席了！”

李老实站起身：“去去去，你说，咱儿子结婚时陈再喜到底送了多少钱？”

王梅：“依我看啊，那‘半截棍子’八成是个1，不可能是7或9！你想想看，咱儿子是2004年结的婚，那时，村里人吃酒都是送100块。陈再喜肯定也一样，70、90他拿不出手，700、900他不可能送。”

其实李老实自己也这样想过，可他却说：“你这是瞎子打估称！你怎么知道他不是送70、90？就算是个1，你知道是100，还是100多？”

王梅说：“不管是100还是100多，你就送200吧，人情一手来一手去，哪有百分之百对等的？”

“不行，不行！”李老实把头摇得像拨浪鼓，“200块？你以为这钱是鸡刨出来的！我这人做事一是一，二是二，不想占别人面子，也没有面子给别人占！”

王梅撇了撇嘴：“那你说怎么办？不去了？”

李老实说：“谁说不去了？喜酒一定要喝，人情一定要还！我去问问别人再做打算。”

李老实从村里转了一圈回来，还是愁眉不展。

王梅问：“别人的人情是怎么送的？”

李老实说：“陈老二送了200，可他和陈再喜沾了亲；刘麻子送了80，可他和陈再喜有点意见。我不能把他们当作标准。”

王梅：“那你到底打算送多少？”

李老实又是一阵苦思冥想。他一会把手伸进衣袋，一会又伸进裤袋。良久，他终于找了个红包，往里面塞了几张钞票。

王梅问：“多少钱？”

李老实说：“200块。我李老实从来不想占别人的面子，宁肯自己吃点亏！”

那一顿饭，李老实吃得特别开心，胃口大开。吃完了，还打了个包回家。

第二天，村里人在禾场坪摆龙门阵，陈再喜来了，一脸愤怒：“你们说，哪有这么不要脸的？吃个酒席，还拿张假票子！做这种事，真是太缺德了！”说完，从衣袋里掏出一张红色的钞票。