沙非
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天亮了，刘全旺向左翻过身去，发现仙女不见了。他半爬起来借着微蒙的光亮看门，门里的铁链还好好地挂着，再看北墙上的年画，仙女又回到画里坐在了石头上。他朝画上的仙女挥手，但她毫无反应。屋里的一切都恢复如初。
马采莲能贪黑也能起早，过不了多一会儿东家就要开饭了，时间容不得他磨蹭在炕上多想。现在刘全旺已经到上屋和董广庆两口子一桌吃饭了。他来到正屋看见了马采莲心里暗自一惊，她不就是昨夜陪伴自己的那个女人嘛？不对呀，她穿的没那么漂亮，她哪里有那么好的丝绸衣服？马采莲端饭抬头的功夫，发现刚一进门的刘全旺见了她眼神儿有点飘忽，神情和往常大不一样。她低头看看自己的前后身，没什么不对的地方啊？上桌吃饭的时候，马采莲开始不自然起来，盘子里的菜都吃光了，她还只顾了夹起米饭干噎，董广庆催他，她才恍然想起来，忙不迭地端起空盘子走了。
吃完早饭，董广庆整理骡套要赶车去西下沟子刨冰。他对刘全旺说杀年猪的时候又快到了，没有冰块儿可不行。刘全旺虽然听不明白杀年猪为啥要刨冰块儿，但并不多言。东家叫干啥就干啥呗，总归是该干的。套好了骡子，董广庆把缰绳拴到栅栏门上，又从连接正房和东厢房的西北墙角里拿来一把洋镐，两把洋锹和一个冰镩子，哗啦一声都扔到了木轮车上。他瞅一眼站着发愣的刘全旺说：“上车。”刘全旺登上了车板，往下一按狗皮帽子，两只胳膊对伸到袖筒子里坐下。董广庆解开骡子缰绳，一窜身坐到辕板上，扬起鞭子喊了声“驾”，把骡车赶出栅栏门远去了。
马采莲收拾完碗筷和灶台，回屋给刚醒来的小儿子穿衣服。沙雪梅手里拎着一只灰色野兔子，满心欢喜地钻进门里。“我爹新打回的兔子。”她东瞅西看。“人呢，都哪儿去了？”
“我不是人呐？”马采莲抱起孩子又说，“瞅瞅，眼里没别人了吧？”
“瞅你，我不就是送给你的嘛。”
“好好，我领情。”马采莲接过野兔子。
“我哥他们呢？”
马采莲笑道：“他们呐，都赶着骡子车刨冰去了。”
沙雪梅差点儿被她笑红了脸。“那，嫂子，我先回去了。我爹还要出去打猎呢。”
“记着有空来。”
送到房门口，马采莲看着沙雪梅扭动着长辫子拐出了栅栏门。“哎，猴儿急。是女人就非得嫁人。嫁出去了又怎样？”她回身把野兔放到柴火堆里，又接着自言自语道，“可也是，姑娘出嫁十七八，眼瞅着过了这个年也二十一了。”忽然感觉怀里有股热流顺着肚皮往下淌，孩子又把尿撒到她身上。她进里屋放下孩子，脱去身上仅有的一件偏襟儿兰花布衫，打算洗一洗。坐在炕上的孩子见了妈妈的一对奶子，伸手咿呀叫着要吃。她说：“儿子，别急，啊，等妈妈换好衣裳再喂你。”她跪到炕上，从西炕梢的坐柜里找来件蓝色布衫，刚换上，孩子就等不急地张开嘴仰脸哇哇大哭起来，一脸哭得很伤心的样子。“好孩子，不哭不哭，妈这就喂你。”她抱起孩子把乳头填进小嘴里。孩子不哭了，马采莲却伤心地说：“小冤家呀，快过年了，我就这么一件儿穿得出的衣裳，今儿个先穿上新鲜一下呢。早不尿晚不尿！”她抱着孩子喂了好一阵子，托得左胳膊酸了，她把孩子头调过来吸另一个奶子。
等孩子睡在了怀里，马采莲把他放到炕上安顿好，直起身掀开里屋门帘子来到外屋，边走边低头要系扣子。哗啦一声门响，刘全旺开门正和她打了个照面。她慌忙对上衣襟转过身去。刘全旺一愣也转过身去。“对不起，俺是回来取网罩子滴，刨开的冰下有鱼。是掌柜滴叫俺回来滴。”
“好了，我扣上了。在里屋棚杆子上呢，去拿吧。”
刘全旺侧背着她走过去了。取来网罩子又到水缸边拎起一只水桶，低着头走了。马采莲暗笑起来：我还没怎么着，他却臊得不敢抬头了，这要是叫赵三赖子看见了还不得扑上来！她给锅里添了少半锅水，准备烧热了收拾兔子用。她坐在灶前的小矮凳子上点着了柴草，慢慢往灶里填着。脑子里想些杂七杂八的事。这个山东人好心实，沙雪梅要是嫁了他，准错不了。她心里又一激凌。哎呀，了不得，他娶了沙雪梅，还能来帮衬我们？不行，也不能为了自家叫他打一辈子光棍儿啊。男人可以娶三妻四妾，女人也可以嫁两个男人嘛！诶呀，真不知道害臊，好女不嫁二男。男人行，女人不行，谁他娘的规定的！这个鬼世界咋单就偏袒男人呢！光瞎想也不行啊，沙雪梅真会把刘全旺拐走的。咋办？谁知道咋办！老天爷为啥给了我家一个贵人，又外加一个添堵的呢？董广庆那个大傻子，家里要进来笑脸的强盗了，他还没觉警呢！
“越，越，吁！”屋外响起赶骡子的口令声，是刨冰的回来了。门声一响，董广庆拎着一只水桶进了屋。“大师傅，快来看，捞上这些鱼来。”东北人管做饭的橱子都叫大师傅，对自己老婆尊敬些的也习惯称作大师傅，反正都是围着锅台做饭的。
马采莲站起来走过去往水桶里一看，呵，全是一二斤沉的白鲫鱼，足有十来条，还都弹起冰茬子鲜活乱跳的呢。“正好你回来了，水也热好了。沙雪梅给咱送来一只野兔子，你收拾吧。”她到了屋外。刘全旺正从车上哗啦哗啦地往东厢房北边卸冰块儿。
“看什么看？没见过老娘们儿！”
刘全旺抬头顺着马采莲叫骂的方向看去。原来是赵三赖子正在栅栏门外抻着脖子往院子里张望，看见了闻声赶到马采莲身边的大黄狗，他袖起手缩着脖子走开了。
刘全旺还在为先前看见了女东家的两个奶子不好意思，倒是马采莲先开了口。“今天要开荤了，沙雪梅送来一只野兔子，又有这些鲫瓜子，我要犒赏你们喝一顿。”
“把沙雪梅父女也都叫来。”董广庆在屋里听到马采莲的话说。
“叫他们来干啥。那个沙宗明是个酒鬼，往死里灌。”
“咋说兔子是人家送来的。”
“那是她自个儿愿意。”
董广庆感觉老婆说话的口气不对，他没再吱声。刘全旺心里暗自一动，听他们的话，沙雪梅家只有父女两个人！
到了午饭时间，董广庆坐在炕桌东边尊位上，刘全旺坐在南边，马采莲抱孩子坐西边。桌上有一小盆兔子肉，一盘摞了三条鲫鱼的鱼肉，除了三个人的碗筷还有一小瓷壶烧酒，一个很小的三钱盅子。在桌子北顶头下面放着一盆黄澄澄的捞小米饭。这样的饭菜对他们而言真的很奢侈。董广庆先给刘全旺倒了一盅，但他不肯喝。马采莲说：“你得学着喝点儿，要不然在东北这嘎嗒你就混不到大场面上去。”
“混不上有什么哩？俺一个临时落脚的。”
“大老远跑来的，难不成你还溜回去。”马采莲夹起一块儿鱼肉填进嘴里嚼着。
“你既然来了早晚得有个家，该学的也得学着点儿。”董广庆说。“喝吧，咽下头一口，往后就顺溜了。”
马采莲把一口嚼得稀烂的鱼肉试探着一点点喂到孩子嘴里。见丈夫怎么劝，刘全旺都犹豫着不想喝，她不耐烦了。“就你这份儿出息，一盅酒吓这样，能娶到沙雪梅吗？”
这一激，刘全旺一扬脖喝下去了。顿感胸膛里一片烈火燃烧一般，他瞪着眼睛想压住那股上窜的热流，结果还是俩手慌忙遮住嘴巴连连喷咳不止，眼泪流到鼻涕里。
“咯咯咯，好了，这一下就开通了。”马采莲笑起来。“赶紧吃口肉压压。”她伸出筷子夹起一块儿兔子肉，放进刘全旺的碗里。
刘全旺看一眼马采莲。心想：这个东北娘们儿，俺遭着罪呢，她笑成这样，这是为么呢？
“是个爷们儿。来，给我也倒上一盅！”马采莲一下子兴奋起来。
董广庆犹豫了一下，自己先倒满喝下一口，又给马采莲倒满推过去。
“这酒啊，穷人家，苦日子，金贵着呢。我不自己喝，轮着来！”说完她抿下一口，抬眼看看丈夫。“下一口刘大哥来吧，好再顺顺。”
听她叫自己刘大哥，刘全旺有点惶惑，伸出去夹鱼肉的筷子竟张不开地缩了回去。
“你比我俩岁数都大，叫名字不顺口，叫要饭的，盲流子更别扭。”马采莲笑完又说，“今年秋天多亏有你帮衬着，要不然我们非得累个半死，孩子也要跟着受罪。叫声大哥也是应该的。”董广庆也附和道，“说的是呢。”
“你们好心收留了俺，俺心里一直热着呢。”刘全旺端起她推来的酒盅喝了一点点。“咦，好辣呢。你来。”他把盅子推给董广庆。董广庆喝一口又拿起酒壶倒满酒，顺手放到妻子面前。一盅酒三个人始终轮着喝，一直到喝干了酒壶才开始吃米饭。
饭后一个人的时候，马采莲回想起劝刘全旺喝酒的事，心里又不是滋味儿了。俩人劝都不肯喝，一提到沙雪梅就跟立马换了个人一样，痛快地灌下去了！她心里失落得感觉屋子太安静了，仿佛世界上只剩下了她自己。她搞不明白自己这是怎么了，只是怕他跟着沙雪梅走，失去一个不要工钱的人吗？是，又不全是。算了，想不明白就不去想了。
晚上，刘全旺回到屋里，感觉嗓子眼儿胀乎乎干巴巴地疼，像塞过一次玉米瓤子似的。这一夜他睡得死死的，梦里梦见有个人用滚烫的烙铁伸进了他的嗓子里，又有双柔软的手抚摸他的喉咙，凉凉的，叫他好受了许多。仙女是否下来过，他全然不知。
第二天，董家请几个村民帮忙杀了年猪，又把卸成块的猪肉放进正房西面的仓房里冻了一夜，早晨起来两个男人就把冻硬的猪肉搬出来，放到了东厢房墙北的冰堆边上。懂事的大黄狗守着猪肉堆，搀得直流口水，却只在一边看着他们把肉都埋了起来。董广庆就近用木锹端些雪，均匀地附到冰堆上，叫刘全旺拎来一桶水，一瓢瓢往上泼。着了凉水的冰雪发出嘎巴嘎巴的脆裂声。
东北人杀了年猪，都用碎冰块儿把猪肉封存在庭院的背阴凉里，想吃了就刨开冰包取出一块儿，剩下的用冰块儿再盖住，外面包上一层雪，浇上凉水就又封严实了。
傍年根的时候，董广庆一家开始抹黄面烀豆馅包粘豆包，一锅又一锅地蒸馒头。外间屋里经常是白色蒸汽多得对面瞧不见人。好像要把过年的吃喝都一下准备齐全了似的。
沙雪梅穿了件蓝花小棉袄，打扮得干干净净，嘴里含着烟袋时常过来帮忙，比如包个豆包啊烧个火什么的。马采莲明知道她是冲着谁来的，心里不乐意面上还要表现出很领情和热情欢迎的样子。
有一天董家打算磨点玉米面做发糕，几个人围着一个大笸箩搓玉米。刘全旺嫌沙雪梅的烟袋杆子支在前面碍事，就说：“你一个大姑娘家，做么整日叼个长烟袋锅子？多不饰衬！”过后，沙雪梅竟然悄悄把烟戒了。心细的马采莲瞧在眼里，暗中非常震惊。
临近小年的前一天，董广庆套上骡子车拉着刘全旺出去赶集了。沙雪梅又来了，手里拿块褪了色的灰布片，说趁着冬闲要给她爹做双夹鞋，好天气暖和的时候有换的。又说她家没有鞋样子，求马采莲帮个忙。马采莲找出了董广庆的夹鞋样子和剪子，比量着裁剪起来。
“嫂子，你说男人的脚都大哈，那个山东棒子的脚也不小。”
“你这张嘴，别老叫人山东棒子。你想喜欢人家，又不说好听的。”
“谁喜欢他了？我说啥他都不爱搭理我。倔了吧唧的山东棒子。”
“又说！”
“嗯呐，最后一次，再说就自己扇嘴巴子。”
“傻妹子，实话告诉你吧，他也喜欢你。”
“真的！”
马采莲忽然停住手里的活计愣了一下。
“嫂子，你咋地啦？”
“啊，没咋滴。好像冷不丁想起个事儿来，一打闷儿又忘了。”
“嫂子，他真喜欢我？”沙雪梅的两个眼睛水亮起来，好像她一下子小了好几岁。
“骗你干啥？我是过来人，这点事儿还看不出来。他心里喜欢你，又不爱搭理你，八成是怕你跟着他受穷，养活不了你。”马采莲放下剪子，拿起纸鞋样子翻过去。“他真是个好男人，做活儿勤快，心眼儿还不坏。咯咯咯……”
“你笑啥？”
“我笑他真有意思。那天我敞着怀给孩子喂奶，等孩子睡着了放下，转身要出去，偏巧他回来取网罩子，一开门儿，咯咯咯……”
沙雪梅的脸紧张得一下红涨起来。马采莲只顾了说笑做活儿，根本没留意她的脸色。
“咯咯咯，我那两个奶子正好摆在他眼前。我还没怎么滴，他一个大男人，咯咯咯，臊得背着脸子进屋去了。过后我又寻思，他咋和别的男人不一样？猛然我想起来了，他没长胡子。你注意没？男人哪能不长胡子呢？他八成和我家的骡子是一样的，咯咯咯……”
马采莲还在边说边笑。沙雪梅的脸已经变成了灰绿色的。
“行了，我不做了。”沙雪梅抓起炕上的布片，撩起门帘子扭头就走了。
“哎，咋回事儿啊？”马采莲愣了片刻。“哟，我这破嘴，都说了些什么呀！”
这天夜里，马采莲还在为白天的事后悔，闹心得半宿睡不着觉。心里明明不乐意沙雪梅老到自己家里来，咋还硬对她说刘全旺喜欢她呢？这不成了有心撮合他们俩了嘛！本来是想夸夸刘全旺的，咋说着说着就变味儿了？伤了他们俩，把自己也搭进去了。这要是叫她传出去，再有人添枝加叶，可不羞死我了！她转念又想，话都说出了，反正也收不回来了。是坏事，也是好事，起码她不会再来勾引刘全旺了。该着是鸳鸯，棒打不散。我又不是有意的，干啥这么想不开呢？
事情还真叫马采莲预料到了。沙雪梅回到家里愤恨地想：咋就那么寸劲儿呢，偏巧他开门的功夫，她就露着奶子站在门里了？谁敢说她不是有意的？谁敢保证他俩那会儿就都是干净的？男人想瞧女人的光身子还瞧不见呢，他真会躲开？我还想给他做双夹鞋呢，白瞎了我的这份儿心思！我的命好苦哇！她擦干了眼泪。先别哭，是啊，他咋没长胡子呢？真是个骡子？是，肯定是，要不然咋能躲呢！她又伤心地哭起来。自己都成了老姑娘，连赵三赖子那样的歪瓜劣枣都想捡便宜，好不容易真心喜欢上了一个，偏又是个骡子。老天爷，我的命真苦哇！
过完年出了正月，席卷而来的季风隔三差五狂呼怒吼，先刮起一列列白毛风，再毫不留情地由南向北横扫残冬余迹，然后歇下脚送来习习温暖，让饱受严寒摧残的东北大地逐渐露出了欢喜的容颜。春芽喜滋滋地冒出来看太阳的笑脸，燕子山雀们唱着胜利的歌儿回归故里。村外的大地里开始有村民扬粪施农家肥。
到了立夏，伴着布谷鸟的叫声，村民们开始搭伙播种。董家也开播了。董广庆在前面牵着骡子，马采莲扶着耲耙在后面犁沟；刘全旺肩上斜背种子口袋，拿着根木棍“吧嗒吧嗒”地敲着点种器；沙雪梅扶着拉子合垄，连带迈着一字步踩格子；她没踩严的断空再由跟在后面的两个村民补严实。
那个季节的嫩江平原上，到处都响着这种敲击木制播种器的“吧嗒吧嗒”声，成了东北春天旋律里的一部分。
干到上半晌，骡子往前拉的腿步越来越慢，人也腰酸腿沉了。董广庆把骡子拴到了地头的树干上，从停在地头的车上抱点水稗子草扔给骡子。他们各找自己喜欢的地方休息起来。沙雪梅趁机去找蔽人的地方撒尿，男人们都凑到一起抽烟说笑话。有个叫吴有财的村民闹着劝刘全旺吸烟袋。见他笑起来满口黄板儿牙，眼袋嘴上还亮着口水，刘全旺嫌弃地躲到草甸子边上，找了个一尺多高的草塔头墩子坐下。草甸子里的野花儿，或成片或散开，在绿茵茵的草地里瑟瑟招展，引得山燕子山鸟们不断飞起落下亲昵逗赏，啁啾个不停。沙雪梅撒尿回来趟进草甸子里折来一大把野芍药花，走到刘全旺身边的时候故意慢下脚步。“是男人吗？男人咋会不长胡子呢？”她像是自言自语。
“不长胡子俺也是男人！”刘全旺口气直硬地说。
“是骡子是马谁知道呢？”沙雪梅停下说。
“俺不是骡子，说不是就不是！没法儿脱给人看就是了。”
沙雪梅呲地一声笑了，没跑多远扔掉手里的花，双手捂住脸蹲下去继续呲呲地笑。
刘全旺见了后悔自己说话太冒失。“俺一着急，说了句孬话，对不起你。”
“这还是句人话。”沙雪梅放下手说。
“很长时间没看见你叼烟袋哩，戒啦？”
“装没看见吧。”一阵委屈掠过她的脸颊。“戒了我不会再抽！”她一下一下拔着地上的草叶子。
她心里还有个很大的疑问，抬头看着远处累得仰面躺在地上望天的马采莲，又万分为难地低下了。她实在没法开口，站起来撇下刘全旺，迈着满怀心事的步子朝着先前歇息的地方走去。刘全旺也随后跟过来。人到齐了，骡子也喂得差不多了，他们又都各自操起农具接着干活儿。
