沙非
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刘全旺想领着三丫离开董家，却苦于无处可去，又担心女儿承受不住对妈妈的思念之痛。他变得更沉闷了，见了谁都垂下眉头，神色像自己矮了别人三分一样。在村民们眼里，没有他自持帮董家度过难日子有功，硬讨人情赖着不走，咋能搅得晚辈人一过门就分家单过呢。若不是他有一身好功夫罩着，恐怕早就成了别人羞辱的对象。他盼着三丫快点儿长大出嫁，他好随女儿一起离开董家，过上可以抬头见人的日子。赵三赖子死了，过继给人的女儿再出嫁，马采莲就没有了留下他的借口，他可以走得名正言顺，或者说是不让走也不行了。
刘全旺的期盼也是董广庆的等待。有刘全旺在，董广庆心里就不舒坦，瞅见他心烦，瞅不见他，看见了东厢房还是心烦；脑子里总装着他的影子，一看见马采莲，他随后就跟着浮现出来，看见了刘三丫，他也魔鬼一般伴在眼前晃悠。动粗打不过他不说，又害怕外头人跟着闲言碎语；本来就一直招人猜疑，闹腾起来只会给好事的家伙们增添笑料。以前还可以找借口作践他，出出心里的恶气，自从看到了井沿子边上那一幕，董广庆一想起来心就跳得直突突；多亏以前没跟他拼过命，要不然把他惹急了，一掌劈下来，连叫声妈的机会都没有。
眼看着刘三丫一天天长，董广庆的心情也跟着越来越放松，马采莲却日渐焦虑起来。自己口口声声对外人说他是个骡子，村民们也半真半假地拿他当个废材，甚至在山外干活儿妇女们小便的时候，远远地躲着别的男人，却唯独对他，走不了几步蹲下就来，像是真把他当成了阴阳人，又像是要考验他，看看马采莲说的是真是假，见他不为所动，慢慢的习惯成了自然；连他们的男人也等闲视之，对老婆的表现要么不理会，要么淡然一笑，好似笑自己的老婆不害羞，又好似笑刘全旺无能。以前马采莲见了这种情形，心里既吃醋又暗自宽慰，觉得有人把她的谎话当真是好事。而今不同了，既然他是个和自己无牵扯的人，女儿一旦嫁出去，还留下他，道理何在？情急之下，有一天她竟然哀求董广庆说：“秋生成家了，咱的孙子都快两岁了。你放过我，咱俩离婚吧。”
“离婚！你是想跟他走，我倒不是离了你不行，你该想想孩子们的脸面。你让秋生怎么抬脸见人？三丫怎么嫁人？你就不怕她嫁了人，婆家小瞧她，给她气受？”
马采莲无言以对。
马采莲害怕的这一天终于来了。接近秋黄的时候，四年前到过董家的那个媒婆又来给刘三丫提亲了。她说：“男方姓冯，这个儿子叫冯世贵。家住在江北四间房屯，地方是偏僻了一点儿，但是那一家子人都挺会过的，房子多，住的地方也宽敞，三丫嫁过去，她刘大大也不愁没个屋子住。能同意领个爹跟过去的人家实在不好找，你们别错了主意。只一条，那户人家儿子多，你们可不能提彩礼的事。”
媒婆是有备而来，所提的人家正合了刘全旺的意，问过刘三丫，她说：“只要妈说中，大大同意，我就没意见。”
到了第三天，媒婆领来了那个小伙子和他的父母。小伙子长相一般，看着有点儿配不上刘三丫漂亮温和的模样。见马采莲神色黯然，媒婆赶紧把她叫到外边说：“这个已经很难淘澄了，要不是家里孩子多，谁愿意娶媳妇还带个拖油瓶子回去？”
想想三丫从小自卑，性格懦弱，离开了刘全旺的保护恐要受人欺辱，人家能把他一起带过去已经是很难得的好事，可不能因为个不重要的长相错了主意。见刘全旺并没有嫌弃的意思，她也就同意了这门亲事。刘三丫本人和她妈妈的性格相差甚远，平日一向没主见，只习惯看妈妈和刘大大的眼色，有他俩做主，她没二话。董广庆除了跟着说几句客套话，一直坐在一边闷头抽烟。
到明年五月份，刘三丫才够登记结婚的年龄，定亲之后这件事情就暂时放下了。每当三丫被男方接走，马采莲干脆就天天都去东厢房里过夜。董广庆知道他们俩亲近的日子不多了，又厌恶她对自己的嫌弃，因而对此不理不睬，眼皮都懒得抬一下。
马采莲和刘全旺在一起的时候，哭了一回又一回，哭得他心如刀绞，却又想不出个两全其美的办法。夺人之妻，尤其是董广庆还救过他的命，矛盾的心情使他备受煎熬。
窗外天已经黑下来许久了，半个上弦月，高挂在偏西的夜空里。马采莲斜身依偎在刘全旺怀里，借着月亮透进来的微光，摸着他胳膊上牙痕问：“你说，人有下辈子吗？”
“都说有，那就有。”
“下辈子你想娶谁？”
“非你不可。”
“真话吗？”
“咋能不是真话。这辈子你过得老屈得慌，连王母娘娘都要替你掉泪哩，俺的心也不是石头做的。”
“要是咱俩投胎的人家还是天南地北的咋整？”
“该着在一起的，多远都能遇到。俺哪成想要饭还能留在你家里。”
“好不容易遇到了，又不叫咱俩明着在一块儿。”
“这就是命，俺信命。”
“我才不信那玩意儿呢。我只是觉得运气不好，没赶上好年月，你看秋生他们，能自己说了算。”
“你比俺看的准。现在国家不兴包办婚姻，俺也愿意和你在一起，你会疼人哩。”
“咱俩拉钩，下辈子见不着面，你不娶我不嫁。”马采莲抓起刘全旺的手。
“心里装着，比拉钩灵验。”他虽然这么说，但还是和她把两个食指勾在了一起。
“两个大活人，却要为下辈子拉钩……”马采莲话没说完就身子抽动着哭泣起来。
刘全旺把她紧紧地抱在怀里，大滴的泪珠也滚落下来，掉在她流满泪水的脸上。两颗心真诚地相爱着，却还要把酸楚的泪水融合在一起，陪伴他们度过这个甜蜜又凄苦的夜晚。
夜色很深了，蟋蟀的叫声让月光更恬静，让庭院内外沉思一样幽邃。马采莲和刘全旺相拥在一起睡得很陶醉。
黑暗中马采莲缓缓坐起来，下到地上，伸手亲昵地抚摸他的脸；刘全旺受到惊动也起身落地。他俩牵着手双双贴进门去，很快显现在庭院里，轻盈地出了院门，顺着街道向东飘然而去。他们越往东走天光越亮，走过枯黄的原野，穿过积雪皑皑、结满冰晶的大片树林，掠过流水潺潺的水面，上到一个绿草如茵的彼岸。马采莲见到身边的野花艳得惹眼，欢喜着弯腰摘下一朵红玫瑰，刘全旺也侧身摘下一朵红玫瑰。他把手里的花朵朝她手里的花朵对过去。两朵花的花径慢慢靠近结合，很快变成一枝并蒂莲。并蒂莲花越开越大，由热烈的红色转成了淡雅的粉红色。她青春的容颜比这花朵还娇媚，眼前的小伙子是她终身的依靠，他比什么都珍贵。她是他的爱妻，他们是新婚燕尔，正双双走在回家的路上。他们的小家只有两间矮草房和一间仓房，围着一人多高的栅栏。栅栏门外的西侧，马铃薯花集束绽开，虽然只有五六朵，却红艳得使整个小家很温馨。大黄狗趴在房门旁边立着警惕的耳朵。小鸡鸭鹅们散在院里院外觅食嬉戏。进到屋里，刘全旺先抱过妻子，吻一下她的脸颊；每次回来俩人都要这样，已经成了他们的习惯。妻子做饭的时候，他蹲在灶前烧火。他们聊的话题都是日常琐碎，季节农事，邻里交往，然而他们就是说不够，时而相视大笑，时而缓声叹气。灶里的火苗好红，映得他年轻俏皮的脸可爱地闪动着；锅里冒出的热气，把她的脸虚掩在白雾里，像新开放的莲花，美得叫他心里甜滋滋的。……吃完了饭，她颤着步子端走饭碗，擦干净小炕桌；他驼着背叫妻子去院子里歇着，自己到灶边刷净锅碗瓢盆。俩人各自拄着一根拐杖坐在房前的一条长凳上。在明媚灿烂的阳光下，院门口的马铃薯花依旧红得艳丽。丈夫两腮塌陷，张嘴只剩下两颗不挨在一起的牙齿，却瞅着满脸皱纹的妻子笑得像个小孩子。她的眼睛不再清澈闪亮，面对他仍然含情脉脉。他们的女儿女婿来了，领着外孙和外孙女。两个孩子在他们的膝前亲昵地叫着姥爷姥姥。送走晚辈人，她搀扶着老伴儿立在栅栏门外，一同看着金色晚霞里的巨轮夕阳。他们留恋人世间，是因为俩人还有很多没说完的话语，还没有吻够对方苍老的容颜……
“采莲，天要亮了，你该回正房了。”
他一直都叫她东家，即使是在新国家里也没改变过来。听到叫她“采莲”，她把他的右臂抱得更紧，把自己的脸和那块牙痕贴得更近，泪水无声地滑落下来，洇湿了左眼边下的枕头。
春天在一阵阵大风的呼号里来了，但送给马采莲的不是玫瑰花，也不是并蒂莲，而是刘三丫出嫁后的悲喜交加。按照东北人的老习俗，女儿出嫁那天父母是不能陪同前往，出现在婚礼场面上的；新娘四个月内不能在外面过夜，婚后三日，新人回门，必须在天黑前赶回夫家。刘全旺是跟随三天回门的小两口一起，坐上送行的马车离开董家的。
招待回门女婿女儿的时候，马采莲强作欢颜，经常扭头不看刘全旺，害怕控制不住自己悲伤的情绪，在晚辈人面前失了身份。看到刘全旺挨着女儿坐上马车就要离开家门，马采莲用手帕捂在嘴前假装擦鼻涕，使劲压着要涌上来的泪水，但她的努力失败了，泪水还是不听话地流下来。二仙姑从送别的人群里走过来，眼神理解地替她遮掩道：“嫁出去的女儿，泼出去的水。谁心里都不好受，实在想哭就哭出来吧。”听了这话，车上的刘三丫和妈妈，母女四目相对，都放声大哭起来。刘全旺怀里紧抱着猎枪把头低得更深了。董广庆呆立在马采莲身边，像什么都没看到什么都没听到一样，年深日久的酸楚已经叫他的神经有些麻木了。
车老板子吴有财把他们三个人送到渡口，回来后告诉董广庆和马采莲说，他眼看着三个人坐船安全地到了江北岸。
刘全旺到了新姑爷家，住进冯家专门给他空出来的小仓房里。小仓房接在女儿女婿的住房东边，矮得需要身高一米七七的刘全旺进门时必须先鞠一躬，就像是给这样的屋子住也得要他虔诚感谢人家收留似的。本以为随女儿离开董家就能过上抬头的日子，结果还是一如往常，没多大改变；因为冯家人都以为刘三丫真是过继给他的，他不是过门媳妇的亲爹，日子一多就都对他不冷不热起来。他得到的饭食和笑脸都是冯家善良的施舍。三丫深爱着刘大大，对他关怀备至，怎奈她性情懦弱，想给他点什么东西都要先看婆家人的脸色。刘全旺理解冯家的贫困，也心疼女儿的难处，能将就的便忍耐下来。饿不着肚子，凉不坏身子，他就知足了；最叫他难受的是心里的孤独跟寂寞。在董家，虽然不能和马采莲日夜相守，但近距离地住着，时常能看到她的身影，他心里并不空虚。
刘全旺心情实在失落的时候，就背起猎枪钻进山沟子里打猎。打着打不着他倒不在乎，只要能走出那个憋屈屋子见到明亮温暖的阳光，可以面对广阔的山地舒畅地呼吸，他就心里轻松快活。每次外出，即使发现不了猎物，他也要放上一枪。在这枪声勾起的回忆里，有老猎人沙宗明生吃狍子心脏，满嘴流血的脸面；有沙雪梅随民主联军队伍远去的背影；有马采莲渴望他保护的泪眼；有董广庆蹲在地上给他烧炕时善良朴实的话语。每当他站在嫩江北岸的时候，真想涉过水去见上马采莲一面，但他只是克制地朝南张望，他不想再做出伤害董广庆的事。
刘全旺能管住自己的腿，却管不住对马采莲的思念。中秋的月亮倒映在平静宽展的江面上。他在江北岸来来回回一直走到月亮偏西。不再去打搅他们的日子，偷着过去看看他们现在是个什么样子总可以吧。他踩着水面上月光铺出的道路到了南岸，一路急切飞奔，很快就到了董家栅栏门外。刚离开这个家，才把安宁的日子还给他们，却又偷着回来了，即使搅扰不到他们，他心里也很自责，双膝一软跪下去，把头紧紧地触在地上。男人的腿，只跪天跪地跪爹娘，今夜他跪给他们，跪的是内心深处对他们夫妻俩的无限感激和极端愧疚。
他跪了许久才站起来。手一摸到栅栏门，他的眼泪就下来了。——当年董广庆把虚弱的自己让进家门的情形，就像发生在昨天一样清晰，没想到这一进来就住了二十二年，更没想到还陷进了感情纠葛的漩涡里不能自拔，伤害了痴情的沙雪梅，伤害了救命恩人董广庆，如今又伤害了马采莲，也伤害了自己的；虽经竭力弥补，但补来补去，亏欠的窟窿没补上不说，还越补越大了。人活着为什么会有那么多的身不由己和事与愿违？他感到心酸又委屈。
他拉开栅栏门走进院子里。除了西边早就拆除的牲口棚和新接出的连脊房，一切都还是原来的样子。他走到东厢房门口，透过门缝往里看，里面黑乎乎的，静得没有一点声息。来到正房，他怕开门声惊动着董广庆和马采莲，一偏身穿过门缝，又轻轻撩开里屋门帘子，借着月光朝南炕上看。炕上只有董广庆一个人在熟睡。怎么回事？他里外屋瞅个遍也没看到马采莲的身影。他退到院子里，开门进了西边新接出的连脊房里。这个屋子也是空的。他出来以后围着房前屋后寻找了一圈，还是没有她的影子。她去了哪里？他狂奔在村外幽暗的野地里，见到村庄就冲过去，进了一个村子又一个村子，退出一个死胡同又钻进了另一个死胡同，急得身上冒虚汗，跑得胸前发闷。
天一放亮，见到女儿，他说：“三丫，嫁过来已经四个多月了，秋也收完了，你该和世贵一起去看看你爸妈。今天就去吧，院子里那一堆苞米我自己就能扒完吊起来，你们不用惦记。”
“大老远的走着去，还得坐船花钱。过些日子天冷封江，坐马车去多好，我和世贵也是这么打算的。”刘三丫神色不情愿地说。
“你爸妈早就想你了，闲时候了还不去，不怕人笑话。封江还早着哩。”
“不就是再等三个月了嘛。”
“叫你去你就去！”
“大大。你别生气，我俩去就是了。”
一听说刘大大生气了，冯世贵也不敢硬顶着来。吃完早饭，俩人带了点儿野蘑菇干和两只新打回的兔子直奔渡口去了。
到了娘家，母女相见自是欢喜又悲戚。心情都平静下来，马采莲问：
“那兔子是你大大打的？”
“嗯呐。”
“你大大和你们住东西屋吗？”
“没呦。他们家不像媒婆说的那样，房子没那么多。”
“那他住哪儿？”
“住在我俩东边的仓房里。跟咱家东边的仓房差不多，也是连在一起的。”
马采莲在心里“啊！”了一声。“有窗户吗？”
“没有。”
“多黑呀！夏天潮不潮？炕凉不凉？死丫头，问一句说一句，你就不能多说点儿。你长嘴干啥的？还有你，世贵。她大大在我们家可没受过这样的屈。他待三丫，比亲爹还亲。给我们家出了那么多力。你们冯家人谁敢慢待了他，我和她爸爸可不依，别怪我们两口子找上门去！她爸老实，我这个当丈母娘的可不是吃素的。”马采莲流下了心酸激愤的眼泪。
“妈，你咋的啦？”
“你说咋的啦！你大大白疼了你一回。”
“妈，我们也不想这样，家里实在没地方了。”冯世贵见丈母娘真生气了，连眼睛都红了，心里恍然明白了刘大大在董家的地位并不可小觑。“等明年开春，我们给刘大大在正房西边接一间带窗户的。妈别生气了。”
“照你的意思，今年冬天，他得挺着挨冻呗。”
“不能。我们那边木头有的是，可劲儿烧。回去我跟三丫多砍些回来。”
“是啊，妈。等封了江，我叫世贵赶车来接妈和爸过去看看。”
“这还行。啥时候都得把良心放正了，咱可不能卸磨杀驴，缺八辈子德。”
等女儿女婿从董家回来，得知马采莲还好好的，刘全旺放心了。
封江以后，冯世贵赶着马车来接老丈人和丈母娘去他们家看看，但董广庆以自己患感冒，路上怕冷，又需要马采莲在家照顾为借口，让女婿一个人原路回去了。董广庆不肯去，也不叫她去，马采莲心里憋着火却没法当着女婿的面发泄出来。
马采莲对女婿女儿的一通严厉训斥，等于告诉冯家，待刘大大不好她就要跟亲家撕破脸皮，给他们全家难堪；刘全旺不但在小仓房里安全地度过了这个冬天，春季里，冯家老少齐动手还真就给他接出了一间有窗户的屋子。
即使住房条件好了一些，他的心里依旧感到孤独，觉得这间新屋子哪儿哪儿都不如董家的东厢房看着舒服。叫他想不到的是，自从他离开了董家，马采莲就过起了和董广庆分居的日子。刘三丫出嫁后，那个新接出的连脊房也空了，但马采莲却住进了并不敞亮的东厢房，因为那铺炕上有她和刘全旺在一起时的许多记忆，白天夜里都能感受到他的存在，他的身影会时时陪伴在她的身边，他的气味儿会时刻进入她的体内，泄遍全身，叫她觉得他并没有离开她远去。她经常一个人坐在厢房里喃喃自语。第一次听见时，董广庆以为刘全旺又回来了，惊得身上一阵阵冒冷汗。
“刘大哥，你说人有下辈子吗？你是我的命根子，可不能撇下我不管。能遇见你，我没白活一回……”
她说出的话都是以前和刘全旺说过的，董广庆听得既吃醋又替她难过。回屋独坐在炕沿上，回想起自己结婚时马采莲的冷脸，和当初把刘全旺让进家门的往事，看看眼前冷冷清清的处境，他抓过立在东间壁墙上的烧火棍，发了疯一样打向西墙上的大镜子，把两面大镜子抽打得满屋碎片乱飞，遍地的镜面上都照出了他不完整的身影。
“她疯了，我也要疯了！”董广庆大叫起来。
“谁说我疯了，我看你才疯了呢。”马采莲听到声音走进了正房。
“老一个人躲在那屋子说鬼话，你真没疯？”
“咯咯咯，我马采莲是什么人啊，咋能疯呢？”
“那你看看我是谁。”
“你不就是咱家掌柜的嘛。”
