《红棉》
内刊会员
◎沈汇洋
此时此刻，我跨坐在三米高的展架上，从早上九点忙到下午两点多，终于能喘上一口气。白手套已被油污染成黑手套，手掌几个破洞中，好像有刚出生的小老鼠往外挤，肉红鲜嫩。最惨的是出国前买的名牌灰蓝色牛仔裤，布料细腻柔软又不失厚度，当时的打算是抵挡欧洲四月份夜晚的寒气，应该不成问题。不知什么时候，右边的大腿裤管横着划开了一条十厘米的口子，布片翻开，露出灰白的衬布，像死鱼的肚皮，垂在空中微微颤动。我叹了口气，右手把眼镜往鼻梁上一推，恨恨地骂道：“狗日的老铁！”
展架下面，老铁瘫坐在塑料椅上。他向上挥挥手，苍白的脸上泛起了皱纹。他气若游丝地说：“小林，注意安全。”他的嘴唇蠕动着，还想说什么，不过我听不到。他也累得半死，哪里还有力气说话。工程师大嘴坐在他左侧，肥胖的身躯几乎覆盖了脆弱的塑料椅，张嘴喘着气，眼睛空洞地望着天花板。而老铁的秘书清高姐其实没做什么事，只是在我们三个男劳力扛钢筋搭展架的时候递扳手送螺丝。
来德国参加法兰克福国际音响展之前，我万万没想到竟然落到如此下场。作为翻译，我习惯了陪政府要员、商贾名流出入各种高端华丽的场合。
宽阔无边的展馆内，周围其他公司的展台已经安装完毕，铮亮的钢管，五彩的霓虹灯，还有调试设备的噪音，幻化成刻薄的嘲笑声，从四面八方传过来，把老铁的展台围得密不透风。这里依然只是一个空架子，一个黑洞，一个城市高楼大厦之间的贫民窟。那些装饰板材，灯具，设备，都在木箱里睡觉。我仔细读过展商须知，明白无论如何，今晚必须装台完毕，明天正式开展。只是肚子一直咕咕叫。
我知道老铁的两个手下都不敢主动说，只好艰难地沿着梯子爬下来。连续当了三天工地民工，大腿酸得不行。大嘴用脚推过来塑料椅，我双手接住，挣扎着坐在老铁身边。我毕竟不是老铁的员工，肩负“翻译官”的光芒，老铁对我还是尊重的。“你看，老板，”我心里默默练了三次，终于忍不住说出口，“实在太饿了，要不叫秘书去买点吃的？”老铁白了清高姐一眼：“你看你怎么当的秘书，大伙到现在没吃午饭，饿成什么样了？”斥责完毕，他从胀得鼓鼓的钱包中掏出一百欧元的钞票。清高姐欢快地叫着：“得令！”一把抢过钞票，蹦蹦跳跳地跑去附近的食品店。我心里冷笑：“刚才她不是累，而是饿得不行了。”
几个面包加牛奶下肚，我们四个人都活过来。我本来想数落老铁一番，话到嘴边，还是算了。老铁这次率队参展，为了省钱，竟然从国内把展架部件提前一个月海运到德国，然后我们边看图纸，边搭架子。他说，德国什么都贵，尤其是人工贵，开工厂嘛，能省就省。这些话都是在来法兰克福的飞机上闲聊的时候，老铁的肺腑之言。
发生了香港机场的那个事件，我发现，虽然是第一次为老铁的公司服务，但老铁已把我当成了朋友。我们之间的友情起始于香港机场，深化于狭窄的国际航班上，到法兰克福落地时已经熟透了。
这次出国，我们一行四人扛着大包小包，都是参展的东西，宣传画册、小礼品、电脑、样品等等。老铁的原则是能随身带的，就绝不另外花钱走集装箱托运。我只背了个小双肩包，里面几套内衣。牛仔裤似乎穿一辈子都不用换，夹克也差不多。我们过了安检，推着四个推车，在机场里绕来绕去，终于来到登机口。
老铁突然大叫一声：“哎呀，重要的东西忘记带了。”
清高姐不屑地问：“老板，什么东西呀？”
“是新型调音台。大嘴，你应该知道。”老铁急促地说。
大嘴默默地点了点头。
老铁用手指把散乱的头发梳了几下，“这样吧，我叫香港代理商送一台样机来，我去机场大门等。你们到时先登机。代理商开车，很快。”
于是他往出口的方向一路小跑，背影消失的时候，我还没有回过神来。不能想象，如此重要的展览，竟然还会忘记参展的样机？
离起飞还有两个小时，时间应该是足够了。我翘腿坐在候机椅上，斜眼望着老铁跑开的方向。
老板不在，清高姐和大嘴说话就没有顾忌了。清高姐这个外号是出国前，我在老铁车间熟悉产品时，从流水线工人那里偷听的。其实她很健谈，可能只是不太愿意和普通工人聊天。清高姐揶揄老板，我乐得呵呵直笑，而他只会附和地发憷“呵呵”声。他不会说老板的好话，也不会说坏话，毕竟是公司的技术骨干，老板给一万多的月薪。而且他那个初中生老婆也在公司做事。平心而论，老板待他不薄。清高姐说老板的坏话，完全都不在意用词。什么抠门、不修边幅、做事没有计划等等。不过她和大嘴在一件事上有共识，那就是公司这几年发展的确很快，产品除了大陆，远销海外。大嘴说，这是第一次参加法兰克福音响展，老板想在这个全世界最著名的音响展上树立品牌，争取国外的技术合作。
时间在焦急地等待中流逝。登机口的乘客已经开始排队。我捋起袖子看表，离起飞还有半个小时。可是老铁依然不见影子。打电话过去，老铁说还在机场大门那里，朋友马上把样机送到。
我叫清高姐和大嘴先登机，自己在外面等着。航空公司工作人员在旁边一遍遍催促，好像锤子击打心脏。
“离起飞只有十分钟！”工作人员怒吼道。
“不行，老板马上到！”
我无奈再次拨打老铁电话。
电话那头的老铁上气不接下气，“小林——给我把飞机拦住！”
我只得不停地向工作人员说好话，说这次欧洲之行对于公司如何如何重要，汗珠从额头上直往下落。
距离起飞只有五分钟了。工作人员彻底崩溃了。“不等了！”其中一位咆哮着，另外两人跑过来，挟持我的胳膊，准备强行把我拖上飞机。
“快看，快看，老板来了！”我挣脱双手，惊喜指着三十米外的电梯口，像看到世界的救星。
电梯门一打开，老铁跳出来，挥舞着手，喊道，“等等我！”，便单手挟着样机，向登机口这边狂奔。他的速度是如此之快，如光似影，转瞬间即跑到我面前。只是他已经完全失去了形象。他头发湿透，几缕搭在前额上，充当引水槽，方便让汗水顺畅地淌下来。脸色苍白如纸，大口喘气，嘴角间或吐出几朵飞沫。白衬衣下摆早已甩开腰带的束缚，最下面一颗扣子无影无踪。
“不好意思！”刚说完，他突然两腿发软，身体顺势下坠。我和一位工作人员只得扶着他向飞机舱门奔过去。
进了机舱，找到清高姐和大嘴。我几乎是把老铁扔向靠近走廊的座位。清高姐赶紧拧开老铁的保温杯递过来。老铁喝了一口温水，呼吸总算慢慢平息下来。这时，飞机已经腾空而起。
“大家赶快休息，我们得赶时间！”老铁一声招呼，把我从回忆中叫醒。吞了两个货真价实的欧洲面包，我打着饱嗝，心满意足。劳累之后，能吃饱饭，此生别无所求。我微笑着向老铁点头。
老铁在塑料椅上坐正了，环视的目光从每个人脸上扫过，“再加把劲，还有两个小时，我们就能完工！”
我不再怨恨老铁，因为不解决问题。上了贼船，硬着头皮也得干到底。还好，剩下的工作比较轻松。完成展台布置的时候，才到晚上九点钟。想到明天正式开展，笑迎全球客户，大家无比欢快。老铁哼起了京剧：“想当初，老子的队伍才开张……”《沙家浜》唱词。清高姐抗议道：“太老土了！”
我们说说笑笑，乘地铁，换公交，晚上十点回到法兰克福郊区的民宿。清高姐负责后勤，泡了四碗牛肉方便面，一人一晚。房东老太太每天给我们送一大盒牛奶，在冰箱里放着，够早餐和晚餐。我们就着醇厚的德国牛奶，飞快地干掉了方便面，连汤都喝得干干净净。
