唐长泉
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山茶油，由生长在山谷林木中一种野生茶油树上采摘下来的茶油籽压榨而成，为纯天然木本食用植物油。
20世纪80年代末，江西南丰农村连绵叠嶂的群山之中生长着一种野生茶油树，常年绿郁葱葱。每年六月，茶油树上结满了颜色碧绿的茶油籽，待到茶油籽颜色由青变红的九月，为采茶油籽的最佳时节。
上山采摘茶油籽是村里的一件大事，首先要召开村民大会，征得多数村民同意后，在生产队长吆喝下，全村男女老少换上干活的衣服，带上镰刀，拿着蛇皮袋，浩浩荡荡向山林进发，开始了一年一度采摘茶油籽（我们土语叫“摘茶子”）的劳作。
采摘茶油籽每天都得早出晚归。为了能采摘到更多的茶油籽，母亲早早起床做好早餐，叫醒哥哥姐姐，全家匆忙吃过早饭，在母亲的带领下来到山间。待找到山茶油树时，见树枝上的茶油籽紫红浅绿，圆而壮实，有的害羞地裂开了小口，有的朝着太阳开怀大笑，让采摘人兴奋不已。
穿梭山林，热闹非凡，不时遇到熟悉的村民在林间采摘茶油籽，有的站在树下，有的爬在树上，遇到一棵大茶油树，几个人围着采摘，高兴时有人唱起了山歌，歌声在山林飘荡，连小鸟都忍不住欢呼。
随着太阳缓缓高升，金色光芒照在山茶油树上，使坚硬光滑的茶油籽在树叶上闪着红光，让采摘人停不了手，不一会儿，树上的茶油籽便被我们采完。
劳作的时间过得很快，一晃到了中午，母亲早已觉察到我们的肚子饿得呱呱直叫，总会安排自己与哥哥姐姐背着刚从树上采摘的茶油籽回家，待吃完午饭捎带一盒米饭给她吃，而她却继续留在山林里采摘茶油籽。按照母亲的要求，我们把背回来的茶油籽倒在二楼通风的木板上晾，整整几天下来，家里楼板上堆满了茶油籽。因为不能堆放得太厚，母亲会把茶油籽摊平，目的是让它干得更快。
晒茶油籽是件烦琐之事，每当太阳东升，母亲总要把茶油籽放进箩筐，让父亲挑到门口晒谷场上晒，茶油籽在火辣辣的太阳下纷纷脱壳而出。来回晒上十多天，直到茶油籽外壳晒落只剩仁肉为止。
到榨油棚榨油自然是男人的事。早上起来，好奇的我跟着扛着茶油籽的父亲来到土坯搭建通风透气的油坊，见强壮的油工汉子把茶油籽放在专用袋里，然后放在由八根板栗树方做成的长方体状的架子中间，板方两头分别插入大楔子，接着他踩在架子上，抡起约50斤重的木锤开始撞击。油工汉子不停地抡锤猛砸楔子，随着撞击力度越来越大，不一会儿，他挥汗如雨，口里不时喊着“嚯哟、嚯哟”的号子。茶油籽在木方的挤压下，澄黄透亮的茶油便从油包中溢进盆里，顷刻间整个油坊香味四溢。
父亲把榨好的茶油带回家后，母亲可高兴了，因为全家人全指望这些山茶油炒菜食用。山茶油除了可以食用、照明外，还能入药。有一次，姐姐不小心摔伤，母亲拿出茶油来让她喝下，说是可以活血祛瘀。是的，正是这一碗碗茶油帮助我家走出生活困境。
如今，故乡的山茶油树林不见踪影，榨油棚也倒塌了，但上山采摘、搬晒茶油籽的劳作场景仍历历在目。
