胭脂河上的天生桥

春回大地，万物复苏；漫山芳香，沁人肺腑。独倚轩窗，云卷云舒；一道眉间，自有妖娆。三千繁花，黛温如烟；相见恨晚，只在瞬间。

“长江有个大三峡，南京天生桥有个小三峡”。这是南京天生桥景区的广告词。2006年春，我游历了天生桥，亲近自然，抚摸绿色，并在花草丛林里观察和体味了每一块自然。

迎着春风途经一片人工种植的果园，果树上挂满了认养的纪念牌，才知道这里正是开展植树造林、认养赏绿的好场地。果园旁边有一些用树皮钉好的小房子，与旁边的树林相映成趣，让人感受到这里优美的自然生态环境和了解其丰富的地质地貌。

景区的凤凰湖，四面绿水环抱，皆是树木花草，一片碧绿，一阵微风过后，片片花瓣飘然而下，轻轻落在地上。值得一提的是景点中的“凤凰井”。相传明朝洪武年间，宰相刘伯温来此，发现此处地形奇特，两侧山坡凸起，中间坡平狭长，前后各有以坡峰，整个形状犹如一只巨凤展翅欲飞。刘伯温于是派人在此挖井，以镇宝地。井成之日，风和日丽，彩霞满天，两道金光闪过，两只凤凰从天而降，栖息于井台，饮水嬉戏，“凤凰井”由此得名。

胭脂河边，林深木秀，峰青岭翠；悬崖万丈，壁立千仞；修竹摇曳，影迷幻境。一派雄奇、苍劲、神秘的原始自然风貌展现在眼前。相传600多年前，朱元璋定都南京，建立了明王朝的政治中心，为了让鱼米之乡的两浙地区物资尽快调运南京，朱元璋决定“疏凿运河，以通于浙。”为把淤塞多年的中江（即溧水）加宽挖深，让太湖与固城湖、石臼湖沟通起来。在秦淮河与石臼湖之间开挖一条运河，使船只直达金陵。洪武二十五年（1392年）组织了35万9千民工开凿古中江河道。与此同时，也在溧水古胭脂岗上展开了运河开挖工程。洪武二十六年（1393年）八月，朱元璋派崇山侯李新到溧水督视开凿胭脂河工程。李新带领近万名民工用不到两年时间完成了胭脂河工程，开凿了这条人工运河。

一座悬索桥横跨胭脂河床，让人看了心惊胆战，身子忍不住有点倾斜，引得桥面不时地摇晃，好在可以用手抓住两边的绳索。扶住绳索，再看河床两岸，四周的山、水、桥转来转去，构成一幅完美的自然山水画卷。

过索桥至胭脂河的对岸，映入眼帘是河床上的天生桥，横跨在运河上的桥梁为一块天然石质形成。该桥是因当年开挖胭脂河时保留下来的一块河道上的岩石。传说这样的桥当时曾有两座，南北各一座，后来南边的那座桥在明代嘉靖七年（1528年）倒塌了，现在只有一座仍然横卧于胭脂河上，形成了当今金陵四十八景之一的“长虹卧波”。

桥面铺有木板，两边立起了栏杆。扶栏朝下方的胭脂河眺望，深溪出自桥两侧的幽谷，碧波静静地流淌。密林深处，河谷两侧，危石高悬处，钻凿痕迹犹斑斑可见。朝谷底张望，见载着三五游人的一小舟由上至下，顺水流而至，原来胭脂河还开通了游船赏景。据说乾隆皇帝下江南时，慕名至此，乘小船游览后赞曰：“短短数里之行，大有阅尽长江三峡奇、险、秀风光之妙趣，谓之江南小三峡实非虚誉”。

枕腰石，两块巨型石块拼起来的石板上高低不平，印象很深刻是躺在巨石上睡熟的二位“民工”，身段是那么高大魁梧，看上去是那么纯朴厚实。说起这块“枕腰石”，还有一段传奇的故事。相传，当年民工开河一天下来后，感觉浑身无力，无意中躺在石板上休息。次日醒来腰酸背痛不治而愈，神清气爽，精神百倍。一传十，十传百，纷纷前来验证，认为是“神石”，并称之为“枕腰石”。其实秘密在石头上突出的小鹅卵石，有按摩穴位、舒筋活血、消除疲劳之功效。

站在枕腰石边，换个角度再看被凿开的石缝，雄峙于长岭之巅，秀丽壮观。近看悬崖峭壁，远望似天上明镜。明镜中映照着天上白云，与四周的山势蜿蜒相对应，犹如一幅八仙过海的图画，形势逼真，是难得的一处仙境，真乃不虚此行。天生胭脂河，江南小三峡。春意之浓浓，正是游园时。