鲍氏女祠——清懿堂

相信，很多人见过的祠堂多为姓氏所有，但为女人专门建的祠堂就少之又少。安徽歙县棠樾牌坊群西侧的清懿堂女祠，又名鲍氏妣祠，俗称女祠。祠堂以“清懿”为名，指的是“清白贞烈、德行美好”之意，是封建社会对妇女最高的歌颂。据说这是全国唯一的一座女祠。

2006年五一期间，我来到鲍氏女祠，见女祠比东侧的男祠明显低矮阴暗，且需要从侧门入祠。值得关注的是女祠的朝向，多数祠堂是坐北朝南，唯独女祠坐南朝北。据说取自于《易经》上“男乾女坤、阴阳相悖”的哲理，既为女祠，应与男祠相反。另外，坐南朝北旨在颂扬母恩母德。

女祠，面阔约十七米，进深约五十米，三进五开间，依次为门厅、主厅、寝堂和享堂，整座建筑以硬山式高低错落马头墙外观为主要特色，唯有后进部位为歇山式阁楼。女祠殿堂为石制柱础，有龛座、栏杆、抱鼓石、砖制八字墙、外檐柱撑等，精细雕刻，典雅细腻。整体建筑结构紧凑，用材匀称，给人感觉外朴内秀。硕大的天井除保证祠堂内部通风和采光外，寓意“女性半边天”。它独特的建筑风格和女祠本身的意义，令每一位参观者敬佩。当然，值得一提的是女祠内的那两块大匾额，在享堂照壁正中高悬一块巨匾，上书“清懿堂”三字；另一块上书“贞烈两全”的横匾，为曾国藩所书。

女祠堂供奉的女主牌位均以贞洁烈女作为宣扬，使人不得不想，当年男人可以三妻四妾的体制里，而女人非要守活寡。当然，其中也有歌颂家庭和睦，孝敬公婆，善待非亲生孩子的意思。但是这些封建礼教下的产物，没有人能够真正体会到女子对丈夫、子女和父母应有的孝顺之心。至于男尊女卑、一夫一妻等封建礼教观念则是在当时社会环境下形成的，只是随着时间的推移逐渐被人们所淡忘。

祠堂作为在封建宗法制度下，由同族人共同祭祀祖先的圣殿，村里的大小事宜多数会在这里决议。作为女性，均与祠堂无缘，名字更不能添加进宗谱，除非因触犯族规在这里接受惩罚。是的，男人优秀是榜样，有标杆作用；女人优秀能更好教育下一代，让家庭、后代更加地优秀，所以女人优秀、贤惠比男人更重要。

清懿堂，一个石破天惊的奇迹，专为女性而建、为女性独用，女性不但可以入祠祭祀共商大事外，还立有女性祖先牌位的祠堂。据记载，女祠建于清代嘉庆年间（1796—1820年），是棠樾盐商鲍氏二十四世祖鲍启运创建的。它的建造是封建传统文化中对妇女地位、社会角色，以及家庭伦理关系的要求。如果我们将这些与现代女性相比较，就会发现她们之间有着巨大差异。不过这些都是在清朝以后才流行的东西，当时还是封建礼法观念，对女子的地位需要进一步强调。但是这种观念在当时，已经相当超前。

随着社会进步和物质生活改善，男女平等观念已经被越来越多的人接受。不过，在这之前，人们往往只注重男女间情爱关系，但这一切与她是个寡妇无关。一座用历史和事实说话的女祠——清懿堂。