琼花观里观琼花

最美的季节，就应该去最美的地方。所以，古人喟叹：烟花三月下扬州。扬州以琼花为盛，在春风的吹拂下，隋炀帝当年魂牵梦萦的琼花静悄悄地开放了。清明时节，我们自驾游来到扬州，走进了充满传奇色彩的琼花观。

琼花观，位于扬州市文昌中路北侧，原名后土庙，始建于西汉成帝元延二年(公元前11年)，是供奉后土夫人的祀祠。唐僖宗年间，在祠南建三清殿，改称“唐昌观”。宋政和年间，徽宗赵佶取多福大福之意，赐名“蕃釐(xǐ禧)观”。因观中有琼花，故俗称“琼花观”。

观前的石牌坊系明代所建，石质呈糙米色，有左右两根石柱，上圆下方，柱端似华表，分别雕刻日月形状。左为赤乌，象征着太阳。右为玉兔，象征着月亮。"蕃釐观"三个大字为清人刘大观所题。

观门至大殿的正中是一条甬道，甬道中有一棵老榆树，两侧各植四株琼花。东西侧各建两层楼结构的仿古廊房。

观内主殿是一座砌在高基平台上的五楹重檐大殿，即“三清殿”，平台四周围以白石栏杆，殿前种植有两棵银杏树。平台石阶两侧各种植一株龙爪槐与两株琼花。

大殿后方为琼花园，园门两侧悬挂对联：“江北江南无二木，花开花谢几千年”。琼花又称聚八仙、蝶花，为中国历史上罕见的名花，自古以来就有“维扬一株花，四海无同类”的美誉。北宋至道二年(996年），王禹偁任扬州太守时，曾作《后土庙琼花》诗，序文云：“扬州后土庙，有花一株，洁白可爱，其树大而花繁，不知实何木也，俗谓之琼花”。

进得花园，满眼的葱绿。小桥流水，曲径回廊，其间飘满白色蝴蝶状的琼花似乎从历史深处一路盛开而来。一座六角形的土台上刻有“琼花台”三字，台上生长着一棵高大的琼花树。据说，这就是那棵神异的琼花生长的地方。

隋炀帝与扬州有着不解之缘，在位14年中，先后三次巡幸扬州。有关隋炀帝劳民伤财开挖大运河三下扬州看琼花的传说，更是妇孺皆知。隋炀帝是否真的只是为看琼花而来扬州，正史中没有记载。而隋炀帝下令开凿的大运河，将长江、黄河、淮河、海河、钱塘江五大水系沟通起来，形成了一个全国水运大动脉，为社会经济的繁荣发展打下了坚实的基础。

琼花的花形颇为奇异，盛开的花朵由八朵5个花瓣的白色小花围成，花大如盘，洁白如玉，呈“聚八仙”状。中间是无数类似丁香花的浅黄色小花和珍珠般的花蕾，可谓是”千点真珠擎素蕊，一环明玉破香葩”。

微风吹拂之下，琼花轻轻摇曳，宛若蝴蝶戏珠，又似八仙起舞，仙姿绰约，引人入胜。它那淡淡的花香时有时无，虽不浓烈，却与其冰清玉洁的花色相符，聚得一身的灵气。在阳光照耀下，流光溢彩，璀灿晶莹，令人为之神往。

琼花是扬州独有、他乡无双的名贵花木。欧阳修任郡守时，在观内琼花树旁筑亭，其匾额上书“无双亭”，以作饮酒观赏琼花之所，并作诗曰：“琼花芍药世无伦，偶不题诗便怨人。曾向无双亭下醉，自知不负广陵春”。

琼花观内有一口明代的古井，井的石栏上有多道被井绳勒出的深痕，此井名为“玉钩井”，井栏上刻“玉钩洞天”四字。玉钩井上覆一六角小亭，亭柱上悬挂着印沧老人李圣和女士撰书的题玉钩洞天联：“坚贞岂许移殊域；萌蘖依旧茁故乡”，高度赞美了琼花的高洁品性。

据宋代周密《齐东野语》记载：宋仁宗曾把琼花从扬州移植到汴京御花园里，但第二年就枯萎了，不得不又将它移回扬州，琼花到了扬州又复茂如故。宋孝宗听说琼花极美，又把它移往临安宫中，但琼花到了临安便憔悴无花，也只得又遣还扬州。到了宋朝亡国的那一年，琼花却突然无故死去了。这一系列神奇的传说，使琼花蒙上了一层神秘的色彩，也使琼花观成为江淮一带著名的道观。

新中国成立后，人们到处寻觅琼花的踪迹，终于在瘦西湖畔的蜀冈重新发现了琼花，经过精心培育，历尽劫难的千古名花又重放异彩。如今在扬州的大小公园、新街古巷，都能见到琼花清新飘逸的身姿。琼花以她淡雅的风姿和独特的风韵，以及各种富有传奇浪漫色彩的传说与奇闻逸事吸引着人们来到扬州，来到琼花观，来到她的身旁。