腊八节与腊八粥

“腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。侵凌雪色还萱草，漏泄春光有柳条。纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫宸朝。口脂面药随恩泽，翠管银婴下九霄。”读着诗圣杜甫《腊日》一诗，凛冽北风中悠然浮想起腊八节的迎年氛围。

岁月如流，转瞬已是冬月。屈指之间，腊八节计日可待。

作为中国最富传统色彩的节日之一，腊八节由来已久。据民俗专家介绍，“腊八”一词起源于南北朝时期，当时称为“腊日”，本为佛教节日。

据载，佛教创始者释迦牟尼本是古印度净饭王之子，年轻时见芸芸众生受生老病死等痛苦折磨，为寻求人生真谛、解脱生死之谜，释迦摩尼遂舍弃王族生活，出家修道。他在雪山苦行六年，常常日食一麦一麻。后发现一味苦行并非解脱之道，于是放弃苦行。下山时他虚弱不堪，一位牧女便熬乳糜（奶与谷物共煮而成）供养他。释迦牟尼的体力由此恢复，随后于菩提树下入定七日。在腊月初八之日，夜睹明星而悟道成佛。

古印度人为了不忘佛祖成道以前所受的六年苦难，为了纪念佛祖在农历十二月初八悟道成佛，便在腊月初八这天以吃杂拌粥作为纪念。

腊八节从古印度传入中国，腊八也就成了佛祖的成道日。后经历代演变，逐渐成为家喻户晓的民间节日。

常言道，过了腊八就是年。民间素有“喝了腊八饭，就把年来办”之说。每当“腊八节”来临，无论大江南北，人们都会熬煮腊八粥等特色食品来庆祝节日。

说到腊八节、腊八粥，自然离不开南京。

相传，腊八粥起源于南京。明太祖朱元璋早年为平民，流落各处。一次被关进柴房，行将饿倒。生死之际，把鼠洞里的杂粮聚齐一起，煮了一碗粥得以续命。称帝之后，某年腊月初八天寒地冻之时，朱元璋想起艰难往事，便吩咐御厨做一锅杂粮粥。大臣们见此情景都纷纷效仿，后传至民间。

南京人对待腊八节很是郑重，深具仪式感。每到这天，许多公共场所，特别是栖霞寺、毗卢寺、牛首山、惠济寺等古寺名刹，僧人都会将米、栗、枣、果仁等煮成八宝五味粥。祭天、祭佛、馈赠施主，免费送粥结缘。老南京人认为腊八供养佛陀的粥吉祥，吃了腊八粥可得佛陀保佑。许多信众专门奔“粥”而来，不仅自己食用，还带回家供家人享用，因此腊八粥又称为“佛粥”。

在南京民间，腊月初八还有许下心愿之意。上世纪三四十年代，有些人家有病人或有大难，便祈求佛祖保佑。腊八这天，天不亮就熬好一锅粥，在门口叫喊：“烟了烟了，缘了缘了。”意思是：我在这里熬粥，有缘于如来，求佛祖保佑。

在我儿时记忆里，在家乡浦口桥林柏子山一带，每到腊八这一天，奶奶总是用糯米、薏仁米、赤豆、莲子、红枣、白果、栗子、花生米、核桃仁等熬成粥，香润甜口。“娃啊，腊八吃粥，来年顺溜。”奶奶说，“腊八，祭灶，新年快到；闺女要花，小子要炮；老妈子吃着桂花糕，老头子戴着新毡帽。”

后来奶奶老了，走了；母亲就接过传统。母亲说：“腊八粥，不分勺；腊八吃饭同一桌，吃好吃坏总是乐。”“腊八”这个词伴随着我，是飘着浓浓粥香与温馨气息的家乡的味道，是暖暖的难忘的亲情。

《礼记》载：“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”腊八的到来，意味农历旧年即将收尾，新年款款到来。辞旧迎新之际，举办祭祀、报答神灵庇佑、祈祷来年风调雨顺、五谷丰登，寒冬里洋溢着一幅温馨的画面。

“腊八节”是中国农历腊月的重大节日。从先秦起，民众在腊八节祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。从先秦腊八的雏形“腊日”到汉代的岁末狂欢；从唐代的热闹非凡到宋代腊八粥的起始；从清代雍和宫的腊八盛宴到当今的传递亲情、传承文化。源远流长的中国文化，每一个民俗传统中无不彰显古人的智慧。

腊八节传承着一种文化，寄托着一片愿景。吃着腊八粥这一中华民族血脉、文脉和根脉的载体，传统文化便更加鲜活立体的展现在眼前、品味咀嚼于口中、融入吸收入肺腑，与我们的骨骼精神同呼吸共命运，成为我们凝聚民族情感、弘扬传统美德不可或缺的精神食粮。