喜团圆

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今天是辛丑年初七，春节后第一天上班。晓曼早早来到单位，见早餐是面条，暗想，要是再来份七宝羹就更应景了。早餐还没吃完，收到老赵的微信：“今晚聚聚，哥给你庆祝下！”

晓曼盯着手机屏幕停顿好几秒，回复：“收到。下午我去茶室，等我。”晓曼知道“给你庆祝”的意思。这段时间，她收到不少类似的邀请，都用手机里留存的一张挂点滴的照片婉拒了。有什么可庆祝的？又有什么可以对别人讲呢？对于她来说，出这本书实在不算什么喜事，甚至还给她添了许多莫名的烦恼。但老赵的邀请，于情于理她都不能推，因为她出这本书，和老赵有着莫大的关联。

出书的事儿，是去年夏天在老赵的茶室闲聊时敲定的。

那天，老赵刚从山区支教回来。闲聊时，他先讲了讲山区小学校的情况，突然话锋一转，问晓曼：“你写了那么多小说，什么时候出本书？”

“别提出书，一提就头疼。前段时间还真有出版商联系我，说不要书号钱，只要回购几百本书就行。几百本啊，我上哪卖去？书卖不出去和自费出书有啥区别？”晓曼说着说着有些激动，“老赵，你说，现在这都什么事，辛辛苦苦写的字不能换钱不说，还得自己搭钱。”

老赵笑了，“你也快五十的人了，咋还这么愤青，”他停顿了下，“这样，你只管出书，回购的书，哥帮你处理。”

晓曼“呀”了一声，恨不得立马上前抱抱他：“这可是你说的，我回去就整理书稿。”

晓曼对老赵一直保有一种没来由的信任，这信任是怎么产生的，她没细想过，正如她也没细想，老赵说的“帮你处理”是怎么个处理法。老赵是个大款，具体这个“款”有多大，他又是怎么从中学语文老师变成大款的，晓曼并不清楚。在晓曼眼里，十七年前初相识的他，和现在的他没什么不同。哦，这么说不够客观，客观地说，身边的朋友对老赵越发恭谨的态度，老赵私人茶室里收藏的当代名画家、书法家现场挥毫的墨宝，还有那些氤氲着旧时光的古董，令神经大条的晓曼感觉到，他确实和以前有些不同了。这些年，听几个哥们说，他们都向老赵借过钱或求他办过事，老赵是有求必应。但晓曼从来没求过老赵，她不是不求老赵，而是尽量不求任何人。她觉得，现在的人生活压力都大，求朋友帮忙，就是给人家添麻烦。但这次老赵主动提出帮她处理，她还是心动了。

出书的事敲定后，晓曼开始整理书稿，联系出版商。赶在春节前，书号还真下来了。她高兴地将消息通过微信告诉老赵，老赵立刻管她要账号，要给她打款。这时，晓曼才反应过来，老赵说“帮她处理”，并不是有什么卖书的渠道，而是直接给她书钱。晓曼心里翻腾开了，她出书怎么能让老赵出钱呢？一旦收了老赵的钱，以后跟他在一起时，那种平等、舒适、想说啥就说啥的感觉，恐怕就不再有了。晓曼当时真想说，不用他赞助了，可犹豫了好一会儿，变成“我先试试卖，实在卖不动你再帮我”。打完这几个字，她心里突然涌上一股子悲哀，感觉亏欠了老赵什么。她有些后悔，冲动之下出这本书了。

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阳河南岸，一家私人会所的娱乐间里，四个人正在打麻将。正对门口方城前的一明一暗两杠，像两挺准备扫射的冲锋枪。这手大牌的主人身量几乎和麻将桌等宽，他左手抓牌的间隙，右手火腿肠般的大拇指来回搓着一张牌的牌面，桌下滚圆的双腿还不停地抖动着。

四人的眼睛紧盯着牌桌上的手。香熏瓶中散发的玫瑰香气和浓浓的烟草味混合，悄无声息地围裹着他们。在下家打出一张二万后，大牌主人大喝一声：“和了！”随即快速抓过二万，放到底牌旁边。另外三人有的瞪圆眼睛想在掀开的底牌中找到猫腻儿，有的丧气地骂道：“老蔡，你的手气太旺了。”

这时，老蔡的手机里传来画眉鸟喳喳的叫声。他看了下号码，走出房门。走廊上隐约传来断断续续的声音：“今天晚上……好……喜团圆……” 回屋后，他对另外三个人说：“哥几个，晚上我安排。”

“老蔡，谁打来的电话？看你乐那样，像中奖了似的。”

“这些你们别管，晚上只管跟我去‘喜团圆’，有个牛人要去那吃饭，我们跟他偶遇下。这年头，保不齐遇到啥事儿，有人拉一把或许就能将你拽上岸。”

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下午，晓曼借着去办事的机会来到老赵茶室。老赵见晓曼进屋，从布艺沙发上站起身说：“晓曼，你先坐会儿，老孙也快到了。刚才我让老孔定了‘喜团圆’的包房，时间是晚上六点。”

晓曼支应了声，将真丝绸刺绣荷花包放在窗台上。老赵的写字间在万象汇十五层，从窗前望出去，对面鳞次栉比的高楼和蓝蓝的天空，令她产生一种恍若隔世的感觉。20世纪时，万象汇对面那片地儿是桥梁厂，当年修建武汉长江大桥时用的钢梁，还有桥梁上用的配件，大多是这个工厂生产的。那时站在大街上，满眼冲天的烟囱和浓烟，隆隆的机器噪音一刻不停地冲击耳鼓。如今，黑烟不见了，震耳的轰鸣声也没有了。可埋藏在人们心中的记忆，却时不时地泛起波澜。晓曼叹了口气，看来自己真的老了。若是从前，脑子里是不会冒出这些看似和她毫不相干的事情的。

晓曼离开窗户，见老赵在烧水，便走到老赵最喜欢的那幅《罗汉说法》前看画。国内画罗汉的画家很多，罗汉在他们笔下的样貌也千奇百怪。眼前这幅画里的罗汉，面部线条遒劲沧桑，眼神充满愤怒，上身和臂膀的肌肉张弛有力，背部耸起两座小山，跪坐在地上乞食。乞食盆和身后的佛塔，隐喻出六道轮回的禅意。晓曼看不懂茶室里这些古董和书画的金钱价值，但她喜欢看。她时常以写作者的本能，联想这些宝贝蕴藏的故事。那里一定有欢声笑语的人间烟火，也一定有尔虞我诈的悲伤残酷。时间的河流，似乎能淹没一切曾经发生的事，而它们，却将历史静静地存留在人间。

水烧开的“吱吱”声让晓曼回过身，正瞧见老赵往茶壶里倒水的手抖了抖。她一抬头，与老赵的目光相遇了。

“看见我的手抖了？”老赵说。

“嗯，看见了。”

老赵将水壶放下，再拿起，再倒，手不抖了。他苦笑了下，欲言又止。晓曼本想问他想说什么，又觉得，他既然不说，也没什么好问的。她没想到，老赵在晚上吃饭时，竟然郑重地跟她提起了这个细节。

晓曼指了指临窗那只足有一米高、小酸菜缸粗细的青花瓷瓶，说：“老赵，给我讲讲这个呀。”

老赵走近前，手指轻轻在青花上滑动着，说：“晓曼，你要知道，古玩古玩，‘古’是必须得古，但更重要的是‘玩’。我收藏物件，首要条件是要有眼缘。我第一眼看见这只康熙年间的瓶子时，突然产生很奇妙的感觉，那是……一种似曾相识的感觉。我甚至怀疑，在我的生命轮回中，它曾出现过。我收它时花了几十万，这才不到一年，就有人出价两百万了。”

老赵澄澈幽邃的目光，晓曼感觉既陌生又亲近。“陌生”和“亲近”本来是相悖的，可偏偏形容此刻最恰当。和老赵相识这么多年，晓曼怎么也说不清，他们交往下来的原因，所以常用“缘分”敷衍了事。可刚才，她突然灵光一闪，发现牵引他们不断前行的，就是这种稍纵即逝、彼此感到亲近的瞬间。转念之间，她又想，如果老赵不说最后那句话，会不会就只有亲近，而没有陌生了呢。

这时，两个人一前一后走进茶室。前面是老孙，后面的人晓曼想了好半天才想起来，是前些年给老赵开车兼送货的司机老孔。

老孙脱下羽绒服挂在衣架上，露出和老赵一样的半袖黑色T恤。只不过老赵的T恤是纯色，而他的T恤上印着一条金色腾飞的龙。

晓曼玩笑道：“老孙，你咋和老赵一样夸张，这大冷天儿非穿半袖，火大啊？”

“弟，你不懂，这样脱着方便。”老孙向晓曼挤了挤眼睛，右手习惯性地握成拳头，擂了擂心脏和肩膀中间的位置。他一直称呼晓曼为弟，晓曼不仅不恼，还觉得这称呼贴切、舒适。

老孔向晓曼客气地点点头，拿起茶台上的热水壶，先给晓曼的茶壶里注满水，再将老赵冲泡大红袍的大茶杯也注满水，最后问老孙“喝什么？”在老孙说“我自己弄”之后，坐到茶台后面的沙发上。

晓曼瞄了老孔几眼，他身量和老孙差不多高，一米八二左右，身穿紫色暗花T恤，深蓝色牛仔裤。因头发稀疏而略显宽阔的额头布满额头纹，嘴唇颜色喑哑、偏厚有棱角，这让她想起面相书上写的风流相。

冬日的午后，从明亮的玻璃窗倾泻进来的阳光，将屋子切割成明暗两半。晓曼坐在明亮处，随手翻看写字台上的《古诗词鉴赏》。慢慢地，三人的谈话吸引了她的注意。

“昨晚我和燕子商量去孙总那儿上班的事，她说，我做什么都支持。还说，要是赵总的车借我开，她负担一半的费用。”老孔身体微微前倾，来回颠倒着手中的银色方形打火机。

“孔哥，我得事先跟你说明白，去我公司上班肯定不累，但开票、接货、送货都需要人，你得整天盯在那儿。咳咳，”老孙患有慢性咽炎，他清了清嗓子继续道，“至于开老赵的车，你可要考虑好，他那辆车一年的费用，高出我给你的工资两倍。”

老孙在铁路工作，业余时间开了一家规模不大的医药公司。他平时只管进销，公司日常琐事由两位同学帮他打理。为此，老孙还总结出一句口头禅，“认清自己，摆正位置，理顺心态，啥事都好做。”晓曼因这事儿，对老孙是青眼有加。

老孙和老孔的谈话，晓曼听得一头雾水。老赵那辆奥迪A8为啥要给老孔开？燕子又是谁？她为啥要替老孔负担老赵的车辆保险？晓曼的心里画满问号。她合上书，专心听他们说话。

老赵说：“开我那辆车也不是没好处，起码你和燕子出行方便不少。不过，我还是建议你买辆普通的车，这样能减轻生活负担。”

晓曼忍不住问：“燕子是谁啊？”

老孔说：“燕子是我现在的女朋友。”

“哦哦，恭喜孔哥，什么时候请我们喝喜酒？”

“我可没想和她结婚，”老孔脱口而出，“虽说她对我特好，但我有儿子，我得防备她点。”

晓曼扫了老赵和老孙一眼，见他们没有阻止她问话的意思，问老孔：“孔哥，你俩处多久了，她怎么对你特好了？”

老孔喝了口茶，身子往椅背上靠了靠：“我们处七个月了，你看我这身衣服没，她送我的，花了一千四百多。她一来我家，就帮我做饭收拾屋，还给我做面膜、洗脚。”

晓曼扑哧一声笑了：“孔哥，你这也太幸福了吧。燕子这么好，你还不愿意跟人家结婚啊？”

“嗯，别看她这样对我，我都不告诉她进门密码，她来我家得在门外等。”他颇为急促的语声令晓曼顿生反感，也没听清他又说了几句什么，只听到最后他提高一个分贝的声音，“一会儿你当面问她，我说的是不是真的。”

老赵及时打断了他们的谈话，说：“行了，别聊了，准备走吧。今天得和晓曼多喝两杯，出书可是大事儿！”

2

老孔开着奥迪A8，拉他们往饭店去。一路上，街道两边璀璨的灯光，和饭店橱窗里零落的吃客，令晓曼的心里颇不是滋味。现在这个时段，正该是餐饮业的旺季，可因为疫情，几乎家家清冷。车一停下，看到蓝底儿黑字旧牌匾和两侧轻微变色的幌子，让晓曼想起，来过这儿两次。

老板见他们进店，从吧台后转出，紧走几步迎过来，带他们去西江月包房。这时，老孙的电话响了，他说了几句挂断电话，对老赵说：“小剑刚给我打电话，说要喝酒，我喊他过来了。”

“老孙，小剑是何方神圣？二东他们不过来吗？”晓曼问。

“二东和中华晚上有局，黑龙江那边过来两个朋友，他们得招待。”

晓曼遗憾地“哦”了声。每次哥几个聚会，基本是老孙张罗人，谁来谁不来，她大抵是不清楚的。

还没等他们坐稳，两个女人走进包房。老赵给晓曼介绍：“这是燕子，这是老孔的妹妹三儿。”晓曼见燕子四十岁左右，梳着齐耳短发，肤色白皙，面容姣好；三儿三十来岁，外穿一件白色貂皮大衣，里面是连衣毛短裙。她的身材纤细，流行的韩式瘦脸，扎着马尾巴辫。在老赵介绍她时，上身还用力挺了挺，对晓曼客气地点点头，坐到老赵旁边的空位上。燕子看她坐下，挨着她坐了下来。

老孙从包里拿出两袋正山小种，喊服务生去泡。老赵问晓曼想吃什么，听晓曼说随便，便将菜单放到三儿面前，让她点菜。三儿不被察觉地抿嘴一笑，翻开菜单快速点了起来。这时，一位四十岁左右，身穿黑色皮衣的矮个男人走进来。

男人一进屋，便将手中拎着的糕点纸袋放在饭桌上，然后从老孙身后绕过去，握住老赵的手说：“赵哥，我来晚了，抱歉抱歉！”

老赵象征性地拉了下他和老孙中间的椅子，说：“小剑，有日子没见面了，今天你能来，哥高兴。你先坐，一会让老孙给你介绍这几位新朋友。”

他的话音刚落，老孔拿着几包烟走进来。他将烟挨个扔给男人，到老赵时，老赵将分给他的烟扔还给他，说：“你留着，我抽不惯这个。喊服务员上菜吧，咱们人到齐了。”

老孔冲门外喊：“可以上菜了。”话音未落，一个体重有二百多斤、比老孙还能高出半个头的男人走进包房。他冲坐着的老赵伸出蒲扇般肉嘟嘟的手，大声道：“赵总，真是巧啊。我和几个朋友在对面的蝶恋花，刚才看到老孔从店外进来，一想就是您在这儿，赶紧过来打招呼。”

男人的声音很有穿透力，说话的当口，目光从老赵开始挨个儿人掠过去，掠到晓曼时停了几秒。晓曼见他剃着板寸，黑灿灿的大脸满面油光，金鱼眼下的大眼袋略微发青，脖颈处的肉耷拉着，上身穿米棕色羊绒衫，下身穿黑色休闲裤，伸手时腕表上的水钻在日光灯下闪闪发亮。

老赵站起身走到门口，握了握男人伸出的手，说：“蔡总，真是太巧了，我前几天还想着找个时间去看看你。”

“赵总，您是贵人，贵人都忙。我可是约了您几次，您都说在外地。今天能在这里偶遇，看来我们还是有缘啊。”蔡总说“有缘”时，语声拉长，“想当年，我们经常在一起喝酒，现在您生意做大了，再不是当初的赵总了，可您还是我哥啊，弟是真想哥哥！”

晓曼见老赵的眉毛上下抖动了几下，知道他心里不高兴了。

老赵说：“看你说的，到啥时候咱们都是好兄弟。等过十五，哥请你喝酒。”晓曼真心佩服老赵的本事，明明心里不高兴，可语气里竟然还透着亲近。

老赵一指晓曼，“今天是为庆祝我妹妹出书攒的局，哥就先不陪你聊了。”

“赵总，那您先忙，过会儿我来敬酒。”蔡总瞥了眼站在门边的老孔，老孔立刻将头转向门外。

等蔡总走出门，晓曼问老赵：“老赵，这人哪的？这体格，超巨。”

“这哥们原来在检察院工作，不知因何原因辞职，下海做生意。”老赵的语速很慢，像是回忆，又像是斟酌。

说话间，服务员已将爆肚、扒口白，还有老板赠送的四微碟自制小拌菜摆上桌。小剑从纸袋里拿出一瓶酒，打开金光闪闪的外包装，对老赵说：“赵哥，尝尝我特意带来的好酒，这可是原厂年份酒。”

三儿将金碧辉煌的酒瓶拿到跟前儿，用手机拍照：“赵哥，你看这酒瓶上面还有龙呢。”小剑的嘴角在三儿拍照时扬了几扬。

“小剑，哥给你介绍这几位女士。”老孙说。

小剑听老孙介绍晓曼是作家，眼神亮了亮：“以前我在部队也常写点小文章，以后还要向姐多请教。”

晓曼说：“别听老孙的，我可不是啥作家，不过是喜欢写点东西打发时间。”

老孙又咳了咳，说：“小剑，朋友中我最佩服老赵和晓曼。老赵不用说了，你知道的。佩服晓曼是因为她对生活的态度。我们哥几个相处小二十年了，从没听这丫头念叨身体不好，要不是去年我帮她联系主刀医生，根本不知道她竟然做过十多次手术。”说完，他又介绍小剑：“小剑是我的好兄弟，铁路局的办公室主任，人极豪爽……”

还没等老孙说完，小剑抢过话头：“以后大家有用得着我的地方，尽管说话。”

等小剑将酒瓶打开，老赵扫了三儿一眼。三儿立刻站起身，接过小剑手中的酒瓶开始倒酒。晓曼和燕子都说不喝白酒，老孔便喊来服务生，要了两箱花脸啤酒。

老赵率先端起酒杯，说：“今天这局是为祝贺晓曼第一本书即将面世。这可是大事儿，我这当哥的打心里替她高兴。想当年，我也是文艺青年，也做过文学梦，还曾写过点小文章，如今两鬓染霜，反而一个字也写不出来了。”晓曼在老赵强调今天饭局是为庆祝她出书时发现，除老孙外，其余人的目光里都有一丝异样和隔膜。而她的心里也同样不得劲儿，那种亏欠老赵的感觉，像扎在她心中的刺儿，这会儿又疼了一下。

只听老赵接着说道，“今天是初七，传说是女娲造出人类的日子。按我老家的古礼，应该吃七宝羹，但这店里没有，咱们只能以酒代替。来，先整一大口。”

等大家吃了几口菜，晓曼好奇地问老赵：“老赵，我看这家店生意还可以啊，怎么不好好装修下？你看这墙壁、桌椅、挂饰，都明显陈旧了。虽说老板人不错，菜做得也好，但这些优势只有老客知道，新顾客一看这装修，恐怕都不会进来，这对生意没有影响吗？”

老孙说：“老板早想装修了，可被疫情这么一闹，生意越来越不好做，前段时间他妈又得了重病，农村老太没有医保，住院花了不少钱，估计资金周转不开了。我们几个常来这儿，也是想给他家添点人气。”

晓曼听到这儿，回想起十多年前的旧事。

晓曼、老赵、老孙，是在一个名叫“缘聚缘散缘如水”的QQ群里相识的。这个群因何建的，她又是怎么当上群主的，晓曼一点也想不起来了，但她却清楚地记得群名是她起的。至今，她仍然很喜欢“缘聚缘散缘如水，花开花落花如梦”这句诗。那时，老赵刚到这个城市办公司，家还没迁过来；老孙在铁路局停薪留职，生意刚起步；晓曼在卫生局工作。那时，他们都还年轻，内心还有各种欲望，还都怀揣着一些说不出口的小想法，所以经常圈拢群聚会。晓曼最初不大待见有如段正淳的老孙，但后来发生一件事，转变了她的看法。那是一个冬夜，他们几个在南市场喝完酒，想去附近的慢摇吧继续嗨。在胡同口打车时，见路边有个卖烤地瓜的，围着炉子来回跺脚。一位美女嗲声嗲气地对老孙说，她想吃烤地瓜，老孙便去买。不一会儿，老孙拎了一大塑料袋烤地瓜回来。美女挑拣地瓜时说：“哥，我吃一个够了，你买这么多干吗？”老孙说：“我见卖烤地瓜那爷们有小七十了，这么晚他还不收摊，肯定是过得不容易。我把地瓜都包了，他就能早点回家了。”晓曼眼窝子特浅，听老孙说完，感动得差点掉眼泪。她情不自禁地走过去抱了抱老孙，刚想说话，那美女又说：“他回不回家跟你有啥关系？就说显你有钱得了。”晓曼顿时感觉像吃了苍蝇，刚想怼她几句，老孙塞给她两地瓜，说：“你自己打车回家吧，我们哥几个还有事情要谈。”

“赵哥，咱们是不是好事成双？我建议大家再走一个。”小剑的提议，打断了晓曼的回忆。

“我看行，咱们再来一个。”老孙也举起杯。

“今天的饭局你主持，我们都听你的。”老赵对小剑说。

“那好，那好，看我的，我打样……”小剑一听老赵说让他主持，“咕咚”一声，剩下的半杯白酒就进了肚。他把酒杯倒过来晃了晃，用手指沿着杯沿抿了一圈。

这一杯白酒就像发酵粉，喝下去没多久，男人们的面色见了红晕，话也多了起来。尤其是小剑，大讲他的历史：当初在军区怎么被首长赏识，怎么想留部队，但他父亲非让他转业，等等。

“晓曼，认真听小剑说话，这都是小说素材。”老赵隔着桌子对晓曼说。

晓曼看了眼唾沫星横飞的小剑，将头转向一边，掩饰住心里的厌恶。她见燕子边给老孔夹菜，边温声软语地劝他少喝点酒，想起下午的事情，对燕子说：“孔哥夸了你一下午，说你贤惠，对他特好……”

还没等晓曼说完，老孔大声道：“燕子，你告诉晓曼，我没说过要跟你结婚吧。”

晓曼的心提了起来，暗想，这老孔怎么这么说话，燕子还不得甩他俩嘴巴。谁知燕子竟不介意，用湿巾擦了擦老孔脸上的汗，说：“曼姐，他从来没说过要娶我，可我不着急。就冲着他对父母的孝顺劲儿，我相信他也能对我负责，早晚会娶我的。”

“你可千万别这么想，我知道你对我好，但我真的不想跟你结婚。你要是遇到合适的人，你就走……”老孔的舌根儿发硬，说话时用眼角瞟着晓曼。

晓曼避过老孔的目光，尴尬地望了一眼燕子，迅速将目光锁住杯盘狼藉的桌面。这瞬间，她竟有些恍惚，眼前呈现出一方舞台，酒桌上的人都挪到舞台上，尽心尽力地表演着。而她，看着舞台上的自己，竟分不清，哪个才是真的。

这时，包房门开了，蔡总拎着一瓶启封的五粮液走进来。

“赵总，我来敬酒了。”他把酒瓶递给老孔，说：“老孔，帮我给赵总和各位倒酒。”

老赵见老孔接过酒瓶来给他倒酒，眉毛又抖动了几下：“蔡总，你太客气了，我正要过去敬酒，你倒先过来了。”

“我哪能让您先过去，那弟弟以后还咋做人？”蔡总见老孔将瓶中的酒给大家分了，继续道，“赵总，我先干为敬。”

老赵象征性地呡了一口，老孙、小剑、老孔将杯中酒喝尽。蔡总举着酒杯，胖脸越发泛红，目光凝聚在晓曼身穿的紫色团花丝绒旗袍上，口齿不太清晰地说：“赵哥，啥时候认识的美女作家，也不说给弟介绍介绍。”

“我认识她可比认识你时间长。”老赵说，“等会我带她去你那边回敬，到时好好给你介绍。”

蔡总一听老赵要去他那边回敬，眼睛立刻放了光，“赵哥，这才像个哥样嘛，想当年我们兄弟多好啊。”

晓曼听蔡总把老赵的称呼改了，还再一次“想当年”，看了眼老赵。老赵的眉头已经拧成了疙瘩，见晓曼看他，眉头往上抬了抬。晓曼又看蔡总，灯光下，他鼻翼下方那颗长着绒毛的黑痣越发突兀。晓曼突然想起，曾在老赵公司实习的外甥女说过的一件事。

那还是十多年前，有一天，外甥女对晓曼说：“小姨，赵总可不像你说得那么好。”

“怎么了？老赵对你不好？你告诉小姨，我找他去。”

“赵总对我没说的，可是……可是……”

“看你这孩子，别可是可是的，到底怎么了？”

“最近检察院有个长黑痣的男人，总来公司找赵总。他一来，赵总就攒局喝酒、唱歌。听说……有一次，他喝多了，对销售部的小吴动手动脚，赵总竟然没生气，只是让小吴先走了。”

晓曼突然感到恶心，借口去卫生间溜了出去。等她从卫生间回来，蔡总已经走了。她刚想坐下，老赵说：“老孙，晓曼，你俩跟我去蔡总的包房回敬杯酒。”

还没等晓曼说话，小剑端起酒杯站了起来，说：“我跟你们过去。”晓曼见老赵的嘴唇动了动，却没发出声音，便说：“我就不去了吧。”

“晓曼，跟哥走，我要你跟哥走。”老赵说“我要你跟哥走”时的语气很重，三儿立刻向晓曼投过来异样的目光。晓曼内心一动，故意挽住老赵，跟他一起走出包房。

老赵悄声对晓曼说：“曼曼，你看哥现在和以前不一样了吧？以前哪有这么多女人围着哥转。”

老赵这一声“曼曼”，一股绕指柔的情绪瞬间在晓曼的心中蔓延。她感到鼻腔有些发酸，很想抱抱老赵，可双手并没有听从大脑传来的信号，依然垂在身体两侧。晓曼说不清为什么，每当他叫她“曼曼”时，她都能感受到他内心的柔情和温暖。

晓曼用力眨了眨眼睛，将快要流出的眼泪拼命地挤了回去，笑着说：“当年围着你转的女人也不少，可比今天这个好看。”

此刻，晓曼心里已经很清楚，这个三儿绝不会是老赵想吃的菜。晓曼听老孙说过，好多女人想跟老赵发生点什么。三儿应该就是其中一个。晓曼的想法却和老孙不同，“好色”是男人的天性。且不说这些女人想跟老赵发生点什么，基于什么初衷，老赵本身很享受漂亮女人围在他身边的感觉，这也是不争的事实。

3

几个人进了蝶恋花，晓曼见桌上摆着两瓶开了盖的五粮液和二十几瓶雪花纯生。屋内六人虽说都是面色酡红，但表情各异。其中一人见他们进来，目光中隐约有一丝敌意。

蔡总坐在包房的C位，见老赵进屋，扑棱站起身。他身下的金属椅明显晃了晃，像是人卸去重负后松了口气。晓曼想起他第一次进西江月时说“刚才看见老孔从店外进来”，不由得内心一动，以他的位置，怎么能看见门外的老孔呢？

“哎呀，赵总，你总算过来了，餐具都给你准备好了。”蔡总打开一套未开封的餐具，冲坐在门口、眼神敌意的人喊：“快，喊服务员，给这几个朋友拿餐具，加位置。”

那人的眼神瞬间变了几变，站起身往门外走。

“千万别忙，我们就是过来敬杯酒。”老赵拦住他，冲屋里人举起手中酒杯。

蔡总走到老赵身边，向屋内的人介绍道：“赵总可是名副其实的大儒商，他的公司在东北三省、河北、河南、江苏都有分号，他的表弟更是……”

老赵急忙打断他：“蔡总，你不是想认识我妹子吗？来，我给你们介绍。晓曼，我的好兄弟，知名作家，酒量极好。”老赵说完，往晓曼的身边靠了靠。

蔡总眼神像小刀片似的上上下下剜了晓曼几下，伸出大手说：“今天能结识一位美女作家，荣幸荣幸！”

晓曼被蔡总盯得很不舒服，一看他又要握手，站着没动。蔡总的手并没有因为晓曼的无动于衷缩回去，而是停在她身前。晓曼犹豫几秒，还是伸出手去。蔡总说：“握美女作家的手，感觉就是不一样。”他的手汗津津的，胖胖的食指还挠了晓曼手心两下。晓曼只觉刚喝的酒一下涌上喉咙，她用力将手抽回来，甩了两下。

蔡总一回手又握住她的手腕：“大作家，来，我敬你一杯。”

“兄弟，你这是干吗？还真是重色轻友！来，咱哥俩先喝三杯。”老赵将蔡总的手从晓曼的手腕上拽下来，拉住。蔡总看老赵一眼，又看了晓曼一眼，哈哈大笑，和老赵连喝了三杯。

小剑和老孙跟包房内的另外几个人也连喝了三杯。晓曼在男人们时不时落在身上的目光中，尴尬地站着，感觉自己像动物园供游人赏玩的红雀。

喝完酒，包房内的几个人争抢着加老赵微信。晓曼赶紧溜出包房。蔡总富有穿透力的嗓音从身后传来：“赵总，年后聚会一定把美女作家带来啊。”

4

晓曼反复将手在水龙头下冲洗完，回到西江月，见小剑正像上了发条的玩偶大喊着：“我先喝三杯解解渴，是男人的都跟我喝了，女人随意。”说话时，他的眼睛直勾勾地盯着老孔。老孔根本没看他，正跟燕子说着什么。小剑也没管别人喝没喝，一杯接一杯往嘴里倒。

晓曼冲老赵举起酒杯：“老赵，妹子敬你一杯。”

老赵把酒干了，语声颇为感伤地说：“曼曼，下午在茶室，你看到哥的手抖了？”

“看到了。当时你想跟我说什么？”

“曼曼，哥最近发现，无论怎么觉得心还年轻，可身体的信号已经无情地告诉我，我老了……我不甘心啊，我还有好多好多想做的事没有做。可有时，我又怀疑，整日的忙碌其实毫无意义。”

老赵脸上流露出的清晰无比的落寞感染了晓曼，她幽幽地说：“哥，时光是不能逆转的，一晃我们都老了。我们刚认识的时候，我就想过，人生的意义何在？我觉得，那时候，我们的大部分时间，是被欲望和活下去的惯性驱使，奔着自己设定的小目标推进。可年纪大一些了，我又想，即便是不断地实现自己的目标，又如何呢？最终还是化作一缕青烟，变成一抔黄土。最近，我的想法又变了。我更倾向于，人就该活在当下这一刻。无论是愉悦还是痛苦，它都可能留在我们的记忆深处，若干年后想起来时，令我们激动不己。如果，我把它写成小说，那么，这一刻留在这世间的时间，很可能比我们的生命还长。哥，你说，这难道不是生命的意义吗？”

老赵喃喃地说：“见山是山，见山不是山，见山还是山。晓曼，难怪哥当年那么喜欢你，你说到我心里了。”

老孙噌地站了起来，好似听到天方夜谭般问老赵：“老赵，不对吧？我可是头一次听你说，你喜欢晓曼？！”桌上的人也都齐刷刷地看向老赵。

晓曼的脸腾地红了。当年，群里一百多人，她和老赵聊得最多。她觉得，老赵最懂她。两人也曾有过你来我往的言语试探，可最终，都像说的酒话，第二天谁也不提。过去这么多年，记忆中的情感早被岁月磨蚀，失掉本来的颜色。就像国画中的留白，云雾缥缈中，一切虚幻如真，一切真皆虚幻。

“老孙，别听他瞎说，你没看出来他醉了吗？谁能喜欢我这种男人婆……”

“谁说你是男人婆？你就是我眼里的女神，我第一次见到你就喜欢了……”老孔突兀的话像一块大石扔进河里，瞬间激起千层浪。晓曼惊得合不拢嘴，下巴都要掉下来；老赵和老孙像不认识老孔似的看向他，目光中有不屑，有惊愕；燕子的面色由红转白，双手紧紧地绞在一起；三儿恨恨地看向晓曼；只有小剑还在往嘴里倒酒，像是没听到老孔的话。

晓曼坐不住了，快速走出包房。她终于明白老孔不愿意跟燕子结婚的原因，是他不甘心。给老赵开车的这些年里，一定有各方面条件都比燕子好的女人，和他发生过故事。

等晓曼从卫生间回来时，小剑不见了。老孙悄悄跟她说：“小剑喝多了，说要把他家存折给燕子，我怕他和老孔打起来，将他送走了。”

晓曼觉得今天这酒有问题，按说四个男人喝两瓶白酒，不至于喝成这样。她对老赵说：“我看咱们别喝了，散了吧。”

老赵端起杯，说：“别啊，哥知道你还没喝好。小剑走了更好，现在没外人，咱们继续。来，老孙，晓曼，咱哥仨连走三杯。”

三人喝罢酒，晓曼觉得有点上头，她拿着杯坐到小剑的位置上，对老赵说：“老赵，别看你身家过亿，你肯定没有我快乐。”

老赵眨着他的已见朦胧的小眼睛，好奇地问：“这话从何说起？”

晓曼神秘地说：“嘛咪嘛咪哄，我是九尾狐仙降临人间。”

老孙一听，差点把酒喷了，说：“完，弟又开始胡言乱语了。”

晓曼张牙舞爪地将酒杯举起来，说：“你们想听我是怎么知道的吗？想听就敬我一杯。”

众人纷纷举起酒杯，晓曼用手指蘸着酒在饭桌上画了一个八卦鱼，把大家看得一愣一愣的，不知道她葫芦里卖的什么药。

“别看老赵身上贴着成功人士、儒商、大白等标签，可他的真实内心呢，只不过是个想好好活着的中年人。他已经过了把财富当做荣耀的阶段。你们问问他，是不是总会感到焦虑、迷茫和空虚？是不是在众多黑洞悬浮的夜晚，他曾不停地叩问自己，到底想要什么？眼下的生活，真的就是理想的生活吗？”

众人的目光转向老赵，老赵沉默着，目光迷离，似在回想是不是真如晓曼所说。晓曼没等他回答，继续道：“老赵，你想过为什么喜欢《罗汉说法》吗？”

“我还真没想过。晓曼，你说，我为什么喜欢这幅画？”

此刻的晓曼两靥嫣红，醉眼迷离，语声轻飘：“老赵，你之所以喜欢这幅画，是画中传递出的气息暗合了你潜意识里的痛苦及归宿观。可人世间，哪里有真正的罗汉说法？哪里有真正的林泉常做伴，苍山为画屏呢？”说着说着，她泪眼婆娑，站起身走到老赵座位后面，搂住他的脖子，说，“老赵，我决定了，我的书不用你帮我处理了。”说完，她长长舒了口气，快速地从餐巾盒里抽出几张纸巾，擦掉眼中的泪水，跑了出去。

出门的瞬间，她听老孙说：“晓曼真是喝多了”。

老赵却说：“恐怕现在她才是最清醒的。”

话音未落，走廊里响起服务员惊恐地叫喊声：“出事了……出事了……”

老孔率先跑出包房，没几秒钟就听他大喊：“赵总……赵总，蔡总……蔡总……”

包房里的人听他的声音都变了调，知道出大事了，纷纷往外走。还没等众人走出包房，120急救车的叫声，由远及近地传了过来。

蝶恋花包房里，蔡总歪着身子斜躺在地上，手紧捂着隆起的腹部，身下流淌的鲜血中横卧着一只狰狞的金属凳残肢。人们围着浑身抽搐、满头大汗的蔡总，不敢扶他起来，也不敢动插进他腹腔的金属凳腿，只能用言语苍白地安抚他。他们的脸上大多呈现惊骇和同情交织的神色，只有两个人的神情颇为古怪。那个眼神敌意的男人，冷眼看着躺在血泊中的蔡总，目光中跳跃着隐忍的幸灾乐祸；老孔的面色则惊恐得有些异样，腿也在微微发抖。

当急救医生担心造成二次损伤，将蔡总和插入身体半米深的残椅一同抬上急救车拉走后，惊魂未定的人们纷纷散了席。

晓曼在上出租车前，望见远处有流星雨般的烟花点亮了夜空。她清楚地记得，市政府在春节前召开的新闻发布会上公布，“春节期间，三环以内不允许燃放烟花爆竹。”这漫天稍纵即逝的璀璨，也不知何人，不管不顾地点燃。