茅窝

冬天到了，就该穿茅窝了。

曾几何时，一到冬天，便是一地的茅窝。村子里，男女老少，个个脚上都是茅窝。茅窝又叫芦花鞋、芦靴等等。在寒冷的冬天，一双茅窝在脚，确是既暖和又轻便。

茅窝是一种由稻草编底、芦花编帮的鞋。新茅窝上脚前，一般还要作一番“装修”，用剪刀从里到外、从帮到底要进行一次“修剪”，露出的稻草头、芦花尾等等都要清理掉，最后，还要用棉布条在茅窝口上“滚”一周，如果在茅窝里垫上一层鞋垫，那就成了一双比较上档次的“靴子”了。

我们小时候时常光着脚穿在茅窝里。记得上小学的时候，有一天课间，同学们在朝阳的墙上挤暖，在奔跑中薛同学的茅窝底给跑掉下来了，脚上只套了个茅窝帮，光脚踩在地上，冻得他呲牙咧嘴。我帮他将茅窝底捡回来，找来一根绳子捆在脚上，他就又跑到墙根挤暖去了。大家一边玩嘴里还一边唱：“老师老师你别怪，我穿的茅窝跑不快”。老师当然不会怪，因为他们脚上穿的也是一双跑不快的茅窝。

茅窝的制作工艺不复杂，但要做好，做到精致，就不容易。茅窝用的都是地产材料，主要是芦花、稻草和茅草等等。

人们把茅窝的制作称为打茅窝。打茅窝有好多工序。

第一道工序是材料的采收。芦花要挑选那种粗壮的刚放出的青芦花，采回来后放在太阳底下晒，直晒到芦花蓬松为止；其次是稻草，稻草用于编底，所以质量不能差，要选那种金黄色无病害干净的好稻草；再其次是茅草，茅草是用作编茅窝的经线的，因此，要选长而粗且清白的“二刀茅”（头刀太硬）。第二道工序是将芦花和茅草分别搓成绳子（芦花绳子也要夹带茅草），绳子要搓得粗细均匀无毛刺，这样编出的茅窝才光滑、精致。第三道工序是编织。编织茅窝底需要用一种耙齿形工具，称做“扒海”，一根根经线固定在扒海齿上，然后在上面缠绕稻草，并编出花式来。编茅窝底不用鞋样，全凭编织人的匠心，按一定尺码，宽窄，长短等等。好的茅窝底不仅结实耐磨，样式好看，还要有防水功能。第四道工序是编鞋帮，这是个技术活儿，要的是编者的心灵手巧，根据不同尺码的底用芦花绳一圈圈地编织，要做到松紧得当，高低适中，且做到一双两只一个样。最后一道工序是收茅窝口，就是将茅窝上预留的茅草绳头结辫封好口，再用剪刀剪齐，一双茅窝就算完工了。

打茅窝多为家庭作坊，一人打茅窝一家人帮忙。茅窝的制作者多为老年人，儿女们白天参加生产队集体劳动，利用早晚时间帮老人做一做。秋天的时候，茅窝老人的孙子孙女们就要帮着打芦花、晒芦花，割茅草、收稻草。

我的一个邻居大爷是打茅窝的。邻居大爷的年纪不大，只是因为身体有病，不能下地做重体力活，就学会了打茅窝，以此增加点家庭收入。大爷的女儿是我同学，每当秋天芦苇秀穗的时候，放学回家的她就要采芦花去。同学虽然才十一二岁，却已经采好几年芦花了，对于附近哪条沟边的芦花好，哪条沟边的芦花多，她都了如指掌。采芦花的时候，她身上带着一把木制长钩，靠得近的用手直接采摘，离得远的就用钩子去钩。放学回家的时间，她就能采上十几斤芦花。回想起来，女同学采芦花的画面是很美的，可惜那时没有办法将其保存下来，否则当是一件艺术品的。

秋冬两季，搓芦花绳成了同学的主要生活内容，她主动给自己定下任务，平时一天搓半斤，星期天一斤。同学骄傲地告诉我，她的学费全凭她自己挣，还可以供妹妹上学。

打茅窝的那些天晚上，我时常到她家玩一会。晚上，看她一家人在煤油灯下，搓绳的搓绳，编底的编底，织帮的织帮，十分热闹。这个场合，大爷是主角，他的任务是用稻草编出茅窝底，同学的妈妈负责编茅窝帮，同学和她妹妹搓绳子和做收口整理的事情。茅窝大爷会讲一些故事，这也是我爱去他家的原因。我听茅窝大爷讲过“孙悟空三打白骨精”和“混世魔王程咬金”等等，当然，他讲的常常是丢头落尾，有时会弄出“关公战秦琼”一类，但这并不影响我的兴致。有的故事他已经讲过好几遍了，我还是久听不厌。对于文化生活十分缺乏农村孩子来说，这可是一个难得的文化“盛宴”呢。

同学家的茅窝多是人们上门买，到了年底如果还有卖不完的，就背到镇上去卖。有一次，同学背了十来双茅窝去镇上，我也跟她一起去。那天，我们起个大早，卖茅窝的时候，我看到同学的两只手上都生了冻疮，因为天天搓芦花绳，双手裂了许多血口子，看了让人心疼，她却轻松地说晚上搽一点凡士林就好了。

卖完茅窝已经是中午了，同学却舍不得买吃的，我花五分钱买了一只烧饼，掰一半给她，她只撕了一点塞到嘴里，就又塞给我，说她不爱吃烧饭。

同学后来远嫁到几十里外，多少年难得见上一面，听说她现在到城里给女儿带孩子去了，想她的生活应该不错，不知道她可还记得当年我们一起打芦花和卖茅窝的往事。