如东油馓子

立秋吃油馓子煮番瓜是如东乡间的习俗。

在如东乡下，女人坐月子了，亲友们要送油馓子，俗称送“产妇礼”。产妇礼多为四式头：油馓子、红糖、猪肉、鸡蛋。

资料表明，油馓子在我国已经有了上千年的食用和制作历史，宋代苏东坡在《寒食具》一诗中写道：“纤手搓来玉数寻，碧油煎出嫩黄深。”这里的“玉”就是油馓子。

细细长长的油馓子，脆脆松松的，在糖水里一泡，既容易消化又能温补气血，因此成为产妇礼的首选。又因为馓子的谐音是“产子”“散子”，含有多子多福的意思，所以，人们用它作产妇礼还含有吉祥祝福的含义。送产妇礼的油馓子需经包装，商家多用油纸包成四方形，外面用麻绳捆扎成的花辫，像一只金色蝴蝶的翅膀，翩翩欲飞的样子。

请送产妇礼的人吃一碗“馓子茶”，是产妇家的一项重要礼仪。探视产妇的亲友，带上3斤油馓子，同时，还会心照不宣地带上小孩。小孩们都懂送产妇礼吃馓子茶的礼数，便一个个争着跟大人去，能够被父亲或母亲选上随之去人家送产妇礼，是一件美事也是一份特殊的荣耀。在那个年代，孩子们把吃一碗馓子茶当作一次礼遇，而敬一碗馓子茶就是一种高规格的礼节。

一般产妇人家，在送礼客人临别的时候，要回3只着了洋红的红鸡蛋，另加两页油馓子，作为回礼，做客的人礼节性地做一番推让，然后便心安理得收下，这些油馓子便成了在家“留守”孩子们的期盼。

油馓子不仅香，更重要的是油多。记得小时候，家里每买回油馓子，不多时间，包在外面的那层纸就被馓子上的油浸透，如果是报纸，那上面的油墨字渐渐晕染开来，发出阵阵油香，恍惚觉得那报纸也是好吃的。

油馓子是便于零吃的。油馓子放在家里什么地方，便成了馋孩子的目标，他们时不时装模作样地从那里经过，“卟嚓”一声，偷偷掰下一根，塞在嘴里，抿着，任其慢慢地化，那股香味便迟迟留在嘴里，一直不散。

孩子们上街，总喜欢绕到油馓子加工坊去玩，没钱买不要紧，嗅一嗅炸油馓子的味道也是一种享受。他们将脸贴在店面的玻璃上，看作坊里的师傅们如何制作油馓子——在一个长长的案台上将面团揉到光滑柔韧，然后搓成粗粗的长条，再抹上油，盘在盆子里养。经油养过的面，便有了韧性，有了弹力。接着，师傅像做拉面一样将面条抻开拉细，松松长长地挽绕在手上，下一步，是将绕在手上的细面条绷到两根长筷子上，再小心翼翼地拉伸，待到了一定长度，双手一交叉，一攀一折，那就是最初的馓子。将其轻轻放入油锅，锅里便发出滋滋滋很好听的响声。炸油馓子的油并不要特别爆，初时是养，待油馓子有了一定硬度，师傅轻轻地把油馓子翻过来再煎炸一会，这时，满屋子弥漫起了浓浓的油馓子的香。只是几分钟时间，油馓子已经炸成，出锅。人们通常将一个油馓子称为“一页”，一斤馓子在四页到五页之间。师傅们把炸好的油馓子一页一页整齐地码在竹匾上漏油……孩子们看得眼睛发直，看得嘴角流口水，常常是被迫离开，走时还一步一回头，依依不舍。

传统的油馓子是不加任何添加剂的，只用四种原材料，那就是面、水、盐、油，因此，它属于一种绿色食品。因为油馓子不易变质，且口感酥脆，被人们认为是一种美味。今人则认为油馓子是油炸品，是应该回避的高热量食物，特别是年轻人，常常叫老年人少吃，说这东西吃多了，对大脑不好，对身体不好，云云。偏偏有老年人吃顺了嘴，说我们吃多少年了，吃多少辈了，没听说有谁吃油馓子短寿的。甚至于有读过一点书的老人，还会背出《本草纲目》中有关油馓子的药理作用，说它可以“利大小便、润肠，温中益气”，于是，他们照吃不误

我们经常说食物的“色香味”，所谓色，其实就是食物的外表，黄如金、细如线、丝丝相连，环环相扣的油馓子，从外观上就已经征服了食客，加之口感又具备了香、脆、酥等特点，成就了它的丽质。据悉，在淮扬菜系中还有一道叫“茶馓”的名菜，这道菜曾经被清朝列为贡品，百余年来，数次荣获国内外多项大奖，后来还走上了国宴。淮安茶馓，其实与如东人所钟爱的油馓子基本相同，从原材料到制作工艺，都很类似。在江南，我吃过一种小麻花，他们将其与苏东坡《寒食具》中的那种“玉”联系起来，我觉得至少在“搓成玉数寻”中存在不足，更难“煎出嫩黄深”的程度，以为有点牵强，倒是家乡如东的油馓子更为贴切。

如今，油馓子已经不再金贵，但做起来仍然是功夫活。要保证油馓子能够出类拔萃，手法、力度、油温、时间……每一个步骤都是关键，所谓差之毫厘、谬之千里，每一道工序都决定了油馓子的品质。

老家所在的袁庄小镇曾经有多家油馓子店，因为年轻人的认知原因，也因为利润低微的缘故，目前仅存一家油馓子店了，店主周桂林师傅已经六十开外。周师傅原是袁庄粮站职工，上世纪八十年代，粮站改制，下岗分流后，他一边经营一片粮油店，一边学习煎炸油馓子技术，经过多年的反复实践，他的炸油馓子技术已经发展到炉火纯青地步，多少面粉能制作多少油馓子，一天能生产多少油馓子，他了然于胸，目前，周家油馓子成为小镇上的独家经营店，产品占领了一方市场。

日前，去看望一位乡间的独居老人，老人家八十多岁了，儿子在国外，自己有丰厚的养老金，生活无忧。在了解他生活起居情况的时候，我们发现他的早餐比较简单，高兴的时候煮粥吃，不高兴就不煮，泡一碗油馓子了事。同去的朋友说：“你这样吃不科学，油馓子可是高油高糖的东西，你孩子知道了一定会反对。”

正在泡油馓子的老人一边往金黄油亮的油馓子上撒糖，一边笑着说：“我都吃八十多年了他会不知道，这东西难道不比他们吃的披萨、肯德基强？”

老人照样泡他的。不一会，油馓子的香味就在室内弥漫开来。

油馓子不是如东人独有，不过，油馓子在如东民间却很有地位。