孙同林
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如东是传统的种水稻之乡。
虽然这里地处长江北岸，却有着江南的水乡风情，这里的小河极多，形成水网，给种水稻带来便利。种水稻的先决条件是要有水，“一粒米，七斤四两水”，要水就必须有灌溉工具，在当年，用得最多的灌溉工具是水车。
在如东民间，流传着这样一则谜语：“长长一条街，沿途挂招牌，雨天没水吃，晴天水满街。”谜语生动地描述了水车的形象和功能。
水车有好多种，以牵引方式可分为人力水车、牛力水车和风力水车等等，其中以风力水车最大，牛力水车次之，人力水车最小。不过，无论是什么水车，除了牵引的装置不同，水车的提水部分结构和工作原理基本相似，都是由一条长长的木制水槽，伸向河中央汲水。
风车属于大型农具，一般人家购置不起，只有大面积种植水稻的“地主”才能使用风车。风车必须有高高的底座，底座上固定有转轴，转轴连接四支巨臂，以巨擘上的风叶招风而动，牵引水车工作。当年乡间的牛车軬比较多。牛车軬顶部造型像一个巨型蘑菇，孤立在一个个小河边上。牛车軬中央立一根主轴，主轴下连接圆形底盘，底盘四周装有齿轮，使用时，在车軬上套上耕牛，拖动立轴旋转，底盘上的齿轮带动水车轴链汲水；而更多农家则以人力车引水。人力车提水是一项极其繁重的劳动。因此，尽管如东境内小河密布，有种水稻得天独厚优势，种水稻人家却很少。
人力水车可分三人轴、四人轴、五人轴、六人轴等等（几人轴水车即由几个人踏）。
人力水车由支撑的架子、一根转轴、一条提水用的长水槽及水链条组成。水车无一例外地安在田头河边，两根竖杆固定于河坎上，在适当高度绑上横杆，供踏水车人倚扶。车轴上装置着一个个用于踩踏的轴拐（榔头），这些轴拐在转轴上分布对称、均匀，这样，踩踏起来才圆润、协调。当踏水车人的脚踩到轴拐上，由于人体的重量压迫水车转轴旋转，通过伸向河中长水槽尾部的小钵轴，带动水槽里长链条上的一块块刮板“刮”水入槽，河水便汩汩地被“车”送上岸，流进稻田。
踏水车的农活叫做“车水”。车水不仅是一项体力活，也是一个技术活，车水人倚身横杆要轻，脚下踩踏轴拐用力要匀，身体重心要随腿部的抬起踏下而稍稍后移，而且，几个车水人之间要配合默契，步调一致。
我出生在上世纪五十年代末，看车水是我儿时夏天的乐事。记忆中，每到车水时节，母亲就会给我们唱起一首《车水谣》：“白米香，车水苦。脚脚踏，万里路。”
车水是非常辛苦的农事，果然是“脚脚踏，万里路”，一步不到，不步不行。为了冲淡车水的艰辛，人们常常以一边踏水车一边喊车水号子来为自己加油鼓劲。车水号子也许算得上如东农村的一项非物质文化遗产。
车水号子分无词号子和有词号子两种。所谓“无词”号子，就是号子中没有文字内容，打号子人只是一直哼吼：“嗨——哟——嗬——嗨——哦——”，无词车水号子属于“长调”，由于打时脚下发力，那声音几乎是从胸腔里发出来的，低缓而沉重，浑厚而带有悲壮色彩。“有词”车水号子又叫“车水山歌”，车水山歌的内容极其丰富，可以是固定的歌词，也可以是即兴创作，眼前的景，心中的事，身边的人，都可以进入车水号子。
至今还记得几段车水号子：“早起上车水门开，两枝花船进港来，前船坐的梁山伯，后船坐的是祝英台，梁山伯见鹅直叫美，祝英台骂他是个傻呆呆……”“日出东方一点红，先生骑马我骑龙。骑马的先生街上走，我骑乌龙飞云中。街上走的是实心地，云中飞的是脚脚空。”“日出东天杨柳遮，杨树底下支水车，姑嫂四个来车水，四双金莲八枝花。”“黄秧加水泛了青，车水山歌闹盈盈，远听好似鹦哥叫，近听好像凤凰鸣”……
车水号子，让我枯燥的童年多了些许生动。
炎热而干旱的夏天，稻田需要的水量多，天天要加水，人们经常搞车水比赛活动，以鼓励车水人。车水比赛俗称“车拼水”。
“车拼水”有两种方式，一种是两座水车相傍而立，两班人马对阵，比速度，比水量，也比相持时间；另一种是一座水车，几班人轮流上车，比一定时间内的水车转数、转速，并用一种自制的水标测试水的流量和流速。“拼水”一般以六十转为“一拼”，为显示公平、公正，他们常用丢“响筹儿”、筛锣的方法来记数。“车拼水”拼的是力气，更是拼的毅力，拼的韧劲。
“车拼水”的场面颇为壮观。听说要车拼水了，村子里的男女老少大都会涌到水车场上去看热闹，其时人声鼎沸，场面声势浩大。车水的男人在水车上玩命地踩踏车轴，车水号子的吼叫声响彻云端。水车旁的孩子、老人、女人们也跟着水车上的家人呐喊助阵，一时间，人声、水车声，记数的锣声、筹码声交织在一起，水车场恍然成了一个战场。车拼水的确如同一场战斗，这是一场人与人的较量，更是一场人与水车的较量，一场人与大自然的较量。
车拼水时，水车转得快，记数的锣声就敲得疾，当来到最后十转的时候，数数人便高叫着进入倒记时，车第一转，唱数者丢下一个筹码，高叫一声：“一品当朝”，第二转高叫“二龙戏水”，第三转是：三元金花，相继着喊：四时如意、五子登科、福禄双全、七子团圆、八仙过海、九天仙女，最后一句是“十全十美，还有一转，带上来呀！”这时候，水车上的人一个个嘴里发出：“噢——噢——”之声，那叫声已经不是喊，而是歇斯底里的怒号！
我的父亲是车拼水的老手。父亲每次出阵车拼水前，母亲必要为他准备一套“行头”，一个是额头上的汗箍，二个是小腿上的“绑腿”，三个是脚上的草鞋，这三件的作用是：上能挡汗，腿能发力，脚不打滑。车拼水的时候，车水人净一色的赤膊上阵，光着上身，下穿一条短裤衩，露出一身黑黝黝的肌肉，身上的汗水在太阳光下泛着光泽。当车到最后时刻，车水人如同是在玩命，有面对死神的感觉，一场拼水车完，车水人从水车上下来，一个个筋疲力尽，面无人色，母亲跟那些车拼水人的家属们早早等在水车旁边，随时准备上前搀扶车水人，以防他们倒下（因种种原因，不少人中途便从水车上撤下来）。每次看完一场车拼水，父亲在我心中的形象就会高大几分，父亲的体格并不高大，却总能够“笑”到最后。
父亲不会唱车水山歌，他只会打那种无词的车水号子，声音低沉而浑厚有力，给人一种恢宏的气势。
车拼水有一个值得怀念的地方，也是我对其念念不忘的一个原因，那就是在拼水车完后，必然有一顿“美食”，或是几只馒头，或是一碗脆饼茶，每每在看完父亲“车拼水”，我能够打一次牙祭。
当然，水车场更多的时候不车拼水，而是日常车水，这个时候就比较平静而且浪漫。田野上，空气里弥漫着湿漉漉的气息，伴着水车链轴转动的辘辘声和哗哗流水声。放眼望去，稻田碧绿，稻禾片片，飞燕呢喃，好一幅水田漫漫的画面。而带晚车水，又是另一番景象。一轮明月挂在空中，田野上一片朦胧，远远近近传来阵阵山歌声，应和着田间“咕呱咕呱”的蛙鸣，恰似一曲令人如醉如痴的田园交响乐。就是在这个时候，爱唱车水山歌的丛大爹唱起一段山歌来，其中有一段情爱山歌这样唱道：“二八佳人美少年，心灵手巧会种田。嫁个男人年纪老，嫩花被个老藤牵。不知趣来又可嫌，心里喊冤不应天。爹娘贪他多富贵，误了青春美少年……”
……
关于水车，古人留下不少诗词。唐代诗人徐来军写水车的《调笑令》词有点可爱：“翻倒，翻倒，喝得醉来吐掉，转来转去自行，千匝万匝未停。停未，停未，禾苗待我灌醉。”明代诗人张羽的《踏水车谣》，通过对车水灌溉情景的描述，展示了历代的原生态农耕生活：“不辞踏车朝复暮，但愿皇天雨即休。前来秋夏重漂没，禾黍纷纭满阡陌。”
多少年以后，我成为一个农田灌溉工作者。我也像父辈一样种水稻，但在灌溉方式上，却有着天壤之别，父亲当年靠踏水车汗流浃背地提水，而我，却舒适地坐在值班室里，只是轻轻地一按电闸，清洌洌的河水，便犹如散珠碎玉似的从水泵口喷涌而出，清清河水沿着水泥防渗渠奔涌向前，源源不断地流入一块又一块绿漪荡漾的稻田。
水车是旧时农村的一个倩影，车水是一篇刀耕火种的史诗。如今，在风景名胜地，在公园，在农展馆里，还时常看到水车的身影，每当此时，我的耳边便又恍然响起当年的车水号子声，响起母亲教我唱的《车水谣》：“白米香，车水苦。脚脚踏，万里路。”
