美味萝卜

“寒吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方。”这是流传如东乡里的一句俗谚。

前年我写过一篇小散文《处暑萝卜》，处暑是种萝卜的季节，处暑种下萝卜，大抵正好在初冬时节收获。当西北风一阵紧似一阵的时候，萝卜上市了。

萝卜一般要与荤菜搭配起来才好吃。萝卜炖羊肉，是如东人冬天的美味。萝卜可以去除羊肉的膻味，煨成的菜式肉质软烂，萝卜鲜香，汤浓味美。

萝卜丝汆鲫鱼是如东乡里的一道名菜。将鲫鱼在油锅里煎至两面发黄，放入葱花、姜丝、红辣椒末，用料酒烹一下，注入高汤烧开，再将细细的白萝卜丝加入，煮至汤汁浓白，放入精盐、味精等，其口味咸鲜，汤浓味美。

萝卜骨头汤是一道比较容易加工的菜肴，骨头煲透，加萝卜再一起煨，这样的骨头汤鲜，萝卜味香。

当然，生炝萝卜也很不错。萝卜切成丝，用盐稍加腌制，再用开水焯一下，然后根据各人的口味加少许糖或醋就行了。当然，生炝萝卜不及生炝萝卜皮好吃。将萝卜皮片成一片一片腌制，然后焯水，加上佐料，一盘生炝萝卜皮就可以上桌了。生炝萝卜皮比生炝萝卜多了咬劲，嚼在嘴里咯嘣脆，在享受美味的同时带有快感。

如东萝卜的品种很多，且颜色各异，有红色的、白色的，还有青色的。既能生吃，也可熟食，无论是炒、炖、烩，还是腌、酱、泡，都别具风格。

清乾隆庚午年(公无1750年)编修的《如皋县志》(如东、如皋原为一个县治)上记载：“萝卜，一名莱菔，有红白二种，四时皆可栽，唯末伏秋初为善，破甲即可供食，生少壤者甘而脆，生瘠土者坚而辣”。志书上将萝卜品种和对土壤的要求都有记述。如东萝卜经过一代代农人的长期选育，形成了现有的良种“鸭蛋头”、“百日子”等等，这些萝卜凭着皮薄、肉嫩、汁多、味甘和木质素少、嚼而无渣的口感，赢得了“赛雪梨”的美誉，民间亦有“烟台的苹果莱阳的梨，不如如皋（东）的萝卜皮”的夸赞。

我是吃萝卜长大的。小时候，每年的秋冬季节，母亲必是要腌制许多咸萝卜干。母亲腌制萝卜干是如东民间传统式的。将地里的萝卜起出田来，择去缨子，洗净，切成大小均匀的萝卜块，放在芦苇帘子上晾晒至半干，以一层萝卜一层盐在缸内码实（多的年份要我用脚踩），腌至二十来天，扒出来，逼出萝卜汁液，复腌一遍，然后压罐子里封闷，再过半月余即可食用。开封的时候，眼前是软软的金黄，扑鼻的香，吃在嘴里香脆里透着一丝丝的甜。

当然，我最喜欢吃的还是凉拌萝卜丝海蜇头，这道菜既是高档品，也是家常菜。将白萝卜切成细丝腌一会，逼去汁，与海蜇头在一起拌，再加少量的糖、醋、麻油，一白一黄，可谓色香味俱佳，吃起来满口生津，真的是百吃不厌。

现代人将萝卜说成是上好的保健品，人们还将如东人爱吃萝卜与如东人的长寿联系在一起。其实，儿时的冬天我是最常吃胡萝卜的，天天是萝卜饭萝卜粥，吃得生厌，当我说这番话的时候，小年轻们露出惊讶神情，这么好的东西怎么会生厌呢！

冬天的如东乡里，弥漫着萝卜香味，因为有了药食同源，萝卜更是身价倍增了。