《陶山》
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又是一年麦子黄，又闻枣花儿香。
前天，刚踏进老家院子，一股浓郁的枣花香气扑鼻而来，沁人心脾，好久没有闻到枣花的香味了。
抬头望去，只见枣树上开满了米粒般小巧玲珑的花，如粒粒黄金闪烁其间，又似天穹繁星点点。微风过处，一串串的“五角星”状小黄花，从翠绿的嫩叶丛中，摇摇摆摆，挤出来，躲进来，好似金星满树，香染枝头，喷吐出缕缕清香。
“花香蜂采蜜，辛苦为尔忙。”那些闻香知味的蜜蜂早早赶来，时而盘旋，时而低俯，“嗡嗡”奏出欢快的乐章，每朵花上都留下了“甜蜜的事业”。
此时此刻，一种久违的感觉顿时涌上心头，把我拽向了那年那月的甜蜜时光。
在我们冀南大平原上，枣树算是开花最迟、树龄最长、最耐寒耐旱、最常见的一种乡土果树了。它既不争春，也不斗妍。它也正如我们冀南人的品质一样朴实无华，默默无闻，坚强地生活着。
说起枣树栽培来可谓是历史悠久，源远流长。枣树是我国最古老的果树之一，在距今八千年前的河南新郑裴李岗新石器时代的遗址中，就曾发现过枣的遗物。它与桃、李、梅、杏，在古代被合称为“中国五果”，枣是中国最早的药食兼用果品之一。研究表明，枣原产我国，从酸枣演化而来，枣树最早的栽培中心在黄河中下游的陕西、山西，河南、河北、山东等地。世界各地栽培的枣均来自中国，中国枣很早就被引种到相邻的朝鲜、日本、印度、前苏联等地，随后发展到西欧、中东地区，被当地人普遍接受。地地道道的“中国枣”无可非议。说不准哪一天，“中国枣”还能够进入“世界文化遗产名录”或“非物质文化遗产名录”呢！
说起枣文化来可谓是辉煌灿烂、底蕴深厚。古籍《诗经》 《齐民要术》 《本草纲目》 《打枣谱》等对枣树的栽培均有文字记载。历代诗词大家著有很多咏枣诗句。唐代白居易《秋游原上》“新枣未全赤，晚瓜有余馨”；说的是新的枣子还没有完全成熟红透，但快要下架收尾的西瓜却仍然散发着沁人的香味。唐代李白《寻鲁城北范居士失道落苍耳中见范置酒摘苍耳作》“他筵不下箸，此席忘朝饥。酸枣垂北郭，寒瓜蔓东篱。”译文为：别处宴席没口味，此地的酒菜开心霏。村北酸枣累累，篱东寒瓜漫地。唐代杜甫《百忧集行》“庭前八月梨枣熟，一日上树能千回”。译文为：八月份门庭前梨和枣成熟的时候，频频上树摘取，一日至少千回。宋代辛弃疾《清平乐·检校山园书所见》“西风梨枣山园，儿童偷把长竿。”说的是“西风起了，山园里的梨、枣等果实都成熟了。一群嘴馋贪吃的小孩子，手握着长长的竹竿，偷偷地扑打着树上的梨和枣。”宋朝郭祥正的《咏枣》“黑腰虚羡尔，红皱岂为然”。范成大诗“紫烂山梨红皱枣”，可那是晒过的干枣。也有人把鲜枣比拟作“红玉”，如王安石《赋枣》诗“风苞堕朱缯，日颗皱红玉”；黄庭坚诗句“日颗曝干红玉软”等等。
我们邯郸是“世界成语之都”，关于枣的成语典故也不少。如“囫囵吞枣”把枣整个咽下去，不加咀嚼，不辨滋味；比喻对事物不加分析思考。“祸枣灾梨” 旧时印书，多用枣木梨木刻板；比喻滥刻无用的书。“交梨火枣” 道教经书中所说的“仙果”。“让枣推梨” 小儿推让食物的典故；比喻兄弟友爱。“昌歜羊枣” 据传周文王嗜昌歜，春秋鲁曾点嗜羊枣；后用以指人所偏好之物。
如果说这些咏枣诗句成语大多是“阳春白雪”的话，那么，我们“下里巴人”眼里的枣文化也是丰富多彩，妙趣横生。在民间老百姓生活中更是离不开枣，对枣更多的是寄予一种希望，并把它和喜庆联结在一起，比如祝福、祝寿、贺年、贺喜、相送相敬的食品中必有红枣。关于红枣的谚语更是如数家珍，如“一日吃三枣，一辈子不显老；“五谷加红枣，胜似灵芝草”；“要想身体好，天天吃红枣”；“日食一枣、医生不找，日食三枣、长生不老。”“枣柿半年粮，不怕闹饥荒”；“木本粮食，铁杆庄稼”；“十棵枣树得饱暖，百棵枣树收万元”；“桃三杏四梨五年，枣树当年就还钱。”“七月枣，八月梨，九月柿子红了皮”；“金蛋蛋，银蛋蛋，不如咱的红蛋蛋；”“七月十五枣红圈，八月十五枣落杆，九月十五嘣好了，十月十五吃了了”；“八月十五到，满树红玛瑙”等等。
在我童年的记忆中，老家院子里有三棵枣树，院子外就是枣树林。无论是院子里的枣树，还是院子外的枣树林，它们都是婷婷傲立，有似引颈高歌，有似翘首仰望，有似探手招人。那棵二百多年的“枣树王”，尽管体态臃肿、斑驳陆离，褐色的树皮诉说着“资历”，然而枝杈依然婆娑、果实累累。那棵当年新栽的“小苗苗”，郁郁葱葱，每个丫枝都争着挂果实。无论是“枣树王”，还是“小苗苗”，每棵枣树都给人一种勃勃生机、奋发向上的力量。
“桃三杏四梨五年，小枣当年就还钱”。这句谚语说的是“桃树三年，杏树四年，梨树五年，枣树当年就能结果”。这不，老家东墙根长出的小枣树苗居然开出了淡黄色的花朵来了，一簇簇，一串串，清香扑鼻，满院芬芳引来嗅觉灵敏的众多蜜蜂，嗡嗡叫的，围着枣花忙碌着。
你看，这米粒般的小枣花，多么朴实无华！她没有牡丹花的娇艳富贵，没有梅花的傲雪怒放，没有菊花的花团锦簇，没有兰花的争奇斗艳；也没有桃花的姹紫嫣红，没有杏花的群芳吐艳，没有梨花的花枝招展；更没有海棠花的百花齐放，没有油菜花的百花盛开，没有荷花的百花争艳……
“牡丹花好空入目，枣花虽小结实成。”《增广贤文》这样“称道”枣花，牡丹花虽好但只能供观赏，枣花虽小却能结出果实。这句话启示人们不能莫求虚名，应以务实为重。越是真实的东西，越饱满而精致；越是虚华的东西，越像泡沫一样，外表色彩斑斓，腹内却空空如也。《增广贤文》绝大多数句子都来自经史子集、诗词曲赋、戏剧小说以及文人杂记，其思想观念都直接或间接地来自儒道经典，从广义上来说，它是雅俗共赏的，是咱们国人比较“经典”的思想观念和人生智慧。
枣花在绽放一周左右时间后，就开始陆陆续续落花。没过几天，小枣长出嫩黄色的颗粒；再过几天，就变成小枣果。芒种过后，果子开始疯长起来，枣头也渐渐凸出身外，好像一颗颗青色的玛瑙，在绿叶丛中闪闪发亮。
“七月十五枣红圈，八月十五打枣杆”。立秋之后，这一颗颗青色玛瑙逐渐上色半青半红，好似一尊尊“弥勒佛”，它们挺着大大的肚子，看破红尘，笑傲人生，高挂枝头，沉醉在自己编织的丰收景象里。每逢此时，我们几个“发小”便悄悄寻找成色较好的枣树枝头，四处观察大人们有没有在场，拿着大坷垃块就向枣密处投去，往往一坷垃过去，大枣就哗哗啦啦下来。小伙伴们争抢捡拾大枣，装满上下兜子，随即一路小跑躲藏起来，美滋滋地享受着“偷来的果实”！
打枣是件快乐的事情。中秋节前后，枣子熟了，一家人齐上阵，哥哥们绑了长竹竿，早早爬到树杈上，又敲又打，摇摇晃晃，大枣如下冰雹“乒乒、乓乓”落下。我们年龄小的在树下，一边抢拾大枣装入筐子，一边挑选又红又大的枣，一把把向嘴里“塞”，“囫囵吞枣”，甜滋滋的，脆生生的，心里充满了丰收的喜悦。
枣子收好后，父母们将枣分类使用，在那个“吃糠咽菜”的年代实属无奈之举。又红又大的上等枣果挑选出来，送给姥姥姥爷、爷爷奶奶们“享受”。又红又青的枣果，弄到房顶上晾晒，干枣待过年过节时用来蒸“花糕”。最后剩下的“青枣蛋子”，则用来“醉”枣。每当醉枣时，母亲就找来50度以上的高度粮食酒，把大青枣清洗干净后，一个一个的将青枣在粮食酒里泡泡，装进一个个坛罐里、玻璃瓶里，然后密封好。一直到冬至过后，就可以开坛开瓶食用。这些醉枣一般是春节时招待客人用。据老人家讲“日吃三枣，长生不老”。红枣本来就营养价值高，一经醉过的酒枣，其营养更为丰富。我们老家那一带，有枣的地方，人大多长寿，这也是与经常吃枣分不开的。“老寿星”们普遍有一个习惯，大多喜爱吃“醉枣”。
奶奶经常讲起“红枣救伤员”的“红色故事”。在抗日战争年代，乡亲们就用红枣养育我八路军伤员，治愈了女八路孕期病，还有游击队“黑连长”的枪伤。当部队离开村时，老乡们将一篮子一篮子红枣送给战士们吃，可是八路军的队伍有着铁的纪律。没有一个战士拿老乡一颗枣。乡亲们感动地说“这是俺农民第一次见到帮着穷苦大众的神兵，第一次看到了不拿老百姓东西的军队！”这些屹立不倒的枣林，是那段艰苦岁月、抵御外侵的历史见证者。
枣可是个好东西，生食是脆甜可口，是回味无穷的水果，干枣是活血生津，滋补养气的上等佳品。枣的种类很多，按季节分有南枣北枣；按果实形状分有大枣小枣; 按形态分有干枣、鲜枣; 按品种分有冬枣、梨枣、马玲枣、酥枣、磨盘枣、柿子枣、金丝枣等等； 按地区分，我国有十大“红枣之乡”，如稷山板枣、若羌枣、和田枣、黄河滩枣、晋中壶枣、新郑大枣、山东金丝、河北冬枣等等。
如今，枣产业成为乡亲们共同富裕之路，结合建设美丽乡村，我们家乡还建设了古枣小镇 ，将古枣园打造成为景区，将民宿改造为“枣园”，建设了“枣博物馆”“枣文化长廊”，发展了“枣加工厂”“枣电商园”，干枣、蜜枣、枣糕、枣泥、枣粉、枣酱、枣醋、枣香精、大枣果汁、大枣可乐、枣红色素、大枣酒等深加工产品，随着“枣花姑娘”网络上“直播”“抖音”“快手”等电商平台，“飞”向了全国各地，并“奔”出国门。昔日的贫困村，如今成为“全国最美乡村”“全国文明村”等等。
一阵凉风吹过枣林，我从琐忆中醒来，又闻到故园枣花香。（原载全国联盟理事单位、中国地方知名期刊《陶山》2022年第3期[总第39期]迎廿号，总编辑牛兰学）
作者简介：兰君，原名牛兰君，系中国散文学会会员，中国报告文学学会会员、河北省文学艺术研究会会员，河北省采风学会会员、河北省邯郸市作家协会会员、河北省馆陶县作家协会副主席，文学杂志《陶山》编委。曾在《人民文学》《人民日报》《农民日报》《作家天地》《精短小说》等报刊台网发表文学作品数百篇，部分获奖。
