守号的岁月

我的童年是在山里度过的，在清贫的童年时代，我常常与大人一起守号，那份惬意至今记忆犹新。

那是上世纪七十年代，伯父是生产队长，每年春季，他带领全队的劳力把七沟八梁的地都种上了包谷，待包谷成熟时，那些野猪、黑熊就出来偷吃，一个晚上就糟蹋一大片。为了使庄稼少受损失，农人们就得上山守号。

他们在每块包谷地的顶上搭一个“人”字形的草棚，叫“号棚”，棚里用木条和竹子绑一只简易的床，一个火炉，火烧得很旺，火炉上挂着烧水的壶，这便是守号人的栖息之处。每隔一两里就有一个号棚，每个号棚都准备有梆子和号筒，用来吓唬野兽。梆子是把一大节木头挖空，中间开一个二尺多长的槽，用棒子敲打发出“梆梆”的声音。号筒也是用两尺多长的木头，挖空里面做成军号的形状，吹起来“呜呜”地响，声音挺大，十里八乡都能听见。

每到黄昏，劳动了一天的农人顾不上休息，便提着水，背着或生或熟的食物，唤着猎狗，来到号棚，开始了一夜的守候。天刚黑下来的时候，这山梆声阵阵，那山号筒“呜呜”，左边“哦嗬”声起，右边锣鼓齐鸣，歌声、锣鼓声响彻云霄，吓得野兽们只得龟缩在树木深处。这时，守号的人吃着干粮，喝着茶水，并准备足一夜要烧的柴。在这寂寞的夜里，守号人开始以对歌的形式来抒发他们心中的激情。东山唱：“锣鼓打起来，闲言都丢开，听我唱本祝英台……”；西山唱：“自从盘古开天地，三皇五帝治乾坤……”；南山唱：“喜连天来笑连天，喜看今年丰收年……”；北山唱：“太阳落坡四山黄，犀牛望月姐望郎……”。那歌声似明星也无人喝彩，如鬼哭狼嚎也无人嘲笑。东山的锣，西山的鼓，悠长的歌声，“梆梆”的梆子声响成一片。三四个小时过后，歌声渐渐隐去了，梆声也小了，号棚里的人也困了，号棚里，只有猎狗睡在火炉边，忠诚地履行着它的职责。

午夜时分，包谷地里传来一阵轻微的响动，是野兽出动了。立时犬声四起，守号人从梦中惊醒，号声鼓声炸响，对面山上的守号人也醒了，左右邻邦都吆喝起来。十万火急的时候，“三眼炮”响了起来，火枪也喷着火舌朝声响处扫射，尽管黑灯瞎火看不清目标，枪响后，那野猪还是惊惶失措地逃走了。

有时阴雨连绵，野猪们饿极了，便在守号人熟睡时下地吃包谷，一夜就吃一大片，令人们深恶痛绝。这时，伯父只好把全队的人都组织起来狩猎。几十人的队伍，还有一大帮猎狗，浩浩荡荡开进大山，那队伍分工明确，有火枪的坐着点口，无火枪的唤着猎狗从野兽的脚印处开始跟踪目标。一旦有了消息，报点的急呼：“起仗了！”坐点的人持火枪，专心致志在那里守株待兔，有时是一大群野猪，坐点的人不敢开枪，迎来的便是一顿臭骂。受惊的野猪会从半山迅速下河，猎手们抄近道早在第二个点口等候。有时几天打不到一头野猪，可还是把野猪赶出了这片领地，几个晚上都不会再来。有时三四十人打到一头百十斤重的野猪，七八个人抬着，其余的人在后面吹着口哨，猎狗跟在左右，伸着长长的舌头，大队人马似凯旋归来的队伍，那场面好不威风！

而今，山村都实施了退耕还林，野猪又开始频频露面。农人们也纷纷走出了大山，去实现他们的梦想。于是，山里再也听不到那动听的守号声了。当我怀念这段童年生活的时候，也只有在我记忆深处去寻找，去回味。