二月的梅壶

和泉少将与清原女君突然绝了交了，众人都很是诧异。

有人道，先前和泉少将那样热烈地追求清原女君，如今却突然丢开手，必然是有些隐情。

有人道，和泉少将那样高贵的身份，以那样热烈痴迷的态度追求清原女君，可清原女君态度却那样冷淡，性子那样的孤傲，想来和泉少将也是要恼的。

也有人道，也可见男方的情话终不能相信的。信誓旦旦，也不过是一时热情。

有人反驳道，那也得是归咎于女方，过于自视矜贵，怎么能令人不能心灰意冷呢。

于是众说纷纭，没个定论。两位当事人，也不出来说句话。清原女君那方面，只当是不知道，面子上一点也看不出来什么，什么事都很从容的，于是旁人也不敢上前去探听什么口风。和泉少将那方面呢，也照常地到宫中供职，并不像之前与女君闹了脾气那样消沉或四处撒气，虽然还是能看出是气恼的，只要听到有人一提起女君的名字，那可是恼怒得不行，于是谁也不敢多言。但大家于是都知道少将是恼了女君的，只是其中原委如何，是谁也不能清楚的。

昭信老亲王生有三个女儿，均有国色，且通诗书。长女进宫为女御，居飞香舍，人称藤壶女御，后进中宫，又为女院。次女十五岁而夭亡，甚为可惜。小女才情名动天下，是当世著名的女歌人，在长姐入宫、父母双逝后独居于二条清原府上，故世人称清原女君。

这日午后，清原府上的女侍小野君说道：“少将可是许多天未来了。”

清原女君微微不悦：“要你来嚼这舌根。我这里供不起你了。”

小野君道：“您可知我是一心为着您的。”

女君道：“如若非此，我断不留你的。”

小野君发愁道：“那如今可是怎么样呢？和泉少将原看着极好，谁知却突然反目？也没给个说法，岂不是咄咄怪事？”

女君淡然道：“世上的怪事可还少吗？”

小野君提议道：“要不我们这边去信问问原委如何？”

清原女君却说：“这又何必？当初相交也是他请愿，要丢开手便丢开手，我们并没有做什么对不起人家的事，如今这样巴巴地问，倒像是我们求着修好。对于已经厌弃的人，又何必纠缠呢，好没趣哪。”

小野君道：“终究是不甘心哪。这样不明不白地算什么事呢！”

女君道：“世上有多少事是能够明白的？何况是心里的事。”

女君这样说了，小野君也只能长吁短叹，深以为憾事，但也无可奈何。

过了些时日，在法轮寺听讲经时，和泉少将与大纳言的女儿宿在隔壁，低头往来间见了几面。此后两人书信往来得很是频繁，大纳言也很中意少将，多次想招少将为婿。

这么传得满京风语，众人都道那倾国倾城的清原女君这下可真是被抛弃了，好不可怜。这些话落到女君耳边，女君仍是泰然自若，一切如常。

不觉间已是六月里，暴雨骤然，清原女君府上的使人听闻敲门声，好不耐烦，开门一瞧，竟是少将身边的近侍则光。

则光从衣服里掏出信件，在雷雨声里大声说道：“这是我们家少将给你们家女君的，可快去传达吧！”

使人忙忙入里院，将信件转给近身侍候的女使。女使拿了信件也忙忙地拿到女君面前：“少将可是送信来了。”

其时女君在练字，信放在桌上也不去看，只是练字。

则光在外面打听了几次均没有回信，只得回去了。到了少将府，少将听闻，大怒，不许则光进门，直要他去取回原信。则光只得折回，对使人如此这般地说了。

里面清原女君听了，将搁置的信打开看了，也不回复，只是将一片棠棣花瓣包进原信里就让送出去了。

第二日少将上门来了，问道：“你这是什么意思呢？”

“如果你知道，那么你已经知道了。”

少将默了片刻，道：“那么那天的事情，又是怎么回事？”

“哪天的事情？”

于是少将便将言托出。两人低头将话一对，少将心下立明，怒道：“竟有这样恶毒的人！”

女君低头想了想，道：“我们这样身世飘零的人，自然是不配的，也不怪乎有些人编造些故事。”于是两人和好如故。

秋后少将升了三位中将，众人皆登门道贺，独女君不动。

小野君劝道：“我知您不喜热闹，但好歹去应个景。中将家室显赫，中将为人又广有朋友，而于众人中独独最看重您，若偏偏您一个人不去，中将脸上也不好看。”

女君只是独坐着。如此这么，还是中将自己上门来了。女君才道了句贺，命人取了平日喝的茶来，亲自点了茶来。

清原女君的长姐进宫时为女御，如今诞下第一皇子，进为中宫。女君进宫去祝贺，在宫中小住了半月。返回家中后，宫里仍时不时有请。

中将来到清原府上，说：“这是怎么回事呢？宫里的人都说圣上有意接你入宫。可有这样的事没有？”

女君心里也是有些惊，面上倒没有什么变化，只是徐徐说：“圣上和中宫并没有这样说。”

中将说：“也许还未在你面上说，但不见得没有这个意思，不然宫里怎么会传得如此盛？个个言之凿凿，说得和真事一样。你心里是个什么想法？”

“我并没有入宫的想法。”

“只怕圣上执意要你入宫，你不去也难。宫人们说，圣上本意是要纳你，但两位高堂在世时念你年纪还小，把你长姐送进宫，中宫自然也是极好的，圣上也就作罢了。恐怕这次见你，又按捺不住了。”

“怎能揣度圣意！”

中将道：“嘿！我且问你，如若圣上下旨要你入宫，你待怎样？”

女君道：“我不去。难道还能强迫了我去不成！”

“这可是公然违抗圣意了。”

“圣意也不能强迫人心。”

“你姐姐尚居中宫，你不怕连累亲族？”

“大不了我便剃度了去。人间的权柄还管不了世外。”

中将笑道：“这也大可不必。如此如花美眷，怎可错付与青灯古佛？佛祖也会说罪过的。不如你我二人正式结为夫妻，圣上再如何，也不至于夺臣下妻眷吧？”

女君这才听出他说这篇话的真实意图，有些愤愤然：“可不敢让中将给我担这样的风险！”

中将笑道：“夫妻本是一体，又何必区分彼此？”

女君转过一边不去理会了。

中将款款道：“我如今二十四岁，又是家里的长子，还未娶正妻，你觉得这是为着谁的缘故？”

女君不言语。

中将骇笑道：“你是要等我娶了亲了，才肯表个态吗？”

女君道：“你娶不娶亲，与我不相干。”

“这可是真话么？”

“你我相交，本贵在相知，若束之以男女之情爱，婚姻之礼仪，岂不是自绝后路？”

中将默了片刻，道：“话虽如此，但终归不像个话，人还道我薄幸呢。”

“人事纷纭，世人总是要去说的。”

以此无话。

圣上喜欢清原女君原是不假，但终于是没有招女君入宫。大约是女君的这番决绝的话传到圣上耳边，让他知道此女终不可得吧。又或者是中将与女君的情意被京中人人传颂，再碍着中宫的面子，圣上也有些不好意思吧。

中将家是朝中世代的重臣，这时期更是权势显赫，大半个朝堂都依附于门下，于是家人行事不禁横行其道。女君一日对中将说道：“你们家里人仗着如今得势，也太肆意了些。”

中将却有些不以为然。

女君道：“权势这种东西，从来没有能够持久的，不过是今日云上，明日泥中。”

中将笑道：“所以我们初识，你对我甚是看不起。”

想起二人初识情景，女君也不禁莞尔：“你就是个纨绔少年郎。如今也差不多少。”

中将故作奇道：“那九十九日的白露啊，可是披在了谁人肩上。”

女君抿嘴：“你尽做些这样招摇的事情。”

中将道：“倘若我十分地爱你，我为什么只让旁人知道三分地爱你呢？”

中将家的祖父太政大臣在正月里病逝了，右大臣得势，一向和中将一家有嫌隙，三月里中将及其两位叔父、一位兄弟就被寻了个罪名给流放了。中将是给流放到了须磨。

这么过了两个月，中将无所事事地消磨着时日。一日里则光突然急匆匆地跑回来，告知中将道清原女君竟也跟着到须磨来了。

中将惊疑不定。则光道，听附近人说，女君一月前便带着几名家丁和女使来了，如今寄宿于山上的寺中。

中将急忙赶去。山中雾霭深重，钟声阵阵，但在寺里坐着与老尼讲学的，可不正是清凌凌的清原女君！

老尼退出去之后，中将一把抓住了女君的手，心里真不知是什么感受，只道：“你这又是何苦！”又说：“朝堂上的事，本来就是男人们的事情，你身为女子，还是快回去。你哪里受得了这种罪！”

女君道：“舌刀唇剑，又何尝不厉害。何必回那种势利的地方去。”

中将道：“你我尚未婚娶，此前深以为是憾事，但如今倒也许是幸事：我家的事，不会连累到你。我家如今虽有些失势，但毕竟根基深厚，不至于轻易倒的，静候时机罢了。你无论如何也是皇家血脉，长姐是当今中宫，第一皇子又深受喜爱，无人敢欺辱你罢？”

女君道：“这些是你多虑了。我不过是因出生即居于京内，不曾看过什么山水，自觉见识短浅。此番沿路观摩，倒领悟了不少古歌里的奥妙。这些天又与禅师研读佛理，心静了不少。”说着，便拿出新作的和歌，与中将读了。中将读一首赞一首，末了又大大夸赞一番，道要给女君编歌集以流传后世，又道：“我以后可再不作歌了。”两人如此说着玩笑话，也不觉得境地如何困苦了。

此后，女君仍居于寺庙中，中将日日上山看望，又抽调了人手前去看护女君。二人一同在山上谈经，吟诗，作画，下棋，弹琴，日子倒竟也过得好不自在。时或中将怕女君腻烦了寺中景致，常常带她周游四边风景。女君也很有兴致，比在京中性情更加欢快了。两人的感情反而更加深厚且坚固了。

这么过了一年多光景，次年的六七月份，从京中传来消息，中将的父亲升了太政大臣，舅父补了左大臣。如此，中将家又翻了身。中将的赦令很快地下来了，命令中将即刻回京。中将回京去后直拜封了左大将。

左大将家族权势如此之盛，巴结之人数不胜数。左大将时年二十有六余，仍不曾婚配，不少大臣都想招左大将为婿。又有不少人在左大将面前背后说些女君的坏话，大将心里也有些犹豫，但感念着与女君相爱多年，不能舍弃，且在自己落魄之时，唯有女君不顾艰难困苦一意相随，这份真心和决意，恐怕是世间其他女子难以做到的。因此尽管如此种种，大将也没甚表态。

而以女君的七窍玲珑心，这些她又如何不知。只是她性子冷清，虽然与大将相知多年，也曾患难与共，但不以为就如何了，以为大将将待自己如何，也全凭他自己的心。倘若他仍一心待自己，就算没有辜负了自己的信赖，倘若移了心，从此断了来往，也是人之常情。毕竟他本来就是极出色的人物，又生在高贵的家庭，现在又炙手可热，权势只手遮天。

有时大将来了，女君也只是寻常地谈着话，并不露出什么特意的神色。大将便觉得有些无味，待辞了出来，心里又有些留恋，心想她怎么也不挽留挽留自己。这么想着，到其他女子那里去了，纵然情态各异，殊为可怜，其中并非没有不令人动心的，但能长久如女君者，却并没有。总是一段时日后，便觉得甚可乏味，不觉间又到女君那里去了。

女君府里的人都有些愤愤的神色，独女君无甚异状。于是便讪讪地谈着些事物，待到天黑，女君却将他请了出去。

“留顿晚饭也是好的。”大将厚着脸皮请求道。

女君道：“家里米不够了，恐怕不能请大将用食。”

大将转了出去，心想：“这还是生气了。”于是极力挽回。

几度秋风卷回，晦雪絮絮而下。大将命将全部御赐的貂皮都送往女君处。两人点燃了冬日的炉火，看冰块在水盘里滴溜溜地转。

大将是当世的丹青高手，却极惜笔，故一画难求，非至亲好友不能得。此时却极有兴致地在女君背上画了一幅老梅图。画成后自己也颇为欣赏，对女君道：“我拓下来给你看看好不好？”嗅了嗅那沁骨的幽香，笑道：“果然梅花还是得这样画呀。”

女君道：“给人知道了，可成什么话？”

大将端详着拓下来的画，转头道：“我还想大肆宣扬一番呢，可是不能了？”

女君微红了脸：“你若宣扬出去，难免被人知道，还叫我怎么做人呢？”

大将嘻嘻笑道：“你就是脸皮子薄。”

女君微怒道：“这种事，你也来找我做！我是个什么人！那勾栏里的女子，才乐意呢！”

大将忙打断道：“嘿！越说越不像话了。你是什么身份，怎么这样做比。”

女君竖眉：“你做得出，还不许人家说。”

大将摇头道：“胡说，胡说。”看了看女君，又温言宽慰：“好啦，我不给别人看就是了，你也不许生气了。”

女君低头道：“你自己总要做些令人生气的事，说些令人生气的话。”

大将笑道：“我不来说你，你怎么反而说起我来呢？谁竟像你这般爱生气的，凡事在你面前都不得不小心翼翼，唯恐不周，我供奉着菩萨也未曾像供奉你这样小心谨慎呢。女子，性子终归是要柔和些才好。你看，又生气了不是？这次是要我赔几万个不是才肯好呢？”

“你要是不肯，一个也不必。心若是不诚，千万个也无益。”

“你可知我是真心爱你的。这心若是不诚，我呀……”

女君捂住大将的嘴：“这些可怕的话，就不必说出来了。”

大将好笑地：“那你可不许生气了。像小孩子脾气似的呀。瞧，这眉又竖起来了。”

此时天已晦暗，女君掌着灯，二人谈着天，大将道：“你上次吃得说好的酥，这次外邦又供了些来，圣上赐了一半给我，我全给你带来了。”

女君道：“御赐之物，怎好全给我。”

大将道：“这有什么打紧。”

“这许多，我也吃不了。”

“这不要紧，我让人放在冰窖里镇着，你想吃时便取来。”

不觉夜已深了，大将道：“将息吧。”女君却道：“请回吧。”大将大为惊异，在回去的路上冥思苦想，不得其解，不知自己是哪里又冒犯了她。第二日又去，一连几日，均是如此，找女君近侍细细盘问，知道自己并无新添罪过，细细观察女君，这才发觉女君的身子有异。惊疑时，再等一月有余，可确凿无疑了。大将心中暗笑，女君不声言语，他也佯装不知。

见女君只默默地坐在墙角，本就苍白的脸色比平时更苍白了几分。大将看了心里着实不忍，便吩咐去请了很好的乳母和产婆在家里候命。又令清原府里的人，准备好清一色的饼，晚上的时候，放在极精美的食盒里很好的端上来。

大将取了一枚饼，递给女君道：“你且吃一口吧。”

女君自然知道这是何意，问道：“你这是做什么？”

大将叹道：“你到底是怎么想的呢？想来你我相识，也有好些年月了。期间虽也有种种误会、磨难，对彼此的情意却幸而无改。我是真心爱慕与你，先前也次与你谈及嫁娶，为了你的缘故，后院始终空置。你不愿意，我心里再不情愿，也不愿与你起龃龉，一切都随你的意，但如今你有了身子，可得再想想吧。”

女君默默。

大将道：“你难道想我们的孩子日后被人指手画脚吗？我是要这孩子做我的嫡子的。”

女君低头，半晌才道：“这是何苦来人世间受罪……”

大将道：“我们两个是什么身份地位，做我们的孩子怎么会有罪受？必然是前程似锦，烈火蒸油。”

女君默然道：“生而为人，已然是罪过。七情六欲，四苦八难，何时是尽头……”

大将不以为然，只说是多虑。

此后无话。时至盛夏，女君着实难熬，大将便命人以冰块放置房中四处，以扇扇之降温。又女君胃口不佳，大将便寻了不少名厨在家供着。如此种种，不待絮絮。

期间大将晋升了左大臣，更是权倾一时。

九月里女君诞下一名男婴，接回左大臣府上抚养，女君身子不适，到宇治休养了。左大臣时时致信问候，虽事务繁忙仍着实记挂着。回信都是小野君所书，言语间隐隐透露女君神情郁郁的不安之情。左大臣终是放心不下，遂亲至探望。以后的事，就不甚清楚了。