柳雅散人
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罗 家 湾 的 女 人 们
王 建 军
桃 英
不知何年何日，麻将风牵手和煦春风，悄悄吹进了罗家湾。这里地处镇郊，交通便利，村属中大，民风淳朴。村前一条蚯蚓似的小河，奏着平缓抒情的潺曲，常年地与那鄱阳湖波澜壮阔的交响乐追随共鸣。那股杂有麻将味的春风，带着罂粟花的魔香，当它飘至鄱阳湖，吹过那小河时，人们就乐此不疲地尽皆欢呼，一年四季都迎着它吹了。
桃英就是被这股风中的魔味沉醉的，一天不闻上几小时，就像少吃了一顿饭。不过，她打麻将是跟着丈夫罗嗣林学的，毕竟男人是天，女人是地，当那股舒适的风儿吹来，首先拂面的多先是男人。何况桃英的这个男人，在家是根顶梁柱，他开着一辆小货运，今天替这家拉车做屋的钢筋水泥，明日给那家拖车田里的大豆禾杆，颇为牛气。直到村里的田地没人愿意种，反正荒不荒的都能享受国家补贴，很多人都去外面打工，小货运在田塍地道的优越性才大打折扣。不过罗嗣林的脑筋转得也快，他马上换了一辆旧而大点的货车，专门跑外运。
然而外运并非天天有的跑，罗嗣林就买了一台麻将机，闲下时便邀些人来，到家里玩“筑长城”。桃英常在旁边看。桃英只念了初中，高中没考上，但她对麻将这玩意儿却似乎有种天性，只看了几回，就对其中的门道了然于胸。有一次丈夫打牌时来了个电话，她上前替了一把，结果和了个七对，乐得丈夫笑开了花。自此只要有事，或者手气不好，丈夫就会叫桃英替上几把。
那时的儿子两岁，桃英也只有二十六，还和婆婆与老大一家人生活在一个屋檐。公公过世早，罗嗣林兄弟两个，他是老二。老大罗嗣盛没手艺，娶的媳妇叫珍珍。珍珍的模样还不错，性格乖，属于好话事的贤妻良母的那种。桃英不同，模样更俊，人有主见，只是言语不太多。她喜欢用眼睛去说话，话意都藏在一双微笑的丹凤眼里。那种眼传温柔语，笑含可人花，谁见了都觉得有种磁性，能把自己的这块“铁”给吸引过去。村里的不少媳妇闺女，都喜欢来找桃英玩。
对于这两个媳妇，婆婆更喜欢老大珍珍。珍珍像家里的花猫，总喜欢对婆婆示好，没事也温顺地随在脚边，看着婆婆做这做那。即便是婆婆烦了吼几句，它也不会咬人。当然也有抗议的时候，泥人也会有点土性，但珍珍不过像猫那样地怒目喵几声，便即乖乖地跳到一边去。桃英不同，颇像山上的小野兔，看似温顺，实则狡黠。古话说飞斑走兔，是说兔子的肉好吃。可当你看它诱惑地站在那儿，认为能成为桌上菜的时候，它却从你的面前刺溜一下跑掉了，让你抓不住。不但如此，珍珍对婆婆从不记恨，即便有吵架，也一定是小吵，娘和女儿的那种吵，就像一场雨，一旦停止，天就晴了。桃英和婆婆从不吵，但之间却没多少言语，很少有个知心唠。本来婆媳间有的唠的，诸如谁家生了儿子，谁家只生了俩女囡，如果要强行纯女户结扎，那么香炉脚就断了。桃英说婆婆，人家香炉脚断不断的关俺何事，说不定人家会花钱走后门呢。背后莫议论人家，咸吃萝卜淡操心。婆婆被噎了回来，就再也不和桃英唠了。对少唠嗑的女人得处处小心，这样的媳妇往往心重。别看她语少，若有哪句话儿说得不好被她记恨了，今后老了就也许她不愿照管你了。村东头的花婶，就是因为年少时对媳妇过了份，结果老了病了屎尿在床上都没人管，几乎是活活饿死的。
婆婆不大喜欢桃英，却也鸡蛋里挑不出骨头来，桃英把一切为人媳的事情做得滴水不漏。她该尽孝的地方尽孝，该份内的事她做。因为揭不出她的短，婆婆就只好由着她打牌，不敢蛮强制。况且这个家，主要是靠着小儿子夫妻俩。老大勾头晒背地种些土地挣不到钱，家里用的钱，多是老二挣的。老二的这个媳妇看似懒散，却是一个心计女人，若是把她给得罪了闹分家，那就日子不好过了。只是当婆婆看到桃英虽不大和自己说话，却在牌桌上和别人谈得来，尤其她那双丹凤眼，不管对男对女都会时常地送去秋波，心里就老大不痛快。但她是自己的媳妇，这种感觉不能乱说的，乱说了恐怕会引起天下大乱。
后来还是出了问题。小儿子不跑车就喜欢找些人来打牌，起初桃英只旁边看，学会了有时替丈夫几把，后来渐渐地，即使丈夫不在家，只要有村里的人来玩，桃英也干脆自己上。这样一来，家务事便无疑地大都落在婆婆和珍珍头上。婆婆倒好些，睁只眼闭只眼算了，珍珍却不行，明里不敢说，背地里却去婆婆的面前嘀咕。珍珍一嘀咕，婆婆就只好手心手背都是肉，觉得不能让珍珍太吃亏。可有心把家分了，又怕大儿子夫妻俩挣不到钱，生活会难过。于是她只好一边安慰珍珍，一边趁一家人都在的一个晚上，认真对两个儿子说，崽啊，娘今年也有六十多岁老了，外面屋里，养猪做饭，还要带孙子，确实劳不动了。做饭的口味也不好，适合不了你们年轻人。要么两房媳妇分下工，每天轮流着洗衣服做饭。我呢，养养猪和种种菜园地，有空就帮忙带孙子。畈里的禾啊棉花的就学着别人不种算了，反正国家有补贴。嗣盛去外面打工，也不能老呆在家里，你看这罗家湾，还能看到几个后生？再说你弟弟，跑车也不是房门脚下有的跑，也要经常去县，挺辛苦的。
桃英何等聪明，当下便心知肚明。晚上在枕边说嗣林，你妈是有人在她的耳边嚼了舌根，说我们经常打牌，又不想分家，所以才来了这么一手。罗嗣林说你别瞎猜，娘是个精明人，不会偏听哪一方的。
分工后，桃英的伶俐能干被彻底显山露水了出来。以前她用不着掌厨，那种会做饭的本领没被展示，现在好，桃英做的菜不但清爽可口，而且绿幽幽的，就像仍长在地里。不像婆婆做的菜，黄蔫蔫的犹如半煮的猪食。特别那花生米，婆婆炒的不是烧得苦口，就是嫩了没味。桃英炒的花生米，既脆又香，儿子和珍珍的一双儿女都喜欢得天天要。桃英不光把饭菜弄得好，别的活儿也很利索。比如洗衣，婆婆清晨去菜地，桃英还在睡懒觉，可当婆婆从地里摘菜打个转身，桃英的一大篮子衣服就洗完晾好了。珍珍不行，若逢她轮值，早晨只摸索地替一双儿女起了床，婆婆就打地里摘菜回来了。她吃过早饭，一篮子衣服要到半上午才能够洗完。而在这段时间里，如果有人来玩，桃英的牌都打了好几圈。眼看快晌午了，你也不要急，如果是轮到桃英做饭，她只需半个时辰，一顿香喷喷的饭菜就会准时地出现在桌上。
婆婆和珍珍没有话说，桃英玩得心安理得。
来打牌的人中，男人因大都出门打工了，只有学校的丁老师和村长常来。女的挺多，都是丈夫走后留在家里的中年女。其中有三个叫荷英、菊英、雪英的女人挺有意思，名字里都和桃英一样在后面有个“英”字，而且年龄相仿，都在三十岁左右，因而玩得特开心。四人中只要三个想打牌，另外一个即便是有事，也会尽量地把事放一放，丢下一同玩。这个时候，别人就只有旁边看的份。婆婆在远处见了，虽摇头叹气，却无法发作。婆婆只能在有时候故意地找些话来提醒大伙，哟，这日头可真快啊！晃眼的工夫就爬到屋顶，该吃中饭了。
每当听婆婆这样提醒，大伙都真的不由自主地纷纷拿起手机看钟。哎，都快十二点了，真该吃饭了！当然，会听到婆婆的这种提醒，往往是桃英的休息日。如果是轮到桃英做饭，一般不用婆婆催的。她会在这一天里尽量让别人打牌，即便上了桌，也会最迟在十一点半钟的时候准时停下来。这就是桃英的明智和好处，好得让你挑不出刺来。
可是两年后，大家想听到这种无奈的提醒却听不到了。就在两年后的一个夏天早晨，太阳都起得老高，连迟睡晚起的桃英也起了床，珍珍已经把锅里煮好了粥，在听儿子背课文，却没见到婆婆的人影。婆婆在平时起得早，每天的这个时候都会在家里喂猪食。桃英问珍珍，珍珍说不晓得婆婆哪里去了。桃英推开婆婆的房门，只见婆婆仍然一动不动地躺在床上，虽有沉沉鼾声，却是任你怎么推，凭你怎么唤，就是不动弹。珍珍也到了房里，看到了婆婆这个样子吓得直哭。桃英心灵，赶忙喊来了村长帮忙，将婆婆送到了镇医院。镇医院的医生说，老人得的是脑梗塞，已处深度昏迷，随时都有生命危险。
婆婆就那样去了，去得虽有牵挂，却无痛苦。婆婆一去，兄弟妯娌间的分家大事就免不了了。嗣盛说随弟弟怎么分，怎么分都没意见。嗣林说我除了那辆旧货车，就要了一半菜园地。一来我那个傻儿子，吃桃英炒的花生米已经吃甜了嘴，每年看来都要种些；二来都是农村人，罗家湾虽然邻镇却不靠县，需要种点吃的菜。关于田地，我们一家三口只要有个名分就行。至于家里的这几间老屋，哥哥就一家人住算了。明年我想办法自己做，等我做好了房子就会搬出去。
晚上桃英在枕边楸住丈夫的耳朵，说你倒既顾大义又讲大方啊！你也是爷娘名下的崽，你的那辆车都快成老破牛了，这几间房子，再怎么陈旧也还是值好些钱的，凭啥全都给他们？罗嗣林不去扒老婆的手，而是温柔地把她拥进怀里，桃英，乡下有句古话，好崽不登爷田地。你比嫂子聪明能干，我也比哥哥多副开车的手艺。几间老屋算什么，明年下半年俺就有自己的新房子。桃英终于松开了手，你呀这张嘴就是抹了蜜，今夜我要全部舔干净。说罢她真的舔了上去。
荷 英
荷英是罗家湾里的土皇后。
荷英的皇后地位，自然是源于她家的土皇帝——丈夫罗序栋，他是镇政府里主管土地与计划生育的第一副镇长。虽然带个副字，权利却不容小觑。国家对土地越来越重视规范，以前乡下做屋，只要去请个地仙看个风水，现在不行，非要经过镇政府的批准同意，否则就是违法。加上计划生育，农村的风俗哪个不想要个带把的，很多人想方设法地人上托人找罗序栋，因此他是村里的土皇帝，谁也争不走。本来村长是土皇帝，却因有了罗序栋这尊菩萨，充其量只能算个小判官。村长的现有地位，就好比村里的六七百号人是长在地里的禾苗庄稼，他像是个穿了衣服插在田中央的茅人杆把团，风儿一吹，就把绑在手上的铃铛摇一摇，赶赶偷食鸟儿，护护这片庄园。村长恨不得罗序栋哪天会出点天灾人祸，自己好不再是小判官，更不是茅人杆把团。
荷英整整比丈夫小一轮，今年三十三，丈夫四十五。小一轮的由来，既说内面有个故事。罗序栋在参加工作时，曾受父母之命媒妁之言娶过老婆，还生了个女儿。那时谁也没料到，罗序栋能当上副镇长，只要找个好点的女人就行。想必是人若地位高了心眼也高，当官后的罗序栋就认为自己的这朵红花，老婆的绿叶再也配不上。加之生的是女儿，因此就越来越不喜欢老婆，老婆慢慢地被他欺负成了糯米粑，随他愿怎么捏弄就怎么捏弄。几乎公开的，罗序栋在外面找女人。
就是在那个时候，荷英粘上了罗序栋。荷英虽没有工作，在一家超市做店员，但她高中毕业，长得五官狐媚，丰满婷娉，几乎是要姿色有姿色，要韵味有韵味。这样的女人嫁人，往往都有点高不成来低不就。荷英的老爹在镇政府的食堂打杂，一次她去爹那儿玩，正好被吃中饭的罗序栋给看见了。罗序栋的眼前一亮，不觉微笑地问她叫什么名字？有没有工作？荷英有点不好意思地摇摇头，脸上露出了少女的赧颜。罗副镇长既像有意又像无意地叹口轻气，唉，这么好的皮肤晒不得太阳的，坐在我的镇计生委办公室里当个文员差不多。
听话听音，拨琴弹弦，荷英的爹可谓是吃得盐多过得桥多，他一听镇长那样说，中饭后便即带着女儿买了些烟酒去找罗序栋。罗序栋没显多大惊讶，反倒有点正经地问这对父女这是干什么？找他什么事？荷英的爹搓搓手，嘿嘿地叫着罗镇长，说您中午的话啊，真说到俺心坎里去了。俺的这闺女，心比天高，命比纸薄，总想碰到个贵人，能帮她找个工作。为了这心愿，她亲都不愿相，哪个提亲都不肯。罗序栋说现在找工作，大学毕业生都要通过考试。荷英的爹说，俺也晓得难。可那算命的先生，总说荷英的命里遇贵，俺看罗镇长就是她的贵人。罗序栋一听笑了，你莫信那套，那是骗人的。不过荷英找工作，也不是完全没希望。要么你先去上班，我对荷英考察一下看看。
荷英的爹听了这话甭提多高兴，屁颠屁颠就赶忙退出了房门，留下了女儿一人让镇长考察。罗序栋呢考察个屁，本就醉翁之意不在酒，他随便地问了几句，三考两考就把荷英给考到了床上。荷英心虽不甘，一个黄花大闺女的身子就这样被男人给轻易地破了，然也有份窃喜，想你现在破了我的身子，那么那工作和你这个人，我都要定了。
荷英虽然狠，却只要到了一半，要到了罗序栋这个人。罗序栋反正对自己的老婆早生厌恶，加上荷英被他破了身子后干脆撒上了心机，索性三番五次地往这跑，甚至在他的房里过夜，等到怀了孕后便问他，俺现在怀了你的骨血，你打算怎么处置我？罗序栋到了这个时候就不再任何犹豫了，拿了笔钱与老婆离了婚，将荷英娶到了罗家湾。
荷英想要的另一半没得到，倒不是罗序栋不给，而是确实为难。罗序栋当初含糊地答应为她找工作，也是为了哄她上钩，想尝尝这味美色。正如他自己说的，现在找工作，大学生都要通过考试，何况荷英既没上大学，要的还是计生委的国家编制，简直天方夜潭。别说罗序栋一个副镇长，就是镇长和书记，都没这个权力。
嫁到罗家湾没几个月，荷英就生下了一个大胖小子。罗序栋满心欢喜，父母更笑得合不拢嘴。父母就一个好崽，好崽做了官当然得更要香炉脚，否则就当官没啥意思。罗序栋还暗喜地算了一笔帐，如果说不与原先的老婆离婚，那么即使能再生个儿子，也要违反计划生育。他自己主管这个工作，当然更知道弄不好会丢帽子。如今好了，既不受违反计划生育的追究，又换得如此美人，真是儿子美人双丰收。
这样一来，荷英在罗家的地位就无形地成了一朵彩云，绚丽地罩在这个家的天空上。加之她本身的性格好强不是盏省油灯，就更成了高高在上的皇后娘娘，才不是罗序栋原来的老婆糯米粑。你不给我找工作是吧？那么俺每天搭手搭脚地吃，莫怪俺。您们做公婆的不是特喜欢孙子吗？那么好，干脆就让您们带，我呢正好落得清闲。荷英将罗序栋看得紧紧的，要他每晚都回家，自己则摆着个皇后娘娘的架势，家务事不做，有空就到桃英的家里打麻将。
不过，荷英常到桃英的家里打牌还有其它原因，那就是因为丈夫是专管土地与计划生育的官，这官牵涉到镇里千家万户，涉及到罗家湾的每一家。求批地基做屋还好些，毕竟农村不是城市，不会强行拆除，一般都罚点钱补个手续了事。计划生育则不同，那些生了女儿的户子，钻天打洞都要来求罗序栋。起初荷英看那些人，不是提着烟酒就是怀揣红包，来找自己的丈夫时确实有种骄傲，觉得丈夫和自己，真的就像皇帝皇后，这些前来朝拜的人，就是进贡的臣民。但她后来看多了就觉得生厌，那种低三下四的相，为了能生个儿子或孙子，喊你爷爷奶奶都愿意的人，看到就令人想躲远。特别对村里的有些人，好话从天边说到地边转，有时把祖宗都搬出来，荷英真是有点嗤鼻。因为慢慢地厌与烦，所以就荷英想眼不见为静，常躲到桃英家打麻将。
麻将真是好玩的东西，可以打发时间，消除寂寞，给人带来无有欢乐，荷英到桃英家里打麻将，这是第三方面的原因。她虽然在家里争到了地位，但是地位高了也不是好事，有点“高处不胜寒”。起初公公和婆婆都把她捧得像星星像月亮，可是时间久了却也有些受不了。公公和婆婆觉得她这颗星星太遥远，再怎么伸手都难够着那颗心，她这个月亮太冰冷，再怎么捧它也是暖和不了手。于是就公公婆婆只好干脆不捧，任凭她这只星星月亮去闪光。没人捧的星月慢慢就变得暗淡了，晚上倒好些，那种莹莹的光芒尚还能够显示，罗序栋一回到家里，就有一个颠凤倒鸾的夜晚。可白天罗序栋要上班，除了休礼拜，不能天天陪着她。荷英只好到桃英家里打牌，去往那里驱赶寂寞岁月。
麻将天地大，欢里日月长。这话谁说的？哦，荷英想起来了，是那丁老师。丁老师在一次打麻将，兴奋地念的一句诗。丁老师有三十多岁，个头偏低，显得有点瘦，人却还不错。他在镇里的中心小学教书，并非本村人。中小挨着罗家湾，许只有两百米远。中小的规模倒不小，只是现在的人很多都时兴把子女送到县里去读书，因而飞三走四，剩下的学生便不多。丁老师教五年级语文，还是镇里的诗词学会会员。有一次他要自己也加入诗词学会，可惜自己不懂，只会打麻将。不过虽不懂写诗，对文化人却还是喜欢的。荷英记得小时候，也曾有过梦，长大后想当一名老师，可惜这个梦，看来今生是白做了。
喜欢丁老师的荷英，却不喜欢村长。上桃英家打牌的多是女人，只有丁老师和村长两个男人时而光顾。不过丁老师很少打牌，主要是因为工作较轻松，学校的管理不太严，加之他是个喜聚热闹不愿孤处的人，因此他只要没课，或是他晚上没回家，就到桃英的家里转一转，少人打牌就凑数，有人打牌就自己搬把椅子旁边看。丁老师这人没架子，从不在女人面前显摆炫耀。村长却不，五十多岁的人了，还是有点喜欢摆脸，打牌的时候总喜欢唠些村里的事，比如哪时候环孕检啦，不检要罚款一千块钱啦；低保有几个指标啦，准备怎么弄啦……好像他不是来打牌，是来聊公干。荷英若在还好些，毕竟丈夫当镇长，才是村里的真皇帝，她是村里的土皇后，轮不到村长在此卖弄。荷英若不在，村长就说得特别起劲，语里和话里都有不找他不行的意思。
有一次荷英将了他一军，说村长，你到底是打牌呢还是办公干？如果是打牌，就讲些有趣的，荤的腥的都可以。要是办公干就请到村委会去，不要在桃英家里，坏了俺们的兴致。村长的脸上挂不住，尴尬地马上腾起两片乌云，鹰嘴鼻都差点低碰到麻将桌子。过了一会，村长抬头恨恨地微登了荷英一眼，借故找了个理由，灰溜溜地走了。
自此村长只要是看到荷英在桃英家打牌，就再也不去淌那个局。
菊 英
每年的立春前后，都是菊英和罗家湾里的众多后生女人们，最为盼望的日子。因为此时正好过年，老公们都从外面打工回来了。老公们回到家里，对农田的荒芜视而不见，却对家里的女人田地猛耕热作，使得女人们一年到头的寂寞身子，就像干涸发裂的土地，喜逢降春雨，巫山会老云。如果谁晚上留意一下，走在村里鸡肠似的屋道间，定会听到那此起彼伏的美妙哗水声。男人们回到家还有个好处，就是女人们平时为了消遣无聊的时间，只打个一元两元钱的小麻将，过年时老公们为了能讨得欢心，进门后都会掏一大把老人头交给自己的老婆。老婆在晚上享受了滋润田地的快乐后，白天还能升级为十元二十元的过过比较刺激的麻将瘾。男人们回到家，就把村里的麻将氛围弄得更加风生水起，不少人摆起了麻将桌，趁机赚点桌板费。
然而快乐而刺激美妙的时光，总是沙子样地很快从指掌缝里悄悄溜走，春节一过，新一轮的漫长等待，又得重新去面对。菊英像村里其他的后生女人们一样，依依不舍地送走了丈夫，直到车子都跑得没影了，还是木然地站在那里，望着丈夫消失的远方发呆。
转眼间传来布谷鸟声，又到了农活忙种的季节。只是现在的人都不大农作，因而显得还是闲。即便有人种，也是一些花甲老汉，看到那田地里长满了杂草心痛，一边咒骂着这是么鬼世风，一边安排着自己力所能及地种点。老人们不敢指望留在家里的媳妇，现在的媳妇都金贵，能帮你弄个饭或洗件衣服，做点家务便不错。
菊英到桃英家，正碰上桃英挎着个篮子要出门。桃英在年前搬进了新居，是栋漂亮的小洋楼，就在罗家湾的近河西头。菊英问桃英去哪里？桃英说我去种花生，拌了耗子药，怕放在屋里不安全。菊英皱起了眉头，那可怎么办吗？我都给荷英姐和雪英打电话了，两人马上就到。桃英说别急，我来给丁老师打个电话，看他有没有空。
桃英拨通了手机，正好丁老师上午没课。桃英把麻将桌子上的电开通了，自个去地里种花生。
罗嗣林依然开货运，一直在县里的工地上替人拉土方。虽然他离家只有几十里路，比村里其他打工的男人要近得多，但也不能经常回来，帮桃英干活。桃英不怨，明智地知足。不管咋说，丈夫开车挺辛苦，自己种点吃的菜，种点儿子喜欢吃的花生，着实应该。桃英虽贪玩，孰轻孰重却总能把握住分寸。好在她做事一向都很利索，没到十一点，就把篮里的花生全种完了。
回家的路上碰到珍珍，珍珍先打了招呼，站住问桃英，我那事情帮俺说没？珍珍想托路子弄个低保，见桃英和荷英走得近，就叫桃英和荷英说说。桃英说我已经说过了，荷英也和镇长讲了，镇长说叫你自己找下他。珍珍欢喜地说了句谢，桃英说一家人，谢什么，就分手了。桃英回到家里，见那四人还在激烈地酣战。菊英一看到桃英就直嚷嚷，桃英姐，种么事花生嘛，弄得俺三姊妹输得好惨！桃英一听就明白了，放下了篮子就往丁老师的面前望，只见老人头都有两张。桃英说丁老师，你这人有点不仗义，欺负我三姊妹。丁老师微笑地抬抬头，桃英，你讲这话就不对了，你不晓得，今天我是冒风险来的。三个女人一个男，男人就是当队长。男人如不能大赢，必定大输遭大伤。
丁老师这几句幽默风趣的话，引得大家咯咯大笑。笑完了荷英说，丁老师，你又念诗了。雪英说赢了当然念诗。桃英嫣然地望了他一眼。菊英则不依，桃英姐，下午俺四姊妹来过。桃英依然可人地笑，说行。
下午就真的都来了。丁老师有课，没有来。四个女人一桌牌，四个女人一台戏。四人一边打牌，一边调笑地无拘无束扯淡，竟扯到了男女韵事，扯到了平日里话语最多的菊英头上。荷英说菊英，你男人都走了几个月了，你田里的水是干了还是漫了堤？菊英的身材匀称，一头油黑的长发，胸部高挺成两个大山包。她扮了个滑稽相，说是啊，不是干得发裂就是水漫金山，静下来就想要老公润一润。所以说我只好打牌嘛，一打麻将就给忘了。桃英的话没有那么露骨，说菊英，现在的男人，很多都家里蓄个真老婆，外面养个野老婆，你不担心啊？
菊英和雪英的老公，都在深圳同一家电子厂里打工，所以开这类玩笑的时候，雪英不敢插嘴，怕引火烧身。菊英的老公兄弟有仨，他是老细。三兄弟都出门打工了，留下了三个妯娌在家。前几年三妯娌也跟着丈夫出门，后因孩子越来越多，加上小姑子的两个，凑得一个幼儿班，公婆确实带不过来。公婆只好都不带，哪个都不得罪，就这样三个媳妇都留在了家里。大二媳妇有时候也打麻将，但是菊英的牌瘾特重，两天不打就闷得慌。经常去打牌，公婆当然有意见，你的菜园总得种，孩子总不能老是丢在爷爷奶奶跟。菊英有办法，她的言语多，嘴也特别甜。大凡做公婆的都会犯种浑，如果见媳妇嘴甜，跟自己能贴心，那么就帮她种种菜园带带孩子，甚至多留媳妇和孙子吃餐饭，什么都好说。菊英不光嘴甜，每年打给公婆的供养钱，暗地里也要多拿些。虽然不是很多，可多拿一两百也是她的好。再者若菊英去镇街或县里，每次都会买两包香烟给公公抽，买件季节上的新衣服给婆婆穿。古话说吃人的嘴软，拿人的手短，公公婆婆一吃一拿，反过来便说老大和老二家的媳妇小气，没有小媳妇孝顺大方。于是就公婆躲着大二媳妇，偷偷地帮菊英种菜园带孩子。不仅如此，婆婆去菜园里摘菜，总不会忘记多摘一把，免得菊英再跑菜园。有时候婆婆看到菊英打牌误了做饭，孙子放了学没饭吃，也叫母子俩一起到自家吃。
菊英把公婆哄得团团转，打牌没啥后顾之忧，但是有样东西却是解决不了，那就是荷英在牌桌上说笑的，菊英二十八九的年华，正处女人的春情荡漾。老公成年累月地外面打工，时间一久，菊英就觉得身上有时候好像有一窝蜜蜂，弄得人心头发痒，却是没办法抓挠，也没办法止住。每当这时，菊英就只好主动邀荷英和雪英去桃英家里打牌，打到了深更半夜使得身体累了回来，方能睡上觉。所以菊英说的话看似大大咧咧，实乃心里话。而且桃英说的话她也早知道，自己在外面打过工，怎不晓得外面的花花世界？大城市里发廊鸡店多得是，红灯区是一道风景。有的男人惹到了花柳病，回家就传给老婆，结果是不打自招，夫妻打架。后来有不少男人怕得病，辛苦挣来的钱也舍不得扔在鸡店里，就干脆物色个同样单身的寂寞少妇，白天各自上班，晚上做露水鸳鸯。这样的男女虽只是多为解决互相所需，并无真感情，但也有的时间一长就谁也离不开谁，结果都回家闹离婚，弄得双方的家庭鸡飞狗跳，都遭破裂。菊英不可能不担心丈夫，只是担心没有用。
荷英在菊英隆嘟嘟的胸前摸了一把，笑呼说我要和二饼，你能不能打个二饼给我和？菊英打出了一张红中，说这是你家镇长又粗又长的钻子，钻到你洞里舒不舒服？荷英把牌一倒，正好和了红中，连笑带蹦地说，舒服舒服，简直爽透了！菊英气得不行，大家哈哈大笑。
桃英正要添兴说点什么，却见丁老师牵着儿子的手放学回来了。丁老师进了屋，大家便只好止笑，摆起副男人面前应有的矜持来。桃英的儿子已上了小学，早已习惯了妈妈打牌，放了学就自己去房里寻到一把花生米，一边咔吱咔吱地吃，一边做作业。丁老师自己搬了把椅子，坐在桃英和荷英间的桌角边。看了一会，只见桃英一会儿拿起东瓜一会又拿起南瓜，不知该打哪张牌。丁老师偷眼望了一下荷英的牌，只见她正在等着东瓜开杠，于是就偷偷地桌下伸出只脚，就在桃英再次拿起冬瓜的时候，轻轻在桃英的足背上踩了一下。桃英明白了，赶忙换了一张南瓜。两圈后桃英自摸六万和了牌，她扒倒荷英的牌一看，知道果真是丁老师在暗中帮了忙，于是她感激之余，那双好看的丹凤眼，不禁波光潋滟地荡了过去。
自此只要有丁老师坐在身边，桃英在关键的时候就会拿拿这张牌又拿拿那张牌，看看脚下的反应。如果脚被踩了，那么她手里的牌就知道不能打，马上换一张出去。这样一来，赌注虽不大，只是两块钱抓一炮，但是十回八回赢，也是较可观的。菊英常气得怪叫，说桃英姐，你咋手气总这么好吗？俺的钱袋子又被你吸瘪了！桃英故意一笑，那没办法，不服就明天来过。一边又把那眼里的秋波，荡向丁老师。桃英现在的这泓秋波里，不光有感激，还有种奇妙的东西。丁老师现在也不是用脚去踩她的脚背，而是用大腿去碰她的大腿。
这天吃过中饭，菊英又邀了荷英和雪英来打牌。打到丁老师带桃英的儿子准备去上学时，桃英忽然接到了一个电话。桃英的脸色骤变，菊英忙问何事？看你的样子有些吓人。桃英放下了手机，既像自喃又像对大家说，嗣林出车祸了，我得赶紧去县里。众人也跟着发慌，菊英说要不要紧啊？要么我跟你同去！桃英镇静了一下，说菊英，跟我去县里就没必要了，如果你真有这份姊妹情义，我就把房子的钥匙交给你，有空就过来帮我看看屋。然后和珍珍打电话，托她照看下儿子的吃住。桃英再一眼望在了丁老师脸上，丁老师，我走的这段日子，儿子就麻烦你了。丁老师点点头又挥挥手，示意她快走，不必多言。
桃英走了后，菊英的心像有点发空。这几个姊妹中，菊英对桃英的感觉最好。自己比较马大哈，那些个怎么对公婆不卑不亢，怎么能取得公婆欢心，实际上很多的法子与手段，都是桃英教的，自己哪里想得出。菊英对桃英既有感激，还有敬佩。她在桃英去了县后几乎天天打电话，当然若荷英和雪英也在，就和两人一起打。直到半个月后桃英终于回来了，菊英悬着的一颗心，才算放回了肚里。
桃英回的那天，三姊妹都在她的家里迎候。桃英似一片深秋落叶，颓废地随风飘进屋子。菊英忙上前接过她手里的包，桃英姐，嗣林哥现在咋样？不要紧吧？桃英的这片败叶，像是疲倦得落在地上不愿动，不想发出任何声响。荷英和雪英也急了，到底咋样嘛？你倒是快说呀！桃英待慢慢坐定后，才轻轻叹了口长气，唉，人倒没大碍，伤口也早好了，就是伤到了一根神经，医生说可能没法治。菊英问伤到了哪根神经，那么要紧？桃英迟疑了良久，终于说是伤到了命根子上的神经。菊英瞪大了眼睛，哎呀俺个天哪，怎么伤到了那个地方？！
雪 英
第一次到桃英家打麻将，雪英记得丁老师也在。丁老师一听说她的名字，就禁不住拍着大腿笑了起来，说你们四姊妹真是有缘啊，不但名字的后面都有个“英”字，可以称为“麻将四英”，现在连春、夏、秋、冬都配齐了，还可以叫做“麻将四季”。
雪英一时没明白，大家也听得有些发蒙。若说名字的后面都有个“英”字，称作为“麻将四英”还能知晓，但说叫啥“麻将四季”，与那春夏秋冬的边都挨不上，不知是如何叫来的。雪英忍不住，然而初次来这又不好取笑，只好带点淑女地问丁老师，说俺念的书少，还得请教老师，为啥说我来了春夏秋冬就齐了，还能叫做“麻将四季”？丁老师故作高深地笑了笑，神秘地首先望住桃英，桃英，我先问你，桃花啥时候开的？桃英想也没想，当然是春天啊。丁老师接着问荷英，荷花啥时候开的？荷英在四姊妹中到底是文化最高年龄最大的人，一见丁老师问自己，马上就反应了过来。她用一双欣赏的秀眼对望住丁老师，丁老师，你别再问下去了，我来全部回答你。荷花是夏天开的，菊花是秋天开的，雪花是冬天才有的，合起来便是春、夏、秋、冬。丁老师伸伸大拇指，哈哈大笑了起来。荷英接着说，丁老师给俺们四姊妹取两个绰号，其实有不同意思。“麻将四英”是说俺们四姊妹的名字里都有个“英”字，说明有缘分，玩得铁；“麻将四季”则不同，是说俺们姊妹四个，一年到头只知道打麻将，多少有点损我们。
荷英这么一说，大家都一齐明白了，纷纷说丁老师真是当老师的，对几个名字都这么文化。又说丁老师你也有点坏，我们也有不打牌的时候，不是洗衣服弄饭，就是伺候公婆孩子。丁老师大呼冤枉，脸上却漾着惬意的笑，说我是看到你们四姊妹的名字非常有趣，才不禁想起了这两个美名。荷英说你还能想起什么来？你不是会做诗吗？你干脆把我们四姊妹的名字做首诗好了。三人跟着欢呼。丁老师也是个爽快人，说行，既然难得都这么高兴，我就再凑点大家的兴致献次丑。
于是丁老师想了一会，真的念出了几句诗，念得摇头晃脑，笑得大家花枝乱颤。丁老师念：“春夏秋冬四姐英，无忧无虑乐晶晶。桃荷不逊菊花色，雪里合修今世盟。”
桃英止住了笑，折服地定住了丹凤眼，说丁老师，你这几句诗念得太好了。我虽不懂诗，却也听出了不但陷进了名字和春夏秋冬，还把四姊妹的情谊缘份给念了出来，真不愧是读书多的。丁老师说其实我也很羡慕你们，你们都是开心果，惹得我都有时候高兴得不想回家。
菊英说人就要过得快乐嘛，何必总挂张苦瓜脸活在世上。大家纷纷附和，说就是这么个理儿。于是乎大家一不做二不休，既然有了“麻将四英”和“麻将四季”两个美称，干脆就依照年龄的大小排个名次。结果一排，荷英老大，桃英第二，菊英第三，雪英只有二十五，最小。
雪英的年龄最小，个子也最矮，圆月脸，齐耳发，墩胖的身段浑圆丰满，说话的声音带点妖。雪英虽最小，却在姊妹里头麻将瘾最大。她嫁来罗家湾之前，就在娘家做闺女时迷上了打麻将。新上门的媳妇都看得重，又没处到性格，因此起初打打牌，公婆和丈夫都不大反对，反认为这个媳妇能跟新潮。雪英在生了女儿后，女儿一满月，便就耐不住寂寞，去牌场找乐子。她因为刚出月，奶水特别足，常常是溢出后洇湿了胸前一大片，而女儿却在家里饿得直哭。没办法，婆婆只好抱着孙女去寻她喂奶。雪英倒好，接过了女儿就把自己的上衣一撩，露出两只饱满白花花的奶子，一边继续打牌，一边撮起只奶头就往女儿的口中塞。在场所有打牌和不打牌的人，特别是若有男人们，都往那片酥胸大地上瞧，有的还一边瞧一边来句荤腥语。雪英无所谓，婆婆却忍不住，说你真是只活宝，在这丢人现眼，屁股眼里要打牌！
回到家免不得一通好吵。雪英虽打牌精明，有话却是说不大出来，加上理亏，吵了没几句就气得直哭。而再吵了一会，就见雪英的脸上一阵发青，突然倒在了地上，口吐白沫手足抽搐了起来。这可把婆婆吓坏了，大惊着快来人哪快救命啊，喊来了不少人，七手八脚地将雪英赶紧送去了镇医院。还好有惊无险，抢救了两个多小时，雪英终于醒了过来。医生告诉婆婆，你媳妇患的是癫痫病，大发作时非常凶险，倒在水里没人发现就是死，倒在地上不及时抢救会送命。婆婆总算检回了魂魄，战战兢兢地问医生，这病难道没治？医生说治倒还是有治，关键是重在预防，让她平时能过得快乐，不能让她的情绪受到刺激。
那次的动静可不小，儿子在外面打工被赶了回来，雪英的娘家更是兴师问罪地来了不少人。本来是婆婆有理的事情，反倒成了她的错。婆婆的委屈往肚吞，有心让雪英跟儿子出去打工算了，可自己的身命又不好，去年做了胃切除手术，只剩了半条命。这半条命总不能不靠媳妇反而靠女儿，婆婆无奈地流着眼泪叹着气，只好向亲家母保证，俺就一个儿子，也就一房儿媳，今后会善待雪英，不会再给她气受。
婆婆说到做到，真的再也不管雪英打牌的事，自认倒霉娶了这么一房媳妇。媳妇的好坏命里招，得指望这个儿媳，为家传宗接代。
雪英也真的只要让她打牌，病就没再发作。也许这就是医生说的过得快乐吧，婆婆反过来劝自己，现在是这种社会风气，村子里没跟丈夫走的媳妇，谁不在家里打麻将。只要她不发病，气往肚里吞算了。
那天一吃过中饭，菊英就打来了电话。雪英到桃英家时，荷英和菊英已经到了。她见两人正坐在桌边，一人拉着桃英的一只手，就知是又在劝慰桃英。桃英在老公出事后，像是变成了一棵深秋的败树，叶落枝枯，没有点绿意和生机。她本话语不多，这阵更沉语寡言，偶尔还掉下几颗泪，像是屋檐下无声滑落的雨滴。大家倒不是少了桃英就不能打牌，村里的麻将场所如今有的是，主要是四姊妹玩得这么好，丁老师还给取了那么好的名字，总不能哪个姊妹一有难处就把她甩了。于是在这段日子里，大家都想方设法地劝慰桃英，想让她重新振作起来。好在桃英还得说是个能经得住事的女人，她那副经常阴沉欲雨的面容，只维持了一个梅季就慢慢地淡化了。她说谢谢姐妹们，俺现在想通了，大事天注定，命里若硬有这种遭际，终久跑不掉的。
转眼又过去了大半年，到了另年的初夏。时间如水，桃英随着似水日月的漂移，心态更慢慢变好。尽管她有时候还会蓦地来一个发呆，但在多半的时间里还是能把自己变成只暗箱，将忧愁锁在箱子里。三姐妹来了就打牌，甚至随着之间的感情加深，有时候还留她们吃顿饭。
丁老师依然没课的时候，自己总搬把椅子坐在桃英的身边，每到关键的时候，还在桌底下碰下桃英肥硕的大腿。夏天的桃英只穿了一件连衣裙，丁老师的下身也只穿了一条西服短裤，每碰一下大腿，都是肉碰肉。丁老师当然喜欢碰，有时还粘住不放。桃英也喜欢这种肉对肉的碰。以前和丈夫嗣林肉碰肉的时候，那是多么美妙，人就像坐上了飞机，在那云雾里头飘飘欲仙。可现在不行，尽管自己在碰了嗣林的大腿后有那反应，嗣林却是紧绷着肌肉，脸上反而显出痛苦。
记得春节时嗣林在家里呆了十来天，正月初八工地上一开工就回县里去了。他说如果家里没事，就不回家里。临走的前一晚，桃英望着丈夫两腿间的那坨肉在哭。她上吻下摸地使出浑身解数，甚至用舌尖去舔那坨肉，想让它往日那样，重整雄风。可她抚摸了半天，吻舔了良久，那东西硬是软巴溜秋地像根粗面条儿瘫在那儿，无法坚挺地雄壮起来。罗嗣林痛苦说，你别费劲了，咱俩离婚吧，你还年轻。桃英的泪像旋开了水龙头，说你别说这傻话好吗？咱再到大医院里治。罗嗣林摇摇头，说俺已经上海北京都去了，哪里还有治？桃英说就是没治，俺也不离婚。罗嗣林的眼里也涌出来一滴男人泪，那你就找个相好的吧，俺不怪你。罗嗣林丢下了这句话，第二天就出门了。
桃英的手里拿着一张七筒出神，丁老师偷眼望了下旁边雪英的牌，正在等着七筒抓炮，而桃英显然又倏然想起了糟心事。丁老师忙对桃英说，桃英注意出牌！一边桌底下重重地碰了一下她的大腿。桃英如梦方醒，赶忙换了一张五筒出去。
现在的桃英越来越和丁老师一样，下意识地不想桌底下的那条大腿离去，即便不需要碰她，也都那样长久地缠粘在一起。若说以前有这种期待，主要是为了赢钱，那么现在的桃英要说，钱是啥东西？可否买到一切？赢不赢钱的真的无所谓。她如今要的是慰藉，慰藉那身心莫名其妙的渴望。哪怕是体外象征性地摩挲，也会让人像喝了消火茶，感到些许满足。丁老师恰到好处地做到了这点，不但腿上“通风报信”，还给她望梅止渴，多少带来一种慰抚。
这晚三姐妹没来打牌，丁老师也没有回家。丁老师不知道三人没来，照例来到了桃英家。因为没打牌，两人就只好聊天。其实两人这样的独处难得无多，平日里都有那几个姐妹在场，想要聊天，只能靠桌下的双腿，让它长两只嘴巴，窃窃私语。今晚上没了那几个，两人便正好无干无扰，不需要再靠大腿去传递。桃英聊了一会便长吁短叹，丹凤眼里挂满寥落，寥落里藏着无尽迷茫，就像一口难以望及的深井。她说俺咋的这般命苦，打落了牙齿还只能往自己的肚里吞。
丁老师一阵无语，良久才像下定了某种决心。桃英，你以为只你苦瓜命啊？告诉你，在这个世上，其实有缺憾和不如意的人有的是！就说我吧，你以为我愿在这里看你们打牌，不想回家陪老婆？我家离这只十来里路，骑个摩托车十分钟就到了。可你不知道我有个傻女儿，十三四岁的人了，智力还只有四五岁。我跑了很多大医院，医生们都说这是遗传病，可能遗传了老婆娘家的基因，她的哥哥也有这么一个傻儿子。我不愿回家，一是怕看到傻女儿堵心，二是不大愿和老婆做那事，总怕又生出个傻的来。而你还有个好儿子，这是你的最大安慰。
桃英抬起头，迷离地望住他那瘦削的脸。你咋不早说，我还以为你贪玩不顾家，是个虚情假意的男人呢。桃英吐完了这句绵羊音，便身不由主地靠过去，让丁老师温柔地握住了自己的手。丁老师一边摩挲她手背，一边禁不住地叹了口轻气，唉，桃英，你知道吗？我家的傻女儿在长大，大人间的矛盾也在长。只不过这矛盾像硬冰，谁也不愿去浪费口舌碰它。我俩结婚时透支的恩爱感情，早已经连本带利都奉还了。之间的关系就像老人骨质疏松的关节，指不定何日就会断裂。
不知何时，桃英偎在了丁老师的怀里。儿子已看完动画片睡了，两个同病相怜的人，两颗惺惺相惜的心，不知不觉地更靠拢了。时令虽初夏，但现在的气温却普遍升高，两人不知是感到屋里热，还是被一股冲动的燠热难控心头，两人身上的单薄衣服，悄悄地都被对方剥去了。而那两双干渴饥饿的手，也都在对方的身上急切地进行探索着。桃英在灯光下嫣红着脸儿，舒姿仰卧在沙发上，尽情地享受着这一刻的幸福美妙。她的脑里不愿想到“背叛”两个字，只是想女人看来真是块田，男人像犁耙。男人的犁耙若长久不用就会生锈，女人的田里若长久没有男人耕作，就会跟那些被人遗忘的农田一样，荒长出草来。
桃 英
荷英无意间发现，桃英的气色近来好多了，一改前阵子的面容干涩，变得带份滋润的满足，像是抹上了胭脂，透着薄薄的红晕。她不禁细观，见桃英那种曾让人感觉亲近晕菜的微笑嫣然，也常挂到了脸庞，再难看到有那种云遮雾绕。荷英一时想不出原因，但和菊英与雪英一样地感到高兴，那个过去的姊妹桃英，总算是不折不扣地回来了。
过了段时日，三姊妹从桃英和丁老师的眼神中，似乎才发现了一些端倪。她们见现在的桃英看丁老师，变得柔婉、依恋和含情，丁老师看桃英，变得深情、大胆和热烈。这样的眼神在正常的男女间是难有的，只有知了心的男女，甚至是老公老婆才会有这种眼神。女人的心意看来相通，女人的事情总是难以瞒得过女人。三姊妹像三盏点燃的灯笼，外面模糊心里亮堂。但她们不想去捅破这层灯笼纸，只有菊英难改大大咧咧的性格，有时说丁老师，你现在看桃英姐的眼神都带钩了，是不是想把桃英姐给勾走啊？丁老师忙收回目光，桌下的腿也迅速收了回来。桃英说菊英你这张臭嘴，我去拿把筅帚帮你刷一刷。
农历五月初五是端午节。初三那天下午，荷英拿一条十来斤重的大鱼来到了桃英家，说是人家送的，你也尝尝。桃英抿嘴一嫣，说你这么客气，俺怎么好意思？荷英说你我好姊妹，这话见外了。桃英说这么大的鱼我和儿子吃不完，明天还要去娘家送节。荷英说那就今晚你娘俩把鱼头鱼尾吃了，明天把鱼身拿给娘。桃英再漾下脸，那样是好，娘还说俺做女儿的孝敬。不过还是叫菊英雪英同来吃吧，既然都是好姊妹，就一同享受你的美意。荷英听了从心底里佩服，不觉说桃英，你这人真是没的说，只是别忘了丁老师。说完有意无意地一笑。
桃英装作没留意荷英的笑。菊英和雪英接到了桃英的电话，听说有鱼吃，马上就赶了过来。于是间三个女人一齐动手，杀鱼的杀鱼，弄作料的弄作料，桃英去街上买了半斤豆参。动手烧鱼的时候，雪英说桃英姐，要么叫荷英姐也来吃吧，四姐妹可以更热闹，吃完了还能晚上打麻将。桃英说，行，你打电话。
荷英真的重新来到了桃英家。菊英和雪英都忙着说谢，荷英说谢啥啊？反正是别人送的，我又不会去湖上打鱼。再者我们也常吃桃英的，今天又是桃英给你们两个打了电话，所以说要谢也得谢桃英。菊英说桃英姐就是桃英姐，有好吃的总是不忘咱姊妹。
鱼儿煮到火候的时候，丁老师牵着桃英儿子的手放学回来了。桃英的儿子回到家就寻花生米吃。丁老师进门闻着了一股逸香，不觉夸张地叫起来，哇，什么味好香，好像是鱼香的味道！菊英噗嗤了一声，丁老师，你的鼻子是既属狗又属猫啊。桃英正好出厨房，说荷英姐拿了条大鱼来，今晚姊妹们加餐。荷英捉挟说丁老师，我可是叫了桃英通知你呀，难道没和你打电话？丁老师说没有啊。桃英微瞪了他一眼，这是荷英姐的鱼，我能随便做人情啊？荷英索性把两弯美眉扬了扬，那你为啥给菊英雪英打电话，拿我的鱼去做人情呢？桃英一跺脚，转身回厨房了。丁老师哪知就里，高兴地假装赖着不走，说我不管谁的鱼，反正我去买箱啤酒来，今晚与大家乐呵乐呵。
没大一会，两大钵鱼煮豆参上了桌，丁老师也从村口的超市里搬来了一箱啤酒。桃英和雪英都说不会喝，荷英和菊英却说，今晚上高兴嘛，不喝也得喝一点。于是由丁老师开酒，除了桃英的儿子，每人的面前放了一瓶。
丁老师先端起了酒杯，来，人生几何，对酒当歌，我用这杯酒，先敬你们快乐的四姐妹！
丁老师两瓶啤酒下了肚，荷英和菊英各喝了一瓶，桃英和雪英加起来才只将近一瓶。但是喝得少的两人脸上反而最红，桃英的脸上赛晚霞，雪英的脸似大红花。丁老师有心想让她们两个少喝，尤其是桃英，心里更想护着，于是只频频地邀荷英菊英喝。此时他又端起了酒杯举向荷英，来，荷英，今晚感谢你的鱼，更谢你没把我当作姊妹外的人看，我再敬你！荷英说你是老师嘛，又是文人，不低瞧俺几个姊妹就阿弥陀佛了，来，俺也敬你！说罢在脸上孔雀开屏般地灿出妩媚。
菊英却邀着桃英雪英，说荷英姐是俺们大姐，今天又拿来了这么大的鱼，咱们姊妹仨，应该敬大姐一杯！说罢带头干了。菊英带了头，桃英和雪英只好跟着。干杯后荷英也端起了杯子，来，俺四姊妹能玩得这么好，真是一种缘分，就请丁老师作陪，咱四姊妹干一杯！
等放下了杯子，丁老师叫大家赶快吃鱼。然而已经晚了，左一杯右一杯地喝下去，雪英说我现在不想吃鱼，也不想打牌，只想美美地睡个觉，梦里去见我的老公。说罢竟呜呜地哭起来。雪英一哭，像是往烧得旺旺的炭火里浇了瓢凉水，滋啦一声把盆好端端的欢乐火苗给浇灭了。菊英的话本来就多，喝了酒更多。她说雪英你别嚎了，要想梦会老公，就得多喝酒。只有喝得有些醉了，才能在梦里与老公相会。
菊英说完又自己喝了一杯，然后她一掠秀发，拉住了雪英的手。雪英我今晚透给你个秘密，其实我夜深人静的时候经常喝酒。不是我喜欢，主要是那么大的屋，就我和儿子两人睡，若说不想老公，那就不是女人。因此我一想老公就喝酒，喝了酒就飘飘然的，感觉和老公在梦里做那事。说罢她笑得胸前的两个大山包，都一拱一拱的。
雪英真的抹了下兔子样的红眼，关住了水龙头的泪淌。可我不会喝酒呀，沾酒就睡得死猪一样，哪还会晓得见老公。菊英说你傻呀，不经酒的人如同晕车，晕车的人只要多坐车，不经酒的人只要多喝酒。
荷英忍不住笑了。说你这出的啥馊主意，想见老公只要喝酒？没个男人就那样难过？菊英转向了荷英，灯光下的脸色亦显潮红。荷英姐，你当然不缺男人，夜夜都有镇长搂着。你是有滋有味，哪知干熬苦煎人，不信你问问桃英姐……菊英说到桃英，不觉把眼睛飘向了丁老师。哦，桃英姐现在也恐怕……菊英终究没醉，正想考虑咋说，荷英忙端起酒杯堵住了她的嘴。菊英你这张臭嘴别乱说好吗？刚才的话算我说错了，敬你一杯还不成？
桃英虽有些晕晕乎乎，自也酒醉心里明地知道菊英的话意。可是鸟头上有墨，难争脸上的干净。她只好说儿子要睡了洗澡，借故离去。
桃英一离开，荷英便宣布说今晚散了算了，姊妹们再高兴，也不能真喝醉了。丁老师说那我送你们，外面黑灯瞎火的，怕在屋道里摔着。荷英说好，菊英和雪英真的要你去送一下。
四人同桃英打了招呼，一齐来到了门外。月初的天上没有星月，几乎黑咕隆咚的，伸手难见五指。还好现在的罗家湾，到处是四通八达的水泥路，加上丁老师在桃英家里拿了手电筒，路上便不难看见走。
三个女人中，菊英家最远。桃英在村西小河边，菊英在村东田埂旁，就像两员镇守边关的女将。菊英还可以，能够自个儿走，雪英却不行，几乎是丁老师挽着她的胳膊走的。荷英正好顺道，先帮丁老师把雪英送回了家，然后再自己回去。
只剩下菊英了，菊英没么醉，主要是显得兴奋。她哼起了黄梅戏，《夫妻双双把家还》，虽然有点跑调，却也几份好听。快到家门口时，从田畈里传来了青蛙咕咕声。丁老师说好难得呀，这儿能听到蛤蟆叫。菊英停住唱，说是啊，晚上我总在床上听，听多了就能听出它的公母。
丁老师不觉笑了，说你这人真逗，没事去听蛤蟆的公母。菊英说是啊，公蛙的声音有些沉，母蛙的声音有些尖，就像思春的母猫一样。丁老师也不禁来了句调侃，说听到思春的母猫叫啊，人就更受不了了。菊英说可不是嘛，所以要经常喝酒啊，喝了酒就不知道了。
菊英一边说笑，一边掏钥匙开了门。她打开了灯，请丁老师屋里坐。丁老师说不了，今天很晚，下次再来。菊英像有些生气，说你瞧不起我啊？嫌俺这人咋的？
丁老师无法，只好在大厅的沙发上坐了下来。你儿子呢？难道一个人睡了？菊英甩一下长发，说儿子去奶奶家了。边说边去房里拿出了两瓶“雪碧”饮料，说这个解酒，我们喝点。菊英先帮丁老师开了一瓶，然后坐在了他的身边。丁老师不好推辞，可是喝多了啤酒正在内急，屋里又孤男寡女的不好问厕所在哪儿，于是他接是接了，却不敢喝它。幸好菊英自己也要上厕所，这才等她完了后再去泻了个痛快。
进门时畈里的青蛙，许是受屋里开灯的惊吓，叫声突然停了，此时又陆续叫了起来。丁老师有点仔细地听了一下，好像只那么几只，于是便不禁笑了。难怪你听得出公母，原来就这么几只蛤蟆。菊英却这次没笑，而是变得语气有些发幽。其实丁老师我跟你说，人在有时候还不如这蛤蟆和猫。它们想做那事时可以随便大喊大叫，人却不行，只能憋在心里。说罢她用一双火辣辣的目光，带着酒意地望向丁老师。
丁老师自然没醉，只是和菊英一样有点兴奋。菊英的眼是柳叶眉，像两弯婀娜的垂柳，随着眨眼的牵动，上下多情地摇曳。她这双火辣辣的眼里期待着什么，丁老师岂能不懂。可是理智告诉他，绝对不能乱行事。本身已有了桃英，再要惹上个菊英，那就缠弓打棉花了。丁老师赶忙屏退掉那丝被撩拨起的冲动，用喝饮料躲开菊英那双火热的眼。他匆匆喝完了饮料把瓶子放下，菊英，你们三个是安全到家了，桃英还不知醉成咋样呢？我得再回去看下她。说罢他逃也似地站了起来。
回到桃英家，只见桃英还没睡，独坐在沙发上流泪。丁老师回手关严了门，将手电筒放回到茶几底下，顺势坐下来温柔地从背后楼住了桃英的身子。怎么啦桃英？好好的不开心？
桃英往沙发的另端屁股挪了挪，似乎想躲开丁老师。她边躲边淡淡说没事，就是心头有点堵。丁老师只好放弃手的亲热，却仍在口里继续关切地探询，那你是不是喝多了酒，引得胡思乱想？
现在的丁老师，更加了解了桃英和那三个姊妹不同。荷英在家里是娘娘，罗家湾里是皇后，但对三姊妹不耍横，做到了大姐样子。菊英没心没肺，想说什么就说什么，遇事不拐弯，但是心肠不坏。雪英年轻，尊重三个姐姐，从不多事。只有桃英，本来言语就少，加之那稳重坚强的性格，有事总搁在心里。尽管她有时候也会在脸上流露一些，但至少，难以从嘴里说出来。丁老师把住了桃英的脉搏，因此只有他像个打捞员，能从桃英的心水深处，捞出些微妙心事来。
丁老师故意和近日那样地做了个抱的动作。近日里的桃英，只要是知道丁老师晚上没回家，即便是姊妹们晚上打牌，也会给他留着门。丁老师同她们出屋后先是躲在暗处，见到三姊妹远了，方再重新返回，将桃英抱到她儿子对面的房里去。可今晚的桃英真的却把他推开了，并且说出了那句意料中的话。你没听到喝酒的时候菊英说呀，咱俩的事肯定被她们看出来了。要是万一传出去，你我的脸面哪里搁？
丁老师一听笑了，我就晓得你刚才流泪，是纠结这个事情。要传早传了，这么好的姊妹是不会那么口无遮拦的。再者传就传吧，大不了摔破了锅盆再补，我们干脆光明正大。丁老师说完了这句重新去抱——这次是真的去抱她，桃英还想躲，可是身子不听话，一碰到丁老师有力的手臂就像触了电，浑身的毛孔都欢喜开了，加之喝多了酒，哪里还有躲的力气。桃英无力地被丁老师抱起走向房间，口里还在挣扎，俺俩还是断了吧，这样下去会出事的。
荷 英
仲夏七、八月份是“晒得鸡蛋熟”的日子，人们恨不得将身上少得不能再少的衣服都给扒了。还好老天友善，昨晚终于打了场风暴，下了场不大不小的雨，今天就不怎么热了。而且还阴天，正是打麻将的凉快日子。近日的四姐妹热得牌都打得少，尤其是荷英，整日都躲在家里的空调底下不敢出门。早饭后三姊妹一齐来到了桃英家门口，然而铁将军把门，桃英不在家。荷英拨通手机，原来是桃英去了地里扯花生。桃英说还有半小时呐，要么等一下，要么来地里先玩玩。
菊英说扯花生有么事玩，下午打牌算了。荷英却笑笑，说我嫁到罗家湾六七年，还真没有认真去看看这里的田地样子呐，要么去瞧瞧？雪英说既然大姐发了话，就去瞧瞧好了，还能帮帮桃英姐。
三人便真的转身向村外走去。村西的那条不宽而弯曲的小河，既似带子样松松地半绕罗家湾，又似条慢慢向前蠕动的爬虫。河堤上间或地有些柳树。河的源头，是朔河北上的三条小港，小港或引接水库，或引接山泉。河的去处，是南下四五里路直通鄱阳湖。桃英的花生地，就在穿过河上的石板桥不远。三人到达时，桃英的花生已扯得差不多。
大家和桃英打了招呼。桃英说昨晚下了雨，今天就只好赶个潮，否则到明天地里一干，花生就扯不起来了。三人都说那是。菊英和雪英帮助桃英的儿子，收拾那已经扯好的花生。荷英没大动，有点好奇地观起了四周景致。荷英观了一会，蹙眉地走到桃英身边，说桃英，这么好的田地怎么都荒了，远看绿油油的以为是茂盛庄稼呢，近瞧原来都是草。桃英直起腰杆笑了笑，荷英姐，你真是不出屋的享福婆，不晓得外头的天地样子。如今的土地反正有国家补贴，老老少少都出门打工了，谁还作兴种田？田地都没人管了，你说怎么不长草不荒？
人多力量大，没一会就扯完了花生装好了筐。桃英拿起扁担，雪英却抢了过去，说桃英姐，我年轻，我来帮你挑。桃英抢不过，只好由了她。菊英说桃英姐，这下你儿子又有花生米吃了。桃英抿嘴一嫣，说是啊，也没见过这种傻儿子，好像是从花生米的魔界里转世来的。
几人一路说笑，不觉就到了桃英家门口，正好见丁老师也刚同时到达。菊英有些错愕，说丁老师，你不放暑假了吗？咋又来了？丁老师一乐，哦，护校，今年暑假临到了我。荷英也乐，我说呢，难怪。
三人不知就里，只有桃英的心里清楚，丁老师护校不假，却非临到他，是他主动调换的。其目的不必说，是他不愿回家，想在这里和自己腻着。自从有了那层关系，丁老师见缝插针地往自己家钻。白天若没人打牌，他就帮忙干点家务活，晚上若没有回家，自己也会给他留着门。两人现在是彼此的鱼水，谁也难离开谁。丁老师见四人的手上都沾满泥土，雪英还帮忙挑着担子，便即呵呵地，桃英，你这叫发动群众啊？桃英正要答，荷英先嘻嘻地笑斥，你还有脸好意思说，大男人不帮忙，要俺们女人去。丁老师耸了下瘦肩，我这不刚来吗？
桃英开了门，像是故意大声说，丁老师你来得正好，你陪三姊妹打牌，我要摘花生。丁老师也像故意地说给三人听，桃英你给俺个将功赎罪的机会好不好？荷英都刚才说我哩！我还是摘花生，你去打牌。桃英的心里漾起甜，脸上却只含着笑，把那双好看的丹凤眉略微扬了扬。这可是你自己说的啊，我就歇下来打牌不管了。
菊英看了他们一眼，扑哧地响声说桃英姐，你只管打牌好了，丁老师要不帮忙摘花生，我都不饶他。丁老师不禁下意识地斜乜了菊英一眼，想到那晚喝多了酒，自己在她家拂了她的“好”意，总是不免担心，担心她对自己和桃英做出不利的事来。今日个见她仍然这般没心没肺，当下便放心不少。
扯花生一耽误，上午就没剩多少时间了。加之打牌的人觉得时间过得特快，好像没大会儿，就快近晌午了。雪英嘟哝着没劲，说还没过到瘾呢。菊英也说就是嘛，下午姊妹们来过。
桃英的儿子回家后，又跟着丁老师摘花生，小嘴叽叽碴碴，像只快乐的小麻雀。自从丁老师和桃英的关系越过了那道界河，儿子和丁老师的关系也像越过了一道河，他现在喊老师，就像喊自己的爸爸一样随意亲切。这也许正应了那句古话，“小孩随疼转”。意思是若大人疼孩子，孩子就也会亲近大人。丁老师对桃英的这个儿子，无疑现在是视同己出，进出学校都接送，回家还给学习辅导。自己的女儿是傻蛋，似乎今后的希望就落在了这个聪明蛋的头上。
因为是护校，桃英只好留丁老师吃中饭。平时不大留的，让他吃食堂。在这里吃多了被人瞧见，双方都不好。两人和儿子吃了饭就继续摘花生，大概只摘了半个小时，见荷英等三个姊妹真又来了。
来了当然是打牌。桃英仍和上午一样假意谦让，丁老师说现在没剩多少，还是我好事做到底算了。荷英说桃英，有人帮你打工，又不要工钱，何乐而不为呢？这么好的男人，打灯笼难找。说罢挤挤眼。雪英说是啊，桃英姐真好福气。桃英掩口而嫣，当下只好顺着秆子爬，说既然这样，就请丁老师摘完了花生再煮一锅，晚上姊妹们莫回家吃饭，就在这吃花生好了。丁老师高兴地回答，好嘞。
桃英说完了这句没再说话，埋头打牌。下午毒辣辣的太阳，不知何时又从那云端钻了出来。好在是雨后初晴，麻将也像味清凉解热的好药，使人不大觉得热。桃英因为丁老师摘花生，没有坐在身边，失去了那条大腿通风报信，下午只基本上打了个平手，没赢什么钱。
不知不觉就一个下午过去了。傍晚那西天殷红的晚霞，筛下来似的从那门前的树梢斜漏到地，色彩斑斓，煞是好看。丁老师摘完了花生，将花生藤运至门前堆放好，然后便端起了半大脸盆花生井边洗，洗好后就去了厨房。桃英的儿子跟上跟下，高兴得不知怎么蹦达。当薄暮开始降临时，丁老师把一大盆香喷喷的水煮花生，端到了桌子上。
众人停下了打牌，一齐哇哇地叫着好香，围住了吃饭桌子。菊英正伸手，被桃英轻打了一下。说你就晓得吃，你也有个没人管的儿子，还不快跟婆婆打个电话支一声。菊英吐了吐舌头，桃英姐，你若不说，我还真玩忘了。逐忙拿起手机，向婆婆打去了电话。婆婆像有些生气，菊英却嘘皮笑脸，俺的个好娘哎，今夜桃英请客，儿子就在您屋里腻一宿算了。说罢便挂了手机。荷英和雪英也打了电话。荷英自然像下个通知，雪英的手机是开着免提打的，只听免提里传来了婆婆无奈的深叹，唉，你啊吃什么花生，干脆将麻将当饭吃好了。
雪英关掉了手机偷乐，大家甭理她，她就这副德行。说罢便津津有味地吃了起来。荷英边吃边对桃英说，难怪你儿子总喜欢吃花生米，原来花生也这么好吃。雪英说这得感谢丁老师会弄，知道放八角茴，这样煮的花生不但吃起来粉嘟嘟的，而且还更香。菊英瞧了她一眼，说你也是粉嘟嘟的模样，老公在吃你的时候肯定也觉得粉嘟嘟的。丁老师和桃英不说话，只顾低头吃吃地笑。桃英的儿子更不管许多，只顾不停地剥花生，小手剥完了一荚就往口里塞。丁老师停住吃，用手在他的头上爱抚地摸了一下。桃英看在眼里，却是禁住了没露声色。
吃完了花生大家休息了一会。趁着休息的机会，桃英给儿子洗了澡，然后让儿子去房里看电视。儿子很听话，一个人乖乖地进房去了。
接下来又是打牌。丁老师照例坐到桃英身边，两条大腿又重新腻在了一起。有了丁老师这腿，桃英又开始赢钱。现在的桃英，虽怕事情败露，心里却越来越喜欢这腿。打牌的时候是条赢钱的腿，晚间偷偷摸摸地在一块时，更是条叫人销魂的腿。一缠上这腿，甚至把丈夫罗嗣林都给忘了。桃英和丈夫已经很少打电话，倒是丈夫像不大放心他们母子俩的生活，有时候还会打来一些。不过也除了关切问候，只有那句临走时反来复去说的话，说如果桃英离婚，他会成全。桃英有时候真想说，确实不想过这人不像人鬼不像鬼的日子，和他离婚算了。
麻将打到八九点钟的时候，荷英的手机叮当响了一下，来了一条短信。荷英本不大看短信，自己在外面没什么朋友，收到的短信多是垃圾。可今晚的手机就在手边，好奇心还是使她打开看了一下。她一看不打紧，马上便皱起了秀眉。菊英催她出牌，荷英却递过手机，菊英，你看这短信，到底啥意思？菊英接过来，真的摇头晃脑地念：“你家进了大母猫，你若现在去抓，定能逮个正着。”菊英念了也丈二和尚摸不着头脑，皱了皱眉忽然大笑了起来，荷英姐，这个人是说呀，你家的房里进了大母猫，一只人样大的大母猫……菊英笑说到这里蓦地愕住了，不会吧荷英姐，人样大的母猫就是女人呐，难道镇长……
一句话将问题提上了严重性，荷英的脸上唰就变了色。雪英那有些发嗲的声音忍不住，菊英姐你乱弹么事琴嘛，镇长会是那种人？就算有那个色心，可公婆都守在屋里，也没那个色胆啊！菊英说那可不一定，公婆总向着儿子，再说也有不在家串门的时候。雪英急了，菊英姐，你是成心不让荷英姐安心打牌啊？
荷英的心里乱了套，不觉用求助的目光望向丁老师。丁老师，你是文化人，请你帮忙看下这条短信。丁老师只好接过手机，认真地琢磨每个字。一阵后他也是变得眉头轻锁，荷英，这发短信的人你晓得是谁吗？荷英摇摇头，说我不晓得。丁老师说，那么这事就有点蹊跷了。按理这人肯定和你相熟，要么想来个恶作剧，想扰乱你不能安心打麻将；要么就弄不好真是刚才菊英说的，给你含蓄地来个好心报信。
桃英一直没说话，这时候她说荷英姐，你别听他们胡扯，你在家里是娘娘，镇长都平时有点惧你，咋会做那种事？你放心好了。荷英说桃英，我的心里不塌实。万一要真的呢？那就是俺在这儿打牌，正好给他们让了窝。菊英说就是嘛，现在的男人没个好的，都是当面一套背后一套。要么俺姊妹几个陪荷英姐走一趟，真假不就明白了？
菊英这几句火上浇油的话，使得荷英更加坐立不安。荷英此时想起了当初罗序栋，把自己按倒在他的房间床上时，也是有老婆有家庭的，于是她禁不住抬腿就想出门。桃英相反，想息事宁人。她想到了自己和丁老师的关系，如果在哪天也被人今晚一样地抖露了，将是灭顶之灾！于是她期期艾艾地说荷英姐，俺觉得这种事……姊妹们有些不好掺和。要么你自己去看一下，俺们在这里等你。菊英想也没想，桃英姐，你是不放心家啊？有丁老师替你照着，还不放心？桃英狠狠地弩了她一眼，就你这张多舌的嘴巴，不多出事来不会罢休！
桃英无法，只好跟着大家去。夏夜的八九点钟还很早，特别在农村，有的还只刚吃完晚饭。月亮高挂在天，想必是昨晚被雨洗过了，今晚显得特别净。星星如一把摔碎的水银玻璃，亮晶晶地散在天空。看不到一丝夜云。月光把四个人的影子拉得颀长，走在后面的人，得踩着前面的影子走。路上荷英告诉大家，公公有时候也去外面做点小生意，这两天刚好出了门，儿子也去了外婆家，不在家里。
荷英的屋在村中央，是栋真四假五楼。一般人的房子多为两三层，荷英的丈夫是镇长，高人一两层，不在话下。不过别看只高人一两层，在这村中央就有种鹤立鸡群的味道，被人众星捧月。荷英开了门，果见只有二楼自己的卧室里亮着灯，婆婆不在家。荷英慑手慑足地领三人上楼，来到了自己卧室外。她掏出钥匙开门，谁知里面反锁了，没办法只好高声地喊着序栋的名字。过了好一阵门才被打开，罗序栋穿着条裤衩有丝慌乱地站在门口，哎呀我的个皇后，你不是打牌去了吗？怎么这么早就回来了？
荷英说今天打了一天牌，大家都有些累了，想来俺家里玩玩，就带姊妹们来了。边说边领着三人快步进房。荷英装作寻饮料给大家喝，便床上床下地四周角落，到处用眼去搜寻。还没等她搜寻完，就听宽大的绣花窗帘后面，忽然传来了一声撕心裂肺的惨叫，接着扑隆一声，好像有什么重重的东西，摔到了窗外墙下的水泥地上。
罗序栋吓得面如土色，荷英忙找出手电筒，领着三姊妹下楼去外面查看。借着手电的亮光，三人被吓得一齐尖叫。原来是一个女人，手里抓两件衣服，身上却没根衣纱，赤身裸体地倒在血泊之中，一动不动。菊英壮着胆，用手去扒转女人的头脸想看看是谁，结果她扒到了一团糊糊的既红又白的东西，吓得赶忙缩回了手。而桃英借着菊英的扒转把人看清了，禁不住失声惊呼了起来，珍珍，怎么是你！？
桃 英
数年来亲如姊妹的“麻将四英”，终于散了伙。遗憾的是没能长久散，“麻将四季”只基本上少了一个秋季，冬季就仍慢慢地聚拢了。看来麻将的魅力真是奇大，不但能使人快乐，还能使人忘痛，消除不快。它就像块巨磁，着魔的人像块铁，只要有了适当距离，就会扯不脱地让那些死了血和没了皮的“磁”与“铁”，重新吸引到一起。
珍珍的事情早处理好了，当时县镇的领导，还有县镇公安局派出所的人都有参加。既从后来传出的罗序栋副镇长交代，他利用职权帮忙办低保，与珍珍发生关系不假，但他只作了点暗示，说我帮你办了低保，你将怎样谢我？珍珍便羞羞答答地低下了头，让他轻易得了手。后来每隔段时日，珍珍就主动去镇政府找他，送“货”上门。死的那晚，是珍珍从远处看到了荷英在桃英家打牌，自己偷偷地跑到罗序栋家里去的。珍珍在丈夫打工走后，时间一长就会患种消渴病，只要一犯渴，就想要喝水。而她想喝的这种水，只有从镇长那儿才能得到。
这样一来，罗序栋的直接责任不是很大，主要是干部的作风问题。导致珍珍摔死的主要原因是那条短信。公安局的人找到荷英，把那个手机号码送去了电信局，结果一查，原来是村长为了想看镇长的好戏，发的那条催命短信。于是这条催命短信，让村长付出了惨重代价，珍珍的赔偿金三十万，罗序栋赔了三分之二，村长也赔了十万元。村长不但赔了钱，而且帽子也被撸了，不但圆不了想当村里的土皇帝那个梦，现在连个判官小鬼，看村护院的茅人杆把团都不是。村长的位置，把给了珍珍的丈夫罗嗣盛。罗嗣盛现在是真的应该吃低保，老婆一死，再也没办法出去打工，孤寡一人，在家带着一双儿女过活。村长把给他当，多少也能让他得到些慰抚，经济上也能弥补一些。
当然，罗序栋也不可能赔了点钱就没事。没你这只贪腥的猫，哪有那条送吃的鱼，归根结底，还是因你惹的祸。还算罗序栋手段大，官帽没丢，只得了个记过处分，调到了远处一个较为偏僻的乡政府。
本来丈夫调动工作，老婆若没什么家庭的拖累，大多会跟着去的。但出了这档事，并且是因为这事边关“充军”，荷英便不愿去了。
不愿随夫“充军”的荷英，留在家里也闷闷不乐。以前的日子多快活，每天打打牌，晚上还有个男人的盼头。可现在这个盼头落空了，她一想到男人原来一直在偷偷地背叛自己，和那个骚女人偷情，心里就气得直发躁。看来男人真的没个好东西，都是当面是人背后是鬼。荷英回娘家住了一个多月。爹娘叹阵气，反过来劝女儿，说现在是这种社会，那些发廊里的婊子，还都公开招引男人呐。再说序栋还是镇长，今后的日子还得靠他。荷英起初不听，火烧起来了，哪里那么容易把火扑灭。直到荷英的这堆火烧得差不多了，她才火烧牛皮自转弯，觉得爹妈的话也不无道理。她想想自己也不再年轻，尽管在那个家里争到了地位，但自己毕竟一无是处，要文没文要武没武，就是一个家庭妇女。若真把他逼急了，他捧你是个皇后便是皇后，不捧你皇后就什么也不是，照样能把你像他原来的老婆一样一脚给踢了。那时后悔，真的晚矣。荷英这么一想，一个多月来心中的火气终于渐消，而再住了几日，就回了罗家湾。
桃英在那段时日也不舒坦。虽然那事与己无关，但和珍珍毕竟亲妯娌，想到一个活生生的人就那样去了，心里也非常难过。而导致珍珍丢命的人，就是玩得最好的姊妹荷英姐的丈夫。桃英还想到自己，和那丁老师的关系，如果哪一天被人给发现了，是否也是珍珍的下场。
过了三四个月后，桃英记得荷英第一次重登她家的门，若非有菊英和雪英陪着，两人见面定然尴尬。那时大家都穿着裙子，如今却毛衣厚裤，荷英还穿上了羽绒衣。荷英说桃英，多日没见，真好想你。桃英站起来，心里也说，是啊想你，可喉咙里像有双手，扯住了不愿让那句话吐出去。她只好习惯性地抿嘴微笑了笑，显出一副请坐的样子。菊英说桃英姐，一天的乌云早飘远了，咱们好姐妹总是好姐妹，莫因无大关系的事情，坏了姊妹们情份。雪英说是啊，都这么长时间了，姊妹们若再不聚，情谊就真的快变没了。
三人来了无非想打牌。看来数月未聚，大家真的有点生分。尤其荷英桃英，说话出牌都带点小心翼翼。好在麻将这玩意儿像魔术师，几圈牌下来，就把窒息的气氛变得没了，慢慢还变出了久违的说笑。
转眼又到了春节，菊英和雪英的老公又都外面打工回来了。罗嗣林也回了家。老公们一回，菊英和雪英便来得少，都要用心陪老公。桃英也不希望她们常来，心里有一种愧疚，觉得应该补偿罗嗣林。尽管老公他现在是个废人，但自己和丁老师的事情，毕竟是一种背叛。可当她和老公真的睡在了一起，却又觉得是种痛苦。她摸着老公软耷耷的身体，不禁又想起了丁老师的威武雄壮。桃英整夜难眠，暗自流泪，不知该如何处理这种局面。
大叔子嗣盛，本来要带着一双儿女，自己吃年夜饭。嗣林过去将他们拽了来，一起过年夜三十。桃英看到大叔子像条霜打的茄子，一双儿女像对藤上的苦瓜，不觉又想到了珍珍，眼鼻一酸，又想流泪。
春节一过，嗣林仍去了县，丢下的仍是那句话，你要离婚，我会答应。你若找人，我也不怪。他想想又轻轻提醒似的再加了一句，不过最好是离了婚再去找人，那样就罗家湾的人，没哪个说你。
桃英的心像挨了记响棍，似被那洗衣的棒槌当头击了一下。
春天一来，世界上的一切都变美丽了。春天真是个化妆师，年前还见满地萧索，到了年后，便都迅速生机地披上了嫩绿，像是脱下了灰衣，换上了一件漂亮的绿袍。门前的桃树开了花，如今花都凋谢残了。当桃英还仿佛在看着桃树的落花出神，觉得自己也像这落花，花荣花枯，容颜渐退，不知不觉地，种花生的清明季节又来临了。
这天是星期六，明媚的阳光格外清丽，微风拂脸，像是婴儿用柔嫩舒适的小手对人抚摸。下了几日细雨的天空终于放晴了两天，地里干湿有度，合适种花生。吃过早饭，桃英叮嘱儿子在家里写作业。儿子已八九岁了，更加懂事听话，打心眼里喜欢他。桃英挽上装有花生种子的小竹篮，拿起小铁铲，正要出门，却被三姐妹给堵在了门口。
三姐妹都笑嘻嘻的。菊英说桃英姐，又要去种花生啊？地里是不是有点湿？桃英说不湿，我那块地势高滤水，应该正好。荷英今天穿了件新衣，灰底小红花，好像挺贵的，蛮好看。荷英说桃英，既然怕地里带湿，干脆就明天种算了，今天玩一玩。桃英下意识地摸出手机，想给丁老师打电话。平日里自己也要种点菜园，若是姊妹们来了，就总让他顶个缺。丁老师如果没课，就会马上来，若是有课，也会和别的老师调换一下。可桃英忽然想到，今天周六，昨晚他回家去了，于是只好收了手机。雪英的声音犹如跑来只嗲嗲的小绵羊，桃英姐，三姐妹既然来了，就玩一下嘛。明天我反正没事，帮你去种。菊英把桃英手臂上的篮子抢下来，桃英姐，明天俺也去帮你，这总行了吧？
荷英一直吟吟地站在大门口，有意无意地挡着桃英的去路。她手交胸前，嘴虽没强留，但架势却似乎非打牌不可。桃英无法，只好把篮子拿去了厨房，回到那堂厅掀开了麻将桌子上的遮尘布。
四人就坐下打牌。桌子上除了桃英，其他的三姊妹一看到麻将，眼珠都似乎亮了起来。桃英的心事越来越重，和那丁老师间的关系，有时候压得她喘不过气来。一方面想和他断绝，深知这事不能继续，另方面又想要保持，无法做到不想他。这是矛盾的，难以兼顾两全。于是她只好隐忍，纠结于心。幸好三姊妹都一直装聋作哑，顶多只有时候开点她和丁老师的玩笑，既不给她难堪，更不做多舌婆传到村里人的耳朵去。桃英自是感激，但心里却是觉得像有团火，担心这团包在纸里的火，总有一天会把外面的纸给烧穿。所以说这段日子，桃英并无多大的心思打麻将，只是若姊妹们来了，不得不上桌。再者那牌中有快乐，自己也喜欢，能够暂时忘掉烦恼。
但今天的桃英确实是不想打牌的，想去种花生。儿子是她生命的唯一，爱吃花生米，就得为他种。今天被留打牌，着实勉为其难。
菊英又抓了荷英的白板炮，和了一个七字全的大牌，乐得有点手舞足蹈。菊英一边接过荷英递过来的四元钱，一边呵呵地说荷英姐，今天我要把你口袋里的钱赢光。荷英说你赢啊，只要有本事，拿牌给我看。反正钱是男人赚的，俺多帮忙花点，他还不会变坏。说罢她又叹了口气，唉，其实用这点钱能买到快乐，也是一种值得。记得丁老师说的，麻将天地大，欢里日月长，这话真有水平。
荷英的一句话，无意又触动了桃英的那根心弦，把她的心事给挑逗了起来。丁老师的人好，三姊妹是早就公认。可正因为他人好，才使自己惹上了麻烦。就在前天晚上，和他情意缠绵时，丁老师和盘托出了自己的想法。说他想了许久，终于想通了，俺俩既像做贼，又要承担互相痛苦。你的老公和我的老婆，如果知道了这事，定然也会痛苦。与其说大家都痛苦，还不如干脆都离婚算了，让那痛苦彻底了断。
两日来桃英就是为了这事进退两难，深感苦恼的。和丈夫这样人不像人鬼不像鬼地生活，确实是种折磨，如和丁老师能光明正大地走到一起，当然是种幸福。桃英喜欢光明正大，不喜欢偷偷摸摸。和丁老师这样偷偷摸摸，确是出于无奈。可若真与嗣林离婚，对他无疑是雪上加霜。儿子肯定要归他，自己难见着儿子，也是割心肺地难舍。
荷英大声地催促桃英出牌，桃英才梦醒似地恍悟过来。出牌后她望望墙上的挂钟，想不到一上午的时间，就这样浑浑噩噩地过去了。桃英说十一点多了，该做中饭了。咦，我那宝贝儿子呢？刚才不是还好像听他说饿了，见他去厨房了吗？菊英咧着嘴笑，说早回房里去了。
桃英扬声地喊儿子，喊了几句没人答应。当下她自摸九条和了牌，便对大家说，你们等等，我去房里一下，看那宝贝做什么。
来到房里的桃英，嘴里又在唤儿子，见儿子伏在书桌上，好像睡着了。她轻轻把儿子抱起来，准备放到床上睡。她忽见儿子的脸上满呈紫乌，身上也好像有点发凉，放到床上后用手一探鼻孔，气息都已经没有了。桃英吓得魂飞魄散，顿时像天空塌下来了一样！她忘了哭，也不知大喊，只觉得自己像只青蛙，突然被人丢进了热水里煮，虽没剁头扒皮，却是死得稀里糊涂。她还觉得像冷不丁地被人狠戳了一刀，刀尖插入了心脏，没入了把柄，心脏被凌迟处碎，血液在胸腔里乱流一气。屋外明亮的阳光陡然没了，她的眼前一阵发黑。桃英忍住刀杀般的剧痛强稳心神，抬头望了眼儿子坐的地方，见书桌上还有几粒花生米，正是篮子里拌了大量耗子药的花生种，当下便什么都明白了。
桃英的脑内一片空白。她想把那被杀心脏内的乱流血液，变成眼泪流出来，结果泪未涌出，一股怒火却急射先迸。本来打算今天种花生的，是这三个女人，强把自己留住了打麻将。花生若是去种了，哪会有这样的祸事！桃英这么一想，好姊妹的平日情谊，顿时就变得烟消云散，无影无踪了，涌升上来的，则是一股惊涛拍岸的恨意！儿子一死，加上他爸爸是废人，这下真的断了香炉脚。老公自从成了废人，夫妻俩更把儿子当成了命根子，如今命根子没了，嗣林没得活，自己也活不成。即便是活在了世上，必定会遭到世人的唾骂，活得也是没有意思。只有自己死了，才能耳不听，眼不烦，心也不会知道痛了。
菊英在堂厅喊桃英姐，怎么去了这么久，看宝贝儿子完了没有？桃英终于出了房门，脸上想扮一个笑，结果比哭还难看。而雪英却是绽开了花，说桃英姐，你去了这么久哪是看儿子，俺以为生儿子去了。一句话引得荷英也笑。桃英说你别贫嘴，都到吃中饭了，还打么事牌。要么都在这儿吃，我用花生米煮面条，吃完了下午接着玩。
这话把雪英高兴得蹦离了桌，说桃英姐真是我的好姐姐。走，我去厨房帮忙。桃英说不用，你们三个人就在堂厅歇。
桃英来到了厨房，旋开了煤气罐，啪的一下打着了火。火苗蓝焰焰地窜动，像是想热烈地吻舔桃英。这灶是分家后嗣林买的，用的时间长了，火苗都见了桃英有份感情。然而今天的桃英，心里在绞痛滴血，不但回应不了火苗的热烈，就连把锅放上了煤气灶后，舀瓢水到锅里都觉有千斤重。看来这是她最后一次在这个灶上弄吃的了。
把水舀到锅里后，接着该放那拌了耗子药的花生米，桃英拿过篮子，双手灌铅似地捧起了一大捧。这花生米原本该当成种子种在地里的，可那堂厅里的仨女人，拖住了自己打牌，结果却阴差阳错地吃到了儿子肚里。儿子死了做娘的哪里有活，就让这三个女人，和自己一起到那边陪儿子。
桃英正要把花生米放进锅里，这时三个女人的对话从堂厅里传了过来。菊英说荷英姐，刚才桃英姐的脸色好难看，不会是出了么事吧？荷英叹了口轻气，唉，其实俺们都晓得，桃英她其实过得好累。一方面想和丁老师在一起，另方面又不忍心和嗣林离婚，死要面子活受罪。菊英的声音接上来，是啊，说到丁老师，确实是个好男人，他的心里有了桃英姐，别的女人就都不放在眼里。雪英说可不是嘛，俺们三姐妹，是不会去外面乱多嘴的，但是纸里包不住火啊，总有一天村里人会晓得的。到了那时，桃英姐反而显得难堪。
桃英的双手在颤抖，不知道手捧里的这些拌了药的花生米，该不该放到锅里去。锅里的水早就沸腾着冒热气了，飘得厨房里到处水汽弥漫，暗潮涌动，像是那咆哮的大海一隅。那些袅袅上升的热气，犹如一双双温热的手，暖意而轻轻地抚摸她的脸。在这朦胧的热气中，她好像看到了儿子活蹦乱跳的身影。儿子不再蹦跳了，哀怨地变得突然模糊，像是在滚热的万丈迷雾中不停地喊她，妈妈，妈妈，我要妈妈！我到了那边不能没有妈妈……桃英终于再也忍不住地高喊了一声儿子，陡地泪像倾盆大雨的水流，狂声大吼地滂沱了下来。
