高末儿

高末儿，（茶叶末儿的雅称）以前因为穷，喝不起茶叶才喝；现在，喝惯了好茶，想以此调剂生活。以前是为买高级茶叶到处跑，现在是为买高末儿到处找。

——题记

西方人称中国是“茶叶王国”。柴米油盐酱醋茶，老百姓过日子离不开的几件事，茶叶也占据了一席之地，它的地位可见一斑。我的生活中，从来就没有离开过它。下面，就请您来听听我与茶叶的故事。

上世纪六七十年代，人们的温饱还没有解决，喝茶，对于有些人家是奢侈的行为。天津普通家庭喝茶，一般都是喝“高末儿”。那时茶叶分类：茶叶（花茶）、茶根（茶梗）和茶末儿。茶末儿就是茶庄卖完茶叶箱子里剩下的茶底子，是最低档、最便宜的茶品，老百姓习惯称它为“高末儿”或“高碎”。那时，家人常让我去西北角“正兴德”买茶末儿。一两“高末儿”一毛钱，包装纸上还盖有价格的印章和店名。

“高末儿”物美价廉。茶叶虽然都是碎末，但是沏水出来的茶汤并不差，香气扑鼻，价钱便宜。一个透明玻璃茶杯，舀上一小勺“高末儿”放进去，滚烫的开水一沏，登时香气扑鼻。茶叶末泡在玻璃杯里，看着茶叶淡黄色慢慢浸出，饮一口，咂咂嘴，回味绵甜。如果不观察，旁人分不清是茶叶还是“高末儿”。只是这种“高末儿”不像真正的茶叶那么耐泡，一般喝上三泡，最多不过四泡。

小时候，我家有一把陶瓷大茶壶，铜把双提梁。姥姥为它缝了一个茶壶套，用以在寒冷季节保温。每天吃过早饭，临近中午，姥姥从茶叶罐里抓一把茶叶（高末儿）放进去，沏上开水，一壶茶水喝到晚上，除非来客人再续茶叶。天津人喝茶，用大杯、大碗，重在喝，不在品，重内容，轻过程，体现出一种洒脱豪放的性格。

我第一次给自己买的茶就是“高末儿”。1994年我从郊区调到市内高校。老处长每天两次泡茶，总要给我一点。禁不起这种礼让，我就决定自己备一些。一二十元一斤的买不起，可以买一二元一斤的“高末儿”。大大方方花了两角钱，买了一包茶末儿，装进小扁铁盒里，放在学校办公室能喝上几周。

当下人们生活富裕了，喝茶的档次提高了，品种也越来越多，也讲究喝时髦的茶品。西湖龙井、黄山毛峰、金骏眉、正山小种等，林林总总，不一而足。但是天津人似乎还是钟情于茉莉花茶。头几年，年迈的姐姐提起“高碎”，想尝尝味道。我东跑西颠走了几家都没有货。小茶店不卖，利润太低，不合算。大茶庄也不经常有货，需要提前电话联系，确认有货还得转天排队去买。喝惯了好茶叶，想换换口，五十元一斤“高碎”，果然不错。

现在“高末儿”不好买，以前买点好茉莉花茶也同样困难。1971年老爸患病，不思饮食，就想喝好点茶叶。母亲便让我去买10元一斤的高档茉莉花茶。在家附近的茶店“信德斋”没有；于是就走路到西北角的“正兴德”和竹竿巷的“正兴德”，没有；又到北大关的“正兴德”，也没有；最后一直走到官银号的“正兴德”总店才买来。回家给老爸用盖碗沏茶，满屋飘香。我抿了一小口，又浓又香，很解馋。那时羊肉才七毛三一斤，一两好茶就一元钱，有点奢侈了。现在那种茶叶起码上千元一斤，老百姓也喝得起，平常喝三五百一斤的花茶更是不在话下。

后来听行家讲，高档的茉莉花茶是用正宗上好的茶叶嫩芽，经过茉莉花多次熏蒸而成。几年前外出旅游，为了答谢朋友买了一斤千多元茉莉花茶，比起“高末儿”就是上档次。

退休前出使埃及，被告知那里没有中国茶叶，人家每天喝咖啡，所以我带了好几斤不同品种的茶叶。后来还让妻子探亲时带，同事出差埃及带，反正离不开茶叶。埃及的星级宾馆也备有茶，是一种“立顿”茶包。分不同品种，有立顿红茶、茉莉花茶、立顿绿茶。埃及的茶包，喝法与我们不同。他们喝茶如同喝咖啡，只一泡，然后就倒掉，觉得很可惜。可撕开茶包一看，才知道其中的茶就是我们所说的茶叶末子，无论红茶，绿茶还是茉莉花茶，喝一次就没味了。他们看到我们喝茶的过程很好奇，但不理解，我们也不便解释。就让他们喝“高末儿”吧，我们继续执行我们喝茶的规矩。

这十年来，祖国有了翻天覆地的变化，人民的生活水平也大大地提高了。这从人们喝茶的变化上就能得到印证。我与茶的故事，只是我对十年来变化的感慨，但这真的只是沧海之一粟。