千年生活不离“席”

         千年生活不离“席”

         王良杰

生活中我们常常会听到“主席”“坐席”“出席”“缺席”“席地而坐”“一席之地”等，这些耳熟能详的词语（或成语）中“席”为何物呢，很多人可能不清楚。下面我们就来聊一聊与“席”有关的话题。

何谓席？席就是用芦苇、竹篾等编成的铺垫或防潮的用具。铺垫用的席长短不一，长的可坐数人，短的仅坐一人。按照编织材料的不同，席可分为：草席、蒲席、苇席、竹席、藤席、亚麻席、玉石席、牛皮席、象牙席等。根据季节使用的不同，席也可分为凉席、暖席。

席的产生，大约在神农氏时代。远古穴居的先民们为了居家舒适，防虫防潮，于是就地取材，将芦苇、蒲草、竹子等植物纵横编织成席，便于坐卧，或用于晾晒和保存粮食。考古发掘出土的最早实物是浙江余姚河姆渡文化遗址中出土的距今6000至7000年的芦苇席，它也是我国迄今发现最早的席子实物。同期的太湖流域马家浜文化遗址，也出土了芦席、篾席。古人席地而坐，因此席是他们生活中不可或缺之物。《后汉书》记述薛子礼时称“家贫坐无完席”，足以说明席是古代家庭中最基本的物品。

西周时期，从天子、诸侯的朝觐、飨射、封侯、祭天、祭祖等重大政治活动，直到士庶之婚丧、讲学以及日常起居等，都要在席上进行。因此，在奴隶社会，席既是起居的必需坐具，又以不同材质、不同边饰和不同的使用规则，来体现不同身份、地位和权力。《周礼·春官》中载：“司几筵掌五几五席之名物，辩其位，与其位”。《礼记•礼器》曰：“天子之席五重，诸侯之席三重，大夫再重。”五席分别为莞席、藻席、次席、蒲度、熊席。莞席，以莞草所编，材质粗糙。藻席，指花纹精美、色彩艳丽的席。次席，又称“桃枝席”，是竹席的一种。熊席，指以熊、虎、豹、狼皮等所编之席，属暖席之类。

席子的摆放位置也蕴含着等级秩序。《礼记•曲礼》：“席南向北向，以西方为上；东向西向，以南为上。”古人席次尚右，右为宾师之位，居西而面东。家塾教师和官僚们的幕客，都称为“西宾”，又称“西席”，主人称为“东家”。所以古人尊称授业解惑之师为“西席”，将宾客和老师安排在坐西朝东的座位上，以示尊敬。

在丧礼之中，席的使用也有尊卑之别。《礼记·丧大记》说：“小敛于户内，大敛于阼，君以簟席，大夫以蒲席，士以苇席。”国君死后的小敛、大敛是用簟席，大夫用蒲席，士则用较粗的苇席了。

几千年来，席不仅是最古老的家庭用具，而且在历代诗人的诗篇中留下了无数印记。如《诗经‧邶风‧柏舟》：“我心匪席，不可卷也。”汉代《孔雀东南飞》：“结发同枕席，黄泉共为友。”东晋诗人陶渊明的《移居二首》：“敝庐何必广，取足蔽床席。” 唐代诗人李白的《北风行》:“燕山雪花大如席,纷纷吹落轩辕台。”唐代白居易的《西湖留别》：“绿藤阴下铺歌席，红藕花中泊妓船。”宋代诗人黄庭坚的《弈棋二首呈任渐》：“偶无公事客休时，席上谈兵校两棋。”等等。

由席衍生出来的词语和事物是不胜枚举的。比如：古人席地而坐，席地就是铺席于地，“一席之地”也就不难理解了。席又由垫子引申为座位、座次。“出席”“列席”“入席”“退席”“缺席”等等，也由此而来。席由席位、座次又引申为官职或职务，如把三公宰相称为“台席”，把教师称为“教席”，把某一组织的首领称作“主席”，都是从此义发展而来。另外，古代的宴会都在席上进行，故席又引申指“酒席”。由此引申，席又可作量词，用于一席酒，一席话等词。

席，不仅仅是一件居家用品，更是象征祥瑞和喜，成为好友间互赠的礼物，送席即送喜。有“家中有席，招财进喜”一说。有席的人家要睡在席上“沾沾喜气”，夏日睡席便成为习俗。绵延至今，结婚要有席子，乔迁新居要有席子，出门也要背一条席子……

如今，随着科技的进步和社会生活的发展，百姓的生活方式也发生了翻天覆地的变化，几十年前百姓用苇席铺炕，用草席存放粮食的习俗渐渐淡出了人们的视线。但是席历经几千年之后，在现实生活中从未缺“席”，如炎炎夏日人们仍用凉席解暑纳凉等。而由席所引发的席文化更是影响至今，绵延不绝，如酒席文化、茶席文化等。

说明：此文首发于《语文报》（八年级版）2023年第42期。