一晃小谢参加工作将近一年了。眼看着一年的见习期就要满,马上就到了他转正的时间。这天,所里召开了全体同志会。按照以往的惯例,马所长首先发言。他讲了一大通国内外大好形势后,然后安排了近期工作,最终将话题落在了小谢的身上。
他认为,一年来,小谢工作表现极差,没有独立工作能力,说话办事跟个小孩似的,干了不少瓜事,闹出了不少笑话。他做起事从来不讲究工作方法,生顶冷撑,死扣硬整,动不动就与纳税人大吵大闹,在外界影响极坏。鉴于以上原因,应该给予他延期一年转正。其他同志见马所长这样说,相互间看了看,又点点头,随声附和,竟然没有一个人表示反对。而小谢却认为马所长和他过不去,故意刁难自己,顿时火冒三丈,怒吼道:“姓马的,你凭什么让我延期转正?”马所长把眼一瞪,雷声般吼道:“你工作不能独当一面,还有什么好说的呢?”小谢怒目圆睁,愤怒地质问马所长:“你年轻时能比我强多少?我真不知要比那些丢过票证的人强出多少倍!”马所长年轻时曾丢失过税收完税证,为此还曾挨过县局的记过处分。见小谢当众揭他的短,马所长感觉怒气直冲头顶,心里骂道:你个毛头小伙,吃了熊心豹子胆,竟敢在太岁门前动土!他把牙咬得咯嘣响,眼睛瞪得像个电灯泡,嘴咧得像开花馒头,气急败坏地说:“世事反反转开了,小鸡竟然学会给老鸡踏蛋咧,不得了啦!”小谢眼瞅着马所长恼羞成怒的样子,就气不打一处来,于是挽起袖子,冲到马所长跟前,反诘道:“你说这话到底是什么意思?”马所长的脸红得像猴子的屁股,大叫道:“没哈数了,你竟敢上我身,猫不吃辣子,狗不蘸蒜,惯的病。你就得延期转正,咋的,秤锤跌到尿盆还不服气!”马所长的话就像一把刀子扎在小谢的心窝上,气得他七窍生烟,恨不能把马所长撕成碎片片,煮着吃了。他上前一把揪住马所长的衣领,大声嚷道:“姓马的,你别欺人过甚。今天我就让你领教一下,猫会不会吃辣子,狗会不会蘸蒜!”别的同志眼见情势不对劲,急忙赶了过来,有的撴着马所长的胳膊,有的拽着小谢的胳膊,硬生生拉开了他俩,这才避免了一场可能发生的流血冲突。
马所长回到房中,觉得胸口异常憋闷,心跳加速,好似一记沉重的拳头砸向他。他捶胸顿足,大骂自己羞先人了,让一个毛孩子箍住了。过了一会儿,等他缓过劲来,便抓起笨拙的老式电话机,摇通了县局办公室的电话,就小谢转正之事向人教股作了专题汇报。他从中添油加醋,列举了小谢三大问题:一是不服从管教,动不动就和所领导顶牛,公然对着干;二是自以为是,逞强好胜,爱显摆自己,四处吹嘘自己是大学生,下基层锻炼来了;三是工作方法简单粗暴,三天两头就要和纳税人吵架闹仗,在外界影响极坏。鉴于此,应该给予小谢延期一年转正。他最后再三强调:对小谢给予延期一年转正的决定,这不是他个人的意思,而是全所同志的一致意见,他本人对小谢没有丝毫个人成见。
小谢怒气冲冲地回到了自己的房间,此刻,他心中积聚的怨气,如怒涛排壑,不可遏抑。“树活一层皮,人活一张脸。”他不能就这样低头认输,听天由命,应该振作起来,发愤图强,否则将会被别人永远踩在脚下,永世不得翻身。为活个人样,争一口气,小谢暗自发誓一定要考上大学,出人头地。他在桌子上摊开一张大红纸,用毛笔抄录下蒲松龄落榜后所写的那副名联,贴在墙上,作为座右铭,时刻激励自己。“有志者,事竟成,破釜沉舟,百二秦关终属楚;苦心人,天不负,卧薪尝胆,三千越甲可吞吴。”蒲松龄屡考进士不第,遂放弃科举,转而著书立说,为激励自己的斗志,写下了这副对联。
他白天工作,晚上挑灯夜战,复习功课,经常到深夜一、两点钟才肯去睡觉。学习是件十分枯燥乏味的事,小谢动不动就爬在桌子上,迷迷糊糊睡着了。坐在他一边,皮肤白嫩细腻的女朋友晓萍看见了,不由得火冒三丈,把书扔得满地都是,冷嘲热讽道:“不好好看看你都多大岁数的人了,跟个碎娃一样,瞎子点灯胡成精,装腔作势,像真的似的,竟然想考大学,可笑不?”他本身心里就窝着一口气,她这样一骂呼啦一下子点燃了导火线。他虎着黑脸,怒气冲天地骂道:“放你妈的狗屁,你知道个怂!”说完,他抡起右胳膊,狠狠地搧了晓萍一个撇子。晓萍也不是吃素的,毫不客气地回敬了小谢一个撇子。她嘴撅脸吊,抓起小谢手里的书,撕成碎片片揉成纸疙瘩,猛地摔在地上,然后讥诮道:“那你就抱着你的书睡觉,和你的书谈恋爱去吧!”小谢气得浑身发抖,冷笑道:“你吓唬谁哩,不就是分手吗?”晓萍瞪着大眼,久久才冒出一句话:“知道不知道你是个啥货,像你这样的人,只配永远被别人踩在脚下,谁看上你这个大瓜怂,脑子准是进水了!”说完,她哭着走了,小谢也没有阻拦她。尔后,晓萍再也没有来找过他,他也懒得去搭理她。不过失恋之后,小谢倒是一点也不痛苦,反倒觉得轻松了很多。他庆幸自己终于获得了久违的自由,今后完全可以不用再操别方面的闲心,全身心地复习功课了。他整天埋在书堆里,心无旁骛,上瘾似地做着五花八门的练习题。
功夫不负有心人,两年后,小谢以优异成绩被西京财经学院录取。元旦将至,小谢躺在财院公寓的床上,猛然间马所长钻进了他的脑子,像火星般点燃了他的记忆。三年前,他与马所长争吵的场景就像三维电影一样,清晰地浮现在他的眼前。于是,他一骨碌从床上爬了起来,抓起笔,给马所长写了一张意味深长的明信片。“三年前的今日,先生给我上了一堂生动的教育课,让我受益匪浅,终生难忘。先生曾教导我说:猫不吃辣子,狗不蘸蒜,惯的病。今天猫要吃辣子,狗要蘸蒜,看你怎么办?”最后的落款是“一个仇恨你的人”。写到这,小谢心里特别激动,毕竟是出了压在自己心头三年的一口恶气,怎能不让他心花怒放呢!他兴高采烈地跳起了迪斯科,胡乱扭着屁股,哼起了费翔的《冬天一把火》:“你就像那冬天里的一把火,熊熊火焰温暖了我的心窝,每次当你悄悄走近我身边,火光照亮了我。你的大眼睛明亮又闪烁,仿佛天上星星最亮的一颗。你就像那一把火,熊熊火焰温暖了我……”过往行人吃惊地瞅着他,都以为他脑子里的电路坏了,神经病又犯咧……
马所长见有人给他寄来个明信片,心里乐滋滋的。这年头,大小当个官就是好,逢年过节不光有人上门送礼品“慰问”,就连元旦也会有人给自己寄明信片恭贺新年!当他看完那张奇特的明信片后,鼻子差点气歪了,“砰砰砰”,手把办公桌拍得震天响,歇斯底里地吼叫道:“这是谁干的?”他丈二和尚摸不着头脑,思前想后觉得不对劲。莫非是自己收税时把谁割得太重了,有人气愤不过就给自己下黑条子。他越想越怕,额头沁满冷汗,立即向县局报告了此事。
明信片的故事,像风一样吹遍了县城的大街小巷。过了多半月,听见好多人都在议论此事,马所长方才弄清了事情的原委。原来这是小谢干的,就为三年前他曾经说过的那句话:猫不吃辣子,狗不蘸蒜,惯的病。小谢存心要报复他,故意给他寄那张奇特的明信片,想臊他的脸皮。他瘫坐在椅子上,整个人像泄了气的皮球,眼盯着胳膊上戴的“天霸”牌手表,像一尊泥塑,纹丝不动…….