美丽的金鞭溪

金鞭溪因流经金鞭岩而得名,它是张家界国家森林公园的核心景区。金鞭溪峡谷被誉为世界上最美丽的大峡谷，全长七点五公里，溪流潺潺，浓荫蔽日，绮丽的风光让人目不暇接。

金鞭溪是由山中数支泉水汇聚而成的，两岸翠峰簇拥，溪水绕峰穿峡，森林茂密浓荫，花草争奇斗妍，鸟语蝉鸣。沿石板铺成的道路顺溪而下，路边的“长寿泉”之水源源不断喷涌着，引来无数游人在此拍照留影。金鞭溪与当地的其他河流流淌的方向截然相反，自东而向西。河水自石崖落下，形成水帘似的瀑布；流过曲折的深谷石缝时，会发出轰鸣的响声；流过宽阔的河道时，又像是一面平整的大镜子，将附近的山峰、树木倒映在水里，构成一幅美轮美奂的水彩画。沿溪流东行二百来米，就到了母子峰。左岸有一座十米高的细瘦石峰挺立于群峰之隙，形似一位慈祥端庄的中年妇女，头和腰轮廓分明，五官依稀可辨，面向东南引颈而望，似在盼夫归来。一小峰紧附其前，酷似一位小孩偎依母胸，稚气可掬。因为游览峡谷时要多次跨越河流，所以河面上架起了多座木桥和石桥。“跳鱼潭”就在一座石桥下，站在桥上俯视，可见潭内白鱼、青鱼、花斑鱼成群悠游，频频跳离水面七八十厘米高，或飘或飞，如落英缤纷。可能是人们见到这种奇景过于兴奋的缘故，纷纷向深潭投掷硬币，期盼自己交上好运气。“水绕四门”是山涧中的一支溪流在汇入大河之前，河水环绕着一个小山洼流淌，从四个不同方向的小桥下流过后汇入大河，形成了山依水、水绕山，山水合一，如诗如画的美丽景观。

峡谷中的峰林叠起，形成了雄伟壮观、奇形怪状、变幻无穷、惟妙惟肖的峰林奇景。金鞭岩拔地而起，似锥柱孤标挺立，气势雄伟壮观。岩峰三面如刀切，壁面线条笔直，棱角分明。相传秦始皇持鞭赶山填海至此，鸡叫天明，山赶而不动，遂遗金鞭于此化成岩。金鞭岩之左侧，有一峰如鹰。昂头勾嘴，双翅半展，近靠金鞭岩雄立，似欲与来犯金鞭者搏击，这就是著名的景点——神鹰护鞭。金鞭岩东侧幽谷中，石峰石壁交织，大小峰体错落。右边有一座山峰向北突出如长嘴，恰似猪八戒；其后两峰并列，大者似沙僧，秀逸者似唐僧；远处石崖一峰曲体酷似孙悟空，其下一群小石峰似猴，这就是又一著名的景点——西天取经。在醉罗汉的东面，一组石峰高耸横列，大小峰体错落，有的如刀，有的似矛，有的像长柄巨斧，有的似神犬蹲伏。正中一峰顶部，裂成两半，如被利斧劈开。巧合的是，旁边还有一座小山峰，像一把巨大的斧头，人称此景为劈山救母。文星岩位于劈山救母东三百米处，溪北一巨峰矗立，上部似人面浮雕，面向东北，面容清瘦，宽额短髭，颧骨突出，鼻隆唇厚，仰首苍穹，酷似大文豪鲁迅在那里沉静构思。正是由于金鞭溪大峡谷风光旖旎，不但每天吸引成千上万的游客前来观光，而且也成为众多神话题材影视作品的拍摄场地，电视连续剧《西游记》就曾在此取过外景。

从金鞭溪大峡谷转出去，就来到了大氧吧广场。广场的四周全是高山峻岭，生长着茂密的森林，广场内种植着多种树木花草。由于森林花草的光合作用，使得这里的负离子浓度特别高，空气分外新鲜，真不愧为“天然大氧吧”！