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说起湘西土家族苗族自治州芙蓉镇，大学期间，就知其因《芙蓉镇》（电影）而名噪一时。这部电影，当时一度撕破了几代人男欢女爱的遮羞布。过去，观影遇上吻戏搂抱的镜头，放映员会以手遮挡而让银幕黑黑的；而《芙蓉镇》一出世，从此掰开了放映员的“臭手”。主演刘晓庆，也一度成了报刊杂志热议的“公众人物”。
这么些年，我一直想去看看，无奈困于家庭琐事，工作忙，竟把芙蓉镇给忘了。10月2日，很有幸与同事去了趟芙蓉镇。镇里商铺林立，游客稀少，与我黔阳古城比，游客还算多的，毕竟它曾一度声名显赫。
话说这芙蓉镇，也曾有着两千多年的历史。86年前，芙蓉镇还叫着她的小名王村，小家碧玉般玲珑小巧，搭帮《芙蓉镇》一炮而身价倍增。王村，也摇身一变，成了芙蓉镇。
入了古镇，一切都是那么新鲜。营盘溪的吊脚楼，水墨般，与溪、瀑布、酉水、群山都是那么协调。雕塑，广场，风雨桥，临溪多层木屋，都颇具凤凰古城的味。唯有这水的灵气，镇中瀑布，堪称芙蓉一绝。从其上走，如行凤凰古镇水中墩道；从其下过，有穿武隆天坑地穴之趣。于观景长廊俯瞰酉水，那简直可以说，酉水就是块蓝色碧玉，纯色翡翠。游船，行在碧上，好似翡翠上的点缀。
大凡有名的古镇，都离不开水，几乎皆因水之灵性而富有生气。丽江古镇，小桥流水人家；凤凰古镇，沱江穿城；镇远古镇，依傍舞阳河；黔阳古镇，联袂蟠龙湖；而这芙蓉镇，瀑布悬流，俯瞰酉水。
“摆手堂”，木质三楼，虽无法与黄鹤楼，滕王阁，岳阳楼相媲美，却与黔阳古城的芙蓉楼有一比。它是开放性的，鼓，是它的标志。戏台，一面特大鼓，耆老，咚咚咚特响。两厢房前，各两面稍小的，怕也过了耄耋之年。观那房屋的高龄，恐怕比那鼓还寿年高。台下观众席，一地木质高脚新板凳，供游客坐。
芙蓉镇，给我的总印象：商铺林立，夜景繁华。什么情蛊，土司别院，天地螺，土王居，王村古街等都带些土气，是我见过古镇中，最土里土气的那种。其实镇子不大，一下午来回走了两趟；瀑布，爬上爬下，也是两回。晚上，我们还观赏了久违的“人戏”。别说“戏”精彩，那现代化的舞台音响，就能让你惊掉下巴。我还是前些年在长沙、北京大剧院看过那“阵仗”，想不到这小小的芙蓉镇，竟能有如此先进的舞台音响。
那晚的戏，确实给我留下很深的印象。它讲述一对青年男女，从恋爱到出嫁，从出嫁到迎亲的全过程。也让我想起与妻相恋、相爱，到出嫁、迎亲的过程。最后一个压轴舞蹈“芙蓉花开”，服饰艳红，美女如花，象征着芙蓉镇会越来越繁荣，日子越来越红火。
来了芙蓉镇，就不能不去红石林。我也早闻其名，一直想去目睹她的芳容。旦日晨，我们去了红石林。一路上，我想红石林没啥好看的，无外乎像云南石林一样，天然一些红岩石罢了。当我第一眼瞅到红石林，竟然大跌眼镜，这哪有红色，全是褐色，大有被忽悠的感觉。导游的两扇皮（嘴），边说边移，告诉我们：这红石林，会变色。说什么，天气越晴，石林越红；说什么，天气阴沉，或下雨下雪，石林就是褐色。
今天是阴天，石林自然是褐色的，我有些遗憾。从景区拍摄的展览画，都是在日光下，确实绯红。
赏着红石林，虽说不是红色，可它那嶙峋状，自有它的独特处，却深深吸引了我。这些红石，都像是被岁月磨洗过一般。听导游说，几亿年前，由于地壳运动，从海洋隆起来的。这说法，我能接受。它们没人工雕琢的痕迹，不是海水腐蚀、冲刷，不可能成这样子。那叠叠蘑菇状，估摸就像树的年轮一般，也是岁月沉积的痕迹。
石林，有孤立不合群的，有搭伴卿卿我我的，有三五成群交头接耳的，也有勾背搭肩拥抱的……石头，一律是褐色的。一条小径，伸之石林深处，我误以为这就是红石林的主要景点了。然而路边的指示牌，箭头指向“天池”“人池”“奥陶海底”，我知道还有更精彩的在等我。
过一段枞林，树干颀长，隐不少奇形怪石。有的褐石，被白霉、青苔、小草爬满了周身，没人动过的痕迹。你若稍加观察、想象，有的似屏风，似乌龟，像悬崖村，更有的像庵宇……这里不缺怪石，只要你有足够的想象力，几乎都能找到不同物象的褐石。青绿的小树、小草，在枞树的呵护下，郁郁青青，或抱，或吻，或牵手。一兜枫树皂叶，躺在褐石旁，几片调皮的，趴在褐色上，总算让我看到了点红色。那头重脚轻的芦苇，戏谑顽皮的，干脆把脚插入石缝，探出白色的芦花，与我们招呼。
拐过一弯，豁然开朗，“人池”二字血红于眼。它位于天、地、人池中间，顶天立地，是一小型溶蚀洼池，呈椭圆形。你可千万别看它小，“胡子”（年龄）却蛮长，距今约四点六亿年，属奥陶系牯牛潭组泥质灰岩。
过人池，上一台阶，手之所触，皆褐石，有道如甬状。出的甬道，“奥陶海底”，呈现眼底，那里游人更多。他们几乎一律都望着坡上那片褐色，我也兴奋起来。褐林最高处，赫然立着三个鲜红的大字“红石林”。我的灵魂真的要出窍了，大自然的鬼斧神工，使我的心胸开始膨胀。我想，这里应该是红石林的主要景点。有爬上石林拍照的，有在“奥陶海底”叽叽喳喳的，议论开了。我走上红石林甬道，在这片石林穿梭，发现它四通八达。路是青石板的，甬道有宽有窄，最窄处，须侧身而过。这一片红石林，比人池的高大、密集。透过其一镂空处，几株绿油油的常绿树，似人工特意点缀似的。
翻过了这片红石林，方知山中有山。下一台阶，一指示牌书“冰石夫妻”。要不是猩红的“花儿包”三字显赫，我还以为这是乱葬岗。丛林旁，一对凸起的红石，极像两老人，我心里暗喜，以为寻到了“冰石夫妻”。谁知导游手指一石书“冰石夫妻”说：“上面那两尊石，就是‘冰石夫妻’。”我左看看，右瞧瞧，两尊巨石，确实极像了一对情深恩爱的夫妻，相依相拥，如同冰雕。脚下衰草簇拥，他俩似乎在演绎着土家小伙与苗族姑娘的一段海枯石烂的爱情故事。
回头望花儿包的石柱老人，却又像半开的花苞，我想这也许就是它得名的原因吧。此时，我朝一小径走，与导游走岔了，见蒋君（同事），也落了单，在观一石。我也走过去，瞅那石的背影儿如一尊观音。我俩见与大家走散，索性下一台阶，之摆手坪。一石突兀，极像棕熊，仰望天穹。其下旁侧有洞，茅草遮掩，标注野猪峡。我俩从洞口入，峡深而窄，透着一丝亮光。有的地方，须侧身挤过去。越往下，谷越深，光线越暗，真是野猪藏身的好地方。近出口，洞渐明，陡峭难上，蒋君欲折返，我急止之说：“都到出口了，何不攀爬上去。”
出的野猪峡，回望，洞口很隐蔽。我俩如不是从这里出来，根本就不知道还有这么个石峡。出洞十余步，很是惊讶，原来我俩又折回了“奥陶海底”。顺着指示牌，我俩翻山越岭，去了天池。天池的水，清幽潋滟，红石也大气多了。水中藻荇，与蘑菇苞般的红石，挤匝匝挨着。硕大的红石，倒影于水中，与水草相映成辉，就自成一景。
远远的见不到同伴，却能听的见他们叽叽喳喳的声音，在那高高的山包上。我俩顺着声音追去，上一长长的坡，误入海底隧道，还真有海底深处的感觉。突见一屋，书“出口”二字，我俩马上折回，顺指示牌指向紫禾雀藤方向走。上一坡，一路枫树皂叶，静静地躺了一地。我俩误打误撞，撞之宝藏坪，一“石莲花”，如观音宝座；溶痕群，竖向沟壑纹理清晰。周遭环境，如动画片里的草坪，屏风石柱，桌椅板凳，褐（红石）了一草地，简直就是一幅浓郁的色彩山水画。
我俩越是追赶的紧，红石林就越美，草木就越青，环境也就越静。一岔道，一路去虎跳峡，一路向小龙峡。蒋君选择去了虎跳峡，峡深洞暗，拾级一长长的铁质台阶。一天井豁然亮光，光亮处，绿艳艳的枝叶缀饰得生气盎然。我想，要是过去误入了这老虎窝，绝无生还的可能。爬完这段台阶，一洞窄，仅容一人侧身挤过去。过去了，一坪可容五六只虎嬉戏。继续上走，回望一窝虎，你会撒腿狂跑，须臾就到了“天坑赌命”。不跳天坑，被老虎逮着，撕碎了你；往下跳，坑深丈余，不死还有一线活下来的希望。我俩小心翼翼，下了“天坑赌命”，又折回了“宝藏坪”。这次没了别的选择，去了小龙峡。小龙峡，入峡前，还很敞亮，可一入峡洞，下一铁质台阶，昏暗模糊，须攀着铁链，诚惶诚恐，往下坠。洞深处，有些许亮光；转一道，似一线天，道壁湿漉漉的，崖草青青。一线天尽头，又是一长长的台阶直上观景台。
台上站满了游客。我俩也挤身上去，天池一览无余。它就像块倒影着树木的蓝色钻戒。池边，音乐声起，一群人伴着音乐跳起了舞蹈。我俩踏着音乐，往天池走。路边上首，几个人头（红石），侧向下视，当地人说他们是土家族先祖八部大神。大神转角处，有一角石（又称宝塔石或中华石），属奥陶纪时期生活在浅海环境的古生物化石。旁刻“前方悬崖，请勿靠近”，因此我俩不敢近距离观察。
又回天池，池水清冽，水藻铺底，清晰可见。那树，那柱（红石），那蘑菇（红石），倒映在池藻上，也别有一番风味。那些围着导游，欢快地挑起摆手舞的游客，嗨呦呦，嗨呦呦，拍手，摆手转着圈，像条游动的活龙……音乐戛然而止，欢快的舞蹈，突然停了下来。
大家鱼贯地朝海底隧道走……
一路上，我想，要是在晴天，这一片片红石林，红绯绯的，与昨晚的舞蹈“芙蓉花开”一样，红红火火，“美人”（红石）如花，肯定别有一番情趣……
下午四点，我们返回了黔城。
