绝恋公溪河

公溪河清澈见底，河床黢黢黑影，俗名“萳丝”（水藻）。猫哥撑着竹排，漂在水面上。篓子里，盛满了萳丝。此时，太阳毒辣辣的，照在猫哥黝黑的皮肤上。河风徐徐，吹皱了一溪清水，吹拂在猫哥身上，惬意极了……银灰色水鸟，贴面正弦波似的弹之岸边。草蓬中的黄鹂，和弦低吟。高枝上的“知了”、“西亚斯”、“西亚斯”……叫个不停。
猫哥把萳丝背回家，赶紧剁猪草，因猪要断顿了。之后，稍加休息，脑海又浮现菊（猫哥妻）之倩影，泪水止不住溢出眼眶……
猫哥年少时，家贫，初中就辍学了。凭着勤劳节俭，他把个穷家，治得有模有样。年龄稍大些，渐渐有媒婆上门。起初确实年龄小，其母谢媒人。母亲是个老实人，每次对媒婆都是热情款待，口碑甚佳。
小伙二十一那年，其母才放出话，欲为儿觅一媳。
恰逢隔壁瑶乡，有秦氏，家有“莫愁”，年方十九，小名唤菊。秦氏父母，欲其走出深山，托当地“名媒”——凤嫂，在苗寨觅一小伙。“名媒”一打听，正赶上猫哥娘发话。也许上天安排，勿用“名媒”踏破铁鞋。
“名媒”把红线一牵，正逢苗寨赶集。凤嫂见他俩对上眼，就跟猫哥说：“小伙子，线已穿上，接下来就看你如何缝（哄）。”猫哥自是应允。那天，猫哥陪着菊，很是恭敬，在集市上穿梭。菊贴身一伴，名琴，是本家堂妹，穿连衣细花绿裙，亭亭玉立，正值豆蔻年华。与菊黑西服，黑一步裙相衬，更显其嫰绿，反衬菊之颀艳。猫哥无话找话，菊羞赧地拿眼脉脉瞟他。琴每每从旁打趣，有时借故离开。猫哥见琴不在旁侧，胆儿就壮，言笑晏晏。菊笑而寡言，察小伙憨厚结实。
快乐的时光，总是那么易逝。集市的人流，疏朗了许多，三五成群，朝不同的方向走。此情此景，猫哥热情邀菊与琴，到家做客。菊面带难色，说：“来日方长，等你正式提亲后，再来不迟。”猫哥也不好强留，毕竟初次见面。再说人家黄花大闺女，没名分留宿他家，传出去显得有些轻薄。于是，猫哥只好送她们一程。
猫哥回到家，心里说不出的乐。听着邓丽君的“甜蜜蜜”，感觉与往常不一样，仿佛这歌专为他与菊唱的。虽说已是盛夏，感觉还在春风里，一切都那么美好，都那么充满希望。接下来，猫哥更是日思夜想，没有菊的日子，显得格外寂寞。
一天，媒婆上门，说：“我昨天到菊家，菊对你颇为满意。如你同意，我就与女方商量，择日提亲。”猫哥早有此意，见说立马应允。经凤嫂撮合，双方选定“建军节”。
且不说猫哥如何准备彩礼，就在去的前一晚，猫哥坐在房间，想着菊可人的模样，心里乐不可支。似有千言万语，又不知从何说起。平常看电视，青年男女敢大胆表白自己的爱。可真到自己面对时，又有了几分羞涩。明天到菊家，我该以何种方式表达。想着，想着，模模糊糊睡着了……
旦日晌午，菊家鞭炮齐鸣，好不热闹。左邻右舍，都聚集菊家。猫哥那天被“姐夫”、“姐夫”的，叫得心花怒放。因菊叔伯阿姨家，就数菊最大。那晚猫哥也不知喝了多少酒，酩酊大醉。一觉醒来，怕菊“怪罪”。而菊善解人意，说：“你啊，昨晚怎喝得过我那几个舅舅？他们都是酒桶桶（酒量大）。别说他们合伙整你，就你与他们单打独斗，你也不是对手。”
猫哥苦笑着，说：“初次见面，舅舅们请酒，盛情难却，怎能不喝？”
菊安慰道：“下次可得注意了，酒不得过量，否则会伤身体的。”
猫哥见菊如此体贴，心里自是欢喜，说：“菊，我知道了。谢谢你！”第二天，猫哥没喝酒，有菊给他做“挡箭牌”，“亲”就算接了。不出半年，猫哥就抱得美人归。
时光荏苒，菊之大女上学前班了，怀里还有吃奶的男婴，日子就不那么轻松了。猫哥依旧早出晚归，耕种劳作。等小男孩能走路时，菊与猫哥商量：“眼下孩子们一天天长大，日子过得紧巴巴的，我们是否也着一人外出打工？”
“去谁呢？这情形，在村上是普遍现象。”猫哥闻言寻思，不感惊讶。
菊瞅着猫哥，说：“如果你去，当然最好，能多赚点钱，我也能在家拉扯孩子。如果我去，农田就不会荒芜。虽说父母能帮衬着，毕竟他们也上了年纪。”
最后经与父母商量，菊勇敢地走出去，把一大家子撂给了猫哥。
菊经与在外打工的亲戚联系，很快就把去广州的时间定下。火车票还是网上买的。
菊离开的前一晚，想起熟悉的老屋，心里不是滋味。看着栏里的猪，百十来斤，见她嗯嗯嗯的亲昵；那小鸡仔，在鸡笼前，还要一个个捉。想起这些，菊默默地流泪。想起心爱的人，从此要独守空房，又怎能耐得住寂寞？想起“宝贝”，不见母亲，又是怎样地哭爹喊娘。想着，想着，热泪止不住往外流。
这天，猫哥魂不守舍，对菊体贴有加。入夜，四围静悄悄的，猫哥揽着菊，菊可乖了。菊紧紧地抱住猫哥，舌头不住地在他脸上舔。猫哥也没闲着，回吻着她的眼，她的眉，她的耳朵……
第二天，菊起了个大早，做好了饭菜。猫哥也随即起床，生怕惊醒宝贝，蹑手蹑脚走出房门。菊把早已盛入脸盆的毛巾，倒上热水，递与猫哥。猫哥双手接过，眼里噙着泪花。深知今日一别，也不知猴年马月才能相见。菊却像往常一样，盛好饭，等着猫哥。猫哥洗漱完毕，与菊一起用餐。菜还是家常青椒炒肉和西红柿蛋汤，可猫哥觉得没往常香，吃了点就放下筷子。菊也随即放下，走进房间，看了看宝贝。见他们睡得香，呼吸均匀，悲从中来，泪水打湿了眼眶。菊退出房，猫哥早已拿好行李，在大门口等候。见菊，轻声说：“母亲就过来照看孩子。”
猫哥与菊一路走，一路说话。说的都是些家事，或体己的话。十来分钟，他们就到枫木坳公交站。站点空荡荡的，没有“电灯泡”。菊见猫哥额头冒汗，用纸巾，为其擦额，擦脸，擦下巴，擦脖颈，夫妻俩恩爱有加。枫叶簌簌，执手相看，无语竟哽咽。猫哥此时多么希望客车晚点，可车偏与之作对。嘀嘀，嘀嘀，一溜烟带走了他的菊……
车过苗寨寨府，沿缓坡上“九曲十三弯”，弯弯呈簸箕状。右侧，靠山体为“竹海”。“竹海”深深，静默无语，连只山雀也噤口。左侧，乃一壑，深百余米。壑之对岸，山脚为梯田，山上还是“竹海”。壑之路基，栽着桐油树和苦楝树，以桐油树最多。树粗，皆须一两人合抱。菊见之，大惊：桐花如雪，晶莹剔透，白茫茫一线；如刚出浴的美人，披着白色浴巾，散发阵阵清香；又如草原上厚厚的，尚未开剪的绵羊。水泥路面，落满了喇叭状的花瓣，甘愿让车碾轧，好让芳尘飞满山弯。菊瞅着竹林，笋高丈余，还裹着黑襁褓，唯脚踝外露，粉嫩青白。
出“九曲十三弯”，入蛇形峡谷。两山竹林依旧，间杂杉木之属。出苗寨，又入溪谷，此溪曰稔禾溪，类公溪河。两岸皆杂树，尙残留落红。溪水泛绿，没公溪河空明，距马路2米许。出稔禾溪，土地平旷，四檐翘起。之安江，菊之赞叹：短短几年，水稻发源地，高楼如春笋般拔地而起。至此，小憩数时，转乘大巴去怀化。
话说猫哥回到家，母亲已给孙子，穿好了衣服。儿子见爸，哭着喊着要妈妈。猫哥说：“昨天，你不是和妈妈说好了，不哭。等妈妈挣了钱，给你买塘，你不是也答应了。”
“爸爸，我要妈妈，要妈妈……我不要糖……”
此时，姐姐靠着厨房门，眼睛红红的在啜泣。母亲却在走廊上，眼睛也红着。猫哥见儿哭得伤心，抱着他往外走，说：“我们去找妈妈。”女儿也欲跟去，被奶奶叫住。父子俩边走边说：“乖儿子，等妈妈挣了钱，给你买喜羊羊和灰太狼。”
“我不要灰太狼，它坏死了。我只要喜羊羊。”
“那妈妈给你买，好多，好多喜羊羊，好吗？”
“好!爸爸，我还是要妈妈，也要喜羊羊。”
“妈妈没赚钱，怎么给你买喜羊羊。要么，等妈妈挣了钱，给你买了喜羊羊，我就把妈妈接回来。”
“好，爸爸！”儿子不哭了，脸上泪痕婆娑，稚嫩的小手，涂了几下鼻子，仿佛画上了“八字胡”。猫哥见状，笑而揩之。
猫哥从没感到，一天那么难熬，那么漫长。好不容易，太阳渐渐西沉。猫哥看着太阳，像巨大的铜锣，没中天刺眼了。那霞光散落在公溪河，半溪碧绿半河红，泛着鳞光。涂在山林，如椿木地板上了清漆。猫哥总觉今天丢了啥，却又寻不着。不在河里，也不在山中。望着菊去的方向，心里默默祝福！
且说菊，见天色已晚，走进自动购票大厅，欲取车票。毕竟这种取票法，她还是第一次。可她并不焦急，先观察别人如何取，然后如法炮制。这招还真灵，很快就拿到了票，坐于候车大厅。无事又让她想起了猫哥，想起了宝贝，想起了猪猪，想起了小鸡仔。这回她不哭，心里默默地祝福，等自己挣了钱，就给他们寄去……
“喂，去广州的旅客，准备上车了。”服务员打开闸门，拿起话筒说。
菊背着蛇皮袋，拎着挎包，跟着人流鱼贯而入。第二天上午到达广州火车站，出站就遇见琴。昔日豆蔻的琴，如今活脱脱一大美人。那头时尚的瀑发，金晃晃很惹眼，谁见之都愿回眸。那苗条的身材，裹着长摆连衣裙，似模特走T台。尤其那双眼，顾盼有神。见姐姐，赶紧去拎蛇皮袋，交与身后的“帅小伙”。菊早就听说，琴在广州找了爱人，但一直没见。结婚那天，也只是猫哥去了，因此不认得。
且不说他们如何回家，如何亲热。等到了琴家（租的），稍加安顿，就直接去了工厂。工厂管理者，要其明天上班。菊自是应允，求之不得。临时安排在伙房，洗菜打杂，一月三千余元，包吃包住。当晚，菊就把衣物等拿回宿舍，别了琴之夫妇。
菊在伙房，特勤快，洗菜洗碗，抹桌子，样样都干，很麻利。因此，同事们都喜欢她。最初数月，入夜显得格外寂寞，难免就会想猫哥，想宝贝，想猪猪，想鸡仔。后来，学会了与猫哥聊QQ，日日聊聊。如儿女未睡，就与他们视频。日子过得也很惬意。室友换了一个又一个，可她却安心在这里工作。每月除正常开支外，钱都寄给了猫哥。
一天，突然又换了室友，她打扮得颇时髦，叫银。据她本人介绍，她男人换了一个又一个。与菊交谈，颇感得意。曾说：“这年头，男人玩女人没的说，还说男人有本事。我就不信邪，女人照样可以玩男人，赚他们的钱。如此之类的话，灌输到菊之耳朵。”菊起初听起来，感到恶心，仿佛伦理纲常，被她捣碎了。没几天，银就出去了。突然有一天，她来电说：“姐，你还在那里吗？”
“是啊，我还在这！你在哪找到好工作了，可别忘了我哦！”菊带着戏谑地口吻说。
“当然，姐，你想不想跳槽。我在一家洗浴城，每月可挣万元。你想来么。”
“洗浴城，羞死人了，我怕干不了。不过工资还蛮高的。”
“姐，别怕，洗浴城，也不是人们传闻的那样，仿佛是妓院的代名词。现在可正规了，按件计报酬。”
“容我好好想想，再与你联系。”
入夜，与猫哥闲聊，说起这事。猫哥坚决反对，说：“那是肮脏之所，别去。钱少点，没关系。”自此，菊也没考虑这事，一做又是数月。一天，琴来看菊，菊又说起此事。琴说：“这年头，哪里有钱赚，都可试试。目前，国家严打卖淫嫖娼，能经营的，应该很正规。”听琴这么说，入夜把琴的话，告诉了猫哥。猫哥见是琴说，也就不那么反对，只是再三叮嘱：“注意保护自己。”菊自是应允。
第三天，菊就辞工去了洗浴城。浴城老板，早就听银说，菊之貌美。见菊，身材脸蛋上乘，当即就安排上岗，请银训练。说是训练，其实就是观摩银如何为男人洗澡。浴室乃一房一洗手间。菊跟着银入室，早有中年男，坐于床。银去放水，浴桶乃椭圆形，类乡村杀年猪的汤桶。菊站在窗前，羞红了面，好在房间，充满暗橙色光。银怕怠慢客人，迅速放好水，给客人按摩。客早已脱去外套，银为之去掉上身的遮羞布。长裤也被她脱下，仅留裤衩。估计水已放好，银停止按摩，叫客去汤桶。下汤桶前，银唤客退掉裤衩。客与银戏聊，顺便问：“旁边那位，是新来的吗？”
“是，她今天刚来。先生，我要不要戴手套。”
“别戴。叫她也来帮忙，我出双倍的钱。”
“姐，你过来。帮先生洗上身，慢慢地搓……”
菊连自己男人都未如此洗过，有些难为情，但还是过来了。银自去洗脚，一寸寸的揉搓。菊之手细腻，触及中年男，似有电流传遍全身，颤栗起鸡皮疙瘩。好在那男，宽慰菊说：“这年头，像你这样清纯的少了。钱早已把许多圣洁的，给玷污了。你的手很柔软，很细腻，让我很享受。”
银岔开话题说：“先生，你身上好白，皮肤也很细腻，是官员吗？”
“这年头，官员还敢来浴城？”
“那就是商人。”这时，菊胸脯仿佛有手在游弋，啊，摸着了乳房。之前，银有交代，顾客就是上帝，就是衣食父母。如客人摸摸，别大惊小怪。菊灵活换一姿势，客人收手了。第一次训练，菊就赚到了钱。第二天，菊就能独立操作。文明之客，仅仅是洗澡享受；不文明的，还是有小动作……

    夜半休息，灯光下，想想这两天做的事，仿佛是她菊，把几千年的封建礼教，洗得泛白；把“男女授受不亲”，摸得粉碎。难道这就是现代文明？一月下来，收入可观，是原来的好几倍。唯一庆幸的，没有性接触。菊除寄给猫哥几千元，自己也攒了些钱。时间一长，菊见赤裸男身，也不感羞愧，有时还能与之戏谑。终有一天，菊感冒了，不像往常挺一挺就能过去。去医院检查，被告之“尿毒症”。这犹如晴天霹雳，把个菊精神摧垮了。菊又辞工了，这次真回家了。
猫哥见菊第一眼，衣带渐宽，甚为痛惜。安慰菊道：“这些年，辛苦你了！我们也积蓄了些，慢慢治疗，肯定会好的。”在猫哥精心呵护下，菊病情好多了。见儿女于膝下，丈夫在身边，父母健在，病又好了几分！看到猪猪，看到鸡仔，看着熟悉的老屋，心里有说不出的愉悦！农村的土单方，也不知吃了多少，感觉一天天好起来。
时间一晃，就数月。一天，菊突然感觉，呼吸困难，才想起了广州某医生嘱托：“你回去吧！好好享受人生。”菊知道自己的日子不多了。去苗寨卫生院，虽说报销些，可医生告之：住院，中间隔几天，又住。她不明其意，后听人解说，原来院方在套国家医保。难怪寨府诊所，生意火爆。想想几月下来，也花了几千元。如此下去，家会被她拖垮的。
猫哥知菊，最近身体每况愈下。劝其去大医院看看，菊就是不答应，倔强地硬撑着。一天晚上，菊趁家人睡着，悄悄地爬起床，写下遗嘱：
“猫哥，谢谢你！能遇上你，是我的福分。我知道自己的病情，在世的日子不多了。然而，最近疼痛剧烈难忍。有你这段日子的陪护，我颇感幸福。现有银行卡一个，内存十万余元。原本打算用于儿女读书，后面再告诉你。现在看来，不行了，须麻烦你代管。还有，请你看在夫妻情分，有空去看看我父母，拜托了！”银行卡压在遗嘱上。菊带上门，朝公溪河走去。
夏风习习，溪流汩汩潺湲。菊来到河边，望着西斜的月牙，憧憬家人美好的未来：“猫哥啊！你一定要抚养好儿女，让他们好好念书。也许我留下的钱不够，但你还可以挣。有机会，你也可以续弦，度此余生。猫哥，我去也。等儿女长大时，你告诉他们，妈妈去了个很美丽的地方。女儿出嫁时，你替我给她梳妆，帮我送上一个红包，落款：菊。如果儿媳问妈妈，你也告诉她，妈去了一个，有山有水，很美丽的公溪河。那里溪水碧绿，游鱼空明无所依，河床有萳丝。如果你没猪食了，可驾竹排，于河床捞萳丝。我就在那，会保佑你。别了，我亲爱的猫哥；别了，我可爱的宝贝；别了，我生养的父母，愿你们原谅女儿的不孝。还有我那熟悉的老屋，那嗯嗯嗯亲昵的猪猪，那可爱的鸡仔……来世再见！”
河水渐渐浸没了菊的腿，不禁打了个寒战。肚脐眼也没了，菊蓦然沉入公溪河，水面冒出一串串水泡……