王维新
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（一）
向远，向往的向，远方的远，人如其名，喜欢诗和远方。也许是向远那英年早逝的父亲确实有远见，读书成绩一向不温不火的向远，竟然也考入了大学——虽然只是个大专，但毕竟是进了城，毕业后还留在省城工作，在乡亲们的眼中，可真是鹞子翻身打远方了。
当然，在省城工作也不一定就是出人头地、衣冠磊落。和许多“农二代”“城一代”一样，向远也就是省城几百万普通工作人员中的一员，并且待遇虽然不高，工作却绝对不少。所幸向远有在山区长大的吃苦耐劳的好习惯，“5+2”“白+黑”不算什么，“随叫随到”也不算夸张，因而深受领导和同事的信赖，还当上了一个小主管。当然，这样一来，向远就更忙了，单位大事小事都有向远忙碌的身影，领导也说小伙子好好干，才有前途。不知不觉，向远都两三年没回乡了。
然而今天，虽然只是一个普通的周六，向远却坐上了回乡的大巴，原因是母亲生病了。前天，也就是周四那一天，晚上七八点的时候，向远正忙着加班呢，向远他哥打了电话过来，劈头盖脑一顿训：母亲生病了你知道吗？不知道？那你有多久没给家里打电话了？
向远的脸一下就红到了脖子。向远幼年丧父，母亲一人拉扯他们兄妹三人长大，而向远是满崽，往往获得母亲更多的爱，自然也更能体会母亲的辛劳与不容易。第二天，向远特地和领导报告说周末如果没有急事，他就要回乡一趟，然后在网上订了周六的车票，准备返回“阔别已久”的家乡。
（二）
向远的家乡，在有着“十万大山”之称的湘西。从省城出发，在过去没有高速公路的时代，汽车大概要开十来个小时。现在即使走高速再折到镇上，也需要五六个小时。去需要一天，回需要一天，这也是向远近两三年没有回家的原因之一。母亲也总是说，满崽，我很好，别挂念，你自己注意身体，假期短不用回来，太赶了。
向远提前一小时到汽车站，是前几个上车的人之一。看着旁边还空着的座位，向远就想今天会不会运气“爆棚”，旁边来一个美女呢。然而理想总是很丰满，现实自然很骨感。车快开时，一位穿着明显沾有油渍中山装的糟老头一屁股坐在了向远旁边。向远只好默默掏出手机，插上耳机线，打开音乐，做眺望窗外状。然而邻座这位老头还颇不识趣，拍了拍向远的肩膀说，小伙子，你也回湘西？
向远觉得遇到这样的“自来熟”真是倒霉。但他毕竟是接收过高等教育人，内心再不满，脸上也挤出一个寒暄的笑容，说是呀。没想到这一接茬，邻座老头子的话匣子就关不上了：
“我是做菜籽油生意的，店子就开在县城的中正街。”
“我做菜籽油生意20多年了。哎呀，估计全城的人都认得我，因为我做生意实在呀，从不掺假！”
“每年油菜收割的时候，我就走乡串寨去收，卖油、卖菜籽都行，我给的价格很公道。做生意嘛，细水长流才能长久，我又不是做一年就不做了，是吧？”
“我看你是大学生吧？读书好哇。这年头，什么都要知识，包括我卖油也要知识。比如说，国外的大豆丰收了，那么次年菜籽油的价格估计就会受影响了，我就赶紧多卖一点出去；相反，大豆欠收了，次年的菜籽油需求就会变多，那我就多囤一点。”
邻座老头吐沫横飞、眉飞色舞说个不停，向远脸上寒暄的笑容也就越来越僵化，到后来邻座老头估计都已经察觉了。最后，邻座老头说，“你可别看不起卖油的，我就是靠卖油，培养了两位大学生呢！大儿子今年医学博士毕业，已经在省第一医院工作，这次我去省城，就是去给他买一套房子，离他们医院不远，付的全款；二儿子现在也在读硕士。”
向远内心有一点酸，继而又有一丝反省与明悟：人不可貌相，任何人都有出彩的一面，任何人都没有资格去小瞧或鄙视他人。
（三）
车到县城的时候，已是下午六点多，发往浦镇的班车已开走了。向远发愁之余，寻思试试能不能通过打车软件找到车，没想到在湘西的县城这落后地方，竟然也能软件打车。2分钟后，一辆白色私家车就停在了向远面前。
本地司机开车就是快，不到半小时，浦镇就在望了。浦镇是一座千年古镇。浩浩荡荡的沅水，在临近浦镇镇尾处来一个30度角逆转，加之江沙亘古以来的堆积，在镇头不足一华里处形成了百丈沙洲，使得沿镇一线的水域宽广而宁静，成为天然的港口。在水运盛行的时代，这里是沅水著名的大埠头，江中大小船只往来不歇，沿河13座水码头人流不息，使得小镇繁荣千载，位列地区四大名镇之首。随着近代水运地位的下降，而浦镇三面大山环绕，铁路、高速公路均未经过这里，使得浦镇经济优势日益式微，成为地区普通得不能再普通的小镇。90年代湘西连续几次发洪水，浦镇均遭受水淹，政府就在江边建设了大堤，从此浦镇再无水淹之患。
向远记忆中的浦镇，残破又衰败。虽然有连绵而高耸古宅古建，但保经风雨斑驳到门板都残破不已，几条青石板铺就的条长街也泥泞不堪，一下雨就成了水泥路——一路水一路泥。向远的家在镇郊一处山脚，是三间矮小的瓦屋，刮大风屋顶就会落灰，下大雨就得找盆啊碗啊接水。正因为这样，当向远进城工作后，就越来越觉得自己不是浦镇的人，毕竟户口都迁移到省城去了呢。
然而车到镇汽车站后，向远发现沿街房屋都被重新修整过了，看起来古色古香，似乎不输一些古城景点。两年前向远就听说浦镇要搞旅游开发，当时还嗤之以鼻，认为谁会跑到那么破落的小镇去旅游，现在看起来，政府的决心和力度还蛮大，已经初见雏形了。
向远正准备拖着行李往记忆的家走去，向远他哥来电话了：到汽车站了吧？我们家搬了，就在汽车站对面右手边第二栋楼房的三楼。向远走到楼下时，哥哥已经下来迎接。
对于这位年长自己十岁的兄长，向远一直比较淡漠。无他，向远幼年时，哥哥已经在镇上读中学，一个月仅回来一次；寒暑假在家，除了忙学习，对年幼顽皮的向远多有训斥。父亲去世那年，向远十岁，兄长正读高三。面对家中顶梁柱对突然坍塌，成绩一向不错的哥哥选择了“顶班”，在镇化工厂当起了工人，但没几年，化工厂破产，哥哥就成了下岗工人，却死守不肯出去打工，为此没少挨母亲的嫌弃与责骂，也留给少年向远“好吃懒做”的印象；最后实在是糊口都困难了，才与本镇一些青壮一起去了沿海，凭着在化工厂学过的电焊技术，待遇逐年提高，这几年也有七八千的月薪了。
这次向远他哥听闻母亲病了，立马返乡，结果还比向远早到家一天。向远说哥你啥时搬这边来了？哥哥说去年买的房子，老宅哪儿地皮被开发商看上了，叫邻居几户把地皮让给他盖楼房，各户按面积补面积，房子早就扒掉了。向远说那这里花了多少钱？哥哥说20几万吧。向远说那也不便宜啊，都抵得上省城偏一点位置一套房的首付了。哥哥说母亲年龄大了，这里离街道近，买点东西、结伴玩什么都方便一些。等老宅那边房子盖好，母亲如果说喜欢那边幽静，搬回去就是。
（四）
跟着哥哥的步伐回到家，嫂子、母亲正坐在沙发上看电视。新装修的房子很亮堂，空调、电视、饮水机等也一应俱全。母亲看到向远，就说满崽饿了吧，我去端饭菜。嫂子说你腰疼就多休息，这么多人在家还能要你端饭菜？
嫂子身材很魁梧，嗓门也很大。对于嫂子，向远一直是颇为嫌弃的。向远他哥刚进镇化工厂工作那会，母亲想给他介绍一个远方表妹为妻，两方家长都十分满意，但向远他哥却坚决不肯，和厂里要才华没才华要相貌没相貌的临时女工谈起了恋爱，把母亲气得够呛。当然，因为母亲的坚决反对，临时女工也就是后来向远的嫂子与母亲的关系自然不睦，婚前就吵过几次。尤其是向远他哥和他嫂感情已笃甚至怀孕后，向远母亲仍没有松口同意他们结婚，结果两个本来就刚成人不久的小两口选择打胎，等向远母亲闻讯赶到医院孩子已经流了下来。看着都快成人形却殇逝的毛毛，向远母亲心痛不已，才请了媒人去向远嫂子家提亲。
经过这一场变故，本来就不睦的婆媳，之后几年矛盾自然难以弥合，在向远的记忆力，嫂子泼辣、彪悍、无礼，有一次竟和母亲动了手，之后就是文弱的哥哥和魁梧的嫂子在院子里扭打。那时向远还在读初中，很想上去帮忙打嫂子，但是又担心打不过，只能暗暗下决心：等自己长大了，嫂子还敢和母亲应嘴动手，就绝不手软！
后来向远高中住校，大学在异地，工作在省城，呆在家里的时间不是很多，却于家乡，最担心的就是嫂子忤逆母亲，以及逐渐年迈的母亲吃亏。
嫂子把饭菜端上餐桌，招呼向远赶紧吃饭。母亲就倚躺在沙发上看着向远吃，说向远又变瘦了。向远一边吃饭一边询问母亲哪儿不舒服，嫂子大大咧咧地说：上年纪了，腰椎有问题，又舍不得钱去医院检查，现在逐渐引起脚麻、脚疼，有几晚都疼得睡不着。我和你哥在外面打工，晓得她病了都急死了，昨天赶来回来。
向远又问母亲现在感觉哪儿疼不。母亲说，在家不动还好，弯腰、走久了就疼。向远嫂子说，你姐晚上下班会回来，她不是搞医药的嘛，叫她联系去市里医院看一看。
饭后，向远从行李箱里取出送给母亲的衣服。向远嫂子就说：妈，你又有新衣服了。然后对向远说，你人回来就行了，还买什么衣服，妈衣服多得很，我给她买了很多，她衣柜里全是。只是她自己舍不得穿，老是穿几套旧的。说着向远嫂子起身去母亲房间，拿出好几套老年款的新衣，说，你看，二八月和冷天的都好几套，妈节省惯了，可不是我们做儿女的不给她买。
一家人在一起无非也就闲聊。聊着聊着，向远嫂子去打了盆热水给母亲洗脚。向远母亲说我自己来，向远嫂子就说你自己来，待会弯腰又会疼！父母养儿养女是干什么？还不是老了有个照顾；楼下卖桶装矿泉水的告诉我，你为了节省1块钱的送水费还自己提水上楼？难怪会腰疼咯，以后重的东西千万别自己拿了，都叫人送，花点钱要什么紧？你老人家健康长寿，才是我们做儿女的最大的福气！
向远内心有点愕然：啥时嫂子和母亲关系这样好了？不过这样也好，没有什么比家庭和睦更令人开怀的了。
（五）
晚上九点多的时候，向远的姐姐、姐夫和侄女回来了。他们都在市里工作。侄女是在省城的大学毕业后回到市里工作，姐姐、姐夫则是在市里一家药店帮忙。
向远嫂子一看女儿回来了，就说奶奶生病了你之前知道吗？女儿说我怎么不知道，我每个周末都回来好吧？向远嫂子说那你怎么不早告诉我们？女儿说奶奶开始以为休息几天就好，没想到越来越痛。
向远他姐接过话茬说，老年人腰椎问题，很多人都有，还是要去医院检查，该治疗就要治疗；市医院就在我药店对面，明天就接妈过去，检查一下才安心。
向远他姐大向远三岁，向远9岁时父亲病重，姐姐就留级一年，免得上了初中没办法照顾向远。当然，在向远的记忆里，姐姐除了会逼他读书，就是会把他的玩具、收藏品全部扔掉，“不好好读书，尽整一些破铜烂铁，看你长大后当个破烂儿王！”
父亲去世后，向远读了县二中，而姐姐读了卫生职业学校。虽然这个时候中专已经不包分配了，但姐姐内心明白，这个困顿的家，以后供不起两个大学生。姐姐中专毕业后就失业在家，最后结婚生子，成了一名家庭主妇。姐夫原来是镇化工厂的司机，工厂跨了也经常没有什么事做，两口子就搬来和母亲住一起，一家人凑合凑合吃饭还是没有问题。
随着连锁药店普及到了乡镇，镇上也开始有了一家较有规模的药房，需要雇佣几个人。向远他姐毕竟以前在卫生学校读过书，本镇不大，人也比较熟络，就被老板请去药店帮忙。实践一再证明，任何人都不是生而知之的，而是学而知之的；别看做了多年家庭主妇的姐姐，慢慢竟成为了店员中的骨干，深得老版信赖。一天，老版对向远他姐说，向妹儿你咋不考个药师资格证？考到了证我每年多给你五千块钱。向远姐嘴上说我一看书就脑壳疼，实际上还是买了考试书籍认真备考，虽然一看书就犯困的毛病一直在，但是，向远她姐一边看书一边瞌睡到口水直流，也就成了家中常见一景。
到了考试的时候，向远他姐忐忑的去了市里考试，结果竟然顺利通过了西药药师证。于是，向远他姐信心倍增，第二年继续边打瞌睡边看书，又报考中药药师证，还是一次性通过。
向远他姐说，这一定是我爸在天之灵保佑我，有次我看书看到快要放弃了，迷迷糊糊睡着了，梦到了爸。爸就对我说，向妹，不要焦急，好好备考，努力了才不会后悔。向远他姐还联想到当年她买房子的事。那时，向远家前方不足500米，就是原镇化工厂的子弟学校；化工厂破产后，学校就闲置了，有三层楼的教室都由破产办对外出售，一间教室3000块钱。实话说，向远他姐那时养着一对儿女，吃饭都要依赖母亲，哪里拿的出3000块钱，即使有也舍不得花。但是据说她晚上做了一个梦，梦见父亲问她买教室的事，说钱可以慢慢想办法，也可以借，向远他姐这才下了决心左借右凑，买下了3楼东头的一间教室。
对于托梦的事，向远是不怎么信的。因为他就从没有梦到过死去的父亲。他觉得世界上哪有什么鬼神，姐姐梦见父亲，多半是无助心理下对父亲的依赖，仅此而已。
不过，向远他姐的好运气一来，就刹不住车。在她被请去镇上药店帮忙不久，镇里准备建设一批廉租房，看到了原镇化工厂子弟学校那块平整的地，征收了那批教室，允许新楼盖好后“以面积换面积”，向远他姐成了附近最早一批住入楼房的人。
向远姐这些年一直在药店帮忙，因为为人诚实，勤勤恳恳，当要点老板生意从镇上做到县城时，她便去了县城，再做到市里后，她便去了市里；而姐夫也发挥起自己以前当司机的特长，在药店跑运输；一家人收入稳定，日子越过越红火。
因为长期在药店工作的缘故，姐姐被哥哥、嫂子视为懂行的人，都赞同她的意见。向远说要不要去省城看看呢？姐姐说先在市里看看吧，看医生怎么说，不行再去省城，毕竟你工作挺忙的，住院你也没有时间照顾。
（六）
次日早上，向远嫂子买回了本镇有名的米粉做早餐，之后全家人再次筹备兵分三路：向远他姐、姐夫和侄女负责带母亲去市里检查；哥哥、嫂子准备返回沿海打工；向远则准备返回省城。
去县城的中巴车驰出车站，由于当天恰逢镇上赶集，司机走了绕城新路，向远看到镇东头哪片数百亩的水田被全部种上了荷花，田田的荷叶和粉红的荷花映人眼目，田埂之间修建有石子路、凉亭，蔚然是一处公园，许多人三三两两在荷塘之间拿着手机自拍；荷塘临近民居的一线，是高高低低或带有风火墙的古建、或按仿古风格新修的民宅，那处著名的三进八个天井的吉家祠堂旁，建起了宽阔的广场，一群大爷大妈正在欢快的音乐声中跳着广场舞……
向远又要离乡了。曾经，家乡是他一直想逃离的地方，代表着贫穷、破败、偏僻、落后；而现在，家乡却是不断给他惊喜的地方，就像一棵树长了数百年的树，看着枯蒿了，却又蓦然吐出了新芽，孕育了生机。
许多人都向往远方，但不是所有人都能去往远方。如果远方美好，那也无非是无数人努力建设的结果。家乡也是如此，她生养了一代又一代的儿女，也需要一代又一代的女儿的回馈，才能焕发出属于她的荣光。
