金桂

晚饭后，我在院子里望星空，——并没有任何鉴赏的目的，只是因为无聊。父亲吃完了饭也来到了院里。朦胧里我看见父亲面带微笑，他向我走来，——手里还捏了什么东西，红色的，近了我才发现是一把手电筒。

“跟我来，看我栽了什么!”父亲说，语气里荡漾着自得的味儿。

我问：“什么好东西?”

“看了你就知道啦。”

父亲说着迈步向外走，我忙跟了上去。

院子外是一条村道，村道的另一侧有一小块土地，也就几平米，是我家的一块飞地，——它是被村道切割剩下的，再过去就是邻居张家的院墙。因为太小，我们没怎样打理，任其长了几株杂树，倒死不活的样儿。可是这次不一样了，朦胧中分明多了黑郁郁的两大团，而且能闻到一股浓密的花香。我正要开口，一团白光射了过去，“金桂，两棵!你看怎样？！”父亲兴奋地说。我同他走近了看：的确是两株枝繁叶茂的桂树，硕大的冠，枝叶间满是黄色的小花，像撒着的碎金。

我们贴近了欣赏。

“真不错!怎么弄到的?”我问父亲。

“九队苗圃里弄的。”

父亲说现在经济不景气，苗圃园的老板做不下去，就降价处理了这些花木。

我问多少钱一棵，父亲说二十，随后又神秘地一笑，说:

“我一分钱也没花!”

“不会吧，这样大的金桂，以前要卖好几百呢。”

“我乘人多挖了拉走的；再说他一个大老板还在乎这点小钱?”

“就怕万一知道了不好!”

“不会的，哪有那么巧的事?”

父亲如此说我也不好再多说什么，只希望别出了岔子。然而怕什么来什么，一小时后麻烦就来了。

那时我们正在看电视，突然听到狗在狂吠，接着院子里有灯光闪耀；我忙出去看是谁。原来是胖哥，他正从电瓶车上下来，一手还在打电话呢。

“胖哥，你来啦，请里边坐!”

胖哥点点头，一面接电话，一面随我走进屋去。

“哎呀，我说过了，球大的事干嘛非要找姑老爷(按辈份他这样叫我父亲。照理我还是他的长辈，但他长得太胖，我们全村的人都叫他胖哥)……好，好，好，我对他说就是了……”挂了电话，胖哥往椅背上一靠，——有如释重负的感觉。“他非要我来一趟，我就来了。真是的，不就一棵树吗，明天说又不会死人……”胖哥的脸红红的，还有一股子酒味儿，与平时简直判若两人。正说着，电话又响，“球事多!” 胖哥不耐烦地接了电话。

我们竭力想听清对方说了什么，可是听不清，只有一句倒格外显露:“……这不是耍我吗？我是被人耍的吗？！……”

瞧瞧，老板知道了吧，只是不知两棵树怎么就成了一棵，我想，等胖哥挂了电话，我立刻问父亲：“苗圃老板知道了?”

没等父亲回答，胖哥就说：“什么苗圃老板，是李红强打来的。”

“不就是一棵树吗，有什么了不起!说话这样打人!”母亲插入话来，这是怎么回事？我越发不得要领了。

“就是，当年我同他父亲好得要命，没想到他的儿子这样不认人！”

父亲发话了，然而却遭了母亲的白眼：

“你还好意思说，你一辈子干过几件像样的事?尽让人给擦屁股!”

父亲不吭声了，现出一脸的沮丧。

“哎呀，有什么大不了的事，一棵树不给他又咋的?球才理他!”胖哥打着圆场。

我猜父亲的那个好朋友该叫李明山，以前父亲常提起这个人，而且这人还到过我家好几次，只是这两年没见过他，听父亲说他已经死掉了，那么李红强就是他的后人了？只是不知这树又如何同他扯上了关系?

“‘人死人情在，人死两丢开!’你现在是过了气的人了，还去招惹人家干嘛？”

母亲的话证明了我的猜测，原来李红强就是李明山的儿子。父亲去苗圃挖树时，李红强正好也在那里挖树，不同的是父亲是自己挖，——只挖一棵，而李红强是老板(做酒生意)，雇了人挖，要挖十几棵。父亲挖的那棵金桂大了些，就对李红强说:“红强，我用这株大的换你一棵小的，怎样？——这样我拉回家方便些。”

“当然可以。”李红强说。

后来父亲把金桂运回来了，不但运了小的，还运了原先那棵大的。

我问父亲:“不是说换一株小的吗？”

父亲不以为然地说：“我见车子可以装两棵，就装上了。”

“人家会同意?”

“他早走了。再说一棵树能值几个钱，也用不着打招呼。”

“早对你说过，万一人家知道了，怎么办?你偏不信，看看，人家不是兴师问罪了！”母亲说。

“问罪就让他问好了！他这样的人，全不念我同他父亲的交情，也不是什么好人!”父亲倒来了气。

“你还嘴硬个啥？你现在是过气的人了，人家还理你做什么？——干脆给他算了！从此再也不同这样忘恩负义的人来往!有什么大不了的，不就是一棵树？！”

然而父亲不同意把树还回去，他倒要看看李红强能把他怎样，胖哥也赞成父亲的看法：

“理他个球，他还会上门来挖树不成?”

在他们犹豫不决的时候，我说出了我的疑虑，“要是对方真找上门来，非要挖树呢？——还有，拔出萝卜带出泥，他向别人宣传你拖走了金桂，却不给钱，怎么办？”

父亲不吭声了，只顾一个劲地吸烟，母亲也陷入了沉思。过了一会儿，母亲说，如果真是那样，父亲那张老脸就没法见人了；不但他没法见人，连他的儿女也没法见人。母亲的意见是：把那棵小金桂给李红强送去，而且自己种的那棵也要付钱给苗圃老板。

父亲对此没有异议，只说请胖哥代办此事，胖哥喝了酒，比平时豪爽，立刻就答应了。

第二天胖哥把小金桂搬走了。临走时，父亲对胖哥说了不少感激的话，还说等事情办好了请他喝酒。

“姑老爷，这点小事还用请我喝酒?小意思的!”胖哥说，开着拖拉机突突突地走了。

望着远去的拖拉机车，父亲叹了口气，似乎有些无奈，但到底吐掉了心里的沉重，忽而一身轻松了。