魏成飞
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嘎哒、嘎哒，云天大厦一楼大厅里，高跟鞋踏在大理石地面上发出的声音悦耳动听。云秋蹙眉沉思，心跳与鞋根落地声合拍，节奏远不似那般欢快。她刚经历了一场面试，应聘策划部助理，样貌，口才，简历，加上对未来工作展望，赢得了包括年轻的常务副总在内的三个的考官一致赞赏。
策划部长吩咐下属带云秋到会客室稍等，草草打发剩下的应聘人员，请来云秋，提出薪酬在原来基础上加两成，立刻签就业合同。三位领导以为云秋听到这样的话会喜出望外，那知她摇头说，贵公司的决定是否有些草率？起码对其他应聘者不大公平，三位领导慎重，合同先不忙着签了吧。
三位考官一愣，目光相互对望了片刻，即而一齐瞧向云秋。眼前这个简历上显示二十七岁零三个月，历年获得奖学金，历次全科考核优异的北大理科研究生，先前令他们又惊又喜，现下是且惑且慌中又悔又气。惑是疑心自己听错了话，慌是怕对方瞧不上云天公司，悔是不该见云秋条件优越，露出了迫不及待的心态，让人家得寸进尺争取更优厚的条件。各人心里好生有气，相互间低声商议。
云秋眼光从三人脸上一晃，跟着停在策划部长身前的桌面上。那里放着她的简历，走近两步说，资料先留这儿吧，合同的事请贵公司再三斟酌，今天来应聘的英才很多，适合做策划助理的未必是我。说完转身走向门口。
策划部长认为云秋装腔作势，拿架子，见她要走，不禁摇了摇头，轻声说，小丫头这欲擒故纵做的可有过了。今天是策划部招人，虽有常务副总坐阵，主管也有一半权利。常务副总见他有放弃的意思，身子向后一仰，侧脸向坐在右边的人事部长叹了口气，人才难得，可惜了。
人事部长久历聘场，知他这话是要留人，见云秋谈吐自然，眼神中不似作态留恋，显然对助理一职不感兴致，心里说，不感兴致你应聘什么。嘴上喊道，云小姐，请等一下。云秋回身望着他。人事部长拿起她的简历说，云小姐，薪酬加两成，当天签合同，云天集团招聘史上从未有这先例，我们公司是求贤若渴，求才也是每个公司的用人宗旨，但例子并非对谁都能破。
云秋右臂贴在腰间，手握挎包带，长长的睫毛下，一双清澈的眼睛散发自信的光彩，沉默一会，走到人事部长身前，左手一伸，说多谢贵公司看重，我还是别留下资料了。
三位考官阅人无数，像云秋这样优秀的见过不少，但如此任性的却见所未见。常务副总趁云秋沉默的功夫细细打量了她一番，眉眼口鼻未加修饰，挎包是帆布材质，拼色印花，看着新潮时尚，价格不会超过百元，再看她穿的T恤衫，乞丐裤，浑身不见一件饰品，学生气未退，让人觉得独特之外，又添了几分不可思议，为之吸引，慢吞吞说，云天公司是上市企业，门槛不算低了，就算名牌大学毕业，研究生在当今也算不上高学历，轻易放弃……嗯，要不这样，合同不忙着签了，你回去多方面了解云天，考虑清楚了随时和我……我们公司联系。人事部长正要把简历还给云秋，听了这话，手腕一扬，又放回桌上，说年轻人有眼界很好，但不能这山望着那山高，你回去吧，资料留下。
云秋嘴角微微一动，转身出了应聘室。现下上午十点半，工作繁忙的时间，楼道，电梯，大厅一片宁静。两个年轻的女孩坐在服务台后，见云秋从电梯房出来，起身目送。云秋冲她们微微一笑，怔忡不定地出大楼。树荫下，等了多时的父母见女儿出来，提起屁股下的马扎，忙过来迎接。
父亲手里拿了把纸扇，距女儿老远便“哗”地一声抹开，笑吟吟的一面为她扇风，一面问，怎么样，闺女，面试顺利不？
“几十岁的人了，一点眼力劲也没有。”母亲横了丈夫一眼，马扎顺势塞到他的手里。“瞧你说的，我咋没眼力劲了。”父亲瞥了眼门口的保安，把两个马扎都套在臂弯上，陪着笑脸退开小半步，神情很是尴尬，手中折扇兀自摇的不紧不慢。
母亲把脸一板，欲要再说。云秋说，妈，你少说两句，这又不是家里。母亲一张严肃的脸当即舒展开，眼中露出无限爱怜，柔声问:秋，通过没有？ 云秋说，妈，面试的不只我一个，哪能这么快知道结果。“哦，也是，啥事都有个程序。秋，甭管多少面试的，凭咱的条件录取绝没问题。嗯，哪啥，咱们去商场。”“去商场干嘛？”“还能干嘛，给你买衣服呗。”母亲从包里摸出一瓶绿茶，拧开瓶盖递给女儿:“里面凉飕飕的，你呆了多半晌，妈没敢要冰镇的。”
“你们进去了？”云秋接过绿茶问道，母亲脸色有些迟疑，顿了顿说，我上了趟厕所。云秋喝了口绿茶，手遮眼帘，抬头望向云天大厦招牌。日光下，不锈钢做的“云天集团”四个巨字灿烂耀眼。
云秋说，妈，我不缺衣服，你们回吧。
“啥？”母亲有些惊讶。
云秋不搭话，从包里取出手机看了眼，又放回去，迈下台阶。
父母不约而同地紧跟在后面。母亲说，马上参加工作了，还穿学生装哪成，听妈的，今儿咱们好好买几件名牌。
“对，听你妈的，咱上万达商场。”父亲附和。
“去商场干啥，尽是些地摊货，要幌大，质量还不过关。去品牌店，东西贵是贵了些，但上档次！”母亲白了丈夫一眼，语气越说越重。父亲一向被强势的妻子欺压惯了，不敢分辨，小声嘀咕说，万达卖的都是正宗货。母亲只含糊听到正宗，问丈夫，啥东西正宗？父亲唔唔答道，品牌店，品牌店的东西正宗，咱们去步行街。
“爸，你陪妈去买衣服吧，我去办件事。”云秋在父母说话间叫来一辆出租车，径自坐在副驾驶座上，摁下车窗，回头便吩咐司机开车。司机稍稍一怔，缓缓踩下了油门。
父亲左臂挽了两个马扎，右手拿折扇，开门不方便，眼瞅着女儿坐车离去，心里不由得焦急。母亲的手倒是闲着，但她平日指使丈夫惯了，正等他侍候上车呢，见车动，忙抢身上前去开车门，车向前移出一步，抓了个空。她又急又慌，口中喊，闺女，妈还没上车呢！拔腿便追，
云秋充耳不闻，关上车窗，从后视镜里见母亲追了几步，停身掏出手机拨号，当即从包里拿出自个手机，调成了飞行模式。司机瞥见了，摇头叹了口气，脸上带着温和的笑意问：姑娘，你这样就不怕父母担心？云秋一心想摆脱父母，还不及瞧司机模样，听到问她，侧脸去瞧，见这人脸上皱纹横生，头上有不少白发，年龄似乎比爸爸大不了多少，面孔却比他苍老，心头一动，问他有没有女儿。
司机说，我有俩儿子，没闺女。“他们一般大吗？”云秋将手机放回包内。司机说，差了两岁。云秋说，这样还好些，不会像独生子女娇贵，事事劳心。司机又摇头叹了口气，姑娘，你还没结婚吧？云秋脸上微微一红，停了片刻说没有。她恼父母对自己管束太严，至今连男朋友也没谈，恐司机追问，岔开话题说，师傅，我在前面路口下车。
司机长叹了口气，现在这年轻人，父母管的多了嫌烦，管少了埋怨，里外落不是，老话说最累父母心，父母的心累不累，只有自己做了父母才能体会。
云秋知他这话有触而发，不是刻意说教，但听来仍如泡沫在玻璃上擦来擦去，说不出的刺耳心烦，沉声让司机停车。司机向两边瞧了瞧，转向右边车道，又说年轻人都不愿听劝，除了父母，人人都拣好听的说，唉，好话误人不浅。两里多一点的路，车钱不用付了，别开车门……
他一句话没说完，车外“啊”的一声，一辆电动车撞中车门，歪倒在地上。
云秋照计时器上的数字扫码付钱，不等车靠边停稳便开车门，司机说别开车门时，她一怔之下听得有人惊呼，跟着是嘭，哎哟，脑子嗡的一声，乱成一团。
司机自后视镜中瞧见骑电动车的是个中年妇女，下车后自车后绕到她身前，探身叫了两声大姐。中年妇女斜趴在地上，口中有气无力地哼哼唧唧，听到有人叫，手按腰间，侧身睨视声音来源，哎哟、哎哟地呻吟几声说，你开的车？“是我。大姐，您哪儿不舒服？”司机扶起她身旁的电瓶车问。
说话间，云秋下了车，附近和路过的人慢慢聚拢过来。
中年妇女口中咝咝嚎嚎着又是挺腿，又是揉腰，哪儿不舒服？你当感冒发烧呢！腰腿撞断了，动不了了，哎哟……。司机扶电瓶车时见车体完好，连漆都没磕破半点，对方倒地过程他全瞧在眼里，听她这样说，知道遇上讹钱的了，眉头微蹙，打眼向云秋瞧去，见她双手环抱胸前，凝目望着中年妇女，眼光温和，流露关切，心想:想做烂好人啊，事情是你惹的。忍气向中年妇女说，大姐。咱要真疼的厉害就去医院。
“呵，大家听听这话，听听啊，人都被撞的不能动了，他还问真假。哼，啥人啊这是。中年妇女痛苦的脸上露出极大的不满。
司机神情淡然，让人瞧不出是无可奈何，还是不知所措。旁观中有人劝他，司机师傅，赶紧送医院吧，大热的天，没事谁也不躺在地下。好几人随声附和。中年妇女又说，大哥，你认为俺碰瓷是不是？那好，你躺地上试试！
这两句话她说的底气十足，丝毫不滞，浑然不像受伤的模样，且越说越情绪是激动，说完脑袋一垂，伏在地上，呼呼喘气。
围观的人指指点点地打量云秋和司机，七嘴八舌，有的说，人老躺着可不行，谁有伞，给她遮个凉；有人说，打120没有？大热的天，好人也给烙坏了；有人问，这女的咋回事，中暑了？
有人回话说，没中暑，撞人家车上了。
那人说，哦，没见她哪儿伤啊？
回话的人说，是没伤，人车屁事没有，说话生气也足，明白着想讹人家。
现下是三伏天，树荫下都让人热的受不了，何况被烈日晒得热乎乎的柏油路面，司机不用躺地上便知道其中滋味，听了众人议论，说大姐，这地面是闹区，阻碍交通可不成，你去不去医院？不去，我可要报警了。
“报警，要报警，社会风气都让这种人带坏了，得好好整治他们。”人群中一个学生模样的男孩随声附和。
先前说送医院的那人说，事情不要总往坏处想，这位大姐是上了年纪的人了，万一人家有心脏病啥的呢？男孩说，好，是你说的。地上躺着的阿姨，你有陈年老病没有，有的话赶紧联系家人，光天化日讹人可不成。
众人一阵嘲笑，有好事的嗯嗯、是是附合，煽风点火。嘲笑渐渐变成斥责，且愈说愈烈。说送医院的人恐成众矢之的，再不敢帮腔说话。
中年妇女确实想讹几个钱，不过她缺少经验，未看清是出租车便借势趴在地上，听众人俨然把自己当成碰瓷惯犯，起也不是，不起也不是，撒泼无那份胆气。她双腿挺的难受，晒了半晌的柏油路面不但烫，还黏糊糊的使皮肤生痛作痒。她心里似打翻了五味瓶，羞愧，后悔，恼怒，恐惧，诸般情绪一霎时全涌到胸臆。
司机瞧在眼里，向云秋说，你走吧，我要报警了。
“你要报警，报就是了，干嘛赶我走？”云秋有些不明白。司机说，这儿离云天大厦不远，你不是躲要爸妈吗？他们说话的功夫便能赶过来。
云秋心地实诚，见中年妇女伤的不重，方才她没瞧清状况，未往重的方面想，初以为司机让自己离开出于爱护，听着听着又以为他担心爸妈追来，给他添麻烦，于是走到中年妇女身畔，蹲下身将手中绿茶放在她面颊旁边说，阿姨，你能喝东西吗？我扶你坐起来，咱们喝点绿茶，双手一圈，不由分说地揽住她双肩。
中年妇女正不知如何化解难堪，便任由云秋抱入怀里，绿茶就势灌入口内。司机借这当口把车靠边停好，劝围观的人散开。大伙知道中年妇女一喝茶，继续闹的可能性不大，好事者索然无味，口中说散了，脚下依旧恋恋不舍。便在这时，一辆警车停在了圈外，两名交警下车走了过来。众人一见警察来，脚下更不肯迈动一步。
司机迎到两名交警身前。其中一个瞧着中年妇女，问司机发生了什么事。另一名交警挥动手臂，驱赶围观的人离开。他手臂向处，众人纷纷退后。
司机望着中年妇女，嗫嚅了半天，也没说出个所以然来。他说报警不过想让云秋离开，心里并不想让中年妇女难堪。
“也没什么，阿姨晕倒了。”云秋自司机目光中瞧出他心软，上前说道。
“哦，阿姨，你中暑了吗，要不要去医院？”交警摘下挂在肩上的对讲机便要呼叫。云秋跟着说，不是中暑，她血糖低，头晕，这会好多了。那交警握着对讲机，打量中年妇女，疑惑不定。
那妇女恐被戳穿了底细，心里发虚，不敢迎目相向。云秋说，警察同志，这街段马上就是高峰期了，您到别处忙吧，我扶阿姨去那边歇会。师傅，麻烦您把阿姨的电瓶车推过来，说着搀起中年妇女径向树荫下走去。
中年妇女再没有了先前的蛮横，任由云秋搀着，一声不吭。
交警见了这情形，嘱咐司机几句，开车离开了。他们一走，围观的人见没热闹可看，陆续散去。
“姑娘，你陪大姐聊会，我走了。”司机把电瓶车推到中年妇女身畔说道。“师傅，你等等。”云秋站了起来，阿姨，我付了车钱咱们再聊。司机已说了不收钱，心里也确不想收，却不知怎的，心里对云秋特有好感，极想跟她说几句话儿，便说，二维码在车里呢，到那边扫吧，先自上了车。云秋跟过来，钻进车内扫码。司机伸手挡住，夸赞云秋有手段，轻描淡写地便止住了一场讹诈。云秋涩然一笑，我哪那有什么手段，是她自个不想再闹了。老大一把年纪了，就算自个豁出去，总要为儿女考虑，讹诈俩钱，闹得人尽皆知，让儿女以后还怎么做人。”说话间，她自后视镜里见中年妇女匆匆骑车而去，不禁轻叹了口气。司机也看见了，目不转睛地瞧着她走远，问云秋还去不去别的地方。
云秋嫣然一笑，问道，收钱吗，不收钱，就载我一程。
“大叔今儿为你免费服务，你想去哪儿？”司机对她说不出的喜爱。
“那就先去劳务市场。”云秋迟疑着说。司机应了声好，心里嘀咕，去哪里做什么，找工作吗？劳务市场在城北，司机调转方向，半小时后，车开到地方。只见人头攒头，几乎无立足之地，嘈杂声乱哄哄的，隔着老远传入车内。司机把车停在树荫下，瞥了眼窗外，忍不住问，姑娘，你要找工作吗？我能帮你找个轻松体面的活。
云秋手握内把手正要下车，听了这话心尖微微一动，笑盈盈问：“您能帮我找什么工作？”司机脸上显出迟疑之色：你什么学历？云秋不过随口一问，见对方犹豫，咯咯一笑，说出“研究生”三字，推门下车，钻入熙熙攘攘的人流。
云秋家在江南，有个孪生姐姐叫云春，俩人模样相似，一般的聪明乖巧，父母视为掌中的两颗名珠，珍爱无比。孰料天有不测风云，云春五岁时患白血病去世，父母悲痛欲绝，把万千宠爱全集在云秋身上，事事包揽安排，盼她出人头地，光大门楣。但宠爱并不溺爱，且管束极严，无孔不入，高考志愿填的都是距家不远的大学。云秋在父母管制下慢慢的性情不再温顺，生出叛逆之心，原来本科毕业就能找个好工作，为得清静偷偷报考了两千里外的北大。她认为父母定会大发雷霆，但想从此能摆脱束缚，满心欢喜地准备好了挨批。岂知父母看到北大研究生录取通知书，诧异之下，随之欢天喜地，一个说:闺女啊，你为云家可争了大光了；一个说:秋，甭担心没人照顾，你去哪儿，咱们就把家安哪儿。
就这样，父母双双辞工陪云秋来到北京。母亲在一家私营企业干临时工到也罢了，父亲原工作单位是市电业公司，这一放弃，云秋倍感惋惜，又是郁闷，又是愧疚，诸般心境交集，不服中生出抗拒，暗暗立誓:此生一定按自己的想法活出样来。
读研究生第二年，她用历年得的奖学金，做家教攒下的报酬和学校资助的创业资金，共七万余元，托人在家乡省会的郊外租了三亩地，与高中一位叫方晴的同学种植花卉。方晴大学读的是农科，灵活的营销方式结合专业知识，加上辛苦付出，两人很快回收成本，三亩也变成了七亩。毕业时，十亩又变成了二十亩，花卉由原来的几十个品种扩展到百余种，并试种了几样水果。规模扩大，云秋单凭电话和网络操作难以应付，于是向父母提出回乡工作。母亲仍是你去哪儿，就把家安在哪儿的话；父亲稍有异议，但在强势的妻子面前半字也不敢提。
二
来省城后，父母全力以赴的张罗女儿婚事和工作，半年下来，当地婚介所跑了大半，招聘信息、公务员和事业编考核基本滤了一遍。云秋一面应付父母，一面经营花圃，每天都是连轴转。一个人的精力毕竟有限，她曾几次拿话试探，想让父母帮着分担，每次只开了个头，母亲立刻拉下脸，语气大变，说人往高处走，水向低处流，咱们虽出身农村，但自你爸爸跳出农门，鲤鱼翻身，十多年没插秧耕田了，难不成转了一圈又回农村？秋，好歹咱也是北大研究生毕业，没留北京，妈依了你，省城再待不下，爸和妈的脸可没地方搁。
云秋有次忍不住，想说不回农村，种的也不是稻田，但想父母要的是自己出人头地，坐办公室，种花也好，种草也罢，只要是跟土地打交道，即便种金产银他们也不会同意，因此连那句“你在哪儿，家就在哪儿”也不争辩了。
云秋在劳务市场转了一圈，带着一对年轻的农民工夫妇返回停车地。司机远远见他们提着大包小包，愣了愣，忙下车迎接，说姑娘，原来你是接亲戚的。伸手去接那女的行礼。那女的甚是腼腆，侧身躲到丈夫背后，说俺不是老板的亲戚，是……是给她打工的。
司机眼望云秋，目光中露出狐疑之色。云秋呵呵一笑，说他们是帮我种地的。师傅，麻烦送我们去西苑花圃。司机怔了怔，疑惑的眼光闪过一丝惊奇，西苑花圃，姑娘，那……那是你的花圃？云秋笑而不答。农民工夫妇趁他两个说话的功夫走到车畔。司机心里疑惑，但知此时问不出什么，便帮着把行礼放进后备箱，依云秋吩咐驱车赶往西苑花圃。
途中，云秋为农民工夫妇买了许多日常用具及换洗的内衣。购买时，云秋讲明所有东西由她付钱，夫妇俩可由自己心思挑选。
这对农民工夫妇在外打工多年，像这样礼遇属头一次。两人一时均不知所措，说什么也不同意。云秋让了一会，将自个相中的东西一件件拣入购物车。男人慌了手脚，不住说，不成，不成，使不得，可使不得……
女人拦着云秋不让她买。云秋笑盈盈将她拨开，直把购物车装满方才作罢。
到西苑花圃时已近中午，云秋提前打了电话，让方晴和也是一对夫妇的两名员工迎接。她先自下车，吩咐他们帮忙卸行礼，等人全部离开，嘴角含笑地问司机，师傅，你愿不愿意给我打工？
司机对云秋的好奇和喜爱又添了三分，眼望一座座蓝膜覆盖的大棚宏伟气派，里面花团锦簇，四下硕果累累，鸟鸣啾啾，说不出的亮丽清新，心旷神怡，叹了口气说，这里的工作可比城里强多了。
这么说您同意了？好，劳您驾，明天七点半到云华小区接我，咱们出趟远门。云秋笑呵呵地从包里取出张名片，双手恭恭敬敬递给司机。
“云华小区？”司机从云秋眼神中证实了她住的地，两手缓缓伸出去接过名片：你真打算雇我？云秋嘴角边露出顽皮:怎么，嫌我这庙小？
“不，不，那倒不是。”司机唯恐云秋反悔似的，连声解释。
“那就好，不过工资要按天开，按月的话……我一月出不了几天门，平时您忙自个生意。大叔，您一天挣多少，我给您开双倍。”云秋十分干脆地说道。
“就冲你叫这声叔，还谈什么钱。姑娘，想什么时候用车了，随时给大叔打电话。”司机一边说，一边摸出手机，瞧着手中名片，忽然想起云秋先前对付妈妈的法子好，笑问号码能不能打通。云秋明知他开玩笑，双颊仍不禁一红：打的通。大叔，您笑我有两部手机是不是？司机叹了口气说，年轻人图方便，多用部手机是正常。云秋听他话里有话，便说你存上好了，这号码包管任何时候能打通。司机依号拔出，报了姓名，让云秋留存。
云秋已从服务卡上知道这司机姓高，名清，那时自己未向人家通报姓名，不好在大叔前面加姓，此时大叔已叫顺口，却不想叫对方高叔叔，说大叔，您要不要看看我的花圃？高清说，我到是想，可惜没那功夫，改天吧，改天行不行？云秋说，行，你啥时候来都行。随之叫方晴选了盆君子兰，请高清收下。高清也不推辞，将君子兰放进后备箱，驱车而去。
云秋和方晴吃过午饭后，给母亲发了条信息，说下午陪同学见客户，晚饭不回家吃了，请父母早些休息。她这话全然是真，母亲并不相信，信息一发出，电话当即打来。云秋硬着头皮接下。母亲劈头盖脸地数落一阵，语锋委婉地说，秋，在哪儿呢，吃饭没有，见什么客户呀？
云秋吃惯了母亲这套，手机一接通，摁下免提搁到一旁，听她消了火，抓过来说，妈，客户到了，回头向您汇报，先这样。摁下挂断键，迅速关了机。方晴掩口而笑:常言说的好，躲过初一，躲不过十五，你这样下去总不是办法。云秋说，嗯，的确不是办法，你帮我想个辙吧。方晴吐了吐舌头:我？连连摇头说，不行，不行，我自个的烂摊子还没辙呢。
云秋轻叹了口气。方晴比她大一岁，人长的高挑文静，冰雪聪明，从高中到大学，是许多男生的追求对象。她一个也瞧不上，东西除情书外一概不收。有人问，既然对人家无意，干嘛要留情书。方晴回答，不是留，是珍藏，珍藏人生最美好的时光。这话不胫而走，许多人认为方晴自我炒作，坐价待售，爱慕之心化作鄙视，陆续退出了追求行列；有持之以恒者，见她假以辞色有之，始终不冷不热，渐渐的也萌生退意，转而另寻良伴。云秋知道她对婚姻的观念是顺其自然，情书在眼里只当同学友谊来看。
方晴有一弟一妹，最小的妹妹也已育子，父母因长女婚事愁的寝食难安，一致认为她挑花了眼，有好友也这样问她。方晴反问，人非要结婚不可吗？若是如此，出生便注定了结局，还有什么趣味可谈，我今生便要为自己而活，凭人去说。
话是这样说，为逃避世俗中的闲言碎语，方晴应云秋之邀来到省城，她想把这里打造成世外桃源，可人并非从石头缝里蹦出来，许多事岂是想逃就能逃的开。方晴的父母如影追来，她被逼无奈，信口说自己在等一个人，等他援藏回来就结婚。云秋为此做了伪证。方晴父母初始信以为真，后来转动脑筋，问未来女婿回来的日期和家庭情况，直逼得方晴从网上合成照片，收集援藏信息，生生造出一个未婚夫。云秋笑她挖的坑越来越大，弄得将来不好嫁。方晴也知道这法子如同吸食鸦片和定时炸弹，早晚有撑不住和引爆的一天，每当闲下来便愁绪满怀。
云秋叹气是生出同病相怜之感。忽然间，她想起高清，寻思:他高兴叹气，不高兴也叹气，这是不良习惯，还是有烦心事压抑？嗯，他膝下有两个儿子，两个儿子娶妻生子，烦恼比独身子女要多的多，何况还有经济负担。唉，这就是生活，人生注定烦恼多多。方晴见云秋蹙眉凝思，问她可是想应付父母的话。云秋说，事已这样了，想他干嘛，我在考虑该怎么跟客户谈判。方晴听她说正事，精神一振，登时将烦恼抛到脑后。
她两个要见的客户是万华集团供应部经理。万华集团旗下有省城最大的联锁超市，如果能谈妥，西苑花圃的花草水果可顺利入驻省内各主要城市，业绩从此扩大一倍。两人对这事信志满满，主要细节已商议了几天，谈判在际，每人持了份打印出来的合同，将其中条款，谈话时的语气，应该拿捏的方寸，逐句逐字地进行梳理。
转眼到了四点。云秋说，行了，离见面时间还有五十分钟，咱们冲个澡清清脑子，这就赶过去。方晴笑着说，你到沉的住气，有句话怎么说来着？嗯，泰山崩于前而色变，麋鹿兴于左而目不瞬。云秋说，谈判成功，大家双赢，万华集团赚得是钱，何必杞人忧天。方晴说，你看事情总是乐观，我想不杞人忧天，心里却是七上八下，如果人家另附条款，或要求更加苛刻，咱们这刚起步的小家小业怎经受的起。云秋俏脸一板：新条款是大家沟通好了的，他们倘若单方面再改，咱们先据理相争，不成就当没这笔生意，又有什么大不了？嗯，到时看我眼色行事。
方晴翘指称赞:处乱不惊，真乃大元帅是也。大元帅，小女子今日惟你是瞻，只盼您这么临渊峙岳一坐，喝一声，呔，尔等对我方条款可有异议！番邦夷狄，眼光粗鄙，怎见过您这样威武娇美的人物，喝声一出，一个个定会俯伏在地，战战兢兢说，回禀云大元帅，敝邦上下非但遵从芳驾之议，儿郎也任凭挑选，只是我等世居荒外，长相……那个……呵呵……粗犷，不及中华男子……呵呵……俊朗潇洒，恐难如您心意……呵呵……去冲澡！
方晴说话之际拉着云秋的手，一面说，一面摆出各种姿态。两人平日嬉闹惯了，云秋知道方晴的担心只是调笑，因此顺她话说，见她初始说的绘声绘色，忍俊不禁，待听她越说越不成体统，口中笑骂，上前对她又呵又扭，不让她说。方晴一面躲，一面说，说到澡字，闪身出了两人的简易办公室。云秋待她出房，悄立了一会，坐在一张竹椅上出起了神。她性情安稳，并非争强好胜的人，所做种种，只是想搏得心中的一种生存。那种生存方式有时她认为是柏拉图式的乌托邦，盲目空想，因而深藏心中，谁也没有告诉，方晴也没有。空想并不同于幻想，云秋静夜，或无人之际常自寻思:女人做家庭主妇，每日里小鸟依人般相夫教子有什么荒谬了？这念头就算绝大多数，甚至千万分之一的家庭认为天经地义，云秋的父母也认为不合情理。他们是把女儿当儿子养的，不仅希望她出人头地，家族振兴，传宗接待，几千年父辈寄予儿子的传统也全冀望她身上了。
这样的父母怎容女儿只做别人儿媳，云秋遇上好几桩良缘终因不满母亲干涉而放弃。她每天在担当中度过，身心疲惫。诚然，世间或许没几人觉得生活如意，但那样的生活换成女强人也罢了，云秋是外强内弱的女孩，方晴的话触动了她内心深处，引得往事纷沓而来，最后停在“大元帅”三字上，嘿嘿一笑：大元帅很美啊，威风八面，或能让我摆脱现下的生活，是否知冷知热却难说的准了。
银都咖啡厅内，悠扬的琴声在金黄灿烂的灯光中飘荡，云秋和方晴各支颐下巴搅拌面前的咖啡，两人如瀑也似的秀发从肩头滑下，铺散胸前，遮住了半边俏脸。方晴的目光随服务生每一声“欢迎光临”瞧向门口，又缓缓转回。她两个靠窗而坐，时间从五点半到现在，街上的霞光已换成霓虹，万华集团的人迟迟未至。不锈钢制的土豪金色的长匙一记记撞在骨瓷杯发出的“叮咚”声中，方晴的脸色由疑惑变成焦虑，渐渐又转为阴沉，当云秋的眉头第N次蹙起时，“当”的一声放下咖啡匙，气冲冲说：不等了！
“真不等了？”云秋斜了她一眼，支颐的手臂平放在桌面上。“不等了！”方晴加重了语气。“现在走，一个半小时算白等了。”云秋转脸望向窗外。
“白等就白等好了，云秋，做生意最重要的是信誉，跟毫无信誉的公司做生意，除了浪费更多时间，不会创出什么业绩。”方晴起身拿包，见云秋不动，怎么，你还要等？
云秋沉思片刻，目光缓缓转回，慢吞吞说，刘经理可能有事耽搁了，咱们再等等。“再……你真要等啊？”方晴闻声激动，吐出一个再字后，随觉失态，向身右瞥了眼，压下嗓音说了后面的话。
云秋又沉思片刻，抬眼望着方晴说，再等半小时行不行？不然就给刘经理打个电话，谈判的事……改天再约。这话听着商量，实是求恳。方晴无可奈何，说你就爱体谅人，等半小时，半小时不来，立马走人，我肚子饿坏了。云秋笑着答应。
刘经理是万华集团的供应部经理，也即她两个要见的客户，方晴尚未归坐，他给云秋发了条微信，说正在云龙山庄陪客户吃饭，请云秋和方晴来茶室等候，跟着将地址和房间号发了过来，说了些赔礼道歉的话。云秋回复谢谢，我们这就赶过去。她将内容告诉了云秋，笑着说：走吧，路上请你吃汉堡。方晴鼻孔中喘了几口粗气，嘴角动了动，想说什么，终又忍了住。
云方两人依信息来到云龙山庄1012室，各人手中汉堡只吃了半个，一个穿浅蓝色短袖衬衫的男人推门进来。二人怔了怔，目光相视一望，从对方疑惑的眼神中瞧出彼此不认得这人。方晴放下汉堡，问他是不是走错了房间。
那人在两个女孩脸上打量一阵，笑容满面地走近几步，瞧着云秋说，刘经理今晚有特别重要的客户，怠慢二位了，还请两位小姐多多包涵。方晴问，你是万华集团的？那人说：是。敝人姓亓，是……刘经理的……助手。
方晴嗯了一声：亓经理，刘经理派你来，他没时间见我们了，是吗？亓经理稍一沉吟，十一点之前没有安排。云小姐，合同带身边了吗？刘经理吩咐，您提的条款他全部答应，如再没别的更改，咱们现在就可以签下。
这话大出云秋和方晴意料之外。此前，双方在付款和销售方案上颇有分歧，万华集团要求三个月结一次帐，出售前所有管理费用由西苑花圃负责。这两项需占偌大成本，于根基深厚的园圃没什么，西苑花圃刚刚起步，云秋和方晴绝难承受的起。因此，俩人反复核算后决定以降价为让步，请求缩短资金回拢期限，及减免售前费用负担。上星期，云秋通过微信把难处和提议告诉刘经理，希望能调整条款。刘经理回复说，供货条款是集团统一制定，并非针对西苑花圃，你们有难处，我可向宋总反映，至于能不能成，要看宋总的意思。宋总是万华集团分管供应部的副总，云秋能和刘经理牵上线是托一位同学的关系，由他吩咐下的。云秋回信说，好，有劳费心。
那同学与宋总的夫人是表姐妹，己方又做出不小的让步，云秋料想事情当能顺利。果然，前天下午，刘经理打来电话，让她把回款期限和应负费用做成新合同，当面商谈。商场人人以利益为先，诡谲多变，云秋和方晴即使做了细致准备，有同学关系，仍防对方得寸进尺，亓经理的话让她俩喜出望外，即又生出疑窦。
云秋说，修改方案仅大致向刘经理说了一下，具体数据还未进行商榷，贸然签定会不会……草率了些？方晴说，等刘经理过了目再签吧，他今天忙得脱不开身，咱们改日谈也没什么。说着站起身来。云秋也跟着站起说，先这样吧，合同的事等刘经理方便时再议。她两个认为堂堂大集团公司的部门经理不会如此玩忽职守，何况事情牵扯分管副总，亓经理来说这话应是他失约下的委婉安排，当不得真。亓经理微笑说:两位是不相信我的身份，还是觉得刘经理喝多了，随意指派，事后不认？
云秋和方晴径向外走，也不答话。将要出门之际，亓经理叫道:云小姐！云秋停下步子。亓经理说，云小姐，宋总在隔壁房间，你不想见见他吗？云秋一怔:宋总？亓经理说，对，还有两位，都是您认识的。云秋重复他的话问：还有两位，我认识的？
亓经理笑而不答，说云小姐，方才的话更改一下，我是宋总的秘书，单名一个源，您应该听说过这个名字吧？
三
方晴已走到门外，听了这话一讶，心头随之再次涌出为人耍弄的愤懑，此次比咖啡馆尤其，当即停身回看。云秋向她眨了眨眼，嘴角边露出顽皮的笑来：“亓秘书如雷贯耳，怎会没听说过，方才我正有些奇怪呢。”
方晴知她这是不让自己说话，鼻孔中轻轻向外呼气，瞧着亓源不语。亓源背向方晴，脸上神采洋溢，说云小姐奇怪什么？云秋说，跟贵公司来来往往，打了两个月交道了，只听说宋总手下有个精明强干的助手，姓亓，怎地刘经理手下也有一位？亓秘书，说句失礼不尊的话，您这姓在百家姓里比较稀奇，贵公司能有两位亓姓英才，换成是谁，除了敬仰之外，多多少少都会感到奇怪。呵呵，却没想到是同一人，我现在又有些羡慕了。
“哦，云小姐羡慕什么？”亓源下巴轻扬，脸上神彩又添了三分。云秋微抿口唇，沉吟说，怎么说呢，万华集团供应部副经理有三个，资深员工十几个，宋总和刘经理绕开他们，派亓秘书传话，看中的不应是能力这么简单，嗯，主要出于信任。亓秘书，您能得两位领导信任，难得可贵，看来不日就要升迁了。呵呵，真是让人羡慕，我先恭喜祝贺，今后还望亓经理多多照顾西苑花圃生意。
云小姐，你这是把心里的委屈算在我头上了。也罢，只要两位跟领导说话时和和气气，顺利签下合同，无论什么不是我都一概担待下了。亓源讪讪一笑，摆出一副无所畏惧的气概说。
云秋在生意场上混，天性使她做不到能屈能伸，受了对方这番摆弄，面上看似比方晴沉稳，心境与她并无二致，含讽带刺地说了一通，听对方这么说，到是担心自己不肯签合同似的，不觉好笑，欲待拿话圆圆场，方晴嘿嘿笑了起来，心想：她这一笑，说什么也没用了。当下笑容满面地出了房间。
亓源引她们来到1013号房间。房门开启的那一刻，云秋眼帘一闪，险些叫出声来。方晴进门后，亓源连说了三遍“云小姐请”，方如梦清醒般说，啊，好。身子不动。
房内共有三人，朝门而坐的是上午面试云秋的考官之一，云天公司年轻的常务副总。这人见了云秋，神色惊讶，身子动了动，眼光转望一旁，即又转回。云秋在他目光转动间，心头涌出一种欺骗，但随之又转了念，大大方方地跨进房间，笑吟吟走向一个四十来岁，秃顶发福的男人，微一弯身说:宋总，您好。双臂伸向他旁边一个珠光宝气起身相迎的妇女，握住她先自伸出的手，亲切地说:顾厅长，早知您也来这儿，我应该穿得正式些才是。说话间，她眼角瞥了瞥常务副总，略一颔首，算是跟他打了招呼。
顾厅长是宋总的妻子，现任省财政厅分管预算的副厅长，为人强悍，御下极严，大凡原则政策，小到工作态度，但属管辖范围，无一不要求高标准，混迹宦海二十年，闯下了“铁娘子”的声名。她对此很是高兴，说有了“铁娘子”的招牌不但向我托关系的断了觊觎之心，底下人也无一个敢贪污腐败。事情确如她说，自分管预算处以来，资金调配合理，帐目清明有序，杜绝了许多胡乱花销的渠道。顾厅长公事上不讲情面，工作之外温情款款，除了不喜欢旁人称她嫂子，而叫大姐外，遇人请托，只要不违背原则，无论亲疏，能力所及，绝不推脱。
值得一说的是，牵线西园花圃与万华集团，是顾厅长对云秋一见如故，打心里喜欢，表妹的面子反倒为次。不过她虑事周全，担心云秋让人利用，既不让她知道自己喜欢，也不向谁露一丝口风。云秋对她又敬又畏，许多事在同学那里打听清楚，几次见面都小心翼翼，方方面面不敢有丝毫惹她讨厌。现下，她不住后悔来前穿吊带，未选择套裙。
顾厅长未发现云秋神情有异，笑呵呵拉着她手说，瞧你说的，咱们先认识的，反倒生疏了，嫌我穿衣服不会搭配是不是？都是老宋的主意，说有佳客驾临，非缠着我披金戴银，穿套裙，哪里想到是小云你。哎，你们两个大男人坐的四平八稳，摆什么谱呢！
宋总并非要在云秋面前摆架子，是见她与妻子亲密，没把她当外人，听妻子责备，笑眯眯地站起来说：云小姐人品端方，高总文质彬彬，两位郎才女貌，卓尔不群，出类拔萃，怎能说不是佳客？顾厅长嗔了丈夫一眼：故弄玄虚，也不怕人家笑……哎哟……你不是要……。说到这里，她细细打量起云秋，又看看常务副总，目光在他两人身上转来转去。
这情景任谁都认为宋氏夫妇做媒说亲。云秋刚放下的欺骗重涌到心田，眼光如电般射向此刻才知姓氏，曾经面试自己的考官，见他瞪大眼睛望着自己，神色茫然，似乎对今晚这场相亲并不知情，胸膛燃起的火苗慢慢熄灭下来，欢颜说：顾厅长，改天咱们一起吃顿饭。宋总，刘经理今天忙，有些条款也没有商量好，要不再定个时间？说话间轻轻挣出手来。其实，顾厅长事先也不知丈夫心思，她察言观色，瞧出男女双方均蒙在鼓里，暗自埋怨丈夫做事过于唐突，但想事情已到这步，只能骑驴看唱本，走一步看一步，于是笑眯眯地吩咐亓源去叫刘经理，向方晴招招手，示意她过来。
方晴在一旁早看的呆了，她只听说过宋氏夫妇，并不认识，至于高总，云秋到是向她说了面试情况，可没想到眼前这年轻人居然是云天公司高管。她注目凝视，见他面庞清新俊逸，眉宇间带着一卷书生气，与总字沾不上半边，心说：他一定是万华集团老总的儿子，不然年纪轻轻的怎能做到高管的位置。走近几步，望着云秋，心头如雾云笼罩。
云秋话里露出了要走的意思，只是又恐这样会让场面尴尬，迟疑着拿不定主意。
房内静了片刻，高总慢慢站起身，端详云秋问，云小姐，你不肯屈就云天公司策划部助理原来有自己的公司，那您有自己的公司，为什么又要去应聘？此话一出，顾厅长将目光注向云秋。宋总一副事情尽在自己掌控的神情，坐回了原位，端起身前的茶杯悠闲自饮。
“没什么。”云秋神色坦然，“高总， 西苑花圃小打小闹，仅是一个作坊，不敢称公司。去云天应聘是我出于被迫，嗯，确切说，是奉父母之命，并非存心胡闹，中间如果有得罪的地方，瞧在宋总和顾厅长的面上，还请多多见谅。”
顾厅长在旁边渐渐听出了事情大概，斜了丈夫一眼说，小云，原来你们早认识了。老宋，这出你可没想到吧！高总心想：宋总虽精明强干，情商可也太低，冒冒失失，瞒我们到也罢了，却连老婆也不告诉。他恐宋总回去后挨训，接过话说，顾大姐，今晚这事怪我。顾厅长眉眼含笑，当然怪你，怪你有眼无珠，小云这么优秀的人，居然想把人家招到手下打工。呵呵，大姐可要罚你，罚你什么呢？嗯，等大姐想好了再说。
高总陪着笑脸说，我接受处罚。大姐，你是知道的，我和宋总是生意上的好朋友，私下里什么话都谈。中午在一起吃饭，我忍不住提起云小姐，向宋总说，没留下这样的人才可惜了。宋总爱才如渴，当场向我打听云小姐的情况。我包里正好有云小姐的资料，便拿出来给宋总，宋总看完，说今晚给我安排一场惊喜。我当时想，难不成你也认识云小姐？便问什么惊喜。宋总说，惊喜哪有先说的，老弟听我安排就是。也是我好奇心太重，事后千想万想，宋总神通广大，该不会真约到云小姐见面吧？呵呵，果是。是我冒失了，不该泄露云小姐的资料。云小姐，这是我的名片，云天公司下星期有场展销会，到时还请您瞧在宋总和顾大姐的面上帮忙弄几盆上档次的鲜花，嗯，会场布置也请云小姐帮忙设计。事情紧迫，云小姐勿必瞧在宋总和顾大姐的面上莫辞辛苦，拜托，拜托！具体细节咱们明天上午详谈。
这番话他说的声情并茂，不但把责任揽在了自己头上，而且扣着云秋的话两次提到宋总和顾厅长，大家听来受用，明知多半不真，面上却过得去了。人在世上任你高官巨富，还是商贩走卒，混得都是一张脸皮，面上过得去，所有不愉快可搁置不理。何况顾厅长和宋总是老夫老妻，云秋正做万华集团生意，两人都知他出于好意，虽然做的过分，些许小事也不放在心上。方晴却听得傻了，万料不到高总居然是大名鼎鼎，不靠父荫的实力型常务副总，愕然望着他，无数念头涌到胸臆。
顾厅长笑着说，能让你忍不住冒失，可见眼力不差，像小云的女孩任谁见了都会印象加重三分。当然，生意上还是要看实力，小云在在学校得过几次设计大奖，才气没得说，不然，我和老宋面子再大，砸招牌的事高总肯做么？宋总情商低是老婆长年压迫下，男女感情不怎么明白，也没兴趣整明白。此时仍不觉自己安排的相亲哪里有什么不妥，兴致勃勃说，云小姐的能力人所共识，正是这样我才说服董事会更改合同条款。云小姐，自分管供应部以来，集团可从未破过这样的例子哟。顾厅长嘿嘿嗤笑：事刚画了一撇便先邀功来了，到好意思，小云是外人吗，今后你力所能及做什么都应该。
云秋见话题在婚姻与生意穿插来去，寻思：难不成拒绝跟姓高的交往，会取消原来合作？我揣着明白装糊涂，趁你们现下讨好，先做几桩生意。上前接过名片说，开门做的是生意，有生意上门哪有拒之门外的理。低眼瞥向名片，见姓氏后面是个森，随手放入包内说，高总，明天我去公司找您。宋总，更改条款的事贵公司既已允可，早签晚签不差这一刻。顾厅长，改天给您打电话，我们该回去了。说着手指背向方晴，连连挥动，示意她找个离开的理由。
云秋急着离开是见宋总借谈判搞相亲，有城下之盟之嫌，合同一签，担心日后有被动局面出现。
方晴神思远飞，眼前迷茫，未见云秋示意。宋总笑着说:云小姐稍等。掏出电话拨打。云秋知道他这电话不是打给亓源，就是刘经理，忙说：刘经理有重要客户……刚说了这几个字，宋总的电话接通：小亓，怎么回事……哦，好。挂了电话，笑眯眯说，到门口了，来，先把合同拿出来。
云秋无奈，只得让方晴拿合同。这时，房门推开，亓源和一个三十五六，留寸头，戴眼睛的清瘦男人进来。这男人正是刘经理，他人长的清瘦，举止投足却无不露出精悍，一进门便连声向云秋道谦。云秋嗅觉灵敏，不闻他身上有半分酒气，所谓陪客户云云显然有假，微微一笑说，刘经理，道歉的话够了，你不向顾厅长和高总打个招呼吗？
刘经理呵呵一笑：顾厅长和高总不是外人，客套话不忙着说。云小姐，我这人一忙起来就没时间观念，合同呢，我马上签。两人进门时，方晴回过神来，从包内取出两份合同，展开了，双手捧着送到刘经理面前。
刘经理抓在手中瞥了眼，接过亓源递来的签字笔，走到桌前，刷刷刷，在两份合同上签下自己的名字，跟着盖上了公章，笑吟吟地让到一旁。云秋从包内拿出一枝笔，笔走龙蛇，也是一气签完。方晴分别在两份合同上盖了西苑花圃的印章，收起一份。
云秋舒了口气:大功告成。顾厅长，宋总，刘经理，我们这就告辞了。顾厅长早巴望这场尴尬的相亲结束，只无合适的理由，趁势说，是打车来的吗？云秋说是。
顾厅长正要说：亓秘书，送两位一程。宋总起身说：高总，云小姐住云华小区，你顺路，送她一程。云秋忙说，不用了，我们打车。眼角瞥向方晴，示意她帮忙推托，但见她脸上流露出异彩，如醉如痴，双目凝聚如炬，心下好奇，顺她眼光瞧去，所看的人是高森，暗自好笑：难道这小妮子看上了人家？心中动了成全念头，寻思找什么理由请高森送方晴，他眼光先射了过来。云秋一怔，只觉这目光柔和亲切，如沐春晖，令人情难自禁。她今天与高森两次见面，目光相触非止一次，前者虽全属无意，这次也非故意，但因疑心方晴动情引动了深藏于心中的情愫，即使不是一见钟情，可与生俱来的男女之情，加上高森样貌事业俱佳，使本就徒具形势的克制镇定一触间卒然脸红心动，“高总”两字在喉头徘徊两遭，终于破口而出：高总。面颊一热，紧跟着补充一句：方便送我们一程吗？这话出口后脸上红晕更浓。
从云秋瞧方晴到说话不过刹那间的事，众人见了这情形，无不相视一笑。宋总没把说媒的事告诉老婆，向两个属于交待的却半点不剩，事情进行的顺利，三人喜不自胜。
高森说，云小姐客气了，大家不是外人，有什么不方便的，正巧，展销会的事咱们在路上交换一下意见。云秋一万个不愿坐他的车，可话已出口，只得硬下头皮说好。高森微笑着向众人告辞。蓦地里，云秋自他神态中想起一个人来，眼光倏地转向方晴。她心里生了异样，不好意思瞧她，此时一看，只见她目光已从高森脸上移开，眼角余光兀自向他打量，于周边事物浑然不理。
云秋定下了主意，说：高总，我突然想起有件事需要赶去处理，麻烦你送我同学回花圃，她对花卉摆放很是在行，你们路上慢慢聊。拍了拍方晴肩膀，嘱咐她路上跟高森好好沟通展销会的事，最好今天晚上拿出方案。大家对她突然改了主意很是意外，待方晴反应过来，想说自己不会搞设计，云秋已出了门。她不想让人小觑，忍住了不说。
四
云秋想起的人是方晴虚构的未婚未。方晴以假乱真，恐父母不信，照片中的服饰，背景，头型，设计的花样翻新，多达百张。云秋曾数次见过照片，每次虽都是好奇浏览，看时走马观花，看的眼花缭乱，可事情架不住反复，纵然对人的样貌记忆模糊，神态和气度却自然留在了心中。高森如果端坐不动，或不言不语，亦或匆匆一见，云方两人谁也不会多加留意，因此云秋两次与他见面都未察觉异样。方晴乍见下没有惊诧实属正常。吸引先是因为高森的身份，待听他说那番话时，举止，神韵，活脱脱似从电脑中走出来一样，方晴惊奇之下，情不自禁的为之心醉。
男人对女人一见钟情，时刻想对方相貌，回味与她相处的一颦一笑，女人也是如此。方晴虚构未婚夫不论出于怎样的无奈，毕竟是照着心中的王子拼成，说是无情，其实不由自主的用了情，人已深深地刻在了心中。
出了云龙山庄，云秋盲无目的地漫步街上，霓虹灯散发出璀璨的光芒，来往的汽车在耳畔呼呼作响，高森的影子萦绕脑际，走了两站路仍挥之不去。她惊叹世事奇异，把自己走后方晴会面临的情形想了一遍，时尔觉得好笑，时而为方晴感到欢喜，自言自语说：如果他两个因此成了夫妻，可堪称一段传奇。忽然之间，她心头涌出一种空落落的感觉，寻思:方晴如果结了婚，可就剩下我一个单身了。每季一次的高中同学聚会于云秋和方晴来说，场面虽不如项庄舞剑惊心动魄，荆轲在易水畔慷慨悲歌，心境却一个个战战兢兢，如履薄冰，每句话需要小心应付，每分钟无不在煎熬中度过，最是担惊受怕的时刻。
去年，两人曾因此有过一次谈话。方晴说，云秋，咱们不是去赴会，是上刑场。不对，上刑场可以大义凛然，咱们……咱们，唉，咱们参加的是展销会，让人问价待售的商品！云秋呵呵一笑，说应景的事你何必当回事。方晴说，应景？哼，说的轻轻巧巧，你敢说自己不怕这种场合？云秋不答，接着说，下次聚会，你把自己当作关云长，或者诸葛亮，摆气势震慑全场也好，舌战八方也罢。只此一次，无人不对你敬而远之。不然就任人家去说喽。哦，赶紧把自己嫁出去也可以。两人相识多年，方晴怎不知云秋心态，听她这话大有事不关己，超凡入圣的味道，白了她一眼说:口是心非。从此，两人场面上各硬各的头皮，会前会后再不谈论这苦恼的话题。
她两个有这样的心态到不是同学取笑，说出让人难堪的话，也不是有人多口多舌，讨没趣的话说。能常聚的同学就算不是极熟极亲，人人在各领域打拼，业务往来，错综复杂，难免会求到人家门前，谁会傻到选尴尬话题让人家窘迫难堪。但因赴会的同学多得云秋和方晴父母嘱咐，或被求说媒，或帮忙劝婚，或打探口风实情，罗里罗嗦，架不住，逃不开，又不能厌烦，众人打着解铃终需系铃人的想法，只能从云方两人身上抓根本，或旁敲侧击，或转弯抹角，或干脆直言明了，聚会时有多半时间和话题围绕婚姻。
其实，省城未婚的大龄青年比比皆是，云方两人如果一直生长当地，就算有沉不住的气父母逼婚，也不会落到现下这副田地，可惜她们来自农村，观念，家境，期望，世俗眼光，种种情况似大山压得父母寝食难安，这也是同学理解帮忙的原因。
每次聚会，云秋和方晴小心翼翼地应对各种状况，面上坦然，心里百般不是滋味，有一次酒后上头，醉醺醺地与人谈笑说，婚姻要讲究缘份，缘份到了自会结婚。如果此生注定没有缘份，我们两个就相濡以沫，一起生活。说这话时彼此搂着对方肩头，神态像恋人一样，大家一阵嘻笑，摇头说胡闹。
如今方晴的缘份到了，或许不久结婚，等到同学聚会，云秋便连嘴上伴侣也没有了。若就此不去，势必让人说出不好意思，心惧之类的话来。她是要面子的人，怎能让人在背后说三道四。云秋神思远飞，许多悲苦，心酸的念头霎时涌满胸膛，不自禁的摸出手机，拨出方晴的号码，随之挂断，犹豫片刻，即又拨出。她先出于心慌，再打是按耐不住好奇。
听筒发出“嘟~嘟~嘟~”的声音，云秋的心突突乱跳，自与方晴使用电话以来，她从未有过此刻这样紧张。过了一会，话筒中传来甜美的语音：对不起，你所拨打的用户暂时无人接听，请稍后再拨。Sorry，The……
“不接电话！”云秋眼前一片茫然，心头悲苦莫名，想再打，手上无力，没有拨打的勇气。
车流如梭，五光十色，繁华热闹的省城，夜景更加迷人。云秋手臂下垂，望着美丽的夜景怔怔地出起了神。凉风习习，吹动秀发在肩前肩后飞来飘去。云秋悄立良久，抬起握手机的手理了理遮在眼前的发丝，突然掌心振动，有电话拨来。云秋低眼瞧去，屏幕显示的名字是方晴。嗡嗡声中，她又是酸楚，又是喜欢，接通电话问，你……你回花圃了？语音禁不住有些发颤。方晴说，没有呢，你在哪儿？我想和你商量件事。
云秋脑中此时尽是感情，就势猜想方晴逃不开这类话题，便说:明天见面说成不成？感情的事急不得。方晴说：感情？云秋，你不是让我做展览会的方案吗，高总发了一些资料，好多地方我拿不准，咱们商量商量。办完事没有？云秋听得是这事，心头如释重负，她为自己的想法感到羞愧，温声说，好，一会园圃见。
挂了电话，云秋想起方晴的手机也调成了振动模式，心里有种说不出的欢畅，打定主意：如果方晴对高森有意，一定力所能及地促成这桩婚姻。她是通情达理的人，性子朴实，先前心绪波动是突然遭遇感情，没了方寸，现下道理想通，便一心一意的为方晴打算。半小时后，两人在西苑花圃会面。
谈完正事，云秋看了眼时间，已是22：30，说了声糟糕，打开关机的那部手机。
扑天盖地的提示声中，云秋一面查看信息，一面收拾东西，嘟囔说：爸妈打了十九次电话，发了……咦，云天公司怎么也……。“云天公司怎么了？”方晴站在旁边问。
“下午给我打过两次电话，可能是应聘的事。明天上午你直接去云天公司，别忘了带上这些资料。”云秋应付着，麻利地将一沓资料装入公文包，放在桌面上，眼望方晴。“云秋，有件事你帮我拿拿主意。“方晴目光与她相接，神色有些迟疑。
这时手机铃声响起，云秋接通说，妈，我马上到家了，一会说。挂了电话，下巴轻扬：嗯。啥事？
“你……你觉得高总这人怎样？”方晴说第二个你时低下了头，说完抬起头来，目光不敢再与云秋对视。“他……很好啊。你问得是哪方面？”两人一见面就谈展览会布置方案，中间说到高森时，云秋数次想扯感情，均又放下，方晴突然一提，她猝不及防，即使对他们的事早想了无数遍仍有些愕然，随之定下心来，笑着说，高总各方面都很优秀，你看上他了是不是？方晴低头不语。
云秋微微一笑，伸手去抚她肩头。手机又响了起来，她鼻孔中轻呼了口气，接通说，妈，我说了马上到……半小时进不了家门，以后我再不离家半步！放心了吧？好，挂了。
云秋挂了电话，手掌在方晴肩头拍了拍，说我该回去了，高总这人不错，好好把握。
“他约我明天晚上吃饭，去不去？”
“去，为什么不去！”云秋正要出门，听了这话回身说。
“可是……。”
“可是什么！你做梦都想嫁这样的男人，现下遇上了，水到渠成，还顾虑什么？”云秋急了，她是为好友良缘而急，也是情绪所至，缓了口气说，高森无论样貌才干都是难得的佳伴，错过这良缘，以后怕很难遇上了。
“嗯，这么说你看好他？可我心里害怕。”方秋沉默了一会说。
“傻姑娘，初次谈恋爱都这样，什么也别想，明天晚上跟人家见面。”云秋匆忙出了门，她必须赶在23：00进家，否则妈妈有气不能发泄，非跟爸爸闹翻天不可。
第二天，高清提前半小时赶到云华小区，见云秋神色焦虑地在门口张望。他以为自己弄错了时间，将车停靠云秋身畔，放下车窗喊了声姑娘，道歉的话尚未出口。云秋钻进车内说，大叔，去北城花卉市场！眼光瞧向小区内。
“花卉市场八点以后才营业呢。” 高清调转车头说，你吃过饭没有？咱们先找地方吃饭。
说话间，车子开出百十米。云秋身子后仰，舒了口气，说好，你安排吧。高清把车开到一家粥铺，要了两碗红豆粥，两屉小笼包。他今日早来是心里怀了个念头，问云秋，你刚才慌手慌脚的是不是躲父母？云秋说是。
昨晚回家后，妈妈问她去了哪里。云秋胡诌了一通，打了个哈欠说，累了，径回房间。她这招屡试不爽，满以为今日也像往常一样。那知妈妈把脸一沉：站住了！云秋心里咯噔一下，回身叫了声妈，瞥眼见爸爸向自己先是摇头，跟着努嘴，不明何意。
妈妈本来与爸爸坐在沙发上，云秋进来时她起身迎了迎，坐回原位，双手抱怀，板脸睨视女儿。云秋见来头不善，心知不是因为应聘，也不是晚归，心想：哪里惹她了？转眼见爸爸右手食中两指在额头，鼻梁和面颊上挠来划去，不知搞什么古怪，说：妈，怎么了？
妈妈哼了一声：丫头，做老板了，出息了，耍得爸妈团团转。云秋唬了一跳：谁走露了消息？强作欢颜，上前两步说：妈，您说什么？爸爸五指化拳，落到口边咳了一声。妈妈瞪了他一眼：现在通风报信，晚了！云秋从爸爸咳声中已料想妈妈对自己种花掌握的确切十足，再听她这样说，知道无法隐瞒，脑中放幻灯片般将可能泄露消息的人滤了一遍，只觉人人可疑，又无一个可疑，心想：既然瞒不住，实话实说好了。如此一想，心下大宽，坦然将诸般情节一五一十的说出，末了说，爸，妈，我种花是为咱们一家，可你们看不起这行业，所以瞒着不说，这可不是故意隐瞒。妈妈黑沉着一张脸说：你真有孝心，明天带我们去瞧瞧那二亩坷垃地。云秋知道妈妈一旦去了西苑花圃，势必隔三岔五巡视，总之把生意搅黄为止，因此一大早偷偷溜出，想在北城花卉市场租间门面，来个李代桃僵。
高清说，你这法子只怕瞒不过去。云秋愁眉不展，说那有什么法子，只能走一步说一步。高清夹了个包子，咬了口，整个儿送进嘴中，胡乱嚼了嚼咽到肚里，说道：这么着吧，咱们去见个人，他一定能帮你解决难题。云秋眼前一亮：见谁啊？高清说，这个……暂时保密，我先打个电话。云秋嗯了一声，瞧着他拨号。
片刻，电话接通。高清说，我八点到公司，咱们谈谈，一小时内不要让人打扰……哦，那就半小时，好。
云秋听他口气俨如老板吩咐属下，说大叔，你给谁打电话呢？高清微笑不答，问云秋打算去什么地方。云秋说，也没什么地方，就是想围城转转，看有没有合适的地块。
吃过早饭，高清载着云秋来到云天公司。云秋好生奇怪，问来这里干嘛。
“找人啊。”高清脸上露出神秘的笑容。云秋隐约觉得不对，脑中闪出一个人，却不敢相信是真。
高清选了个车，将车停好，摘下安全带说，咱们找的人你昨天见过，是我……
“高森！他是你儿子？你怎知道我们见过，他告诉的是不是！”云秋一霎时确定要见的人是高森，至于怎会突然肯定，事情过去许久才知是感觉。
高清说，是，也不是，你说对一半。他什么都不肯跟我说，也不告诉他妈。你昨天是来应聘吧？
“对，应聘策划部助理。大叔，你和我爸妈一样，把孩子看的死死的，什么都想干涉，什么都干涉不了，好比抓沙子，抓的越紧，留在手中的反而越少。大叔，还不到八点昵，咱们等一会再上去。”云秋向车窗外张望。“如果他能有他弟弟一半的性子，我干嘛操这份闲心。”高清正要下车，听了这话，即又关上了车门。
五
云秋问，他哪里不让你省心了。这话一出口便有些心慌，心想：瞧架式他是要撮合我和高森，这怎么可以。便说：大叔，你是不是每天都守在这儿？高清长叹了口气：男大当婚，女大当嫁，老辈传下来的理，不婚不嫁，家业再大，你留给谁用。他一时伤感，将云秋绕进话里，到非有意说她。
云秋心说，原来你因为儿子不结婚叹气，做父母不易，把自己观念加在儿女身上，儿女的难处又向谁说去。不禁对高森生出同病相怜之感，说大叔，儿女自有儿女的打算，以后别这么累心了。
高清昨天与云秋一番接触，见她品貌端庄，人又能干，回去和妻子商议后，定下娶她做大儿媳的心愿。老两口兴奋的半宿没睡，高清今早这安排是和妻子商量妥的，顺着云秋的话说：不累心怎成，自打他留学就没让人省心。嗯，他读的是美国哈佛大学，博士生毕业，学的工商管理，今年小三十了，比你……。打量云秋，似是认为当面说女孩年龄不妥，左眼眉毛跳了一下，改口说，美国是啥地方，枪杀，暴力，毒品，好人也给学坏喽！姑娘，你是哪个学校毕业的？
云秋说，高总知道我的情况，若是肯帮忙，来而不往非礼也，我今天成全他一桩好事。从包里取出一副墨镜戴上了。方才，她瞧见方晴进了大厅。
高清明知她说的好事与婚姻无关仍是喜欢，大包大揽说，放心好了，一定帮得上。哦，下个月他去欧洲考察，要不你跟着散散心，避避风头？云秋心中一动，暗自生下一个主意，浅浅一笑说，到时再说吧。
两人下车。进了大厅，云秋主动向服务台报出高清的身份。两名女孩听得是常务副总的老爸驾临，本就甜美的脸上立时笑成了花，忙不迭声地问好，向高森的助理报告。助理说，高总和客户谈生意呢，请老爷子先到接待室。工作人员照实说了。
高清脸上闪过一丝不悦，却无可奈何。云秋明知高森口中的客户是方晴，仍问，和高总谈生意的客户是女的对不对？从手机相册中翻出方晴的照片，又问：是不是她？两个女孩露出惶恐诧异的神色，一致认为云秋是高森的女友，方晴与他关系不一般，女友带老爷子前来，大有兴师问罪之嫌。两人每天迎来送往，接待各色人等，争风吃醋的场面虽属社会常象，公司内从所未见，人人心头鹘突，不知如何应付。
片刻，一个女孩轻声说：高总真的在见客户。另一个女孩瞧了她一眼，嘴唇翕动，似想说，却又不敢说。云秋摘下墨镜，说我知道高总见客户，我是他今天要见的客户之一，麻烦两位向他请示，就说西苑花圃的云秋答应做策划部助理了。
这女孩一怔，随即想起云秋昨天曾来面试，欢声说：原来是云小姐。高总吩咐了，您来了直接去他办公室，不必请示。云秋笑脸道谢。两个女孩暗松了口气，一个欢天喜地在前引导，帮着开电梯房，告诉高森办公位置，直到电梯门关上，始终神态恭敬，言词客气。另一个女孩将情况向高森的助理报告。高清听云秋说要来云天上班，即便猜到她做助理是想敷衍父母，仍又是欢喜，又觉意外。
高森刚请方晴坐下，房门推开，助理引父亲和云秋进来。高森不意父亲和云秋认识，叫了声爸，眼光在两人身上转来转去，很是惊讶。方晴起身迎接云秋。
云秋说，高总，我打算来云天上班，你欢不欢迎？高森已得助理汇报，笑着说：云小姐肯屈就来云天，求之不得。方晴深知云秋性情，知她决不会来云天上班，凝视她一张俏脸，也不说话。云秋笑盈盈说，高总，我来是有条件的。高森依旧笑着说，云小姐是难得的人才，薪资待遇，职位安排，一切都没问题。云秋微笑说，高总，你知道我不在乎这些，抢先说了，是担心我提的条件办不到？或者，你就不怕我提的条件做不到？
高森青年得志，意气风发，说话居高临下，别人多委婉奉迎，何曾遇人质问，就算问的语气让人喜爱，仍微微一怔，说不是。挥手吩咐助理出去，问父亲可有要紧的事。高清原打算以帮云秋为由，促成她和儿子认识，眼见云秋把儿子拿捏的服服帖帖，乐呵呵说，是云秋的事，让她自个说好了。转身便走。
云秋忙叫住说，大叔，我的条件和你有关。
“噢，你说。”高清站住了。
云秋说，高总，头一个条件是请大叔做我的司机，这事我们昨天大体商量好了，以后我在你手下做事，需得再经你同意。高森瞧了爸爸一眼说，云小姐，我更正两点，第一，我和我爸各有各的工作，你照顾他的生意，我感谢还来不及，怎会不同意；第二，咱们都是为云天工作，隶属只是形式。无论从公司制度来说，还是在人权方面来讲，这条算不得条件。他一面说，一面沏了两杯茶，说到“条件”时，两杯茶先后送到云秋和爸爸手里，请他们坐下。
方晴待云秋坐下后，与她同坐一张沙发。高森坐在父亲对面，父子坐的是单人沙发。四人围茶机而坐。
高清手捧茶杯，望着云秋说：姑娘，咱们定个协议可不可以？云秋说，您说。高清放下茶杯：我们小区有不少喜欢花草的，我帮你推销，不论多少，提成都抵作工资好不好？云秋知他这是给自己找不收车钱的理由，说那敢情好啊，不过花圃以后由我同学打理，要让她拿主意。高清以为她不好意思，转脸问方晴，姑娘，你觉得咋样？
方晴在旁捉摸云秋打什么主意，见话题扯到自己身上，斜了她一眼，心说，得便宜卖乖也不怕人家笑话。说花圃虽由我打理，收益仍是一人一半，云秋说怎么办，我没意见。她这话是实情。云秋从今年五月份开始，以技术入股为借口，收益硬分给方晴一半。
“那就这么定了！”高清将茶杯放在桌上，神采奕奕。信息音响了一声，高清看了眼，说有人用车，是老客户，得赶紧去，你们聊。匆匆出了办公室。高森等不及起身，也就不动。
方晴接着说，高总，我来云天上班，花圃的担子全落方晴身上了，你人脉多，生意上的事还请帮忙照顾，不许劝她不干。高森说，这没问题，你还有什么条件？云秋说，来去自由，工作安排，优先调派。这条如果同意，我立马签合同。高森沉吟说，这条很符合你性格，我尽量争取。还有没有？
“三条不少了吧，还能再提？”云秋眼中闪过一丝顽皮。高森说，你尽管提，我尽量争取，成不成由董事会来定。云秋说，好吧。九月份纽约有一场轻工业博览会，贵公司打算以什么规格参加？高森微微一笑：怎么，想开开眼界？云秋说，是考察，既然决定加入云天，凡事便要有长远打算。策划部做为董事会咨情部门，公司发展愿景，产品定向目标，许多事需得先做好咨文才行。
高森瞧了方晴一眼，嘴角边的肌肉舒了舒，欲笑又收。云秋瞧在眼里，嘿嘿一笑：高总，你很得意是不是？高森一愣，忙说没有，我得意什么？云秋俏脸一板：不承认吗？好，我说了你可不要脸红。昨晚，你让我做展销会设计，起初还以为有什么好心，直到看了你发给方晴的资料才知想诱我上钩，现在我吃下诱饵，成了你篓的鱼，你不得意吗？哼，只怕得意很呢。可惜你这人实诚，有城府不擅伪装，高兴也好，失望也罢，一切全刻在脸上。
高森脸色胀红，云秋所说确是他所做。方晴还以为云秋加入云天公司是心血来潮，或者其他什么鬼怪打算，那知里面竟有这许多道道，对高森的好感登时大减，狠狠地瞪了他一眼，忽然想起昨晚与云秋的谈话，心里又恼又羞，眼圈一红，低下了头，又是懊丧，又是气苦。
这情形在云秋意料之内，她到不是故意让高森难堪，昨晚见资料中介绍美国博览会，说是借鉴，两者非但无多大关联，博览会更在展销会之后。当时她未向心里去，随后见父母知道自己种花，高清今早表现，待听他说出国时心头忽然一动，虽不能认定向父母告密的是他，几件事一贯穿，让她窥出高森给自己设套，决定将计就计，顺势化解眼前危机。她知道高森并非恶人，也没做什么坏事，过后有解释德机会，因此也不顾忌方晴的感受。
高森愣了半天说，你什么都知道了，还会来云天上班？云秋说，会，为什么不来。你人不坏，无论对我做什么，都是为了给公司选拔人才，我不怪你，也如你的意，但你必须让我参加博览会，不管用什么法子。高森脸上露出感激惭愧的神色，说好，我尽力去办。
云秋起身说，那可多谢你了。见方晴脸上青红不定，说拿人俸禄，担人之忧，我敬佩高总对云天忠心耿耿，这事以后谁都不许提，更不许往心里去。“多谢云小姐理解，这个当然。”高森如释重负。云秋又说，方晴，我妈知道花圃的事了，没办法，所有担子只好由你一个人来挑。你们谈着，我溜出半晌了，家里也不知乱成啥样了。说完径自去了。方晴心想，你都成了云天的人了，还谈什么。想追她而去，身子却不愿站起。
此后，云秋规规矩矩地按时上班，闲时或随父母逛街，或带方晴介绍客户，除了逛街，只要出门便由高清接送。父母见女儿变乖，又是高兴，又是奇怪，跟踪打听，轮番套问，各种手段使尽，只查出女儿向方晴交接生意。父母欢天喜地，细细思量，觉得对女儿不住，对婚姻再不忍催迫。
如此过了一月，方晴全盘接管了花圃生意，和高森渐渐熟悉，由于云秋运作的好，双方父母都误会了他们的关系。方晴父母见援藏青年变成公司高管，依云秋嘱咐，不管不问。
高清夫妇相中的是云秋，眼瞅着换成方晴，心里空落落的，却也无法可施。
这天傍晚，高清送云秋回家。下车时，云秋说：大叔，一月期限到了，明天不用来接我了。高清随口嗯了一声，想要说些什么，云秋已下了车。透过车窗望去，一个长相斯文的青年满脸堆笑地迎来，云秋回身朝车内瞧了眼，向青年说了句，两人并肩走向一辆黑色商务车。青年抢先为云秋打开车门，驾车离开。高清好生失望，郁郁良久。
这青年是亓源，那晚以后，云方两人又跟他见了两面，每次都有刘经理在场。今天，云秋以请顾厅长吃饭为由请他来小区门口等候，这样安排自是想断了高清的念头 。
云龙山庄西餐厅3022包间，顾厅长轻轻摇曳手中的高脚杯，凝望云秋，似笑非笑，红色葡萄酒衬托她淡淡的红唇，散发出女人成熟的妩媚。云秋一刀刀切下牛排，叉入口中，又嚼又咽，视而不见。顾厅长瞧着她把盘中的牛排吃完，端起面前的牛排取笑说，到像饿鬼托生的，把我这份吃了吧。
“请你吃饭，怎好意思抢了你的。”云秋抽了张纸巾擦了擦嘴，笑嘻嘻说：“饱了，想吃也吃不下了。”顾厅长放下牛排，抿了口酒说，小云，只有跟你在一起，我才觉得自己像女人。云秋愕然，怔怔地说，顾厅长，你不会……不会……宋总……。
“小丫头，想什么呢！”顾厅长见她误会自己搞同性恋，把脸一板，放下酒杯，叹气说，身边的人无论男女老少，官大官小，见了我无不规规矩矩，不是怕就是躲，你不躲不怕，还有些肆无忌惮，在你面前我找到了做大姐的感觉。云秋想说，我原来不也规规矩矩的？想到自己吃相确属肆无忌惮，先前对她规矩是因为生意，并非真怕，便不说了。
顾厅长微笑说，高森后天去欧洲，你请我吃饭是不是有什么想法？云秋说，高总出国是因为工作，我一不图财，二不想升官，能有什么想法。顾厅长呵呵一笑，你图人，人到了手，什么都有。云秋说，顾厅长，请你吃饭是有件事请你帮忙。顾厅长说，什么事？云秋说，云天公司和万华集团因合作需要，计划在美国设一个办事处，我想请你在宋总面前说情，去国外工作几年。
顾厅长凝望云秋，缓缓端起酒杯，抿了一口说：女人应该有自己的事业，可……这事和高森商量了吗？云秋说，还没请示，但他会同意的。顾厅长，我和高总不是你想象的那种关系，他有女朋友。
“有女朋友？”顾厅长一怔，嘴唇掀动，极细极轻地说了个他，脸上随之露出刚毅的神色，说女人若想活出尊严，就不能把幻想寄托男人身上，出国工作的事，我想办法。
六
转眼到了九月，各项工作循序渐进，云天公司派高森率队赴纽约参加轻工业博览会；万华集团由宋总领衔同期赶到洛杉机，筹建海外办事处；云秋遵照高森吩咐，往返美国东西海岸协助。说是协助，其实是准备任经理。此前，两家公司都希望由己方出任办事处经理，云天公司董事会定的是云秋，万华集团推荐亓源。多次磋商后，万华集团做出让步，云秋做正，亓源为副。高森想给云秋一个惊喜，事前未露半点口风，任命传真到后，他拿给云秋看。孰料云秋坚持要做副职。高森百般不解，但知云情难改，只得和宋总商量，办事处经理由亓源暂时代任。
亓源有雄心抱负，摆脱了侍候人的差使，幻想从此蛟龙入海，风起云涌，虽是代任，仍意气风发，诸事干的井井有条。当博览会接近尾声时，办事处也筹备就绪。
开业仪式上，宋总致辞完毕，高森宣布亓源的经理任命，跟着是亓源介绍办事处情况。高森向云秋使了个眼色，两人一前一后退进办事处大厅，在待客的藤椅上坐了。随之，工作人员送来两杯咖啡。门外，亓源热情洋溢的演讲吸引了众人的眼光。高森瞧着他的背影语声缓缓地说，既然想在国外工作，为什么突然让出经理的职务，是顾忌什么吗？宋总那样说，因为他是万华集团的人，心中实希望你来做。
云秋神色安然地端起咖啡，慢慢送到嘴边抿了口，斜眼瞧了高森片刻，放下咖啡，身子向后一仰，脸上露出满不在乎的神态，慢条斯理地问，我不做经理，你回去不好交差是吗？高森口唇掀动，我字尚未吐全。云秋又说，亓秘书事业心强，积极上进，我这人懒散的很，他做经理比我合适的多，你放心回国，今晚我向董事会发邮件讲明原因，不让你担麻烦。
高森原要说自己不担心麻烦，转念一想，她对我说话向来随意，这次如果仍言不由衷，没必要做出解释，便说，什么时候想回国了，打个电话，我想办法。云秋说，多谢高总，好不容易出来了，我不想急着回去。高森问，如果劝通你父母，你回不回国？云秋微微一笑，想说你有办法不妨劝劝，转眼见亓源过来敬酒，停住了不说。
云秋出国前欺骗父母说出差，一切妥当后，打电话说，妈，公司安排我在国外工作几年，你们保重身体。妈妈听了又急又怒：几年？几年都成黄脸婆了，还嫁的出去？不行，妈找他们说理，什么公司，随便把人安排国外，这不是坑蒙拐骗吗。云秋说，劳动合同签着呢，工作服从安排，白纸黑字，找谁说理？妈妈说，咱们不干了，你回来，今天就回！云秋说，这怎么行，工作没开展呢，甩手不干是不负责任，做人可不能没根本。
母女俩你一句，我一句，最后云秋急了，说我想种花，你们非让我找工作，我听你们话工作了，又劝我回家，以为是乡下赶集啊，想来就来，想工就走，既然端人家饭碗，必须服人家管！我现在回去是违约，要赔人家钱。妈妈急忙问，赔多少？云秋说，好几百万呢，你别问了，咱们就是倾家荡产也赔不起。妈妈沉默一会说，好，不问了，你自个多保重，缺钱了给家里打电话，你爸有。云秋听妈妈这样说，心里好生感动，想告诉赔钱的话是假，又想，这话一说，妈妈定会罗嗦的没完没了。于是硬下心肠不说。
此后，父母再打电话除了嘘寒问暖，便是叮嘱保重，回国的事一句不提。云秋认为妈妈是鞭长莫及，无可奈何，向现实服输，想象她望洋兴叹的神态，庆贺自己近二十年的管制生活终得解脱，高兴之下，当即给高森打了个越洋电话，说了赔偿的事，恳求说，高总，麻烦你安排下去，如果我父母去公司问这事，千万不能穿帮。高森不同意，说公司并无这项规定，盲目安排会造成员工心理恐慌，对公司声誉也不好。云秋说，我不管，总之你帮我解决！挂了电话。
云秋进入公司以来，高森非但在她面前摆不出半点领导架势，反被这口中客气，做事硬气的下属逼迫的步步退让，以至她愈发无天，因此循环，渐渐形成上下反转的局面。高森凭实力做大公司高管，性格绝非懦弱，不知怎的，对别人的严厉在云秋这里无论如何也使不出。云秋性格温和，与人交往极重礼数，和高森说不了几句就耍横。说者自然，受者坦然，当时都不觉不妥，事后想起都认为不合理，但下次却依然如故。这状况稍有恋爱经验的就知是相互吸引，他俩人不知是感情阅历不富和方晴的缘故。云秋在心里认定方晴和高森是一对，高森虽没这种想法，却瞧出方晴对他有意，他是感情单纯的人，担心坏了两人关系，因此未对云秋生出半点想法。
几天后的深夜，云秋睡梦中听得电话声响，迷迷糊糊摸到手机，没看清是谁的号码，便接通说，喂，谁啊？电话那头传来急促而熟悉的声音：我是你姐，云秋，你赶紧起来，买最快的机票飞北京，回德城！
电话是顾厅长打来的，德城是云秋的老家，她来美国后，两人常煲电话粥，不几天改了称呼。因时差的缘故时间有限，云秋与顾厅长聊天，不知不觉将方晴冷落了。听得是顾厅长，云秋打了个哈欠，懒洋洋地说，姐，我睡觉呢，三更半夜的飞北京干嘛。顾厅长说，高森出车祸了，我正往那边赶呢，你如果想见他最后一面，赶紧回来！
“姐，你说什么？姐，喂！”云秋一惊而起。电话已挂断，她不及回拨，迅速穿好衣服，翻找护照。云秋心口酸痛，眼前如过电影般闪现出一帧帧图画，高森的样貌纷至沓来，脑海中空荡荡地回响一个声音：不可能，怎么会……。这是她自己的声音。
云秋坐在床沿上，渐渐从突如其来的事件中冷静下来，决意给方晴拨打电话，问清原委。那知电话接通后，方晴说，怎么可能，昨晚我们还在一起吃饭呢，你是不是做了个恶梦？接着睡，我这边忙着呢，回头聊。
云秋两手捧着手机怔怔地出神，她真希望自己做了个恶梦，可通话记录显示顾厅长刚刚给自己打了个电话，千真万确。怔忡不定间，手机铃声响起，是方晴打来的。电话一接通，方晴哭哭啼啼说，云……云秋，他……他……。
云秋心头一揪，尽力克制情绪：你慢些说，是不是他……他真的……。方晴说，是，是。断断续续说高森伤的不轻，至于车祸原因，直说到云秋登机也说不清。方晴在说话间截了辆出租车赶往德城。
云秋逃离父母看管，得偿二十年所愿，父母因她在美国工作，每天提心吊胆。高森怕他们知道实情后来公司生乱，编造一番说词托方晴说与云秋父母。方晴早得云秋嘱咐，和高森一段时日交往，已被他深深吸引住，借机约定，两人互通生气，一有情况立刻告诉。云氏夫妇对女儿的话深信不疑，也信方晴说的是真，她们不敢给尚在云天工作的女儿添麻烦，为能让她早日回到身边，一家团圆，两人商量后，决定卖掉老家房子，再向亲戚借钱，想法子凑足从方晴口中得知的一百五十万赔款。
回德城前，云氏夫妇见了方晴一面，想问问女儿在她这里有无存款。话到嘴边，又怕女儿听说父母要钱认为丢脸，千般顾虑下，两人你看看我，我看看你，谁也开不了口。方晴见这情形，以为他们对赔偿的事产生怀疑，心尖咚咚跳了一阵说，叔，婶，你们先看看花，我见个客户，一会就回。云秋妈随口说，不了，我和你叔想回德城一趟，你有啥捎带的没有？方晴见与赔偿无关，暗舒了口气，说没有，然后问回德城干啥。云秋妈说，卖房。她这话是想抛砖引玉，以为方晴会问卖房原因，自己顺势说出赔款和来意。那知她说，卖了也好，今后一家人住在省城，德城的房子留着也没用。云秋妈听了这话只得悻悻地与丈夫回德城。
其实，方晴已料到云家卖房是为了筹款，但如她所说，今后住省城，老家房子留着无用。她把这话当情报告诉了高森。说者无心，听者有意，方晴拉家常般说的漫不经心，高森看重云秋，认为一旦卖了房子，事情必将演化的不可收拾。他打算把事情说清，挂了电话，驱车赶往德城。便在途中，高森被一辆失控的货车追尾后，冲破拦杆，坠入山谷，两小时后，送进德城市人民医院。
“合谐”号以每小时250公里的速度驰骋在古老的华北平原上，又快又稳。云秋自北京驶往省城的路上听顾厅长讲了事情原委，赶到德城市人民医院时，手术刚刚结束。方晴倚墙坐在重症监控室外，两腿一蜷一伸，头皮散乱，双眼红肿呆滞，神情近似恍惚。云秋妈蹲在她身旁轻声安慰，云秋爸与宋总侧身交谈，顾厅长隔窗注视监控室内的高森。
众人专心致志，云秋脚步声嘎哒，缓缓走到近前。云秋爸先瞧见女儿，眼睛与嘴巴几乎同时放圆张开，想叫只是叫不出来。跟着宋总，顾厅长，云秋妈也瞧见了云秋。云氏夫妇不知女儿会回国，原该惊喜的心情在知道实情和悲痛的气氛下除感诧异，毫无半点欢喜。
顾厅长握住云秋的手拉到一旁，轻声说，命捡回来了，但成了植物人，医生说，如果照料的好，不排除奇迹发生。云秋含泪点了点头。顾厅长瞧了一眼方晴，又说，有件事因为你在路上，我没有说，他……高森喜欢的是你。
云秋嗯了一声，这数月对高森颐指气使，她一直以为是性子使然，直到飞机上，凝望窗外的蓝天，形状各异的云朵引得思绪万千，浮想翩翩中蓦然觉出是喜欢。顾厅长这一说，她悲喜中有些好奇，说：姐，你怎么知道？
顾厅长说，他坠下山谷后有一阵清醒，打电话求我劝你回国，他在那情形下还牵挂你，不是喜欢是什么？他求我找个理由瞒他父母，这种事怎瞒得住？是我想错了，信了你的话，早知道你们……说什么不能让你出国。云秋鼻头一酸：……大叔呢……通知高叔没有？顾厅长说，已打电话了，向这边赶呢。
云秋默默走到方晴身前，叫了声妈。妈妈应了一声，起身瞧着她。
云秋蹲下身，手掌抚住方晴肩头，凝视她说：我来照顾他，好了还给你，不跟你抢。“人都这样了，还有什么好抢。咱们一起照顾，哪天……人好了，我……我离开。云秋，我不想活在梦里了，也不怕别人说，人干嘛要在意别人的看法，为别人活。”方晴侧脸相对，眼中的泪水簌簌而落。
云秋克制多时的情绪让她这话一引，如决堤的洪水宣泄而出。她强抑悲声，“呜呜”痛哭。方晴反抚她背心安慰，不是终究不是，像只能说是像，我难过不是因为他，是后悔我以前活的太累。这话与云秋内心深处共鸣，耳畔一阵嗡嗡，忽听妈妈说，秋，只要你以后好好地，照自己的想法，想做什么尽管去做，爸妈再不会干涉了……
云秋泪眼婆娑，朦胧中，见眼帘外有七色的彩虹，有蓝天，有白云，有繁花似锦的草地，还有茂密的森林……
