祖传墨斗里的家风

广东佛山 苟文彬

听爷爷讲，我们是木匠世家，爷爷从曾祖父那里继承衣钵。1970年代末，大伯父军队转业成了国家干部，爷爷就把木匠手艺传给老二——我的父亲。这门手艺，成了我们一家副业收入的主要经济来源。

这些木匠工具装在一个专用背篓里，有斧头、大改锯、小手锯、大平刨、小推刨、凿子、脚踩钻等。众多工具中，我最喜欢的是那把祖传铁制的墨斗。墨斗有点儿像夏秋田间蹦跶的蚂蚱，斗就像蚂蚱的头，里面装着一团棉纱和墨汁；后端有个绞盘，绞盘上缠着棉线，圆滚滚的像蚂蚱的肚子。墨斗与绞盘用铁梁连着，一根拐棍穿过两条梁和绞盘中轴连成一体。棉线穿过墨斗中间对称的两个孔，线端系在墨斗前一个带环的锥子上（注：锥子又名班母，为纪念木匠祖师爷鲁班发明墨斗的故事而得名）。再配上一根用竹片制成的墨签，就成了木匠不可或缺的主要工具。

使用前，要跟墨斗里注入一定量的墨汁，以便棉线穿行时充分浸湿。有时墨汁用完，父亲就去灶台铲锅灰和在水中。碰到哥哥、妹妹和我在身边，总会跟我们脸上抹两团，兄妹仨就会指着彼此“咯咯咯”欢笑不停。有时被奶奶或者母亲瞅见，总不免先嗔怪父亲两句，然后再拿条毛巾，逮着东躲西藏的孩子们洗脸。

俗话说：木匠的墨斗一条线。墨斗的主要作用是“弹线”，不管是建木结构房子，还是做衣柜、橱柜、桌子等，都离不开它。一棵大树要经过几轮弹线，才能成为有用之木，最后组装好才能成为有用器具。铲皮弹线后的大树，经大改锯沿着弹线轨迹改出木板或木方，有厚薄，也有宽窄。

父亲的木匠手艺主要是打水桶、粪桶、猪食桶、脚盆、黄桶等日用器具。他练就了一个人拖大锯的本事，而且左右两边从不走线歪墨。仅凭这一绝技，就让村里村外同行赞叹不已。我稍大一些，父亲就让我帮他“掌锯”。就是他在大锯另一端负责出力拖锯，我负责扶住大锯另一端，察看锯子是否走线。有时见父亲累得满头大汗，我也暗地里出点儿力气，但经常好心办坏事，锯子偏离了墨线。这时，父亲就会安慰我：“没事，我预多了厚度的，再矫直回来就好了。”

我忍不住问父亲：“既然你技术那么好，为何还要弹墨线，直接改锯不是更省事更快吗？”

父亲说：“姜太公有句话叫：宁向直中取，不向曲中求。有了墨线，我就能做到物尽其用。如果没有墨线，改出来的木板厚薄不一，不仅造成浪费，反而后面加工耗费更多工时。”

父亲靠着有一把墨斗的木匠手艺，没读啥书却成了远近闻名的“苟博士”（乡里人对木匠的尊称）。而我靠父亲做木匠手艺挣来的钱，读了一些书，国家还分配了工作。

后来我离职南下闯荡。临行前，父亲说：“有艺走遍天下，无艺寸步难跨。你此前所学，是否能派上用场，尚不可知。虽前途未卜，万事定当像墨斗弹线那样，宁向直中取，不向曲中求。一定靠自己努力，决不走歪门邪路。你不继承祖传手艺也罢，万不可污了这把祖传墨斗的名声。”

离开父母，远离家乡，我跟许多南下务工的弄潮儿一样，吃苦耐劳，勤奋好学，终于他乡成故乡。在南方结婚生子、成家立业定居经年，从不曾忘记那传家的墨斗，从不敢忘记父亲的话。

到21世纪初，随着现代工业的飞跃发展，许多胶质、铝质家庭日用器具替代了木质用具，父亲从此“失业”。前年翻建房子，父亲扔掉了不少东西，唯独留下了祖辈传下来的木匠工具。而今这把墨斗已烂穿底，班母、墨线也朽烂无踪，但父亲依然珍藏着它。也许是这把墨斗里，蕴藏着祖祖辈辈流传下来的家风吧。

（《祖传墨斗里的家风》，首发于《佛山日报》2022年10月31日。）