温皓然
中国作家协会会员
话说宝玉连连病倒，王夫人十分心焦。不免向众人发躁，只骂伏侍的人不小心。又忙着人带了太医进来诊脉配药。幸而太医说并无大碍，乃急火攻心，外感风寒所致，吃几剂药，好生歇息调养着，自然就好的。于是灯下开了药方，作辞而去。王夫人这里才略略的放下心来，因又忙不迭的翻看了一回岁属本子，又忙使人出去打卦，一面又令人小心调理汤药，再不许稍有差池。众人如得圣谕，无不倾心竭力效犬马之劳。
且说这日紫鹃又奉了命前来探视宝玉，正逢袭人送傅试家的两个嬷嬷出门。二人因匆匆招呼了一声，紫鹃便自己走了进来。打帘子的小丫头子正要往里报，紫鹃忙含笑摆手劝止了，却自己一路静悄悄的直走了进来。至房内小门外时，忽听那边传出一声：“讨人嫌的狠，家里有了一个女孩儿略生的好些，便赶着献宝的是的！什么意思！”却是碧痕和秋纹两个，在那厢嘟嘟囔囔的抱怨。只听秋纹道：“什么意思还用说么？那回我听见鸳鸯姐姐跟袭人说，他们这些人常肯往老太太跟前去献勤儿，只夸他们家姑娘长得怎么好，心地怎么好，性情怎么和善，手儿又巧，能写会算，尊长上头最敬孝的，待下人也是极好的。来了就编这么一大套，常常的说给老太太听。偏老太太倒也爱听他们那些个车轱辘子话。老太太倒也罢了，咱们二爷素常见了这些老婆子便狠烦厌的，偏见了他们家的老婆子便也不烦厌了。你可说说奇是不奇呢！”碧痕道：“正因为这样，才纵得这些人天天赶着上门来献宝贝呢！前儿我还听见往太太跟前说，他们姑娘现有多少人家儿来求亲，他们老爷总不肯应，心里只要和咱们这种人家作亲才肯。一回夸奖，一回奉承，把太太的心都说活了。”正说间，忽然看见了紫鹃，二人便都忙煞住了。
紫鹃只得含笑上来问：“才我在门口看见袭人姐姐送两个人出去，这是谁家差来的？”碧痕道：“还有谁家，通判傅试家。”紫鹃还要问时，只见麝月从里面走出来笑道：“二爷问是谁来了？ ”紫鹃便只得进去望候了一回。见宝玉已无甚大碍，大家说了一回闲话，紫鹃便告辞出来。却是一头走，一头忍不住想道：“天下莫非只有一个宝玉，你也想他，我也想他。这家里‘金’的‘银’的还闹不清，若再添上一个什么傅姑娘，更了不得了。”想至此，不觉越发烦恼，不觉掉下泪来。一面便无精打采的回去了。
如今只说宝玉渐渐好转，便因数事悬心，又要去探芳官，又要去望司棋，又要去送香菱，又要去悼四儿和彩霞，无奈王夫人早有严命，半年之内，不许他见丧事孝服。他虽急的不行，少不得也要忍耐。虽背地里仍百般使心设法的打听，无奈众人总也不敢兜搭，不过敷衍一阵，意意思思的各自走开就罢。宝玉除了挑灯伤叹，对月遣怀，竟也再无别法可施。只好趁着王夫人进宫的时节，整日黏在潇湘馆里聊以散诞。遇上黛玉精神好时，世上其他的一切，他便都视有如无一般；倘或黛玉生病，他又恨不能一死相替。至晚间回来，仍旧和丫头们作戏耍笑一番，也就罢了。那王夫人每次进宫回来，一时甚好，一时甚烦，不知什么缘故。直至元春平安诞下皇子，他才总算称心适意。回来逢人就赞，说娘娘的小皇子“一天一个样儿，银盆似的一张脸，见了人就赶着笑，别提多招人疼了。真真是个‘隋侯之珠’。”又说他“小小的人儿，就知道动静尊严。真有‘百龙之智’。”引得众人都恨不能立刻一见才好。
这时，香菱的后事早已操持完毕，棺柩暂寄于铁槛寺内，单等日后一并带回薛家原籍。出殡那天，彤云密布，惨雾重浸，朔风凛凛号空，大雪纷纷盖地。薛蟠闻知消息，虽惶惶赶了回来，尽力向棺前洒了几滴痛泪，无奈暗地里窥见金桂眼立，深恐犯他之威，少不得咬牙作罢。未等一时三刻，仍旧一阵风的去了。在外面依旧是斗狗观花，会酒聚赌，无恶不作。金桂见婆婆竟将香菱待以媳妇之礼，自是忿忿不已。无奈总不得寻隙，也只得咬牙另谋机会。
这日，宝玉又闻得四儿、彩霞亦早各自烧埋，因于无人处独自悲怅交并了一阵子，也就无法了。
闲处光阴易过，堪堪的又是一个新年。这个新年却比以往不同。从除夕夜，一场瑞雪便纷纷洒洒，如剪玉飞绵一般滚滚而至，直到元宵节前后，依旧飘飘荡荡不止。出门一看，真是：千家房舍如银砌，万里江山似玉团的一般。
这日，忽又闻夏太府前来降旨。贾赦贾政忙命人摆了香案，接了旨。原来竟是一桩弥天大喜：元妃之子竑瞻，因深得圣上宠爱，元妃母凭子贵，被晋了皇贵妃。一时又有贾珍等探了消息回来，说：“原是娘娘的小皇子抓周时，竟一把捏住了一柄飞彩晶莹的大印。圣上见了大喜过望，因平日即在人前赞不绝口，称为‘宁馨儿’，又说是‘朕之第一子’。即见了这般情景，便认定是天意。又忽闻都城上空云气飘浮，低映端门，庆云彩雾，南北通连。出去看时，却是空中群鹤如云似雾，翩跹而至。或玄如阆风，或缟如素女,或皎似珊瑚，或纹成玳瑁，或炯如银睛,或辉煌如星，飞鸣于宫殿上空，盘旋不去。引得皇城宫人纷纷翘首驻足，行路百姓个个叩首伏拜。群鹤竟环旋蹈舞，长鸣如诉，经时不散，后排阵迤逦向着西北方飞去了。圣上见此情景龙颜大悦，认定是天意前来帝都告瑞，于是表彰效天。遂连日拟旨将咱家娘娘晋了皇贵妃！”贾母等闻言，欣悦交并，忙都按品大妆起来。一时，带领着家中有品的太太夫人们，一起乘了大轿，瑞彩济济的入朝谢恩去了。贾珍贾蓉等人亦换了朝服，一路奉侍前往。
一路之上，欢声拥道。一时来至皇城，只见大明宫犹如杲日丽天，夺众景之耀，恰似须弥横海，落群峰之高；殿门外万盏花灯齐燃，照得宛若琉璃金光明世界一般。宫娥彩女分列一百二十队，照映如百花焕发，妙舞翩跹，遗钿坠舄。殿内九龙金漆宝座、八景鸾舆，安置在金色台基之上，并置于六根盘龙金柱之间。藻井正中的蟠龙口中倒垂下一个大圆球，谓之“轩辕镜”，乃辟邪之宝。宝灵宫，昭月殿两侧辅以丹凤台、鹤舞墀，北襟紫霓宫、凤藻宫、翠微宫三宫及东西六宫，一层层深阁琼楼，珠宫玉阙，宝壁辉煌，琉璃照耀。看不尽那皇家气派，云起长空；说不尽这帝王妙有，万福具足。及见了圣上与元妃，玄歌妙乐、九光宝盖，怎样拥护；元老功臣、文武百官恁地罗列环绕；众人如何谢恩，如何热闹，自不必烦述。
众人之欢欣鼓舞自不必备述，独贾琏之畅然得意又比别人不同，每日里神飞心开，好似得了活龙一般。原来竟是秋桐也有了身孕。现在那贾琏真真是春风得意马蹄轻，俨然坐拥了半壁江山的一般。
如今只说宝玉近因偶然还往贾珍的射圃去较射作遣，那一班较射的世家子弟里，宝玉与卫若兰最是和契。那卫若兰生的巍峨端方，目若青莲。萧萧肃肃中威仪伏藏，言语谈笑间神足生威。头上戴凤翅兜鏊紫金冠，穿一件三色镶龙穿花箭袖，腰间束一条闪龙黄金带，外罩着黄金玲珑甲。因是世子，其家中兄弟亦多身居要职者，更有他的祖母乃当朝老太妃的娘家姻亲，加上他本人“盛才美貌”，又射的一手好箭，因而声名籍盛，世谓“一世龙门”。宝玉因见他腰间也佩着金麒麟，便擎在掌上，默默的出了一回神。一时又有薛蟠并着多少高头骏马、衣冠华整的富家儿郎，也都纷纷攘攘的赶了来，大家又较射了一回。满耳内只闻孪铃叮当，众仆前呼后拥大吆小喝的打罢前站，便是嗤嗤的箭，响声不绝。卫若兰在旁觑眼观望，不觉微微含笑。宝玉巡声看去，见那些射出去的箭，少有上垛的，乱纷纷落了一地。众人射得无趣，便都围将上来，再四恳请卫若兰一展身手。卫若兰被局不过，便走下阶去，立身站定，拈弓搭箭，飕飕的一连发出去多少枝。竟是箭箭上垛，无一虚发。众人看得目眩神迷，喝彩不绝；摇旗的摇个不住，擂鼓的擂得手酸。一时毕，薛蟠并一班子弟抢上来，团团围住，百般殷留，纷抢着要作今天晚饭之主。
一时传酒排宴, 薛蟠因见卫若兰和宝玉只顾高谈阔讲,又是什么“诗钟”，又是什么“兴味”的，便笑道：“你们提起诗来，我倒想起来，前儿我往冯世兄那里去，见他和沈世兄一帮子人，又是烧香，又是穿钱缀线的，说是比赛。我仔细听了听，那沈世兄居然说什么‘少小离家老二回’，起先我还只当是自己听错了，又问了一遍，他们都大笑着说‘高’呢！明明连我都知道的句子，他们还说差呢，也不知比的什么赛。”宝玉一听，想了一想，不觉笑道：“后来，是不是有人接了句‘老大嫁作商人妇’？” 薛蟠瞪着眼睛道：“你怎么知道的？你又没去。”宝玉便和卫若兰相视一笑，宝玉便说：“他们那是竞作‘诗钟’呢。”薛蟠扬着脸，摇头道：“谁知他‘始终’‘结果’的，我只见一个个酸溜溜的，满嘴里尽是些胡言乱道，还能有什么始终结果。”宝玉便笑着告诉了一回。薛蟠似懂非懂，眨着眼道：“既这么有趣，那你们何不就作起来，让我们大家也跟着高乐高乐！”
宝玉被局不过，只得笑向卫若兰说道：
二岳寻仙不辞远
卫若兰便含笑对道：
三山半落青天外
众人听罢，有的轰然叫好，有的呆若木鸡。薛蟠起身道：“始终也没听明白，结果也不知好坏，竟不是把我们都当成傻子玩罢！”宝玉因向他悄声说道：“这种游戏就是‘诗钟’的一种，规则就是在古人的作品中任选一句出来，可略作修改，然后用另外一句来接作答，可曲解原意。比如我才说的那句，原诗应是李太白的‘五岳寻仙不辞远’，这里把‘五岳’改成了‘二岳’，为什么是二岳，那三岳呢？当然就可以接‘三山半落青天外’了。这个游戏，考的就是竞诗者的反应能力，和对古人作品的熟知程度。”薛蟠摇头咂嘴半日，拧着眉毛正要说话，却见贾蔷笑欣欣的捧上一个盘子来，众人看时，见里面盛着几个字团。那贾蔷一径儿捧至卫若兰的面前，笑着请他抓阄。卫若兰不免看着宝玉一笑，知是众人欲试其才。便随手拈了一个出来，展开看时，见上面分别写着：蝴蝶、菊花、螃蟹、美人。贾蔷见了，喜不可禁，满口笑道：“久闻卫叔高才，只恨无福一睹。今既如此大度汪洋，小侄就限个‘合咏格’罢！”卫若兰低眉含笑，略一沉吟，乃道：
物化未忘篱下色
横行犹服掌中轻
宝玉听了，几乎绝倒。与众人轰然称叹不已。薛蟠虽不知究竟好在何处，却因心慕卫若兰的人品，少不得也要跟着激赏一番的。又忙去问宝玉合咏格是怎么一种作法，宝玉便又告诉了。薛蟠听了，便笑嚷道：“这可是你说的，凡天上地下，毫不相干的万事万物皆可放在一起的？果真无论说了什么出来，都能对得上？既这样，可就怨不得我了！我可要说出一物来了！”说着，满饮杯中酒，又问着众人：“这世上，最该千刀万剐的祸害说一个出来。”贾蔷说：“秦桧。”薛蟠便笑指着自己的裤裆说：“我的也不难，我就出‘秦桧’和‘男根’，这个也能对上来么？”众人听了，纷纷摇头笑骂。薛蟠那管众人，只笑嘻嘻的看着卫若兰。
卫若兰饮了一杯酒，沉吟片时，便道：
举世尽为吃亏者
大家都是受益人
众人便又是一番轰然称叹，薛蟠越发来了兴头，挨挨擦擦的坐过去，只管询问“究竟是怎么一个受益法？”宝玉见他闹的不象，赶忙用别话岔开。因想起上次在卫府门前看到的一桩奇事来，便问卫若兰：“上回在尊府街前，看见浩浩荡荡一队人马经过，为首那人骑着高头骏马，金装玉琢的，起初我还以为是个新郎倌，可怎么一路哭着过去了？后面跟的人不但不劝，反倒照旧一路鸣锣奏乐的去了？回去后，我想了好一阵子，终究还是没能想明白，若说是一支娶亲队伍，世上那里有新郎倌哭成那个样子的道理？若说是哭丧，就更不象了。好哥哥，你广闻博见，还请你告诉告诉我深情底里。”卫若兰便笑道：“若说起这件事来，也着实可叹！那哭的人倒是平常，奇就奇在他哭的那人，说起此人来，竟可称得上是当今世上有一无二的奇女子了！此人名叫秦之婳，虽然出身寒微，却才情殊众，色冠一方。因此常引得一些膏粱纨绔子弟慕名前去探访，谁知，竟万万人都不能入他的眼。”席中众人轰然笑道：“才貌并重的女子自然骄傲些！”卫若兰道：“这是一层的原因，另一层，则因那秦之婳的祖父在世时，就已经给他定了亲。谁知那家的公子虽颇具志气才名，无奈相貌十分丑陋，难以堪配。”宝玉听了，不觉暗自魂消。贾珍在旁袖手冷笑道：“自古‘蠢妇配才郎，俏女慕村夫’者也多，所谓‘孽障牵魔’，原不在才貌之论的”。薛蟠笑嘻嘻的只问：“但不知是怎么一个丑法？”卫若兰便说：“都说是‘头凹脸阔，豁牙露鼻。色如削瓜，旁行踽偻’。又纷纷说，若晚间走出来，那就是个辟邪的活门神！”
席上众人轰然喷了酒饭，也有倒仰了的。卫若兰又道：“奇就奇在这秦之婳本人，虽然听说男方容貌奇丑，竟毫无退悔之心。谁知众多慕名者中，有一个豪霸，”刚说到这里，席上众人便一起把眼睛盯住薛蟠，轰笑起来。薛蟠嘿嘿笑道：“世上这霸那霸的也太多，大家不要起哄，还是听卫老弟说正经故事罢。”卫若兰心中机警，虽并不知薛蟠的诨号，却已知“豪霸”二字犯了他的讳。因便改口道：“此人百般设计，势在必得。知秦父好赌，便一味助其金银，又常在一旁怂恿，只为让其日夜放胆豪赌。在此人之本心，无非是要讨得未来老岳丈的欢心，成其好事。无奈事与愿违，婚期一到，那秦之婳还是让那丑郎君给抬了去。[JP+1]这人盛怒之下，便狠狠设下一个圈套，将秦父陷入大狱，竟判了死罪。还要荼毒他全家。秦之婳的兄弟们听见消息，只顾自己先逃了个无影无踪。那时，秦之婳的夫婿又因家中生计，远在异域他乡。秦之婳眼见老父命在旦夕，只有自己到府衙鸣冤。无奈当地官府都惧怕这家的势力，都不肯受理。被逼无奈之下，秦之婳一路上京，寻到都察院，滚了钉板，才告了御状。”众人都骇然惊叹：“那不相当于已先死了九分？”宝玉早已豁然离座。薛蟠咬指伸舌的叹道：“那还不得皮开肉绽啊！可怜，可怜！”
卫若兰说：“若不如此，他父亲的冤案如何得以洗清？听说最后还是在当今圣上的亲自过问之下，才得以昭雪的。为了骨肉亲情，不惜舍弃自己的身家性命，多少男子尚且做不到，一个弱女子却做到了。因此我称之为‘当今世上有一无二的奇女子’，当不为过也。”众人轰然拊掌道：“果然是奇女子，果然有一无二！”卫若兰又说：“我更佩服的是他才貌既冠，却静而能安, 不慕繁华；更能于荣华富贵面前德色不改，威武生死之间不变其志，所以才能等到日后的齐天洪福。”众人听他如此说，便越发有了精神。薛蟠溜圆了两眼，只问：“齐天洪福？这么说，难不成后来皇帝老爷也看上了他，选他当娘娘去了？”众人听了，有的哄笑，有的摇头。[JP+1]卫若兰说：“也是他自己的缘分造定。听说他未嫁之前，是见不得生人面的，但凡有陌生男子到过他家里，他都要令人从里到外冲洗一番，说是被熏坏了气味。谁知后来嫁了个倾天绝地的丑汉，他倒如鱼似水、一心一计的和那人过起了日子。众人无不惋叹，纷纷说‘这么个举世无双的美人，竟撮弄给这样一个丑汉，真真造化弄人！’谁知那秦之婳才真真是巨眼英豪，只说‘他虽外镶粗粝，内里却是光芒万丈！’”众人不觉又是一番哄笑。贾珍乜斜着眼睛凑趣道：“外人自然就只看见外相，内里的事情，自然是难知道的了。”宝玉怅然索趣，早已扫了兴头。薛蟠在旁只管一迭声的催问：“好兄弟，你倒是快给说说他后来的那个齐天洪福罢！”
卫若兰便说: “都只为审案的都察院左都御使为他的一片孝心所感，一面令他在府内养伤，一面着人通知那丑郎君前来接人。谁知那日天缘凑巧，那丑郎君来至左都御使府中，竟与忠顺老王爷不期而遇。众人以为这位丑面郎君是谁？原来竟是当年忠顺老王爷落难的时节，流落在外面的至亲骨肉。谁知王爷后来一直寻了多少年都没有音信，那日方算父子团圆。”众人不禁齐叹：“原来如此！真真奇人奇命也！”卫若兰又说：“谁知秦父自出狱回家，不上十天半月，竟一病而殁了。留下了官府判罚冤狱的三百两银子。秦之婳夫妻听见消息，只得连夜赶回去奔丧。因二人依旧是平常穿扮，他的两个兄弟那里知道个中消息？因怕他们趁机回家来分夺家产，夹七夹八说了许多难听的话，又暗地里唆使人前来索逋，说是他父亲生前欠下许多赌债。秦之婳送父下葬之后，对他的两个兄弟说‘为人可正而不足，不可邪而有余。大丈夫贵在自立，自己挣出来的，才是真体面！’遂拂袖而回。后来知他们不惯生计，到底又让人给置办了房舍、田地，只是再不与他们相见。他两个兄弟后来知道了实情，也都追悔莫及。宝兄刚才所问的那‘骑着高头骏马，一路哭着过去’的人，正是他其中的一个兄弟。因那日娶亲，无奈前去请了多少回，秦之婳夫妇总也不肯过去，因此那新郎倌，就只有一路哭上门去求请去了。”
众人听罢，不觉又是一番颂扬慨叹。谁知那邢大舅圆睁着双目，一手指天，喉咙里“哏哏”响了两声，竟一头哭死在了席上。众人多慌了，忙七手八脚将他灌醒。纷纷道：“这也奇了，老舅平时不是这样酒风。今天是怎么了？”因扶着立了起来。邢大舅这里才睁开眼，便又捶胸顿足的大哭起来，直哭的满嘴鼻涕白沫横流。众人都劝他不住。薛蟠拍着手道：“这不是疯了么，好端端的，何苦来？你家又不曾死了人，纵输了银子也不犯这么嚎啕法儿！”邢大舅全然不顾，只管自己哭个不住，直哭的怄上酒来，把胆汁都吐在了地上。卫若兰见了，心中十分不过意，直说：“这都是我的不是了，一个故事惹得老舅这样烦恼。”众人早已手忙脚乱的将那邢大舅抬出席去，替他抹胸捶背，舞了半日，方渐渐的住了。犹自在那里索鼻涕，弹眼泪，身颤气咽道：“同样是天生地养！同样是姐姐弟兄！那里看人去！那里说理去！别说是象人家为了老子兄弟不顾性命，滚钉板，忍辱负重了！[JP+1]就是把拿了我们去的吐个三毫半厘的出来，也不至于把人憋屈到这步田地！昧了良心把我们的霸了去，倒反落的一家子上上下下，全都来投奔他，沾他的光来了,真真叫人有冤无处诉！我但凡是个有气性的，我就一头碰死在你贾府门前了！”贾珍贾琏等一听了这个话，脸都变了。贾珍见不是事，忙向众人赔礼散了席。卫若兰与宝玉便一起告辞出来，宝玉因问他府上可与忠顺王府有交情？卫若兰说：“家父与忠顺王爷向有往来。”宝玉闻言大喜，乃就放还琪官之事深深拜嘱了一番。卫若兰笑道：“既是宝兄所托之事，自当尽力。”说话时，早有家下人牵了他的那匹飒露紫来了，宝玉看时，只见那宝马身高九尺，毛色炳耀，鬃毛飞起，股有旋毛如日月之状。卫若兰已上马作辞，那马两蹄一举，飞龙一般的去了。
且说宝玉回来换了衣服，便一径往潇湘馆来看望黛玉。正值凤姐、李纨、宝钗、湘云、宝琴、探春、李纹、李绮等大家围着评论惜春所画《大观园图》，这一个说这里的颜色重些，那一个又说那边太简素些，这个太疏，那个太密。大家又议着题诗。见了宝玉，都笑着说：“正说要请你去呢！”宝玉忙问：“是谁又有了好诗，还是又听了什么好戏来？”史湘云道：“成日里的那些戏文上，动辄‘貌比潘安，才超子建’的，还不够厌烦呢，可有什么好的呢。世上真真何曾有过那样的人来？纵然有，想必也要八百年才出一个的。自然是，”那知，话未说完，就被宝玉打断道：“话可不是这么说，若论起这世上‘风华绝代，明慧若神’的人物，我今儿可就真见着了一个。”遂把卫若兰如何形容出众，盛才不凡，说了一遍。众人都笑了。湘云大笑道：“那里找这说书的去！”宝玉见他不信，便说：“我才从珍大哥哥那里别了他来的，薛大哥、琏二哥他们也都看见了的，怎么是说书？若不信，回来只管差人问去。因他声名籍盛，世谓‘一世龙门’，如果我说谎，自然容易见分晓的。”凤姐听见如此说，便忙起身笑道：“宝兄弟不是扯谎，这倒是有的。前儿我也听见你琏二哥哥说过什么‘一世龙门’的话，还听见说，那人也挂着只金灿灿的大麒麟呢！可是这人不是？”宝玉笑的拍手道：“正是正是。”湘云便低了头，不再作声。黛玉便笑道：“不知他是不是也咬舌呢？”又看着宝玉笑道：“他要是也咬舌，也把‘二’叫‘爱’，赶着你叫‘爱哥哥’，那可不就更是对景了？”众人知他打趣湘云，轰然大笑起来。湘云红了脸，啐着，遂跺脚过去便要去抓黛玉。宝玉吓得忙一把拦在里头，一面回头笑劝道：“好妹妹，不敢这么着狠顽，你林姐姐身上才刚刚的好了，禁不得。”湘云扳着手啐道：“你就知道护着他，今儿我可饶不过他去！”说着，隔着宝玉，两只手又雨点般来抓黛玉。众人笑个不了，忙一起上来将他们分开了。
正乱着，忽见周瑞家的来请凤姐，口称：“有事急等奶奶家去。”凤姐起身欲去，又折将回来，笑谢了一回李纹姐妹相赠的芍药汤，方去了。湘云听见，便笑嚷道：“好俊的汤名，为什么独偏了他去，也该赠我们大家一些喝喝才是！”李纨笑道：“真真的傻丫头，汤药也是混喝的？”众人方知是药，都笑了。又值紫鹃给宝玉端上茶来，宝玉因见茶色较以往不同，喝了一口，味道迥异。正要问是什么茶，黛玉在旁含笑道：“我因见纹姐姐和绮妹妹平素极少吃茶，因问原因，才知，原来那些平日里嗜茶无忌者，竟是天天服食‘毒橄榄’耳！因此也学着他们以槐角、柏叶，煮汤代茗了。不知这两宗美品，你却以为如何？”宝玉闻言，喜之不尽，连又啜了两口，不禁笑道：“也曾见《本草》上记载：常以槐角、柏叶，煮汤代茗，有滋阴明目，补脑延年之功效。盖槐为虚星之精，角禀纯阴之质；柏性后凋而耐久，乃坚凝多寿之木。故扁鹊有明目乌发之方，葛洪有益气延年之剂；麝食之而体香，毛女食之而体轻；又有八旬老翁常服，须发皆黑，夜观细字，即其明效。种种益处，不胜枚举，只是大家都不曾试过。难怪纹姐姐和绮妹妹皓质若仙，眉目如画。此即明验。既如此，从今以后，咱们大家也都该效仿起来才是！凭他什么好茶，也再不吃他了，只以这槐角、柏叶代饮何如？”宝钗摇头笑道：“真要如此，你也忒胶柱鼓瑟，刻舟求剑了！凡事只要不过度贪嗜也就罢了，岂不闻‘梨益齿而损脾，枣益脾而损齿’，难道因此，人人便都要‘食梨则嚼而不咽，不能伤我之脾；食枣则吞而不嚼，不能伤我之齿’ 了不成？”众人听了，不觉轰然大笑起来。
宝玉也不在意，满心喜悦的道：“趁着今儿人齐，我们何不竞作‘诗钟’，以完畅聚？”一语未了，湘云第一个拍手称妙道：“依我，咱们今儿倒要另换个新鲜作法，管情说了，大家合意。咱们各人先自拟了题，再交由稻香老农最后限定钟格。拈成了阄，咱们个人抓出什么来，就作什么去，作得最多者为胜。可好？”众人都说这却有趣。一时各自写罢，齐交与李纨。李纨逐一限定了钟格，交与惜春誊毕。遂折成纸团，散于盘内。拈题开始，雪雁缀钱于缕，焚香寸许，承以铜盘。众人纷向盘内拈阄，各自冥想。一时香焚缕断，钱落盘鸣，李纨叫停。看时——
