温皓然
中国作家协会会员
温皓然
只说宝玉惊醒，听见外面有人吵嚷。因起来看时，却是倪三带着两个人走了进来。为首的是个矮子，青面黄须，豹眉虎目，自称是茜雪的邻居，绰号“王短腿”的便是。身后那人长颈鸟嘴，醉眼蒙眬，原是倪三的二哥，有一个绰号叫作“醉金刚”。
倪三因备办了一桌酒席来，四人便一起坐下。王短腿只管拿两眼看着宝玉，不住的叹气唉声，宝玉向他问起茜雪，他也无话，只顾自喝闷酒。宝玉只觉一股凉气直浸心窝，两眼不觉便滚下泪来。倪三在旁悄向他劝道：“宝二爷，别难受了！如今倒有两桩大喜事要告诉你呢，你托我的事，我已经替你打听清楚了。到底还是圣上的恩宽，把你们老爷杀头的罪，改判了流刑。虽说那烟瘴地面上苦，性命总算保住了！二爷很该好好想想，多大的恩呢？又听见说，‘家产入官，妻小为奴’这些陈规，另外还有恩免的。更可喜的是，我又在外面听见说，府里的贵宝眷们，如今也多被忠顺王府里那个丑面公子赎救出去不少。如今都安置在二十里外的白杨村里住着呢！”倪二在旁怒哄哄的拍着桌子嚷道：“要是老贼没有这样一个儿子，我就骂他万代忘八！什么鸟官，好好的人家让他害的这样有烟无气！真是不积阴德。说来也奇，那忠顺老贼那样一个廉耻丧尽的腌臜人物，直惹得万人唾骂，怎么反得了这样一个好儿子？大约他祖上的好风水，都叫他这儿子一个拔尽了。”
倪三道：“且不论什么阴德风水罢，我也算把这个世道看透了！只等芸二爷搬回那位北静王爷来，把这位爷救出去，我也不恋这一点微俸，带了家眷，回乡去吃碗安逸饭也罢了！”王短腿听了道：“人都说‘鬼神无私，冥镜明明’怎么我成日里就只见好人不长寿，祸害活千年呢？就说这个什么忠顺王吧，外面百姓都是怎么说他的？”说着，便把眼睛钉住了倪三。倪三便垂了头，只管默默的饮酒。王短腿道：“不说也罢了。你也有你的难处，我也不害你。反正就是‘通敌叛国，浊乱朝纲，陷虐万民’一类的话了，按理说，这样的祸害，不灭他九族就已经算是轻的了，可他现在偏偏就能腰金带紫，享尽富贵荣华。照这样看来，那鬼神倒是在那里呢？还有更大的新闻呢，想必就连你也还未必知道呢。前阵子，我去江西贩马，谁知那一带正闹饥荒，那可真是饿殍满地！谁知那江西粮道一面自己大肆屯粮，一面站出来诏告百姓，让捕吃老鼠。那告示张贴的通衢越巷，说是省内仓库存放的谷物，每年高达一半以上都让老鼠吃掉了，因此民众都捉老鼠来吃，一来可以解决老鼠吃库存米的问题，为官府除害；二来，也可以解决穷人吃饭的危机；又说，如果倡导吃鼠肉蔚为风气，穷人家又可以靠捉老鼠养家生活，岂不是件一举多得的美事？吓得我在那里一刻也没敢多留，就又去了湖广一带。谁知那里又有虎狼为暴，青天白日的，成群的虎狼，公然结队的在大路上出没，到了晚上，就去祸害民宅。说来也奇，那些孽畜，不吃六畜，专门吃人。吓得当地百姓皆不敢下地耕作，全都躲在家里筑垒防患。听说不少地方官员纷纷奏请巡抚祭神禳灾。那巡抚却把两眼一瞪，说‘怕什么？野兽饿了自然要吃人，吃饱了自然就会停止。难道它们长了嘴，倒不叫它们吃东西？况且皇天不佑，正是因为犯罪的贱民太多了，所以才降下这样的惩罚，让这些野兽助我把他们都除掉。你们这些人凡根浅器，知道什么，倒有什么可禳的？’咳，你们听听，似这样畜生不如的黑心忘八，他们怎么就能坐上那么高的位子去了？真真我想破了脑袋，也不能想明白的事！”
倪二大怒，道：“这样的鸟官，不为雷震死，不为人骂死，也该自己羞死！”倪三道：“我怎么就不知道？我还知道，为此，数万的百姓群情激愤，将那湖广巡抚的衙门围住，直打进去。其夫人、女儿们，逃躲不及，被众人扯出，登时乱拳打死。就连那巡抚和他儿子，也都给咬掉了鼻子耳朵。可怜衙中抢得罄空，又被放了一把大火，直烧得片瓦不存。那江西粮道的报应，也没好到那里去，说是一家老小，十个倒有八个被民众填进了粪池。这且不说，就连那湖广巡抚是忠顺王妃之亲，那江西粮道是吴贵妃之亲，我也是深知的。”王短腿拍腿叹道：“咳，这才真真是国乱邦倾，豺狼当道呢。”
倪二道：“管他乱不乱的，来来来，咱们且喝酒。”正要举杯时，忽见那边哭着走进一个人来，却是小红。他走上来望着宝玉直哽咽了半日，才叫出一声“宝二爷”来，一面泣道：“才我听见说，忠顺王府有人把巧姑娘给赎了出去，起先我还只管不信，因到处打听着，不曾想，偏意外的碰到了平儿姐姐。是他亲口跟我说，他和巧姑娘，原是被一个面目十分丑陋的人给救出去的，问他名姓，那人只是不说。只让他们从此隐姓埋名，小心过活。平儿姐姐因想着自己吃苦受罪倒也罢了，只是心疼巧姑娘小小年纪，不该跟着遭受这般苦楚，因就连夜将巧姑娘送往金陵他舅舅家去了。谁知道，那个狠心的王仁，竟把巧姑娘给卖了！”说罢，便放声大哭起来。众人无不如雷一震。倪二直跳了起来，乜斜着眼睛才要骂，又有人进来禀说：“有两个人来探监。”
宝玉看时，竟是刘姥姥和一个半大小子。众人见他两个浑身上下土神一般，知是路途跋涉，倪三等便都先行退出，好让他们说话。刘姥姥这厢看着宝玉，禁不住满眼老泪纵横，半日才道：“才听见信儿，忙撂开了手里的活，就连夜的赶来了。”又忙让那半大小子上来磕头，一面抹着泪道：“这是板儿，亏有府里的关照，这几年没冻着饿着，还念了点子书，也学着懂了些个道理。这不，眼看也出息成个人样儿了。”板儿听见说，便又趴着磕了几个头。宝玉忙一把拉起来，让他一边站下。刘姥姥因问老太太、太太、二奶奶等人，宝玉唯有喉中哽咽，半日，方道：“都殁了。”刘姥姥如闻霹雳，嘴张了半日，才又哆嗦着直问：“巧哥儿呢？”小红听见，竟如被人摘去心肝的一般，在旁放声大哭起来。刘姥姥脚下一软，越发流个不尽，只说：“这孩子的名儿，还是我给起的。为的是‘以毒攻毒，以火攻火’，或一时有不遂心的事，必然是遇难呈祥，逢凶化吉的。”话犹未毕，嗓子里咕噜噜一阵响，竟也一头跌坐在地上，只管放声嚎啕起来。小红恐他有年纪的人，一时哭坏了，忙敛悲吞声，先上去将他扶了起来道：“姥姥先别难过，我才听见说，是让他舅舅给卖了。”刘姥姥忙止泪道：“什么，他舅舅给卖了？”忙又一把死攥着他的手，问：“你可听见了，是卖到什么地方去了？”小红流泪道：“酒泉瓜洲。”刘姥姥便忍泪点头道：“行啊，知道地儿就行，我去找！就是拼了这把老骨头不要，管必也把他给找回来的！”宝玉、小红听了，便一起跪下，向他叩谢不止。刘姥姥慌的忙扯起这个，又拉起那个来，满心里纵有千百样的言辞，却只是说不出一句来。因忙回头让板儿把随身带来的包裹打开，拿出一件粗布棉袍子来，说：“这是新棉花赶做的，暖和。这个地方阴冷，记着换上。下剩的，还是那年从府里带回去的，只逢年过节拿出来看看的，总没舍得穿。这回，也都带了来，原怕姑奶奶们没的换，谁知道……”一面又忍悲强笑，说些宽慰的话。一时倪三进来，说时间不早了。刘姥姥听见，不由的便又满眼滚下泪来，因紧紧的拉着宝玉的手，呜咽道：“宝哥儿，好好的！男子汉大丈夫，吃些苦，遭点子罪，咬咬牙，就挺过去了！云彩还有个日头遮住的时候呢，菩萨在上面保佑着呢！”说罢，再三痛洒几把伤心热泪，方忍痛别去。
只说刘姥姥和板儿回去，心怀巧儿，因连夜收拾打点了，翌日登程，望瓜洲而行。一路行色匆匆，改马乘车，舍陆从舟，非止一日。这日辗转来至瓜洲渡口。谁知夜间，风雪阻渡，舟不得开。水手将船湾泊，水底抛锚。刘姥姥心下煎焦，因立于船头，仰天嗟叹不止。见邻近一艘官船，兰桡画桨，锦帐丽帆，灯火辉煌。舱内吹弹歌舞，取笑声喧。值一女子推窗看雪，粉面鲜洁，云鬓倭鬌，飘飘然有凌霞绝尘之姿。刘姥姥错愕间，那女子已步出舱来，只见氅绣芙蓉，裙描云霞，真恍若洛浦惊鸿，凌波飞仙一般，却是妙玉。刘姥姥忙移身上前，隔船向他喊道：“对面可是栊翠庵里的妙玉师父？”妙玉不觉忡然一惊，疾忙的行至舱口，于舱门上取下一柄灯笼，复转身回来，将灯笼高举在眼前，再三含泪顾盼，道：“那位是……刘姥姥？”刘姥姥道：“正是，亏姑娘还记得我这庄户老婆子！那年，你让宝二爷送给我的那个成窑盅子，如今我还留着呢。怎么这般天缘凑巧，再也想不到的，在这个地方又遇着了姑娘。姑娘一个人这是往那里去？”
一语戳痛妙玉，禁不住满眼洒下泪来。沉吟半晌，愀然攒眉道：“姥姥这是那里去？”刘姥姥四下环顾，不得畅语，只得就简说了。妙玉闻言，寸心如割，不禁泣道：“这么说，宝二爷如今尚在禁中，并没有释放出来？”刘姥姥不胜流涕道：“可怜好个孩子，如今也不知道，那罪，还要受到何时，才是了局！”妙玉痛割于心，流恨难量，口中直奔出血来，两眼一黑，几乎站立不住。正在这时，船舱内摇摇晃晃走出一个鸡皮老朽来，齿发稀疏，面容枯皱，甩开两边搂扶的两个年轻女子，只目不转睛，色胆纵横的便要上来搂抱妙玉。妙玉那时只觉一股恶气冲破九霄，便将平生力气，把那老朽推翻在地，向天骂道：“可恨忠顺老贼，巧为谗说，害我名节，毁我清白，使我陷在这万丈牢笼之中，备尝羞辱！可恨我生不能雪耻，死后定为厉鬼取尔黑魄！”又转身向刘姥姥簌簌流泪道：“我乃修道之女，本该屏弃万缘。只为救宝二爷于囹圄，误被计骗，痴心顺从此贼，可怜明珠美玉，投于盲人；如今风尘困瘁，只有一死，向神明号申这切齿深仇！”那时，又羞又苦，便纵身向江心跳下。众人跳蹋捞救，却见风卷波涛，杳然无迹。
只说妙玉一灵不灭，一缕怨魄，飘飘荡荡，杳杳冥冥，径往忠顺王府而来。值忠顺王爷正在饮宴观舞，忽然一阵阴风，吹的灯昏酒罢，乌天黑地，众人无不毛骨悚然。黑暗中，隐隐有丝竹鸣奏，又有一个身影，凌波蹈舞，呜呜咽咽，时哭时笑。将那些下人舞姬们唬的人人许愿，个个伏拜。忠顺王爷急令左右掌灯，几次皆被阴风扑灭。朦胧中，那黑影紧紧逼来，忠顺王爷借着邻近一盏微弱的灯光看去，竟是妙玉。却见他袅袅婷婷，荷衣蹁跹，越发似个神仙一般。正疑惑间，却见他一转身，现了一个青面獠牙的鬼魂模样出来，忠顺王爷登时吓得魂不附体，大叫一声，跌下高座。众人连忙扶起，送上榻去，谁知舌头拖出二三寸，两眼爆出，已死在了床上。一时忠顺王妃听见消息，过来看时，大哭一场，便满门举起哀来。
谁知，自此，每至更深夜重，那大堂之内便传出歌乐管弦之音，间或夹杂着无限悲叹哭泣之声，一时似在盛宴欢庆，一时又似大肆举哀。有胆子大些的，举灯前往察看，只见房内人影晃动，或歌或饮，或吟或哭，真真令人魄散魂消。有一回被万儿撞见，登时吓成狂疾。府中连日请医荐神，不知服下多少良药神方，无奈皆不见效验。不多时日，竟浑身抽搐，嚼舌死在了床上。
又值当今圣上因元妃之死，相思尚且难禁，又兼内忧外患不断，几下里气恼夹攻，不觉得了一个险症，百般请医疗治无效，不多几日，竟驾崩于养心殿内。三宫六院，两班文武，俱举哀戴孝，殡殓已毕，众大臣议立太子登位。只因遗诏中所立太子竑瞻，如今杳无音信，只得另行择选。那时有几位老臣，金殿一力举荐：“先皇生前屡于人前嘉奖：‘四皇子人品贵重，智勇兼济，必能克承大统’。据此，拥立四皇子为太子，必能使群臣悦服，万民景从。”议计已定，红白诏书，颁行天下，在朝文武，尽皆加职。又值南安王爷上殿，朝见已毕，奏曰：“陛下即位，今值国内多地灾祸频仍，叛乱不断。陛下正应广施仁政，率百官祭神禳灾，大赦天下，以保社稷久治长安，以固太平乐业皇基之福！”新皇闻言大喜，一并依奏颁行，大赦天下。
如今且说宝玉这日正在狱庙内仰面瞑目，感叹人世变幻，那边倪三一脸喜色直走进来，连连抱拳道：“恭喜宝二爷，如今可算灾消难满了，如今新皇登基，大赦天下，二爷今天就可以出去了。”宝玉听了，轰然一声，那时就如在梦中一般。倪三一面令两个狱卒送出热汤，让他洗面，更换了，又送上滚茶、乳饼，别酒三杯，保重二字，便含泪替他收拾打点去了。趁人不备，又悄悄的将几两散银塞在了他的包裹内。又亲自将那块通灵宝玉还与他说：“这是从前下面的人，不知情，一时冒撞了宝二爷，还望宝二爷大人大量，不计前嫌才是。”宝玉早已是涕泪交并，只是再三向他深揖不已。倪三忙携了他手，道：“宝二爷快不必如此，二爷如今灾愆尽净，这一出去，鸿程自是无可限量的。”因一路送出门外，直目送他变成了一个黑点儿，方洒泪转回不提。
只说宝玉如今重获自由，看眼前一切，竟都恍若隔世一般，仿佛是重新投胎，再世为人了。因心忙似箭，意急如云，又要转回家中去探看，又要往白杨村里去访寻宝钗、麝月等人。一时众苦交煎，心乱如麻，竟不知该往那里举步才是。忽闻得半空里几声鸦噪，却见前面三五成群的围上一群人来，指指戳戳的朝着他一味笑嘲：“看看，这就是荣国府里的那个败家子，常日里只听见人说，成天就知道花儿粉儿的，书不好好念，本事都用在娘儿们的身上了！”有那一干饱学之士，不免叹息感忿：“可惜祖宗九死一生，挣下那么大一份家业，如今子孙竟成这个样子！”又有一干阿附权奸的红尘热客，也都争相上来毁骂：“到了这一步，还活个什么劲，倒不如撒泡尿自己浸死了算了！”一时，竟引动一街的人，俱来笑看。喧笑声中，一个壮汉在人群里高喊：“宝哥儿，你的那块玉呢？只听见人人都说你那玉是个神物儿，你是个有造化的，如何都到这一步了，还不把它请出来，佑护佑护你呢！”人群中登时便鼎沸起来，有个无赖就地扭扭捏捏，扮作妇人的模样，尖浪着嗓门叫道：“人家这里有才调好的胭脂，你倒是快过来吃一口呀！”人群内便又是一阵快意大笑，也有拍着手乱叫的，也有一窝蜂上来，拳打脚踢的，也有从地上抓起乱棍树枝，直送到他脸上、身上去的，一时乱个不止。谁知迎面又有一个妇人气狠狠的走了上来，满嘴嚷道：“还不快喊你那些个骚声浪嗓的姐姐妹妹们来，好带你到那常人到不得的地方去呢！”宝玉听着声音十分耳熟，抬眼看时，竟是春燕娘。却见他立着两个狠眼，怒沸沸的站在眼前。内中有个憨厚老者看不过，因向他劝道：“何苦来，不看僧面看佛面，好歹他也是你从前的主子。就是如今落了难，不可怜也罢了，反倒这样起来么！”那春燕娘两手叉着腰，劈脸一口直啐了下来：“呸，我如今偏不认这主子，还怕粪草埋了我不成！”人群内，那些个幸灾乐祸、冷心狠肠的，依旧不住声儿的调笑取乐；那些个憨厚有德的，直看得触目惊心，汗流浃背，惋叹纷纷：“可叹世人何苦财多业重，毒害子孙。愚的多财，定做歹事倾家；贤的多财，也要利令智昏，渐生骄奢。况且子孙命中该富，虽无立锥，他也能富；命不该富，虽积金如山，也要荡尽，此便是例！”叹息一阵，冷笑两声，便摇头走开了。
也不知过了多少时，各种声音方渐渐的散去。宝玉挣搓着从地上爬将起来，早已眼里再也哭不出一滴泪来。因一步一跌，走入城中，见街市繁华阜盛，依然如旧。一时来至荣宁街上，远远的就看见街北蹲着的两个大石狮子。却见三间兽头大门外，皆是兵丁把守。门上那块 “敕造荣国府”的大匾额，早已荡然无存。隔门向内一望，只觉一派萧然凄凉景象。宝玉那时，情思紊乱，只觉心如刀戳一般。眼前竟恍惚的看见黛玉走来，娉娉袅袅，皎洁光芳，恰似洛浦飞仙，凌波神妃一般。一时在花冢前呜咽落泪，一时在潇湘馆内抚琴惆怅，一时又在桃花诗社攒眉凝思。正自心痛魂断，抚墙恸哭，那边忽然走出来一人，将他肩膀一拍，宝玉不觉唬了一个倒矬，举目看时，却是单聘仁。
那单聘仁满心激动，忙一把拉住宝玉，就近找了一家酒馆与他叙谈起来。说至眼下光景，彼此皆感伤不已。单聘仁含着两眼老泪，叹气道：“爷，如今家亡人散，你以后，一个人可如何过活？”宝玉咬着牙，半日无语。忽然想起那年，他在府里盛赞自己的字写的如何好的话来，因道：“少不得自食其力，就靠卖字为生也罢了。”单聘仁惊得直从椅子上跳起来，一面跺脚叹道：“我的爷，好轻巧话儿，咱一不是名人大家，二不是……”说到这里，只觉得后面的话难往下说，只得咽过去了，因又道：“想靠这个为生，谈何容易，只怕要喝西北风去了！”宝玉心内疑惑，不觉呵气搓手的道：“那年，你不是说，把我的字拿出去，众人都说好，一下子就全抢光了么？”单聘仁道：“我的爷，此一时彼一时！岂不闻‘江淮无涯岸之阻，亭壁无藩篱之固。天意人事，可以凄怆伤心者矣’？”之乎也者一通，摇头自去了。
宝玉默然坐在那里，如遭霜打一般。一时，只得忍泪出来，四处寻访白杨村。也不知历几何时，仍旧毫无一丝儿消息，满眼只见路窄崖高，乱石磷磷。看看天色已晚，遥遥的见前面有一间草舍，少不得放怀前进，冒雪冲寒，战澌澌行过那巅峰峻岭。那时只觉又昏又饿，脚下无力，十分闷倦。见那柴扉，稍有墙壁，便挨着坐下了。举目再看时，只见槛斜棂坏，破纸迎风；颓垣枯井旁，蝠粪遍地，藏着几个乞儿饿殍。谁知，顷刻间，便是风狂雪怒，寒风啸雪中携卷着漫天肃杀之气，一路搏击掀发而来，乒乒乓乓，一似地裂山崩一般。头上天空方晴又暗，暗罢复明。一如两股正邪之气，适值相遇，即不相容，又复相妒，两难相下。挨至晚间愈甚，满耳只闻呼呼风响，骤雪怒雹，纷纷密密，打在身上，更觉侵肌裂骨。宝玉冻的支持不住，便忙挨上前去敲门。半日，只听“呀”的一声，柴扉响处，门内打开一条细缝，却是一只粗黑皴裂的老手，擎了一只油膻破碗，递了半碗子酸齑残汤出来。后面跑出来一只癞狗，汪汪的乱吠不止。宝玉立在那里，直呆了半晌儿，里面见他半日鸦雀无闻，便抬手回去，将门闭上了。宝玉那时冻的抱肩乱跳，只得又上去敲门。多时，里面“噗”的扔出一团东西来，复又将门紧紧的闭上了。宝玉看时，却是一块油黑破毡，那时竟如得了珍宝的一般，忙不顾命的拣起来，紧紧的裹在身上，转身便向着柴草棚子，不分好歹直钻了进去。
且说刘姥姥和板儿两个，一路风餐露宿，舟车劳顿，这一日，总算来到了瓜洲地界。不知费尽多少辗转艰辛，眼看盘缠也将用尽，仍无一丝巧姐儿消息。这日晚晌儿，祖孙两个在街边一人捧了一块烤薯，正在对坐愁伤，忽听见对面楼上悠悠扬扬的有教曲声儿传出来，板儿便不由抬头张了过去，也是天缘凑巧，正逢巧姐也正探出头来张望。四目相接，登时便都痴住了。二人虽有二三年光景未见，巧姐模样一发出脱的整齐，然大概自是未改，因此板儿一眼便认出他来。当下又惊又喜过，满嘴里只叫：“姥姥，快看！”因忙忙的便与刘姥姥一同寻上楼去了。
谁知这家的虔婆为财是命，见他二人又酸又穷，登时放下面皮来，恶言冷语好一通丧谤，面也不让相见，就要轰他们出去。刘姥姥与板儿两个将好话说尽，无奈他只是不应。一面又指着刘姥姥的脸，满口冷笑道：“我们行户人家，养的女儿都是摇钱树，千生万活，钱帛成垛，般般都在这些女儿身上的！不看你这般年纪，千里迢迢从天子脚下找到这里来，又苦苦说到这步田地，我是万不能答应赎他出去的！你们若是心里有成算，就不要只管在这里歪缠，赶紧的想法子凑银子去，才是正经。我可把话撂在这儿，没有五百两银子，凭是天王老子，也不能的！快去吧，若晚了，可就接客了！”刘姥姥听了，心如刀戳一般，当时就跪在地上磕起头来，满嘴只是苦求：“求妈妈大发慈悲，先收过这些银子，权当是我老婆子把孩子暂且寄放在这里的，我这就家去，卖房子，卖地，只求妈妈超升！”虔婆眼瞅钱袋内的薄资，那在眼睛里，冷笑两声，就把让人将他们轰了出去。
刘姥姥再三不甘，仍要折身回去相求，两个龟奴站出来挡住，内中一人道：“不要啰唣，快去凑钱罢，一会子若惹的翻了脸，想赎也不成了！”板儿在旁又急又气，忍不住口内乱骂几句。那人气的把两只鼠眼一瞪，道：“好毛崽子，我是好意，替你说明白，怎反伤触我？”一语未竟，却见板儿早已扶着刘姥姥调头去了。
只说刘姥姥和板儿两个，一路忧戚酸苦不尽，眼见天色已晚，只得细心前行，不觉来至一座古庙前。板儿那时也无心再去投店，因扶着刘姥姥步入庙来。刘姥姥抬头看时，见那神案上佛像慈悲端严，不觉便又放声恸倒在地。板儿自顾向里寻找可以栖身之处，谁知两脚却踩在了一堆硬物之上，一时站立不住，竟一跤跌了过去。爬起来看时，却是神厨旁边放着一个大包袱，提在手中，十分沉重。打开看时，早有霞光迸射出来，却是几十只锦匣整整齐齐码放在里面。板儿好奇，揭开上面的一盒看时，登时惊的吐舌不止，原来里面竟是满满一盒子的金珠。又去揭开下面的一盒，也都尽是些奇珍异宝。板儿那时惊的瞠目结舌，满嘴里只喊：“姥姥，姥姥！”刘姥姥过来看时，直定了半日，两手将眼睛擦了又擦，才上去一把扑住了，大哭道：“神天佛祖活菩萨！这定是神佛菩萨知道我们巧丫头有难，故而现出此等方便，让我们救他去呢！”说着，忙过去望着神像梆梆的磕起头来。拜罢，便紧紧的挽起包袱，一面拉了板儿，就要一起回去赎救巧姐儿。
谁知，板儿一把将他拉住，满脸踌躇的说：“姥姥，这么多的珠宝，想来还不知是什么人丢了的！巧姑娘如今这个样，姥姥自然心急，板儿更是恨不能一死相替。只是姥姥，不能咱们自己有急难，就不顾别人家的死活不是？姥姥也该想想，那丢钱的人家，如今更该是何等样儿的着急？万一这要是一家子的救命钱，咱们岂不是为救一个，反害了一家人的性命了吗？”刘姥姥听了，干瞪着两眼，只是说不出话来。正这时，外面忽响起一阵脚步声，只听见一个声音凤鸣一般的道：“说好我去问船，你在这里看守东西等我回来的，如何就敢连资斧也都抛撇了，就去寻我？”一个却似龙吟的一般：“我左等不见人影，右等全无动静，苦苦等的实在心焦，想这个时候再不会有人到这个地方来的，所以就去了。”话犹未毕，已双双走进门来。却是两个仪容秀丽，相貌稀奇的翩翩公子。
二人一见了刘姥姥和板儿两个，先就一怔，又见自己的包裹竟到他们的手中去了，便一起上前道：“巍巍神殿，菩萨在上，那包裹原是我们的。就请二位速速归还我们才是。”刘姥姥唬的如痴如聋，立在那里只是干哭。板儿虽说心中一块石头落地，一时想起巧姐来，顿又黯然魂伤不尽。因听他二人细细的将包裹之物说了一遍，竟是一毫不差，只得双手奉还了回去。二人再三作揖谢过，却见刘姥姥在那边哭的可怜，因问他可是遇着了什么为难之事。刘姥姥正在满心绝望，听见如此问，又见他二人十分面善，少不得忍耻说了一番。二人听罢，不禁各各叹息一番。两个因走到一边悄悄的商议起来，一个道：“世间好事，第一等便是救难恤贫，如今他们既遇此急难，你我二人就该轻财救济才是。”一个点头道：“凡人生来的福有限，享一分便减一分，积来的福无限，密密做利济之事，则百福享用不尽。日行救济事，孳孳为善，深信天道，善根绵绵，常想难舍处能舍，钱财该轻之道，久久积累，便是神仙的境界，乐得一做。”计议已毕，折转身来，打开包裹，重重赏了他几颗大金珠，遂笑逐颜开的别去不提。
只说刘姥姥和板儿两个，当时惊喜过望，只望上磕头念佛不止。一时两个忙忙的携了金珠，连夜过去将巧儿赎了出来。不知后事如何，下回分解。
