那株桃树

三月，江南的桃树枝，又开花啦！那漫山遍野的桃花，紫红紫红的，犹如倩女的裙摆，阿娜多姿，摇曳在风中，清香袅袅。微微一张嘴，郁香饶舌，飘进心里，也飘进我的童年。

换桃啦，换桃啦！又大又圆的桃，一斤小麦换一斤半桃，快来换呀，还剩最后半箩筐了啊！

一听这吆喝声，不用猜我就知道，准是那邻村的陶叔，挑着一担大箩筐的桃，在逐个院落逐个院落地吆喝着叫卖。尤其是他家的百花桃（又叫八月桃），在临近几个村，那是家喻户晓的事。不管个头大小与否，里外一体通红，轻轻咬一口，桃汁溢满嘴，甜到心底，那真叫一个爽。

每每听到这诱惑的吆喝声，好似有千百条毛毛虫在我心里沾添着，浑身痒酥酥的，催扭着我趴在门边，犹如一只馋嘴猫，吧唧吧唧着小嘴，眼巴巴地张望着外面的动静。

挑着大箩筐桃的陶叔，好像后脑勺长了眼睛似的，他放下担子，给人家换完桃，便从箩筐里拿出一些不大不小的桃来，径直向我走过来，并将一桃在他衣服上擦了又擦，递过来叫我吃，说尝尝他家的桃如何。看着眼前红透底的桃，我的小脸蛋刷的一下变得比桃还红，羞涩地转过脸去，下意识地伸出小手，努力地将桃给推了回去。

我知道，这桃是他真心要给我吃的，没一丁点投机的嫌疑，但母亲时常告诫我，任何时候都不能随便吃拿人家的东西。因为，人家的东西，那是人家付出过辛劳才获得的，即使人家自愿给，也要拿出相应的等价之物去交换才行。

此时的我，能拿什么去交换呢，小麦？显然不行。由于我家地处矮山丘陵地带，土地相当的贫瘠，爹娘辛辛苦苦种一季小麦下来，还不够用作全家人的口粮吃，哪还有什么结余的换作它用。更何况，爹娘又不在家，岂能私自拿一家人的口粮来换桃吃！我撸撸嘴，一边尽力地压制着喉咙管里喷涌的酸水，一边直摇头向屋里龟缩。

正在屋里做作业的哥，见此情况，忙放下手中的作业，端出一大碗小麦欲递给陶叔，用此来交换他手中的桃。不管哥怎么说，陶叔就是不肯收下那碗小麦，他说一看我们兄弟俩的相貌，就知道是读书的好苗苗，将来一定会有出息，给山里人增光添彩；更重要的是，他还说什么，虽然他在其它方面帮不上什么忙，但家里有几颗桃树，送点桃犒劳一下我们兄弟俩还是可以的。

陶叔的一片赤诚之心，真令人无法拒绝。到底该怎么办呢？急得我抓耳饶腮，也想不出一个拒绝的理由来。只见哥灵机一动，说陶叔，您的深情厚谊我们就收下了，但这小麦并不是用来交换您家桃的，而是付给您一份传授技术的酬劳。因为您给桃，只能保我们一时有桃吃，并不能保我们一世都有桃吃，所以，我期望您给我们的是，桃变成桃树的技术，而不是单纯的桃。这样一来，我们年年都可吃到自家的桃了。哥再一次把那碗小麦推过去，说陶叔，您能帮我实现这个愿望吗？

陶叔一怔，随后就哈哈大笑起来，噙满泪花连声说，行行行，当然能行，我一定帮你实现这个美好的愿望。他一说完，仍有些难为情地收下了那碗小麦。

啥，桃能变成桃树？一旁傻愣的我，心里突然一惊，差点把陶叔递过来的桃给打翻掉地，两眼直勾勾地望着他。

行，当然能行！陶叔点点头，语气十分肯定地说，桃不仅能变成桃树，而且桃树还能结出好吃的桃来。他一说完，便扭转过身去，与哥拉呱着有关桃树的嫁接技术来。

只见陶叔弯腰蹲地，口若悬河，两只手还不停地比划着；而哥则是俯身倾耳，听得津津有味，频频点头称是；唯有我，杵呆在一旁，即使拉长脖子，竖着耳朵，聆听了老半天，什么也没听明白。

叽里呱啦，叽里呱啦！他们俩拉呱了好一阵儿之后，陶叔又选了几个漂亮的桃递给哥，才戴上草帽，躬身挑起大箩筐担子，一颤一颤地离开。哥双手捧着桃，送他走出屋檐之外，才扭头踱步回来，瞥了我一眼，进屋放下桃，啥也不说，又坐回板凳上，低头继续做着作业。

我知道哥那一瞥眼，在某种意义上是说，你就等着瞧吧，看爹娘回来怎么收拾你！我耷拉着头，偌大的眼珠，不停地旋转着，杵愣了一会儿，便蹑手蹑脚地走过去，凑近哥的跟前，惺惺作态地询问他，你真的学会了那技术？

嗯！从理论上讲，应该可以。哥仍然低着头，稍稍停顿了一下手中的笔，只是淡淡地一说完，他又自顾自地写着作业。

你真的能行？我一把抓住哥那灵动的笔，歪着脑袋，疑惑地望着他说，桃变成桃树，桃树再结出好吃的桃来？

桃变成桃树，其实很简单。只要把桃肉吃了，剩下的桃核埋在土壤里，经过一定时间的孕育，它自己就会长出桃树来了。哥顿了顿，若有所思地说，不过嘛，要想桃树结出好吃的桃来，还真是一件不容易的事。

哦，那我们就先办容易的事。我一溜烟就拿回两个桃来，戳到哥的跟前，兴奋地说，咱俩一人一个，吃完桃肉，把桃核埋在地里，先把桃树给种出来再说。

我一说完，不管哥吃不吃，自个拿起陶叔擦过的桃，张开两颗老虎牙，咔擦一声刚劈下去，桃还叼着嘴里，就听见爹回来的声响。我慌忙取下桃，搁在哥的作业旁，一溜烟就窜到门后躲起来。犹如一只犯错的小花猫，双手捂住脸，屏住呼吸不敢喘粗气，透过手指缝偷瞄着哥，看他如何交待桃的事。

只见爹一进屋，哥就抬头搁笔，便昂首挺胸对爹说，他早就想体验一下书上讲的，桃变桃树、再结出好吃桃的过程，今天刚好陶叔吆喝着来换桃，就端出一碗小麦换回了这些桃来。他简单粗略地把换桃的过程，给爹复述了一遍，下意识地瞥了一眼躲在门后的我，盯瞧着那留有老虎牙印的桃，还特意强调了一句，这事与弟无关。

一听哥说这事与我无关，我心里瞬间傻乐起来，哥就是哥，敢于承担责任。但转念又一想，不对呀？他既然承担了责任，干嘛又加上这事与弟无关呢？这不是明摆着，此地无银三百两嘛！我心里又碰碰直跳起来，准备着挨批斗吧。

听完了哥的讲述，爹点头夸谢了一番陶叔，又看了看那红透底的桃，语气十分凝重地说，把书本上学到的理论知识，转化于实际生活中，这种想法值得肯定。虽然家里没多余的小麦，但对于这种实践行动，不管用多少小麦去换，那也是值得的嘛。他故意朝门后咳嗽了几声，提高分贝又说，但是，对于人家的好东西，我们不要只躲在后面羡慕眼馋，不然，就变成了一只馋嘴猫，让人看笑话；要想拥有，那就得学会自己亲手去做。今天这事就此翻篇，快吃桃吧！不然，桃又要被哪个耗儿给偷吃了。爹一说完，顺手拿起我刚啃过的那桃，送到嘴边欲开吃。

嘿嘿，你们在吃啥呀？等等我。一见没事，馋嘴的我，一把推开门，跌跌撞撞就窜到爹的跟前，抢过他手中的桃，假装惊讶地说，原来在吃桃呀，咋个不等等我哟？说话之间，将桃塞进小嘴里，啃下一大块，像猪八戒吃人生果一般，狼吞虎咽起来。

糟了，糟了！一瞧我这傻吃相，哥突然大呼起来，桃核一旦进了嘴里，就不会发芽了！

啊？我一惊，忙将嘴里的桃拿了出来，两手一摊，反倒埋怨起哥来，你咋个不早说呢，哦豁，又少了一颗桃树。随即又驳斥说，桃不伸进嘴里，咋个吃？

嘿嘿，看我的。只见哥拿来一把小刀，将那一层薄桃皮轻轻地剥离掉；然后，像削土豆片一般，把果肉切成一小块一小块地来吃；最后，桃核上残留的果肉，像剔棒子骨肉一样，轻轻地剔除干净。

哎，上了学的，那就是不一样，吃个桃，还那么穷酸讲究。我看着哥那慢条斯理地切剔着桃，凝望着爹，翘嘴嘀咕说，也太文绉绉了吧！

那不是文绉绉的，吃啥东西呀，那都要讲求一个慢嚼细咽。这不仅能细细地品尝出其味来，而且还有益于胃的消化。爹微微一笑，抚摸着我的头说，等你上学之后，也会逐渐学到好多的知识。他一说完，便转身离开，又去忙着其它的农活。

一吃完桃，我就捧着桃核，催促着哥去地里。不知啥时候，哥也学会了下种。只见他叉开双腿，脚站八字形，躬身弯腰，双手紧握锄把，噗噗几声脆响，锄落土翻，便刨挖出一个窝坑来。然后，将桃核粗端朝下地插入泥土之中，再用粉末的泥土掩埋，逐渐填平窝坑，便大功告成。

见哥下种桃核如此之简单，扫眼一望，挑选了一个中意的地方，也摩拳擦掌学起下种来。可双手使劲一抓锄把，柔嫩的掌心，如触碰到碎石般的疼痛。我摇摇晃晃举起锄头，不管三七二十一，啪的一声劈下去，锄头一触碰到地，刚啃破一点点皮，似乎就被弹了回来，斜歪一旁，冷瞧着我。妈呀，难道刨挖一个窝坑就那么难吗？我又使出吃奶般的劲，如此反复多次，最终以气喘吁吁败下阵来。哎，还真是应了那句话，看着容易，做着难！

一旁笑得人仰马翻的哥，趁机数落了一番之后，才纠正了我握锄把等的错误，刨挖好窝坑，放好桃核，填盖上粉末状的泥土。我们围绕着房屋的四周，每隔一定的距离，就刨挖窝坑种上一粒桃核，特别是门前那块坡地，还着重规划了一番之后，才满意地种上桃核。

最后一个窝坑还没填盖好，便传来一群咯咯的鸡叫声。定眼一瞧，妈呀！只见一母鸡，拍扇着翅膀，咯咯地领着一群小鸡，仿佛像村长领着一群乡里的巡视人员一般，逐个窝坑、逐个窝坑地巡查着。每到一窝坑处，母鸡先是低头，啄昵几下泥土；然后，咯咯地斜抬头，仰望着蓝天；最后，刷刷地几脚签字画押，便将填盖好的泥土给刨开来。小鸡们见状，以为此处隐藏着什么宝贝似的，纷纷争先恐后上前，学着母鸡的模样，咯咯地，拼命地掏挖着。直至掏挖出桃核来，个个啄弄一番之后，母鸡才咯咯地领着小鸡，惬意地向下一个窝坑巡视而去。

一看刚下种好的桃核，被无端地刨挖出来，我气不打一处来，抓起身边的一树枝丫，叽叽咕咕地奔过去，深切地抗议，吆喝着驱赶它们。没想到，我一扭转身，没走出数步之远，母鸡又领着那群小鸡们，后面居然还跟来几只大公鸡，昂首挺胸，咯咯地踏步而来。

几番较量下来，别无选择。只好重新刨挖窝坑，捡回桃核，又填盖好泥土，再弄来一些干刺耙（土语，一种茎藤长满刺的植物），小心翼翼地遮盖在上面，形成纵横交错的防敌网，以防鸡群再次的捣毁。

一阵忙碌下来，我和哥俩都累得满头大汗，总算把桃核给埋在泥土里了。接下来，桃核发芽、破土、长成苗来，那是一种漫长而又煎熬的等待过程。每隔一段时间，焦急的我，总是拿着一把弯弯的镰刀，走到地里，瞧看窝坑里，是否有长出桃树苗的迹象来。若见窝坑旁边有状况发生，我便拿开刺耙防敌网，用镰刀一层层刨开泥土，查看桃核依然在时，胸口才紧紧松一口气，填盖好泥土，重新布设好刺耙防敌网之后，惬意而去。

冬去春来，前后下种十个多桃核，总算破土长出五株幼苗来。我喜得不亦乐乎，天天跑去地里，东瞧瞧西看看，恨不得幼苗瞬间能长大。瞧着一颗颗幼苗，心里暗想：爹种庄稼，不是施肥以后，庄稼就长得快些嘛！我何不也给那幼苗施施费，使它们尽快长大，以便及时嫁接，结出好吃的桃来。于是，我拉下裤子，一把尿撒下去，幼苗仿佛像洗过澡一般，从头到脚都冒着热气，一会儿工夫，便逐渐耷蔫下头，似乎与人有什么深仇大恨似的，自管自地杵呆着。

第二天，我跑去地里一看，被施肥过的幼苗，不但没长势，反而嫩叶枯萎了。气得我捶胸跺脚，跑去一问爹，原来是我施肥的方法错误，把嫩苗给淋浇死了。给嫩苗施肥，只能施在嫩苗根部的周围，不能靠近根部，更不能从嫩苗的头部一股脑地淋浇下去。因为，尿里含有尿素尿酸等大量的代谢产物，一般呈酸性，嫩叶与其大量接触，会被烧伤。自此以后，我施肥就比较节制，若真想给桃树苗施点肥，就围绕着桃树苗，转着圈圈撒尿。

几场春雨绵绵，阳光煦暖而至。那四株桃树苗，如获至宝甘露般，猛增高长个，傲视于野草之中。眉开眼笑的我，不是弯腰锄草，就是乐呵着撒尿施肥。时常梦见，桃树苗已长大，盛开出紫红紫红的花儿，摇曳于风中，一个比一个灿烂，一个比一个阿娜多姿。每梦到此景，一大清早的，我总是一跃而起，连鞋都没顾得穿上，噔噔地窜到地里，察看桃树苗的如实情况。

又是一场夜雨悄然而至，我梦见两株桃树苗被拦腰折断，仰躺在泥泞之中，泣泪呻吟着；而另外两株，颤栗呼喊着，豆大的汗珠，翻落掉地，发出咚咚之声。我忙起床，推门一瞧，不知谁家的小黄牛，正践踏在地里，摇头摆尾，啃吃着嫩绿的青草。

抓起一把扫帚，我就飞奔了过去。走近一瞧，两株桃树苗，已是遍体鳞伤，斜躺着，没了气息。我扬起扫帚，嘴里骂骂咧咧，驱赶着小黄牛，泪水哗的一下滚落出来。直到哥拿来锄头，把剩下两株桃树附近的青草，彻底给铲除干净，我受伤的心，才稍稍平静些。

几经煎熬，几度泪流，总算等来桃树嫁接的日子。那天，我屁颠屁颠地跟在哥的后面，来到陶叔家取嫁接的桃树枝。陶叔一见我们哥俩，拿出一把枝剪，喜迎过来，与哥寒暄一阵学习上的情况之后，才来到屋后的桃树下，挑选了两支上好的树枝，咔嚓一声剪下来，递给哥。然后，又给哥一遍又一遍地示范着如何嫁接桃树枝，直到哥听懂为止。

一回到家里，哥就拿出早已备好的刀片、枝剪、麻线等带到地里，开始嫁接起桃树来，一旁的我，顺理成章地当起助手来。只见哥剪下一寸左右长、含苞牙的嫁接枝，用刀片轻轻地将皮层与枝骨剥离开来，皮层要完整无伤，既不能留有枝骨，又不能破伤苞芽；随后，在桃树上，选一良好的苞芽处，剔掉同样大小的皮层，既不能刮伤枝骨，又不能破伤苞芽；然后，将嫁接的皮层紧贴上去，皮层的苞芽窝压盖在枝骨的苞芽上，再用麻线紧紧地包缠住；最后，剪掉嫁接处以上的枝干和枝丫，敷贴上一层粘性较好的泥土。就这样，整个嫁接过程，便大功告成。当然，还有另外一种插枝嫁接法，我们没实践过，不好说。

哥正嫁接另一株桃树时，我突发一想：嫁接枝还没成活，就把上面的枝干剪掉，若不成活呢？这株桃树，岂不又废掉了。还剩最后一株桃树了，为了保险起见，上面的枝干先不剪掉，万一嫁接枝没成活，还可以继续嫁接，我如是建议道。哥一听，感觉我说的有点道理，便留下了上面的枝干。

幸好采纳了我的建议，否则，两株桃树无一幸免被废掉。哥取下枯干的嫁接枝，反复揣摩着，咋个会失败呢？整个过程都是按照陶叔所传授的方法去做的，没出现一点差错呀？疑惑不解的哥，又跑去求教陶叔，并带回嫁接枝，仔仔细细地重新嫁接起桃树来。

功夫不负有心人，最后一株桃树，经过哥的一番努力，总算嫁接成功了。转青绿的嫁接枝上，还露出一个含苞欲放的花骨朵来，逐渐舒缓开，与表姐马尾辫上的花一样漂亮，惹人喜欢陶醉。低头一瞧，花柄之处还长着一个小果果。

哈哈，成功啦，成功啦！我大声地尖叫来，更是手舞足蹈，一路蹦跶着相告。不料，头撞树枝，一惊，脚底青草上一滑，摔得我四脚朝天，浑身酸痛，无力翻爬。旁边那群嬉闹的小鸡，一听到翻滚声，神态瞬间凝固，以为发生了什么大事，纷纷展开翅膀，一副准备随时逃离的架势，伸长着脖子，疑惑地东张西望，直到看见我使劲翻爬起来，它们才将信将疑地收拢翅膀，又咯咯地嬉戏起来。

桃逐渐长大，我的心绷得更紧。仿佛像侍候月母子一般，不是间断地施点肥，就是驱赶那些小鸟，担心它们会啄伤桃，更惧怕小鸡们乱扑腾上树，把仅有的一个桃给扑落掉地。那可是我们哥俩的一番心血呀，岂能随意让它们袭扰之！

我时刻地盯防着它们，一旦发现有什么风吹草动，立马上前吆喝着驱离；特别是晚上，一听到风雨声，我翻来覆去就是睡不着，生怕推门一瞧，桃已损落掉地。直到哥用塑料袋将桃包裹起来，我的心才逐渐地舒缓平静些。

八月秋高气爽，红桃阵阵飘香。临近上学之前，爹叫我们哥俩把熟透了的桃给摘回来，分享给大家吃。看着红里透着紫、直径将近90MM的大个头桃，满嘴虽是垂涎欲滴，但心里却有千言万语的不舍，几次举刀欲切划，一触碰到桃，手就瘫软无力。毕竟，它是我们哥俩的劳动硕果，谁愿去触伤呢？

后来我才知道，爹为什么安排在这个节点来吃桃。原来他是想告诉我们：桃虽然是经过千辛万苦才收获来的硕果，值得留念珍藏，但它仅仅代表过去的努力，并不代表将来的成绩，况且，收获成绩的时候，即是下一个努力的开始，因为，人生的成长，永远都在路上。

桃树在渐渐长大，我也在逐步成长。第二年，桃树虽然没开花，但却长得枝繁叶茂，为来年的开花结果集聚了能量，我心里十分的释然，没一丁点怨言可谈。第三年，桃树果真如此，桃花开满枝芽，紫红紫红的，芬芳馥郁，惹人陶醉入眠；一个个红彤彤的桃，犹如小脸蛋般红润，悬挂满枝芽，喜得我合不拢嘴。至此，我们家年年都吃上了自家的桃，直至我们哥俩读书出去、搬离了老屋为止。

一晃多年过去，岁月染鬓发，我再次回到老屋的原址，那里已长出一片密密麻麻的斑竹林。我躬身弯腰，凝望着那斑竹林的缝隙，苦苦寻找那株桃树，却始终不见其踪影。

转身回眸，原来那株桃树，早已移植于我心里。每到三月，树枝都缀满花，紫红紫红的，摇曳风中，争奇斗艳；每到八月，一个个紫红的小脸蛋，都向我灿烂地微笑着。