姜虎成
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1
到了元丰二年，苏轼的贬谪生活，已过了三年。此时，正是初冬。江南的雪，比北地来得更缠绵，更缱绻。飞雪，似梅花般地飘然而下，将乌台诗案的阴霾，暂时地遮蔽，让这江南雪堂，多了几分静谧之意。
江南雪堂内，灯火映照，苏轼，正与好友朝云、柔奴，围坐在炉旁。炉火，把他们的影子，投射在墙上，似乎在诉说着一种温情。窗外的风雪交击，发出沙沙的声响，仿佛自然在低语。
“好一个‘春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透’。”柔奴，轻轻地吟诵苏轼的《蝶恋花·春景》，声音，如寒梅绽放，清脆动人。
苏轼，微微地一笑，目光温柔地看着柔奴，“你这丫头，倒记得清楚。”
柔奴，垂下头，脸颊微红，眼中却有一丝无法掩饰的痛苦，“大人，这首词……可是为王弗大人所写？”
苏轼的目光，变得深远，记忆中的西湖景象，浮现脑海。那年，他与王弗泛舟湖上。湖水，波光粼粼，他们笑靥如花，你侬我侬。王弗的温婉，似乎还在眼前，但她已离世多年。
“不错，那是我在杭州任通判时所作。王弗离世后的这些年，每每想起她，便心如刀割。”苏轼的声音，低沉下来，带着无法言说的悲痛。
朝云，看到气氛沉重，急忙说道：“大人，不可总是沉浸在过去的痛苦中。今天可是元宵佳节，我们不如行个酒令，共度此良宵。”
柔奴，点头附和，试图转移苏轼的注意力，“是啊，大人，今日应是欢庆时分，不宜哀伤。”
苏轼，勉强地露出笑容，“好，那就依你们，行酒令吧。”
三人，即兴行起酒令，柔奴提议：“大人可愿以‘水’字为韵，我们共赋新词，如何？”
苏轼，沉吟片刻，随即应道：“水如天上碧，山似镜中螺。”
柔奴，紧接着说道：“水上双鸳鸯，翩翩影成对。”她的双眼，有意无意地望向苏轼，脸上泛起一抹红晕。
朝云，大笑，“好一个‘双鸳鸯’！今夜我们都是孤雁，聚在这江南雪堂，倒也别有一番趣味。”苏轼，看着这两个年轻人，心中暗想：或许这一生，能有这样的朋友，相知相伴，已是福分。
2
时间，缓缓地流过，转眼已是深秋。江南的秋天，比春日更为短暂，仿若一眨眼的功夫，满地金黄，便覆盖了整个大地。苏轼的药圃里，种满了各种草药，散发出淡淡的药香。这个季节的阳光，温暖而柔和，使得天地间的一切，看起来都带着些许懒散的意味。
这日，苏轼，正在药圃中忙碌，忽见柔奴面色凝重地走来。她手中紧握一封信函，看上去颇为重要。
“大人，这封信，是来自京城的急件。”柔奴，轻声地说道，将信函，递给苏轼。
苏轼，接过信函，展开一看，眉头紧锁。信件内容，提及朝廷打算将他调回京述职，并暗示可能再度重用。这让苏轼感到十分意外，他未曾想到自己，还会有重回朝堂的一天。
“柔奴，看来我们可能要分别了。”苏轼，看向柔奴，语气中有些不舍。
柔奴，听闻此言，顿时红了眼圈，“大人，我……我不想离开您。”
苏轼，拍拍柔奴的肩膀，安慰道：“傻丫头，这只是一封来信，事情还未最终定夺，何必如此忧虑。”
柔奴，点点头，努力地控制自己的情绪。她抬头看向苏轼，眼中满是依恋和敬仰，“大人，无论何时何地，我都会陪在您身边。”
苏轼，微微地一笑，眼神温和，“但愿如此。”
数日后，朝廷果然正式下达了调令，苏轼不得不收拾行装，准备返京。临行前的夜晚，月光如水地洒满江南雪堂，一切显得那么地宁静而美好。
苏轼和柔奴，在庭院中漫步。两人的身影，在月色中，拉得很长。苏轼，忽然停下脚步，看着天上的圆月，低声道：“柔奴，再为我舞一曲《水调歌头》吧。”
柔奴，点头应允，随着月光，翩然起舞。她的舞姿，如仙子般地轻盈，衣袂飘飘，宛如水中之荷。苏轼，静静地看着，心中却涌动着复杂的情感。
舞蹈完毕，柔奴，轻声地问道：“大人，这真的是最后一次了吗？”
苏轼，没有回答，只是轻叹一声，握住她的手，“无论如何，你在我心中的位置：无人能替。”3
离开了江南的雪堂，苏轼，踏上了前往京城的路。一路上，他心情复杂，既有对即将面对的未知命运的忐忑，也有对柔奴的不舍与担忧。很快，他们到达了惠泉山脚。这座山，高耸入云，林幽景美，是他们旅途中的一次休整。
惠泉山上有一座古寺，寺中香火缭绕，让人顿感身心清静。苏轼和柔奴，一同登上山顶，俯视着脚下的云海，仿若天地间：只剩下他们二人。
“成全这番心绪，唯有美景与故人。”苏轼，感叹道。
柔奴，微笑着回应：“大人，无论前路如何艰险，柔奴会一直陪伴在您身边。”
正在这时，寺中一位老僧，走了出来。他身穿灰色袈裟，双目炯炯有神，看似凡尘皆明。老僧，向苏轼行礼后开口：“施主远道而来，可否一叙？”
苏轼，微微地点头，示意愿意聆听。老僧与苏轼，席地而坐，双方开始了一场深刻的交谈。老僧，谈经论道。言辞中，透露出深厚的佛学修养和人生智慧。
“世间万物皆有因果，施主的心结，也在其中。”老僧说道。
苏轼，感慨道：“大师所言极是。我心中确有一结，多年来难以释怀。”
老僧，微笑道：“执念一消，心自宽广。过往如同流水，不必再回头。”
天色渐晚，苏轼和柔奴，在寺中用过素斋后，被安排在一间禅房中休息。夜深人静，苏轼，难以入眠，思绪万千。他走到窗前，望着天上的明月，心中涌起对家乡、故人的浓浓思念。
柔奴，也跟了出来，静静站在他身旁，低声问道：“大人，还在想念王弗小姐吗？”
苏轼，点点头，“是啊，每每到了圆月之夜，总是想起她。”
柔奴，抬起头，认真地说道：“大人，虽然王弗小姐已经离世多年，但她在九泉之下，也不希望看到您如此忧伤。”
苏轼，叹息道：“我知道，只是有时情感难以自控。”
4
终于抵达汴京后，苏轼的心情，愈加地复杂。京城，依旧是那般繁华热闹，但他的心情，却并不轻松。朝廷的政局，动荡不安。官员之间的勾心斗角，更是令人心烦。他被召入宫中述职，尽管已有心理准备，但仍感受到了巨大的压力。
在朝堂上，皇帝，端坐于龙椅之上，目光冷峻。众官们，战战兢兢，纷纷汇报自己的事务。苏轼，上前一步，躬身行礼，呈上自己的策论。皇帝，翻阅后，面无表情地抬头说：“苏轼，朕听闻你在地方上颇有政绩，如今朝中急需人才，你可愿接任要职？”
苏轼的心中，波澜起伏，沉声回应：“臣遵旨。但臣在地方上习惯了为民做事，希望在朝中也能继续为民效力。”
皇帝，微微地点头，淡声道：“爱卿忠诚体国，望勿负朕的期望。”随后，挥手退朝。
回到府邸后，苏轼心中稍感平静。然而，朝中的一些高官显贵，对他的戒备和嫉妒，却越来越明显。尤其是一些政敌，暗中谋划着如何排挤他。
这一日，苏轼，正在书房中读书，忽报门外有一位故友前来拜访。他开门迎接，竟是多年未见的好友张耒。张耒，虽年近花甲，但仍精神矍铄。
“张兄！许久不见，今日何风把你吹来了？”苏轼，热情地问道。
张耒，笑了笑，“苏兄，听闻你返回朝中任职，特来探访。何以见得如此匆匆？”
苏轼，叹了口气，“世事变迁，身不由己呀。”遂请张耒入座，命人斟茶。
张耒，乃耿直之人，直言不讳：“苏兄，朝中人心险恶，你需多加小心。我听闻已有不少人对你虎视眈眈。”
苏轼，点头称是，心中已有警觉。张耒，又道：“苏兄才华横溢，却也容易遭人嫉妒。若无后台支持，恐怕难以立足。”
苏轼，苦笑道：“只能见招拆招了。”两人，相谈甚欢，直至夜深，方才作别。
数日后，苏轼，逐渐适应了朝中的生活。每日应对诸事，游刃有余。然而，内心深处的孤独与压抑，却始终挥之不去。每当夜深人静时，他的思绪，总会飘回那段在惠州的日子，以及柔奴陪伴在身边的时光。
5
某个寒冷的夜晚，北风呼啸而过，带来无尽的寒意。苏轼，独自地坐在书房中，心中莫名的焦虑与孤寂，渐渐地袭来。他回想起与柔奴，共患难的时光，内心的思念，如潮水般地涌来。就在这时，门外，传来一阵急促的敲门声。
“大人，不好了！柔奴姑娘，突发重疾，昏迷不醒！”一名侍卫，焦急地报告。
苏轼闻言，大惊失色，匆忙赶往病榻之前。只见柔奴面色苍白，呼吸微弱，仿佛随时都会离他而去。他强忍心中的悲痛，轻声呼唤：“柔奴，你一定要挺住。”
然而柔奴的状况，愈发地严峻，医者束手无策。一日清晨，柔奴，突然清醒过来，气息微弱地对苏轼说道：“大人……我怕是撑不住了……”
苏轼，握住她的手，泪水，忍不住地滚滚而下，“柔奴，不要放弃！我会一直陪着你。”
柔奴，露出一抹微笑，眼神中，却充满了无奈与不舍，“大人……我只希望能死在你的怀里……有你的温暖……足矣……”她的声音，越来越轻，最终闭上了眼睛。
苏轼，抱紧了柔奴的身体，泪如雨下。他的心中，涌起无尽的悲痛与悔恨，回忆起他们一起度过的每一个瞬间。那是一种深入骨髓的疼痛，让他几乎无法承受。
数月后，苏轼，辞去了朝中的职务，选择了一个偏远的小镇归隐。他购买了一座小院，过着隐居生活。每日种花养草，抚琴作画，试图用这些琐事，来麻痹自己的痛苦。
在一个寂静的夜里，苏轼，再次梦到了柔奴。她依旧那般温柔地对他微笑，唤着他的名字。梦中的柔奴，没有病痛的折磨，只有安详与美好。
“大人……我要走了……”柔奴的声音，轻柔而遥远。
“不要走……不要离开我……”苏轼，伸出手想要挽留，却只能在梦中，触及她的影子。
晨曦初现，苏轼，从梦中醒来，泪水湿透了枕巾。他明白这是一个永远无法实现的梦。柔奴的身影，早已在他心中，烙下了深深的痕迹。再也无法抹去的悲伤，让他更加地珍惜眼前的每一个瞬间。
6
自从辞去朝中职务后，苏轼，选择了幽居生活。他在小镇上的日子，简单而宁静，但内心的那份伤痛，却始终难以愈合。每天，他总是习惯性地走进药圃，摆弄那些草药。这片药圃，曾是他和柔奴，共同照料的地方。每一处细节，都能勾起他对她的思念。
这日清晨，阳光，透过药圃的竹篱笆，洒在地上，形成斑驳的光影。苏轼，正在给草药浇水，忽见一个熟悉的身影，出现在门口。那人步履轻缓，身着淡雅的长裙，正是柔奴！
“大人……”柔奴，轻声地唤道。
苏轼，以为是幻觉，揉了揉眼睛，再次地细看，没错，确实是柔奴！他惊讶地上前抱住她：“你……你不是……”
柔奴，微笑着解释道：“大人，那日我并未真的离世，只是病重，昏迷了一段时间。幸好医者及时救治，得以康复。我一直寻找您，终于在这里找到了。”
苏轼，听到这番话，泪水再次地涌出。他紧紧地抱住柔奴，不愿放手：“太好了……我真的以为再也见不到你了。”
从那天起，柔奴，正式地回到了苏轼身边。两人，重新地拾起了昔日的温馨时光。白天，他们一起在药圃劳作、研究草药；夜晚，则相互扶持，赏月品茗。柔奴的回归，让苏轼的生活，重新焕发了光彩。
某个黄昏，苏轼和柔奴，一同坐在湖边垂钓。夕阳西下，湖水，泛着金色的波光。苏轼，看着眼前的美景，感叹道：“此生能与你相伴，真是幸事。”
柔奴，微笑着靠在他肩上：“大人，我愿意永远地陪伴在您身旁。”
就在这平静的日子里，苏轼的旧友张耒，得知了他的处境，不远千里，前来探望。苏轼：热情地接待，设宴款待。张耒，见到苏轼和柔奴和睦相处的样子，不禁欣慰地说道：“苏兄真是有缘人啊。”
苏轼，举杯笑道：“这一切，都要多亏了柔奴不离不弃。”
张耒，也感叹道：“人生得一知己足矣，愿你们今后的日子，幸福安康。”
那夜宴过后，苏轼和张耒，在书房长谈。张耒，说道：“苏兄才情出众，却在仕途坎坷。既然现已隐居田园，不如安心著述立说，留下千古佳作。”
苏轼点头，表示赞同：“张兄所言极是。我定当潜心著书，不负此生。”张耒，欣慰地笑了：“相信以苏兄的才识，定能留下传世之作。”两人，互诉衷肠后，张耒，便在府上，住了几日。这段时间里，他们一起谈论诗词歌赋、琴棋书画，过得十分愉快。
7
日子，在平淡中流逝。苏轼和柔奴的感情，日益地深厚。柔奴的存在，不仅让苏轼重新找回了生活的乐趣和希望，也使他的创作灵感，源源不断。他潜心著书立说，写下了许多脍炙人口的作品。同时，他和柔奴的爱情，也成为了世人传颂的佳话。
某个温暖的春日午后，苏轼和柔奴，在院子里，种植新的花草。他们一起挖土、栽种、浇水，彼此配合默契。苏轼，看着柔奴专注的样子，心中涌起无限的爱意和感激。他轻声说道：“柔奴，有你在我身边，真好。”
柔奴，莞尔一笑：“大人，只要能与您在一起，任何艰难，我都愿意面对。”她的眼神中，充满了坚定和深情。
就在这美好的时光中，苏轼，接到了朝廷的诏书。皇帝，因欣赏他的才华和品德，特赦免他的一切过失，并邀他重新入朝为官。面对这突如其来的好消息，苏轼心情复杂。他一方面感激皇帝的宽恕和赏识；另一方面却担心再次卷入朝堂的纷争和倾轧中。
柔奴，看出了他的犹豫和困惑，轻声地安慰道：“大人无须烦恼。无论您作何决定，我都会全力支持。”她的目光：温柔而坚定。如同一股暖流，注入了苏轼的心中。
经过一番深思熟虑后，苏轼，决定接受皇帝的邀请，重新入朝为官。但他这次心境，已不同往昔，只求尽力而为、不负初衷。他牵着柔奴的手说道：“柔奴，与我一同回京吧。无论前路如何艰难，只要有你在我身边，我便无所畏惧。”
柔奴，点头应允：“大人放心，我会一直陪在您身边。”两人，相视而笑，携手走向新的征程。在他们的笑容背后，是彼此深深的信任和依赖。无论未来，如何变幻莫测、风雨兼程，他们都会坚定不移地走下去。因为他们知道，只要彼此相守，便能共渡一切难关。
