沙舟
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“山丹丹那个开花哟，红艳艳……”这是我最爱唱的歌，山丹，这个红彤彤的名字，就是我魂牵梦绕的故乡。
走岀那片村寨，已四十余载，至今已花甲之年。有人曾谈起，离家越远、时间越长，故乡的影子就会变得越来越模糊。而我，年纪越大，对老家的牵挂常常是“剪不断，理还乱，是离愁。别有一番滋味在心头。
故乡山丹，地处河西走廊中部，山川奇特，享有“塞外江南”美称。境内草木茂密旺盛的祁连山与寸草不生的龙首山遥相观望，像是两军互相对垒，又像是相互结伴的两兄弟，一路西行在丝路上。山丹是古丝绸之路上的重要通道和供养重镇，现在已成为我国重要的粮食基地。山丹也是生产煤炭的地方，曾为中国煤炭工业立下汗马功劳，培养了无数煤炭“老兵”。
山丹四季分明，气候多变。南面祁连山区属高原寒冷气候，北部龙首山（又名火焰山）则是多变气候，古有"祁连积雪半山腰，龙首眼里应急雨"胜景。小时候，我们一群半大的小伙子，海谝要爬上海拨四千多米高的龙首山顶，去摘取那两颗金光闪闪的龙眼。据地质学家考证，这两只龙眼是自然形成的，两颗闪闪发光的龙眼是长在距山顶200米处的两块玉石。每当日中时刻，在太阳的对射下，两只龙眼就会发出耀眼的光亮。还有一个神奇的自然现象，自我记事，老辈人观察天气的变化，是否当天有雨，都从这两只龙眼的变化而得知。如果正当午时，两颗闪闪发光的龙眼让雾云遮住了，肯定下午一定会有雨；如果龙眼周围是黑云滚滚，不到半个时辰肯定会下起倾盆大雨，非常灵验。
龙首山以北，属内蒙古境内，沙漠气候和草原气候相互依存。南部祁连山，山上有雪莲、雪鸡、野生蘑菇等野生动植物。北边草原沙漠上的发菜，位中国八珍之列，桌上名菜；沙鸡、沙葱也是极为珍贵的美味佳肴。
县境东南的焉支山，四季常青，松杉茂密，为国家重点保护的原始森林。相传，公元前121年（武帝元狩二年）春三月，骠骑大将军霍去病统领铁骑兵万余，出甘肃临洮至焉支山安营扎寨。由于山下草场肥美，粮食充足，霍去病铁骑休养数日后大破匈奴。祁连山下，从古到今设置的驰名中外的山丹大马营军马厂就在此地。在焉支山下有一钟山寺，寺后200米处有一庙，1937年，原西路军政委员会主席陈昌浩等同志在大马营窑坡村村民但复三、聂友成的营救保护下，隐藏寺后庙里养病三月。为纪念陈昌浩及红军战士，现称此庙为"红军庙"。
雪与西北人共生。如果有山南海北的朋友上西部去旅游，你别忘了去看看祁连山的焉支雪。远山近坡，一色的雪白，天地间惟余莽莽，遥望壮观的雪峰，你会有一种从未有过的澄澈明净的感觉。雪峰像一个妩媚动人的仙子，端庄典雅，楚楚动人。走近雪山，你一生的心事，都会尘埃落定，心平如镜。
水是大西北人苦涩的话题。关于水的话题，有这样一段故事概括了大西北缺水的现状：一个小伙子翻一座大山，挑一担水回家，路上遇见一位放羊的老汉。老汉说，他渴极了，他想喝一口小伙子桶里的水。小伙子犹豫再三，最终答应了老汉，但条件是只能喝一口。可谁知那老汉竟端着桶沿，好一气牛饮，小伙子拦都拦不住，一桶水被喝去了一大半。小伙子一想翻山越岭担水的艰难，再加上家里正眼巴巴地等水，他眼泪哗哗地下来了……
故事说的是西部某些缺水的山区，而丝绸古道上的山丹，则是另外一派景象，好比小桥流水的江南。走近祁连山，山间的溪流曲折蜿蜒，幽深凝重，到处可见潺潺流淌的小河，随处都能听到水声泠泠，这些水源来自于祁连山那纯净的雪山清泉。水是祁连山的血脉，它养育着几百万走廊人。有人说黄山是最美的景观，在我心里，祁连山才是一处绝好而神奇的圣境。
山丹人的生生不息，离不开这潺潺的山丹河。山丹河古称弱水，河流穿城而过，承载了老一辈人的记忆。在我小时候，赶毛驴车进县城，一路沿那条弱水河前往，以前河里是有水的，还有小鱼小虾，县城南面的南湖还冒着泉水。为此，下游建了祁家店水库，一库湖水，碧波连连。
祁连山的水滋养出好牧场，牧场是山丹的骄傲。在那松软的草滩上，是一片片一洼洼肥美的牧草；在那宽阔的草原上，是一群群一片片雪白的羔羊；在辽阔的荒原上，有蓝莹莹的马莲花，一簇一簇，装点着整个牧场。
在山丹，有极耐旱的芨芨草，它生不择地，无论是山坡、戈壁、乱石边，到处都有它们朴素的身影。无论脚下土地是贫瘠还是肥沃，是多雨很是干旱，只要有一粒种子，只要有一块土壤，它总能蓬蓬勃勃地生长起来。残雪消融时，是它，最先给大地送来春的消息。那漫山遍野的芨芨草，多么像坚韧质朴的大西北人，深深扎根在这片土地上。
山丹人好客的美誉传四方，如果你是一位远方来客，山丹人一定会请你留下来，摆上丰盛的饭菜和好酒款待你。即使你是过往的陌路人敲门问路，也一定会被主人让进屋里。“打那里来，请上炕头。”然后端上锅盔，泡上砖茶。要是主客之间谈得投机，主人会为你烫上一壶热酒，对杯共饮。
山丹古文化遗产保留完好。山丹境内汉代文化随处可见。境内峡口、新河、山丹、东乐古代驿站、古城及峰火台完好地屹立在大漠荒原。如果你是一位文化旅游者，你可坐在火车上一路沿兰新铁路就能看得到。汉明长城是山丹先民创造的灿烂文化遗产，是山丹历史的丰碑。
我的远乡山丹，古往今来多少文人墨客对山丹的山水留下了留芳千古的文学珍品。
唐代大诗人李白有《登临焉支山》：虽居焉支山/不道朔雪寒/妇女马上笑/颜如赧玉盘/翻飞射马兽/花月醉雕鞍……
明代诗人杨一清题写的《山丹题壁》：关山逼仄人踪少/风雨苍茫野色昏/万里一身方独往/百年多事共谁论/东风四月初生草/落日孤城蚤闭门/记取汉兵追寇地/沙场尤有未招魂。
山丹诗人梁积林很形象的诗行里，抽象出山丹的旧影：“我，和我的马∕像一根线∕穿过针鼻∥对面的落日∕已经燃成了∕一堆篝火∥这无边的戈壁里∕能撑住天的∕只有我和我的马∥喊不住∕落∕日”（《落日石峡口》）。
山丹籍诗人周步的新诗《山丹马场》：伫望这片草原 /就像伫望一个硝烟散尽的战场/ 汉朝远了，唐朝远了/ 历史的厮杀声依然在耳边回响（节选）。更是道出了山丹历史的厚重和沧桑。
我对山丹的汉文化也产生了浓厚的兴趣。在近年的写作过程中，为进一步了解山丹，挖掘山丹厚重的诗歌元素，几经深入山丹，也写下了很多关于山丹的历史文化渊源的诗歌作品。我在一首《山丹汉明长城》中这样写道：
说不清是汉，或是明
皇朝的威严，一直延伸到玉门关前
时空穿越，多少悲欢离合
金戈征战千百回
这条黄土城墙，竟让无数汉明女子哭倒长城
横卧走廊，那些残砖破瓦
可是孟姜女瘦弱的尸骨
那些破壁隘口，可是守边将土的壮烈场景
座座烽台，演绎几多悲欢
个个隘口，隐埋多少悲壮和忠骨
……
哦，山丹，我引以为豪的，永远珍爱在心头的故乡……
