鹿溪啊鹿溪

鹿溪啊鹿溪

徐素娟

一

距县城约三十公里处，有一个人口不足四千的小镇，叫竹鹿镇。竹鹿镇四周群山连绵，参差起伏。镇子东西两侧是两条蜿蜒的小溪，西边宽阔的叫竹溪，东边狭长的叫鹿溪。这竹鹿两溪，像大山母亲伸开的柔软臂膀把小镇如同婴儿一般圈在怀中。

且说这东边的鹿溪，不知它的源头在哪儿，只望得见它从高耸的群山深处逶迤而来。绕过一山又一山，转过一弯又一弯，跳跃着，奔跑着，琤琤瑽瑽，琅琅有声。到了小镇的东边田野，疲了，倦了，索性放慢了脚步，在板栗林下喘一口气，在翠竹林中打个盹，在满是蔬菜瓜果的田园里转了个大弯，然后慢吞吞地前进。竹鹿镇四周的群山中，毛竹、板栗遍布，野猪、野兔出没。听上了年纪的人说，过去这山里还有一种动物，身材长相跟梅花鹿十分相似。这种似鹿的动物常常跑到溪边喝水吃草，于是这条小溪便有了“鹿溪”这个美丽的名字。

这鹿溪转弯的地方有一座小山叫燕山。燕山脚下住着七八户人家。因为这些人家都背靠燕山，依山而建，于是小镇上的人们唤此处为“燕子窠”。燕子窠里的人早出晚归，在鹿溪的小桥上进进出出，就像一群忙忙碌碌为生存而奔波的燕子。这些辛勤的燕子，有的在晨光熹微中飞出，在傍晚的暮霭里归来。但有的在杨柳依依的春光中飞出，却一直要到白雪飘飘的腊月才返回。樱子的父母就是这样的一双燕子。他们每年春天都会出门去很远很远的地方打工，要到腊月十二才回家过年。樱子平时就和奶奶一起生活，一老一小，两只燕子，彼此取暖，彼此依靠。白日里樱子去镇上的幼儿园，傍晚放学奶奶来接她。她们走过大街，穿过田野，漫步在燕子窠的小桥上，一大一小两个影子被夕阳拉长，轻轻地被抛到鹿溪的水里。影子晃呀晃，晃进了樱子的心里。

“奶奶，爸爸妈妈什么时候回来呀？”樱子呆呆地看着水中的影子问。

“傻孩子，才走呢！”

“可我觉得很久了！”樱子撅起小嘴。

“你看他们走的时候，桃花刚刚开，现在满树的花还没有凋落，小毛桃还没有结出来呢。”奶奶指了指岸边的桃林。

樱子抬头望见溪边的小桃林里红艳艳的一片。夕阳的余晖涂抹在那一片红上，美丽得像一朵彩云降落在田野上。彩云飘呀飘，变成了妈妈买的生日蛋糕上那一层粉色的花瓣。樱子正看得出神，忽然一阵风吹来，云彩升腾起来，奶油花瓣儿纷纷飞舞，坠落在清澈的溪面上。一朵，两朵，三朵，四朵……樱子把眼睛瞪得大大的，伸着小手指数着。突然，一朵桃花倏一下钻进了水中，不见了。樱子“啊”了一声。奶奶吓了一大跳，赶紧拉着樱子的手，还以为樱子要掉进水里去呢。“啊”樱子又惊呼一声。粉色的花瓣咕咚冒出了水面。

“奶奶，快看，快看这朵桃花会钻水底游泳呢！”樱子开心地大呼起来。

奶奶弯下腰一看，不禁哈哈大笑起来。樱子看见奶奶满脸的皱纹汇成了水波，正在欢快地流动。

“樱子呀，你看，仔仔细细地看。”奶奶边说边示意樱子蹲下。樱子蹲下身，歪着头看花瓣底下。哇！一条小鱼！一条穿着条纹衣服的小鱼，正顶着花瓣儿玩耍呢！

“鱼！一条穿着漂亮衣服的小鱼！”樱子惊奇地喊叫。

“一条小石斑鱼。”奶奶乐呵呵地说。

“石—斑—鱼。”樱子一字一顿地说，“它姓石，名斑鱼吗？”

奶奶看着孙女期待的眼神，就点了点头。

“哈哈，太好了，我叫石樱子，它叫石斑鱼。我们是一家人啊。”樱子开心极了，咯咯咯地大笑。奶奶也被她的笑声感染了，也像个老小孩似的咯咯咯地笑。这一老一小咯咯咯的笑声吓跑了小石斑鱼。它“嗖”地一下，隐没在粼粼的波纹下，不见了踪影。

“奶奶，那我以后就叫它斑斑吧。”

“嗯，蛮好听的。”奶奶赞许地点点头。

“斑斑——斑斑——”

稚嫩的呼唤声被春风吹远了。

二

被樱子唤作“斑斑”的小鱼，它的家就在离石桥二三十米处。那儿有一棵高大的苦楝树，树上挂满了一串串紫色的花穗。苦楝树的根深深地扎在溪岸边，一半伸向旁边的桃树林，一半没入溪床之下。这可真是一株聪明、幸福的苦楝树！它长年有溪水的滋润，又有桃林沃土的滋养。树干粗大，树冠繁茂，叶子油亮，花穗饱满、壮硕，日子正小康。可是人类偏偏叫它苦楝树。苦楝树荫下的溪水中，有一块圆溜溜，黑黑亮亮的大卵石。大卵石底下的石缝里有一个拳头般大小的洞，洞里铺着洁白细腻的黄沙。两条带子似的小草用她柔软的身子挡住洞口。这就是小石斑鱼的家。当小石斑鱼气喘吁吁地游回家时，它发现爸爸妈妈正在家门口的草丛里等他。

妈妈急忙游上来，轻轻地责备了一句：“坏孩子，你去哪里啦？”

爸爸看上去有些忧愁。

吃好饭，石斑鱼一家躺在柔柔的沙堆里说话。

“听你爷爷的爷爷说，很久很久以前，我们的祖先就生活在这里。那时候呀，溪中卵石遍布，溪岸水草丰茂。各种各样的水族都无忧无虑，幸福地生活在一起。”

妈妈打断爸爸的话，自豪地说：“我们鱼类家族子孙繁衍，尤其庞大。那身着黄衣的是昂刺家族。”

“裹一身银装的是白鲦。”爸爸接口说。

“套着夜行装，身材矮胖，发了福的是土布。”妈妈掩口笑着说。

“这个土布呀，镇上的人管他叫老太婆鱼。”爸爸摇着头无奈地笑笑。

“什么？老太婆？哈哈哈哈——太搞笑了。”小石斑鱼发出泉水叮咚般的笑声。它捂着肚子，快乐地在沙地上滚来滚去。笑完了，它扯了扯自己的条纹衣服，恍然大悟地说：“怪不得我们被叫做石斑鱼。那世上还有没有穿条纹衣服的斑牛，斑马，斑人什么的呢？”它若有所思，喃喃自语。

爸爸妈妈听了它的傻话，禁不住扑哧一笑。

“鱼族们常常三五成群，呼朋唤友，结着队伍去石桥下面广阔的水域里举行盛会，品尝盛宴。”爸爸眼睛盯着石缝里照进来的月光，心驰神往地说。

“是呀，我外婆的外婆也说过，那时候螃蟹呀，螺蛳呀，黄蚬呀，河蚌呀，河虾呀，这些壳类水族数不胜数。你出门不小心，也许就会被螃蟹婆婆的腿绊倒了。”

“很可能被虾公公的胡须缠住呢。”

“还会被一大群调皮的熊孩子黄蚬夹住胳膊，追着、跳着让你陪他们玩呢。”

爸爸妈妈，你一句我一句地，互相补充。小石斑鱼的脑海里呀充满了幻想：光溜溜的昂刺，银亮亮的白鲦，样貌古怪的老太婆鱼，八条腿的螃蟹，长胡须的虾公公，背着两扇门跳来跳去的黄蚬……

“爸爸，我也想去石桥下广阔的水域里。”她迫不及待地要求。

“不行，宝贝，你只能在家门口的苦楝树下玩。千万不要去石桥下。”妈妈赶紧摇头。

“为什么呀，妈妈？”小石斑鱼疑惑不解。

妈妈犹豫了一下，看了看爸爸。爸爸点了点头。

“你过来。”

妈妈抱过小石斑鱼，慢慢地撩起爸爸的条纹外衣。小石斑鱼惊呼一声，他看到爸爸的脊背上，有一条条像蛇一样扭来扭去的疤痕，样子十分可怕。妈妈立即盖上衣服。

爸爸躺下来说：“有一次，家里食物短缺，你妈妈又怀着你，于是我就去石桥下面冒险。那里的美食可真多呀，水底卵石上的藻类，厚厚的一层又一层，咬一口，多汁脆爽，鲜美无比。我衔了满满一大口，正准备回家，一不小心钻进了被人类唤作地龙的陷阱。我东奔西突，遍体鳞伤，找不到出口。我挣扎了整整一夜，天快亮时才侥幸逃脱，捡回一条性命。”

说到这里，爸爸哽咽了。妈妈的眼圈红了，她紧紧地抱住爸爸。母亲的泪水落在小石斑鱼的脸上，流进了它的嘴里。她平生第一次尝到这种液体的味道，咸咸的，涩涩的，很不好喝。

此后的几天里，小石斑鱼，乖乖地听爸爸妈妈的话。它只在水草边捉捉迷藏，最多也只是在苦楝树下，顶个叶子，衔一串花儿玩耍，绝不到石桥那边去。有好几次，它正玩得欢，隐隐约约听到一阵呼喊。她攀着卵石眺望，一个女孩和老婆婆正站在小石桥上向它这边张望。它的心怦怦直跳，赶紧溜下卵石，拨开水草，躲进铺满金色沙子的家。

三

转眼间，几个月的时间就过去了。苦楝树边，桃树林里的小毛桃们吸收着天地日月之精华，一个个褪去青色的外衣，胖乎乎的脸庞被染上一层好看的红晕。甜甜的清香，渐渐弥漫了整个桃林。一日，清风微微吹动果子，果香拂过鹿溪，飘上石桥，钻进了燕子窠的每户人家。樱子，就是被这股甜蜜的桃子香唤醒的。她掀开被子，一骨碌爬起。像只小老鼠似的竖起鼻尖，使劲地嗅着这股好闻的味道。伸出小舌头，在空气中舔呀舔的。

“奶奶！奶奶！一股香香甜甜的味儿！”樱子兴奋地嚷嚷着。

奶奶正在院子里给海棠花浇水。她仰起头向樱子喊话：“是桃子！桃子成熟了！快下来吃早饭，待会儿奶奶和你摘桃子去。”樱子一骨碌翻身下床。

吃完早饭，樱子挎了个小竹篮，奶奶挎了一个大竹篮。樱子戴了个小草帽，奶奶戴了一顶大草帽。祖孙俩来到了鹿溪的小石桥上。

“斑斑——斑斑——”樱子把小手拢在嘴边，放开喉咙便使劲地喊。

鹿溪清澈的水面上，只有微漾的波纹。波纹底下躺着圆圆的卵石和细细的沙子。一丛丛水草，扭动着柔柔的身子在轻轻舞动，仿佛频频地招手。

“奶奶，斑斑听见我喊它了吗？”樱子歪着头问。

“嗯，我想想……”奶奶学着樱子的样子也歪着头。

“奶奶快想呀！”樱子晃着奶奶的手催促。

“嗯—”奶奶笑眯眯地看着樱子，故意慢腾腾说，“听——见——了。”

樱子的脚步就变得轻松起来。她像一只快乐的小麻雀，蹦跳着歌唱着：“太阳当空照，花儿对我笑。小鸟说，早早早，你为什么背着小书包……”

“哈哈，樱子，你的小书包呢？”

樱子回头笑笑又唱道：“小鸟说，早早早，你为什么挎着个小竹篮……”

走过石桥，沿着溪堤，樱子来到了苦楝树下。

“奶奶，这是什么树呀？”樱子仰着小脸指着苦楝树问。

“它呀，叫苦楝树。”奶奶笑着回答。

“它一定是个女的。”樱子肯定地说。

“为什么呀？”奶奶奇怪地问。

“你看，她全身都挂满了绿绿的小宝石，她爱臭美！”

奶奶抬头瞅了瞅，苦楝树上一串串绿色的小果子正在绿叶间摇动，像一个个调皮的小精灵。她笑眯眯地点点头：“爱臭美，爱臭美！”

“你是宝石树！”樱子抱住苦楝树大声喊。

一阵微风吹过，浓郁的果香扑鼻而来，甜得让人心醉。

“桃子！”

樱子的心一下子激动起来，咚的一声，像小飞侠一般从堤上跳将下来，跑进了桃树林。

“慢一点，慢一点。”奶奶捡起樱子落在草地上的小草帽，边追边喊。

桃树林里挂满了一个个硕大红艳的果子。他们一堆堆地挤在绿叶底下，像一群害羞的小姑娘。

“哇——哇——”樱子一声声地惊呼。

她扔掉篮子，双手捧住一个大红桃，使劲地用她红扑扑的脸蛋儿去亲她。桃子白色的绒毛也亲了她的脸蛋一口。樱子感觉她的脸痒酥酥的，那种感觉好像梦里妈妈的亲吻。

“奶奶，快来！好多好多大红桃！”

樱子像一只快乐的小猴子在硕果累累的桃树林里面跳跃。她一会儿摸摸这个桃子，一会儿撅起小嘴亲亲那个桃子，激动得不得了。忽然，她看到有一棵桃树，果实特别特别多，桃子妈妈的腰比隔壁邻居的太婆还要弯呢。那些桃子几乎就要蹦到地上，撒腿要逃跑了呢。樱子突发奇想，一骨碌躺倒在桃树底下。大桃子一个一个涨红了脸，悬在她的小嘴边。

“啊呜——啊呜——”樱子调皮地假装要吃它们，一个桃子一口啊呜。奶奶瞧见了，笑得直不起腰来。祖孙俩的笑声惊起了一群乌鸫鸟。乌鸫鸟呼地一下扑棱棱地从桃树林里飞走了。它们飞在高高的电线杆上，低头瞧着。

“樱子啊，这日头是越来越凶猛了，咱们快回去吧。”

“可是我还要找一个最大最甜的，留给妈妈呢。”

“你爸妈要到腊月才回来呢。”

“那现在是什么月呀？”

“六月。”

“六月，不是腊月吗？”

“不是的。六月是六月，腊月是腊月。还要过很长时间才到腊月呢！”

“啊？”樱子心里所有的快乐像乌鸫鸟一样扑棱棱飞走了。

六月的太阳光，火辣辣地炙烤着光溜溜的卵石。卵石下面的沙地慢慢地变温暖了。小石斑鱼伸了个懒腰，在暖暖的床上打了个滚。昨晚爸妈告诉她，他们要去很远的地方，找一个很老很老的婆婆。至于找老婆婆干什么，爸妈没有告诉她。只是一再叮嘱她不要出家门。可是要她不出家门，一个人玩沙子，在沙堆里钻进钻出，自己找自己，实在太无聊了。她有些憋不住了。忽然，她听到一个熟悉的声音从堤岸上飘过。她竖起耳朵，把小脑袋伸到水草边倾听。可什么也没有听到，只有远处板栗林里知了聒噪的叫声像波浪一般卷来。她小心翼翼地拨开水草，游过卵石下的狭小过道，钻出了水面。她一下子感觉到今天的水烫烫的，怪不舒服的。她想爬上卵石瞧一瞧，可发现卵石比昨天高了许多，怎么努力也爬不上去，而且小手一触摸卵石，感觉有点刺痛。她又到苦楝树下的阴凉处，这才感觉舒服起来。她一会儿前滚翻，一会儿后滚翻。一会儿竖蜻蜓，一会儿学蛙跳，自个儿玩得不亦乐乎。一阵微风吹来，一片桃叶飘落在水面上。她快速地游了上去和桃叶玩了起来。她的小嘴轻轻地衔住翠绿的叶子，然后扑通一个鲤鱼翻身睡到了桃树叶上。桃树叶像一只温柔的手，轻轻地托着她的身子在水波中摇啊摇。她望着高高的天空，享受着美妙的一刻。突然，扑棱棱，乌鸫鸟振翅飞上电线杆的声音，吓了她一大跳。她赶紧翻身躲在桃树叶之下，像一条木头鱼一样，一动也不动。忽然，一个熟悉的声音响在堤岸上。小石斑鱼偷偷地伸出小脑袋张望。“斑斑！”樱子张大了嘴惊呼。

小石斑鱼像被施了定身法似的呆住了。它看到了一个小女孩儿，红扑扑的脸蛋像桃子一样。一双大眼睛像溪水般清澈透明。“斑斑！斑斑！”樱子激动得想要跳进溪水里来。

小石斑鱼丢下桃树叶，箭一般地钻进卵石底下，不见了。等到奶奶气喘吁吁地从桃树林爬上堤岸时，水面上只留下一朵朵波纹。

“奶奶，我看见斑斑了。”

“哪儿？那一丛香蒲草里吗？”奶奶指着那丛叶子像宝剑一样的植物。

“不是的。”

奶奶想了想，又指了指苦楝树下那块黑色的卵石说：“这里，一定是这里！”

“不告诉你，这是个秘密。”樱子笑着朝奶奶吐吐舌头。她的心里装满了快乐与甜蜜。

四

直到金灿灿的月亮从东边的板栗林里升起的时候，小石斑鱼的爸爸妈妈才回到苦楝树下的家。他们精疲力竭地躺在沙子上，满脸忧愁。小石斑鱼不知道她的父母经历了什么，但从阴云笼罩的脸庞上她读到了害怕。屋子里静悄悄的，谁也没有声响。小石斑鱼的肚子饿得咕咕叫，她满以为爸爸妈妈会带给她嫩嫩滑滑的绿藻，可是他们两手空空的。小石斑鱼有些失望，随便吃了点东西就钻进妈妈的怀里睡了。等到小石斑鱼沉沉地入睡，起了鼾声，她的父母说起话来。

“鱼婆婆说，水族的大祸就要降临了，你信吗？”

“我真的不愿意相信。”妈妈看了看怀中的小石斑鱼，幽怨地说。

“可是鱼婆婆是鹿溪水族类的长老，她德高望重，经验丰富，不会说一些没根没据的话来吓唬我们的。”

“大旱之灾，50年难遇，太可怕了——”妈妈想起鱼婆婆的话，声音有些颤抖了。

“别怕，亲爱的。鱼婆婆说再怎么干旱，竹溪幸福塔下的那片水域还是很深很广，我们不是没有希望。”爸爸紧紧握住妈妈的手安慰道。

“可是去竹溪的路充满了危险，鱼婆婆说只有三分之一的鱼，才能历经千难万险抵达幸福塔。最可怕的是石桥底下的陷阱，那里简直就是地狱呀。”妈妈伸出另一只手，抚摸着爸爸的脊背。“不要说三分之一，哪怕只有百分之一的希望，我们也要尝试一下。这几天我们要休养好，养足体力。”爸爸的目光里充满坚定。

“好，我明天开始整理一下东西。”

“嗯，时间不早啦，我们也都累了，睡吧。”爸爸亲吻了一下妈妈，又吻了一下熟睡的小石斑鱼。

夜色越来越浓。卵石外的世界，还是一片闷热。田野上没有一丝风，空气好像凝固了似的。石桥边燕子窠里还有灯光亮着，像太阳溅落的火星。狗匍匐在院子里，半闭着眼。鸡没有进笼，都栖息在树上。燕山上空的那个月亮睁着大眼睛，望着大地，望着脚下的生灵，目光里充满了忧虑和同情。

夜色还没完全退去，东边的山岗上已经是红艳艳的一片。树林仿佛着了火似的，冒着白色的热气。奶奶早早地醒了，她推开窗户，眯着眼睛看了看远处山岗上的那个火球，再望望田野，心里忐忑不安的。

“小暑大暑，上蒸下煮。这还没到暑天，怎么老天急着要煮了。”奶奶嘀咕着下了楼。

等到她收拾好鸡舍，放出鸭子，为院子里的海棠凤仙浇好水后，棉线褂子已经被汗水浸得湿漉漉的了。烧好了早饭，奶奶叫醒了樱子。匆匆吃罢早餐，关上院门，奶奶带樱子去镇上。

“太阳当空照，花儿对我笑，小鸟说早早早，你为什么背着小书包……”早上，小石桥樱子又唱起歌来。

“斑斑——”刚走到桥头的时候，她拢起小手放到嘴边，又喊了起来。

“奶奶，溪水好像浅了。”

“少了很多啦！唉，气象预报说，今年极其干旱，五十年一遇呀。”奶奶叹息着。

“那鹿溪里的鱼会不会死啊？”樱子眼里充满了恐惧。

奶奶没有回答，只是摇摇头，叹了口气。

“奶奶，斑斑怎么办？她有爸爸妈妈和奶奶吗？他们会有办法吗？”樱子不停地追问。

“去竹溪，竹溪幸福塔下面的水很深。”

“竹溪？”

“竹溪！”奶奶这下肯定地说，“那里的水从来没干过。”

 樱子望了望那棵苦楝树，感觉心里有说不出的难受。

“太热了，快点走吧。”奶奶拉住樱子的手加快了脚步，离开了石桥。

五

明天就是月圆之夜。想着从此要离开生活了一辈子的鹿溪，小石斑鱼的爸爸，心中充满了深深的依恋。不舍的情怀，像月光铺满大地一样，铺满了他的胸膛。他从床上起来，悄悄地出了家门。月亮像明镜似的悬在夜空，那么光洁，那么明亮。此刻，热闹的田园已失去了喧响，鸣蝉的歌声也沉寂了，只听得溪水轻轻地唱。远处，燕山高大的躯体静静地卧在大地上，它怀中的燕窠人家也进入了沉沉的梦乡。只有几盏不眠的路灯，像萤火虫一样闪烁着微弱的光亮。

石斑鱼爸爸拱了拱背，纵身一跃，跃上了卵石。卵石上散落着几片苦楝树的叶子。他捡起来叠成一个垫子，铺在卵石上坐下。他深情的目光贪婪地望向田野，望向溪岸，望向他熟悉的每一块卵石，每一丛水草。他想起自己的童年，和小伙伴们无忧无虑地玩耍。他想起桃花盛开的春天，他和妻子美丽的邂逅。他想起第一次怀里拥着粉嫩粉嫩的斑斑，心中升起的万千柔情。他还想起一家三口逆流而上，在水草繁密的芦苇丛里度过的夜晚。多么美好，多么让人沉醉。想着，想着，鱼婆婆可怕的预言又在他耳际回响：“水族的大祸就要来临了，五十年一遇的大旱呀。”他痛苦地望向头顶的月亮。

月亮，晶亮亮的，依旧如从前。月光温柔的手指，轻轻地抚慰着他脸上的苍白。

“皎皎的月亮呦，

在夜空中升起。

鹿溪的面容呦，

深深印我心里。”

小石斑鱼爸爸低沉的歌声，如泣如诉，听得苦楝树心里酸涩难受。

停了一会儿，歌声又响起：

“宁静的鹿溪呀，

究竟是哪一条小鱼

把你咬——破——”

唱到此处，他哽咽了，泪水打湿了脸颊，滑落在条纹衣服上，一滴滴融入鹿溪，化为一片粼粼的波光。

十五之夜，对鹿溪的石斑鱼来说，注定是一个不平之夜。

鹿溪上流，离小石斑鱼家约二三百米处的平静水域，有一大片一大片的香蒲草。香蒲的根系非常发达，遒劲有力。像原始森林中的藤蔓织成的网。它们的根深深扎在溪底，宝剑一样的叶子，纵横交错。这个迷宫一样的地方就是鱼婆婆的家。此刻的鱼婆婆满头皓发，面色凝重。上百条大大小小的石斑鱼，排立在香蒲草下，整装待发，那阵容，让人不由得想起杨家将中佘太君挂帅印，戍边御敌的场面。

月上中天。鱼婆婆爬上卵石，望了望大家，点了点头郑重地说：“你们不要太难过。也许——”

她抬头望了望天空中那只硕大无朋的眼，“我们会重返故乡的。”苍凉的话语，在香蒲草的水面上回荡。每一位石斑鱼的眼里都噙满了泪水。雪白的月光照在鹿溪的香蒲草上，照在卵石上，照在鱼婆婆同样雪白的头发上。

此刻，镇子上酣睡的人们，燕子窠梦里的燕子，谁也不会想到月光下，鹿溪里，这样的场景。

就在鱼婆婆率众，离开蒲草，踏上征途的一刻，苦楝树下，小石斑鱼的家里发生了意外。

六

小石斑鱼浑身大汗淋漓，她弓着身子捂着肚子。在沙地上打滚呻吟。妈妈急得哭了，爸爸焦虑不安地在包裹里找药。衣服，粮食，玩具，照片……没有！没有！没有！赶快翻翻抽屉！他在沙堆里刨！刨！刨！一无所获。糟了，糟了，爸爸狠狠地捶打着自己的脑袋。我怎么忘记准备药了？他疾步来到家门口。拨开水草，迅速地游过石缝地道。

月亮已经在中天了。

他知道上游的鱼婆婆，已经出发了。再过一个时辰，他们就会经过他的家门口，带上他们一起去。可是，可是现在孩子肚子痛得要命，这可怎么办？小石斑鱼爸爸心乱如麻。也许，也许现在出去采药还来得及。事不迟疑，要快！他下定决心后，转身和小石斑鱼妈妈交代了一番，飞跑出门。

小石斑鱼爸爸要采的药，长在高高的峭壁上。徒手攀上崖壁去采药，既要有技术，更要有足够的体力。好在石斑鱼爸爸体魄健壮，费了九牛二虎之力，终于顺利地攀上了崖顶，采到了草药。他心急如焚，纵身从崖壁上跳下，一边奋力地往回游，一边不时地抬头看看月亮。五十米，四十米，三十米……突然，一阵钻心的疼痛传遍了全身。石斑鱼爸爸低头一看：一根长长的竹篾如同利剑一般，刺进了他的大腿。鲜红的血，正汩汩流出。他挣扎着，翻滚着，想拔出可恶的竹篾。可是竹篾牢牢地把鱼爸爸给咬住了。他越动，伤口越大，血流得越多。又一阵钻心的疼痛……

他晕了过去。

苦楝树下，小石斑鱼的妈妈一次又一次跑到家门口来张望。“他爸怎么还不来呢？我的心为什么跳得这么厉害？”她焦躁万分。

鱼婆婆的队伍在一个时辰之后，如约来到。“慢！”鱼婆婆突然打了个手势。队伍停了下来。鱼婆婆警觉地在空气中探寻着。她捕捉到了一丝异样的味儿。不是卵石的味儿，不是水草的味儿，也不是泥沙的味儿……啊！是可怕的血腥味儿！她的心猛地颤抖了一下。她预感到发生了可怕的事情。她举起手，向后示警。队伍立刻打散。石斑鱼们，或藏卵石，或隐水草，瞬间消失。只剩下她和另外两条年轻健壮的大石斑鱼。他们一点一点靠近，靠近。血腥味越来越浓，越来浓。

月光照着小石斑鱼爸爸苍白的脸上，他的大腿被竹篾刺穿，鲜血一滴一滴，像梅花一般盛开在水波里。他软绵绵的身子，无力地飘荡着。“快！”鱼婆婆果断地下令。两条年轻的大石斑鱼快速地游了过去。一个用自己宽阔结实的背托住小石斑鱼爸爸的身体。另一个小心地一寸一寸地咬竹篾。竹篾被咬断了。鱼婆婆用力一拔。利剑一般的竹针被取了出来。石斑鱼爸爸被钻心的疼痛痛醒了。他努力睁开眼睛。白白的月光里，鱼婆婆正把嚼烂了的草叶敷在他的伤口上。“鱼-婆-婆”他艰难地吐出这三个字。“别说话。”鱼婆婆头也没抬，继续嚼草叶，敷草药。

鱼婆婆把石斑鱼爸爸送到苦楝树下的家。小石斑鱼妈妈哭得伤心欲绝。鱼婆婆一边安慰，一边叮嘱，让她赶快把采来的药给孩子喝。“事已至此，另无他法。等父女俩身体好点，你们再出发吧。”鱼婆婆停了一下又说：“我沿途会留下记号，到时你们顺着记号前进。”她看了看月亮，月亮已经走远啦。他们已经在这儿耽搁太久了，必须立即上路。“后会有期。”她向小石斑鱼一家告辞，带上队伍，再次踏上了征途。当她游过小石桥，转身向西去的时候，还是回头望了望月光下的苦楝树。

后会有没有期？

鱼婆婆不知道。

头上的月亮不知道。

脚下的鹿溪也不知道。

                      七

骄阳似火，一点也没错。这不太阳刚升上天空，地上就像下了火。柳条姑娘的长发打了个卷，玉米爷爷的胡须烤成了嘎嘣脆。板栗林中的知了，不停地喊：“热啊——热啊——”鸡垂着脑袋在泥地里挖洞，恨不得钻到地下去。狗趴在树荫下，喘着粗气。舌头上的汗水滴滴答答的。鹿溪里的水一天比一天少。地势稍高一些的地方，溪水已经晒干了，金色的沙子，放着刺眼的白光。樱子牵着奶奶的手走上小石桥。祖孙俩准备去镇里的超市买些棒棒冰来。

“奶奶，你说斑斑爱吃棒棒冰吗？”

“我不知道。”

“我知道。”樱子得意地看着奶奶。

“你知道什么呀？”

“她可喜欢吃啦。”

“为什么呀？”奶奶好奇地问。

“因为我喜欢吃呀。”

“调皮鬼。”奶奶戳了一下樱子的脑门笑了起来。

“要是斑斑能和我一起玩，那多好哇！”樱子小声地嘀咕。“那些可怜的鱼呀——”奶奶没有说下去，她忧愁地看着干巴巴的鹿溪，摇了摇头。樱子顺着奶奶的目光，这才注意到，溪水又比昨天浅了，有的地方还真的晒干了，露出卵石圆溜溜的脑袋。“幸福塔！”她的小脑瓜中立刻闪出这个词语来。斑斑去幸福塔了吗？想到这儿，她又把小手拢到嘴边喊了起来。“斑斑——斑斑——你在哪儿呀？”浅浅的水面，静悄悄的。没有波纹，没有飘荡的树叶，也没有那一位穿着条纹衣服的小鱼。樱子希望斑斑还在苦楝树下的家里，但她更希望斑斑已经去了幸福塔下广阔的水域里。

这天夜里，月亮是那么圆，又是那么亮。白白的月光透过窗帘漏了进来，斜斜地照在樱子的床上。她小小的心里，第一次装着心事。她闭上眼睛，恍恍惚惚中，看见斑斑奄奄一息地躺在晒干的溪床上，眼睛睁着大大的，小嘴一开一合。“救我！救我！”樱子的心怦怦地跳。她睁开眼，猛地起身。奶奶被吓了一跳，打开电灯，把惊恐的孙女紧紧搂住。

斑斑不见，月光不见了，只有灯光把卧室照得雪白雪白的。“斑斑快要死了。”樱子躲在奶奶怀里抽噎起来。

“别哭，明天奶奶陪你去找。”奶奶安慰着。

八

大自然就是这么神奇，小石斑鱼喝下汤药后不到半个时辰，肚子就不痛了，只是脸色还有些苍白，手脚还没有力气。他爸爸大腿上像眼睛一样睁着的伤口也在渐渐闭上，渐渐愈合。他妈妈这个晚上就没有消停过。前半夜，焦急地等着鱼婆婆的大军，后半夜照顾着女儿，照顾着丈夫。天亮后，小石斑鱼爸爸醒来了。他看了一下伤口，伤口已经完全愈合，他试着轻轻地跳了一下，也没觉得这么疼。他开心极了，转身来喊小石斑鱼妈妈。见她斜靠在沙堆上，沉沉地睡着，头发凌乱地挂在腮边，他的心里涌起满满的愧疚。要不是他受了伤，他们一家三口，此刻应该在幸福塔下了。真是后悔，懊恼呀！可是后悔、懊恼有什么用呢？想到这儿，他推开家门口的水草，去查看一下鹿溪的水位。鹿溪比昨晚又浅了一些。不过还能勉勉强强能通行。他决定今天晚上就行动。

“奶奶，吃完早饭，你陪我去找斑斑吧。”樱子喝了一口牛奶，抬头看着奶奶。

“奶奶今天要去稻田里放水，稻谷渴得厉害。”奶奶摇摇头。

“那我一个人去。”樱子把嘴一噘。

“不不，我的好孙女，小孩不能独自去溪水里玩。”奶奶严肃地说。

“我骗你的，老师说过，小朋友没有家长陪同是不能去小溪的。”

“对，对！”奶奶亲了一下樱子，“说话算数，明天奶奶陪你去。”

“好的，那咱们拉钩。”

“拉钩上吊，一百年哦，一千年，一万年都不变。”奶奶一句话，逗得樱子笑成一朵花。

奶奶扛上锄头，戴上大草帽，出门去放田水了。樱子一个人在家看动画片。真巧，动画片里讲的是一条红色的小金鱼的故事。当小金鱼变成小人儿，穿着条纹衣服，赤着脚，拎着个小水桶在波涛汹涌的大海上，踩着鱼的脊背奔跑而来的时候，小樱子激动地从沙发上跳将下来，张开双臂，大喊：“斑斑！”她的小手紧紧地贴在电视机的屏幕上，追逐着画面中的小人鱼，久久不肯离开。“斑斑还活着吗？”她茫然地看着外面耀眼的太阳光，不知所措。

小石斑鱼一家在洞穴里休息了一整天。又吃了些鱼婆婆留给他们的补气增力丸，体力恢复得很快。他们只等着月出东山，升上中天。

西边的火轮慢慢地滚落在竹溪山下。晚霞映红了西天，像春天满山的杜鹃染红了山坡。高高耸立溪堤之上的幸福塔，橘色的琉璃瓦屋顶在绿叶的掩映之下，显得格外明艳。塔脚下鹿溪与竹溪交汇之处，溪水隐隐，波光粼粼，像一个世外桃源。灼热的太阳上蒸下煮的手段也奈何不了它。它温柔地伸着双臂，宽广深邃的胸怀接纳了一个又一个寻求庇护的生灵。

鱼婆婆的大军经历了一整夜的长途跋涉，来到了幸福塔下。这次她创造了前所未有的成绩，把家族成员一个不落，完好无损地带到了这片水域。她满意极了，也开心极了。她相信，石斑鱼家族一定会生生不息，繁衍壮大的。不过她也奇怪，这次她们游过四座石桥，路上居然没有一个地笼！那些张牙舞爪阴森森的魔鬼去了哪里呢？她不明白。但不管魔鬼去了哪里，反正这是一件大好事。不知他们什么时候会来呢？她躺在沙堆里，望着夜空，心里又牵挂起苦楝树下石斑鱼一家。

九

月上中天。小石斑鱼爸爸拨开水草，第一个游出了家门，紧接着是斑斑，妈妈在后面压阵。他们留恋地看了看大卵石，看了看苦楝树，然后义无反顾地前进。天太热了，溪水下降的速度太快了。小石斑鱼爸爸怎么也没想到，就在他们休息的这一天一夜的时间里，鹿溪已经出现了几处断流。人算不如天算，命运似乎在捉弄着这可怜的一家三口。他们拼尽全力，可是还是陷入在一个小水坑里。爸爸想纵身一跃，可毕竟大腿受过伤，他又重重地跌落下来。他拼命地用双手挖水坑，想挖出一个通道来，可是事情反而更糟了，小水坑里的水渗漏得更快了。他无计可施，惊恐万分地望着脸色惨白的母女俩，心里如同万箭穿心一般疼痛。小石斑鱼绝望地号啕大哭起来。哭声惊扰了头顶白白的月亮。月亮俯下身子，用她柔软的手指轻拂着脚下哭泣的生灵，只有她知道，这不是最后的结局。

第二天一大早，樱子就起了床。她从小衣柜里翻出一件白色的短袖，从书包里拿出颜料笔，然后跪在地板上，在衣服上画起杠子来。一道，两道，三道，四道……她一边画一边数，心里开心极了。

“我的小祖宗哎，衣服都给你糟蹋啦。”奶奶嚷嚷着一把夺走了樱子手中的笔。

“没关系，哈哈，我已经画好了。”樱子抓起条纹衣服就往自己身上套。

她跑到穿衣镜前一看。“哈哈！哈哈……石斑鱼！这里有一条石斑鱼呢！”她贴近镜子，亲吻了一下镜子中的石斑鱼，唱着歌下楼去了。

一会儿燕子窠里飞出一大一小两只燕子。不，一只燕子，一条石斑鱼！

石斑鱼樱子手里提着一个小水桶，跟昨天动画片里的小人鱼一模一样的打扮。樱子很满意自己的杰作，边走边又唱起歌来。

“太阳当空照，花儿对我笑，小鸟说早早早，你为什么提个小水桶……”奶奶听了，笑得咧开了嘴。

十

小石桥上。

“老天爷啊！老天爷啊！”奶奶看着蜷缩在水坑里，奄奄一息的溪水，叹息不止。樱子停住歌唱，抬眼望鹿溪。溪水所剩无几，河床被晒干，失去水分的淤泥翻卷着，像奶奶冬天皲裂的手。“斑斑！”樱子的心里仿佛被什么蜇了一下，她像小人鱼一样飞跑在堤岸上，小水桶不时地磕在膝盖上，砰砰作响。“慢一点，慢一点！”奶奶在后面边喊边追。小水坑里的水已经盖不住小石斑鱼小小的躯体了。他们一家迷迷糊糊地躺在水坑里，任凭毒辣的太阳宰割。

也许是他们命不该绝，就在这个时候，小樱子和她的奶奶赶到了。小石斑鱼的嘴微弱地一张一合。一片苦楝树叶飘落下来，轻轻地覆盖在她的身上，仿佛也想替她挡一挡这吃人的火舌。

三条石斑鱼被樱子和她的奶奶救起。樱子在水桶里铺上了一些沙子，奶奶掬起水一捧一捧放到水桶里。临走时，樱子还不忘把这片苦楝树叶也一同放入了水桶里。

“奶奶，我们家要是有个小水池那多好啊！”

奶奶温柔地摸摸孙女的小脑瓜，慈祥地看着。透过那一双善良清澈的眼睛，她看到了另一双同样善良的眼睛，那是樱子爷爷的眼睛。想起樱子爷爷，奶奶还是禁不住鼻子一酸，她抬头望了望远处那座状如馒头的大山。

小石斑鱼在迷迷糊糊中感到有一个熟悉的身影从头顶飘来。她想睁开眼睛看看，可是眼皮沉重得像两块大石头，怎么睁也睁不开，她又沉沉地睡去。

十一

燕山脚下，樱子家后门，有一个樱子不知道的秘密。

那里藏着一口小水井。水井里的水清凉透彻。就是这样的大旱天，也不会干涸。一年到头，春夏秋冬永远是这样的盈盈动人。这口小小的水井紧靠着燕山，它的水就是从燕山深处涓涓流淌出来的。燕子窠里七八户人家，家家后面都有这样的一口小水井。在小石斑鱼一家到来之前，樱子家的小水井里，已经住着了昂刺、鲦鱼、土布、螺蛳、河虾家族。那是樱子爷爷当年活着时留下的。

樱子的爷爷一辈子生活在燕子窠，他是在鹿溪里玩大的。哪块卵石下躲着螃蟹，哪处石缝里藏着鱼儿，哪堆烂泥里睡着河蚌，这些他可清楚啦。炎热的夏日，他每日必去鹿溪里泡澡。只穿一条裤衩，赤裸裸地浮在水面上，像一条无比巨大的水怪。好奇顽皮的小鱼挠他痒痒，咬他脚趾，他只是微微一笑，享受着自己是一条水怪的感受。后来，鹿溪里的鱼类越来越少，而来竹溪镇吃鱼的人却越来越多。街上野生溪鱼的价格几年间就翻了好几倍。鹿溪里，大鱼难得一见，小鱼也越来越稀少。没有小鱼来挠痒痒，泡在鹿溪里当水怪的爷爷感到从来没有过的寂寞。

有时候，他去镇上，看到街头卖鱼人脚下的盆子里，一群小鱼张着嘴艰难喘气，他就忍不住掏出几块钱买回来。有时候，他去鹿溪，目睹鱼儿在丝网中惊恐挣扎，遍体鳞伤，他忍不住偷偷把它们放跑。他干的事，燕子窠其他的人也没少干，可是鹿溪里的鱼还是无可挽回地一日日少下去，少下去。于是，他在屋后挖了口水井，那些劫后余生的水族，一个个在此处安了家。这一切樱子当然全然不知，奶奶也没有告诉过她。樱子对爷爷的记忆仅仅是堂屋里那张高高挂起的相片。

后门“吱呀”一声被打开。奶奶牵着樱子，樱子拎着小水桶，他们绕过一道篱笆，来到水井边。“哇！小水塘！鱼！好多鱼！”樱子欢呼雀跃、喜出望外。奶奶把手指放嘴边“嘘”了一下，樱子立即眉开眼笑地捂住了嘴。听到声响，水井里的生命，迅速躲进了石头缝里的家。

三条昏昏沉沉的石斑鱼，被一双稚嫩的小手，轻轻放入了井水中。清凉的泉水，无比温柔地滋润着它们的躯体。生命在一寸一寸地被这股清凉唤醒。祖孙俩在井边看了很久，然后轻手轻脚地走开了。

十二

周围，静悄悄的。昂刺、土布、白鲦、螺蛳、河虾全都围了上来。石斑鱼爸爸第一个睁开了眼睛，妈妈醒了，小石斑鱼也醒了。“欢迎你们！”昂刺伸出滑溜溜的手。一群白鲦转了个圈，像芭蕾舞演员谢幕时微微蹲下身子说：“嗨，你们好！”几条土布鼓着腮帮，含糊不清地咕哝了一句，不知说的是什么。螺蛳举起他的小圆盖表示开心。河虾们弓起身子咚咚两声，集体表演了一个高难度的跳水动作。小石斑鱼看呆了，惊奇地睁大眼睛望着这些她从来没有见过的朋友。妈妈笑了，爸爸也笑了，所有的朋友都笑了。

鱼爸爸喝了一口甘甜的泉水，润了润喉咙：“请问这是幸福塔吗？”

年老的虾公公捋着胡须说：“幸福塔？不，这是幸福井！”“幸福井！幸福井！”小虾们都小鸡啄米似地点着头，嚷嚷起来。

石斑鱼爸爸抬头看到了长满青草的山坡，山坡上有一棵橘子树，橘子树上圆溜溜的青色果子挂满了枝条。他又环顾了一下四周，发现自己不是在溪中，而是在一口水井里。水井的四壁是由一块块大青石垒成的。大青石和大青石之间的缝里，不时地有小脑袋探出来。石斑鱼爸爸惊慌地问：“我们是不是被抓起来了？”

昂刺鱼游过来安慰：“兄弟莫慌，这里很安全。”

小白鲦也游过来说：“叔叔，这里可安全了。”

“是呀！是呀！”两只小虾又忍不住嚷嚷。

“好不好，住上一段时间，你就知道啦。”大腹便便的螺蛳说。

“你们先找个住处休息休息吧。”年长的虾公公提醒道。

水井的石壁真像极了一幢建在水中的环形高楼。青石与青石之间的小洞穴，就像城里人家的套房。一格一格的，这么多的套房，小石斑鱼挑花了眼，不知道选哪一处。突然，她眼睛一亮，看到了一片叶子。啊，一片苦楝树叶！她嗅到了一股再熟悉不过的味道，欢喜地游了过去，衔住树叶，在清凉的水中舞蹈起来。“就住这儿！”她回头朝爸爸妈妈喊一声，嗖一下钻进了叶子边上的石洞里。

十三

自从斑斑来到小樱子家，樱子的生活里多了份责任与快乐。她每天都要来喂斑斑，和水族朋友一起玩耍。她们越来越熟，感情也越来越深。有时樱子来了，斑斑顶着叶子藏起来，在叶子底下偷偷看她。有时候斑斑钻进昂刺夫妇的家，一会儿又从虾公公家溜出，那顽皮爱闹的样子，逗得樱子和奶奶哈哈大笑。樱子呢，她喜欢喂斑斑棒棒冰甜蜜的汁水；喜欢把红艳艳的凤仙花瓣散落在斑斑的条纹花衣裳上，为她绣上一朵朵美丽的花朵；还喜欢把自己对爸爸妈妈的思念向斑斑倾诉。斑斑有时候摇摇尾巴，点点头，仿佛听懂了似的。

一天，樱子和奶奶正在院子里乘凉。樱子在玩凤仙花，兴致勃勃地把花儿红艳艳的汁水涂抹在手指甲上。奶奶轻轻地摇着蒲葵扇，笑眯眯地看着孙女。“咚咚咚！”有人在敲院门。

“樱子奶奶，您在吗？”

“在，在，在！”奶奶起身去开门。门外站着一个黝黑壮实的男人。

“哎哟，是村支书啊！快进来，快进来！”

“我不进来了，大婶，我就是问一下樱子爸爸的电话号码。”支书挠挠头，“我以前存在手机里的，不知怎的找不到了。”

“有什么事吗？”奶奶有点紧张。

“哦，是这样的，”支书清清嗓子说，“我们镇将要被开发为旅游景区啦。你儿子厨艺好，要是愿意回家乡来发展，又能照顾您和孩子，那是多好的事！”

“旅游景区？我没听错吧？”奶奶半信半疑。

“婶儿，我哪能瞎说，这是真的！竹溪、鹿溪治理工程已经开始了。到时你儿子儿媳妇可以在景区找一份工作，你们也团圆了。”支书怜惜地看了看自顾自玩的樱子。

樱子一边玩一边一字不漏地倾听村支书和奶奶的对话。虽然她还不完全明白，但她听得懂团圆是什么意思。她太开心了！她扔下凤仙花，跑到奶奶跟前，扬起脸说：“我要团圆！团圆！”

十四

转眼间，时节到了秋天。

此时山上的板栗成熟了，枝头微微泛黄的果壳，肚子胀得鼓鼓的，像个临产的孕妇。田野里，稻谷染上了淡淡的黄晕，沉甸甸的，低头向着大地。黄昏，石榴红的豆娘，身披薄薄的纱衣在香蒲草长长的绿叶尖上翩翩起舞。翡翠绿的纺织娘，棕褐色的蟋蟀，黑得发亮的金钟，也在鹿溪边的草丛里弹琴歌唱。清脆的歌声，从他们的翅膀底下如流水一般溢出，丝丝缕缕萦绕在田野上空。碧海青天，一弯新月静静地躺着，像一个新生的婴儿弓身蜷在摇篮里酣睡。

鹿溪里的歌声，飘到燕子窠，飘进了水井，钻进了小石斑鱼的家。石斑鱼爸爸睁开了朦胧的眼睛，他还以为自己来到了鹿溪，来到了苦楝树下卵石缝里的家。等他想拨开水草游出洞穴的时候才意识到，自己身处何方。虽然他们一家在水井的生活无忧无虑，和邻居们相处和睦。但他的内心没有真正的快乐。金色的沙子，柔软的水草，可口的绿藻，蒲草的清香，鹿溪的呢喃……这一切，让他常常醒来后，再也无法入眠。

今夜，故乡的声音在召唤着他。他游出石缝，跃上了一块突出的石头小平台。

白白的月光照在了他的脸庞上，也照在了他的条纹衣服上。他抬眼凝望着月亮。月亮里影影绰绰的，像一团树影儿。“苦楝树。”它轻轻地呼唤了一声。他的心飘出水井，飘过燕子窠人家的屋顶，飘过小石桥，飘过了田野，飘落在水草茂密，流水淙淙的鹿溪里。蒲草的清香啊，让我深深地呼一口。清冽的溪水呀，让我痛痛快快地喝一通。金色的沙子呀，让我在你怀中打个滚吧。光滑的卵石呀，让我站在你的舞台上歌一曲：

鹿溪啊鹿溪，

滔滔不绝兮！

鹿溪啊鹿溪，

蒲草苍苍兮！

鹿溪啊鹿溪，

明月皎皎兮！

鹿溪啊鹿溪，

游子念念兮……

小石斑鱼爸爸忧伤的歌声唤醒了水井里沉睡的生灵。它们听着，听着，不知不觉流下了眼泪。月亮仿佛不忍听，也悄悄地挪开了脚步。

十五

时光荏苒，几个月的时间就在这日出月落间飞驰而去。竹溪、鹿溪的整治工作也到了收尾阶段。溪水清澈如明镜，堤岸齐齐整整，长廊古色古香，风雨廊桥气势恢宏。幸福塔下，绿波漾漾，轻舟飘飘，白鹭翩飞。一幢幢鹅卵石砌成的民宿别有情趣，民宿旁边造型别致的房车旅馆掩映在翠竹丛中，显得无比雅致。遍布的花草盆景让你仿佛置身于画中，流连忘返。景区还在建设当中，但每逢周末，从城里来的游客一波又一波挤满了乡村土菜馆。土鸡、土蛋、笋干菜，这些成了抢手货。樱桃、蜜桃、猕猴桃，这些有机鲜果的订单纷至沓来。五彩稻谷、手工年糕、艾麦果成了网红，走上了城市千家万户的餐桌。蓝天白云，青山绿水，廊桥古亭，田园人家……竹溪镇，这个古老的江南小镇正焕发着前所未有的光彩。

时节到了小雪这一天。“小雪，小雪，暖暖被窝。”奶奶嘴里叨叨。

“奶奶，我给你暖被窝，你给我讲讲故事吧。”樱子像条小鱼似的钻进了奶奶的被窝。

“从前呀，你爷爷像你这么点大的时候，这鹿溪的鱼呀数也数不清……”
    “从前呀，鹿溪里的鱼数也数不清。”水井里大家围在一起，正听虾公公回忆过去。

“石桥下，我们经常举行盛会。年轻的姑娘们穿着漂亮的衣服，梳着好看的发型，三五成群挤成一堆，嘻嘻哈哈地说着谁家的男孩子相貌俊美，谁家的女孩子有一副好嗓子。那些小孩们没见过外边的世界，一个一个攀着石桥下面的水泥板，瞪着大眼睛看呀看。狗吐着长舌头在桥上跑过，他们叽叽喳喳、指指点点。牛迈着沉沉的步履从桥上走过，他们甩着尾巴一声声尖叫。鸭群摇摆着身子从桥上晃过，他们掩着嘴吃吃地笑。”说到这里，虾公公露出孩子般的笑容。但笑容转瞬即逝，忧伤像霜雪一样铺满了他满是皱纹的脸庞。

水井里一片沉寂。

他深深叹了一口气说：“也不知道从哪一天开始，石桥下来了一个魔鬼。它体型庞大，身子弯曲，张着大嘴，专门吃鱼吞虾。有一次我们虾族几百号人，不小心钻进了魔鬼的肚子里。我们东奔西突，找不到出路。生死存亡时刻，你们石斑鱼家族的一位老婆婆路过，听到了我们的呼救，赶了过来。在她的引领下，我们脱了险，逃出了魔掌。我那时虽然还很小，可我清清楚楚地记着这个恩人的容貌。她满头皓发，面容慈祥，眉心处有一颗痣。”  

“鱼婆婆。”小石斑鱼爸妈同时喊了出来。

“鱼婆婆？”虾公公疑惑地看着小石斑鱼一家。

“是的，就是鱼婆婆！”小石斑鱼爸妈肯定地点了点头。接着，小石斑鱼爸爸把如何接到鱼婆婆十万火急的鸡毛信，自己又如何采药受伤，鱼婆婆又如何率领大军奔赴幸福塔的事一股脑儿和盘托出。大家听了方知鹿溪发生的一切，大家都唏嘘不已。

“我们真想会一会这位大智大慧的鱼婆婆。”昂刺夫妇神往地说。

“我们也想！”白鲦一家异口同声。

“我们都想！”土布、螺蛳都争着说。

“也许，也许有那么一天……”小石斑鱼爸爸抬头凝望着月光。此刻他的心里犹如蒲草一样，散发着芬芳的气息。

十六

第二天傍晚时分，奶奶和樱子正在后门口水井里喂食。突然，他们听到院子里狗汪汪汪叫。

“这时候谁呀？”奶奶嘀咕。

樱子竖起耳朵听。“汪！汪汪！汪！汪汪！”那声音里有一种强烈的兴奋。

“我回来了，狗就是这样撒娇地叫。”樱子笑嘻嘻地说。

奶奶赶快拉起樱子奔向前院。狗在院门旁边一边打转，一边兴奋尖叫。吱呀一声，院门被打开了。

“妈妈！”樱子欢呼着飞奔上去。

“妈，我们回来啦。”樱子的爸爸扛着大包小包，风尘仆仆地走进院子。

“怎么提前回来，也不打个电话？”

“我们想给你一个惊喜嘛，今天是您生日。”

“哎呀，生日算什么，你们回来就好！”樱子扬起头来又看到了奶奶脸上皱纹汇成的欢乐。

白白的炊烟在燕子窠人家上空袅袅升起，像一方挥动的白手绢，把远方的游子召唤。燕子终于回巢。冬天的燕子窠，温暖如春。

樱子家的厨房里，爸爸在油锅里煸着蒜姜。妈妈正在切五花肉。樱子在水龙头下洗翠绿的葱。奶奶笑眯眯地倚在门框上，看着忙碌的三人随口说出：“三个厨师杀蚂蚱。”

“蚂蚱？”樱子不解地看着爸爸。爸爸回头看了看樱子，哈哈大笑起来。奶奶和妈妈也大笑。樱子不知道他们在笑什么，也跟着大笑。

厨房里的朗朗笑声，融合着肉香、蒜香飘出屋外，飘向田野，飘向鹿溪。
   “妈，真不敢相信。咱们竹鹿镇这么美啦。”樱子爸爸把一块红烧肉夹到了奶奶的碗里，喜滋滋地说。

“咱们家乡都成网红啦。”樱子妈妈滑了一下手机，给樱子看图片。

“我们准备回乡创业，不再飞出去了。”

“我想在网上开家店，卖家乡的农产品。”

“支书大伯说我手艺好，让我在民宿里做主厨。”爸爸边说边把一片蛋黄夹到樱子嘴边。樱子啊呜一口吃掉，还像小燕子一样张着嘴讨食。

“我真是太开心啦！”奶奶激动地举起杯子。

“生日快乐！”爸妈同时举杯。

“回家快乐！”四只欢乐的杯子碰撞在一起。杯子里甜甜的果汁，飞洒出来，相拥相抱。

回家快乐。

回家快乐！

十七

清晨的第一缕阳光跃出高山，金色的光芒洒向大地。鹿溪里香蒲草的嫩芽，昂起了头。

一会儿，晨光金色的手指轻轻挪移，拂过燕子窠。燕子们，叽的一声，矫健灵巧的身影，从屋檐下飞出，掠过庭院，飞向田野。衔泥垒窝，生儿育女，在这个春天里开始了它们全新的生活。“小燕子穿花衣……”樱子穿着小花裙在院子里边唱歌边舞蹈。“年年春天来这里……”妈妈抬头指了指屋檐下的燕窝，接着唱。

“我问燕子，你为啥来？”樱子歪着头笑嘻嘻地问妈妈。“燕子说，这里的春天最美丽……”母女俩一齐欢唱。

母女俩大手牵着小手，一边歌唱，一边学着燕子飞翔的样子，翩翩起舞，欢快的笑声荡漾在空气中。

“回来啦，燕子回来啦。”樱子把小手拢到嘴边，一会儿跑到海棠花边悄悄耳语。一会儿咯咯咯大笑，跑到小狗狗面前，对着狗耳朵宣布。小小的心灵第一次感受到“回来”是个多么让人开心的词。这几天她常常拉着爸爸妈妈的手蹲在水井边喂鱼、看鱼，还给爸妈讲斑斑的故事。

樱子奶奶倚着门框，望着田野对面郁郁葱葱的馒头山，常常叨叨一句话：“回家了，都该回家啦！”樱子觉得奶奶一定是想爷爷了，因为爷爷就睡在那座馒头山上。

“回家！让斑斑回家！”樱子心里有太多的不舍，但她知道奶奶说得没错。她知道和斑斑分别的那一天不远了，她的心里既难过又开心。

一日清晨，爸爸妈妈，牵着樱子走出燕子窠。小樱子手里拎着个小水桶。

“哇，空气好清新，家乡好美呀！”妈妈发出惊叹。

樱子抬头望去：飞翔的白鹭，吃草的牛群，弯弯的溪岸，清澈的流水，静卧的卵石，茂密的水草，嘎嘎叫的鸭子……

“好－美－呀！”她学着妈妈的口气，张大嘴巴夸张地惊叹。爸爸妈妈都被逗笑了。

鹿溪上新建的廊桥下砌着一排台阶，供燕子窠里的人洗菜、捣衣。樱子牵着爸妈的手一步步走下台阶，蹲下来，把小水桶放在最末一级台阶上。啊，小水桶里一片热闹，大家不知所措地推来挤去。

“放吧。”妈妈摸摸樱子的头温柔地说。

“让它们回家吧！”爸爸轻轻握了握女儿的手。

小水桶放入水中，被慢慢倾倒。

闻到熟悉的气味，昂刺夫妇第一个快速地游了出来。接着，土布、白鲦也游了出来。斑斑紧跟着爸爸妈妈，摆着小尾巴也游出来了。

“再见，亲爱的斑斑……”樱子鼻子一酸，声音有点哽咽。小石斑鱼回过头来瞧了瞧，然后迅速地去追她的父母去了。虾公公慢慢爬出，然后沉入水底。螺蛳的反应有点慢，它们挤做一堆紧紧靠着水桶，一动不动。爸爸伸手抓起一个，咚地一声，抛入水中。樱子也学着爸爸的样子，抓起一个，咚地一声抛入水中。咚！咚！咚咚！螺蛳一个个全被抛入水中。水面上漾起一串串涟漪，像春天的花儿般绽放。

幸福，幸福来得太突然了！水井里的生命怎么也没想到，他们又能重返鹿溪。

啊，多么熟悉的抚摸！多么熟悉的气息！他们尽情地享受着溪水的拥抱与亲吻。小石斑鱼喜出望外，兴奋地翻滚、跳跃、追逐。爸爸妈妈紧张地喊：“小心！”昂刺夫妇游过来，面露喜色，开心地说：“石兄，很安全。”

“安全？”小石斑鱼爸爸半信半疑。

“安全！”昂刺夫妇肯定地点点头。

“没有地笼？”

“没有！”

小石斑鱼爸爸立即沉下深水处。一会儿浮出来，兴奋得直嚷嚷：“安然无恙，安然无恙！”

虾公公也慢吞吞地游过来，捋着长须说：“大难不死，必有后福。”

“回家！”昂刺夫妇相拥而去。

“回家，回家！”一群白鲦远去了踪影。

“走！”小石斑鱼爸爸拉起妈妈和孩子，快乐地朝苦楝树奔去。

十八

圆圆的月亮早早地从东山升起，它皎皎的月光尽情倾洒在广阔的田野上。乳白色的夜，轻轻地，如梦呓般呢喃着。鹿溪里，苦楝树下的大卵石上，小石斑鱼一家沐浴在月光中，他们的心里犹如蒲草一般，散发着甜美芬芳的气息。他们深情地凝望着远处的燕子窠。那里，橘色的灯光星星点点，温暖地开在夜色里。

“君若归来，请至幸福塔一叙。”小石斑鱼爸爸从口袋里掏出鱼婆婆压在卵石下的树叶便签，他们的目光顺着蜿蜒的溪岸望向远处，望向鹿溪的尽头。

“鹿溪啊鹿溪，

明月皎皎兮。

鹿溪啊鹿溪，

游子归来兮。”

这一晚，樱子在梦里听见了斑斑嫩嫩脆脆的歌声。