北揽鳄鱼湖公园

名曰鳄鱼湖，其实并非烟波浩荡、千帆竞渡的深湖大泊，但鳄鱼确实多得吓人。在几十个大小不一、深浅不同的池塘及水泥池中，饲养了几万条各种各类的鳄鱼，挨挨挤挤，密密麻麻，小的像中国乡下的四脚蛇，大的重达数百市斤，粗短的腿，硕大的尾，灰白或灰黑色坚硬粗糙的皮，像披了一身铠甲。见游客走近，昂着头，张开血盆大口，呲露出一排排锐利的牙，看得使人头皮发麻。那尾粗壮有力，不仅是鳄鱼游泳时的推进器，而且也是它们搏击的武器，摆动起来可以给敌人沉重的一击。那皮坚硬厚实，据说老鳄的皮可以经受枪弹的射击。此地名曰北揽，距泰国首都曼谷10公里，坐巴士十几分钟即可到达。

1950泰国华侨杨海泉先生做起了“鳄鱼梦”，在曼谷小打小闹，试养了20多条鳄鱼。这可把曼谷的居民吓坏了，纷纷向泰国政府呼吁，要求鳄鱼尽快撤离首都。于是，泰国政府便动员鳄鱼下乡，在北揽给杨先生划了一块地，要杨先生办了一个鳄鱼养殖基地，这便是如今的北揽鳄鱼湖。

在我的印象中，鳄鱼不仅外形丑恶，其本性也非常凶残，是属于“必尽杀乃止”的丑类。记得中学时代读过韩愈的《祭鳄鱼文》，知道潮州鳄鱼“不安溪潭，据处食民畜熊时豕鹿獐，以肥其身，以种其子孙……”于是韩愈与鳄鱼约：“尽三日，其率丑类南徒于海……三日不能，至五日。五日不能，至七日。七日不能，是终不肯徒也……刺史则选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止。其无悔。”这是公元819年的事情。作为当时潮州地方官的韩愈，他看到鳄鱼不仅捕食熊豕鹿獐，而且凶残地捕食生人，为害甚烈。他采取先礼后兵的办法，“以羊一、猪一，投恶溪之潭水，以与鳄鱼食，并写下了脍炙人口的《祭鳄鱼文》，令鳄鱼南迁。然后又威胁说，如不南徙，则“选材技吏民，持强弓毒矢，以与鳄从事，必尽杀乃止。“据说是夕”有暴风震雷，起湫水中，数日，水尽涸，西徙六十里，自是潮州无鳄鱼患。”

如今我看鳄鱼湖，方知我的认识有很大的片面性，就是号称唐宋八大家的韩文公，恐怕也只看到鳄鱼凶残的一面，而不知鳄鱼也可以驯服，供人观赏，带来经济效益，何必尽杀乃止！在鳄鱼表演厅，两名年轻的驯鳄师，快步走进水泥池，抓住鳄尾，将在水中睡懒觉的鳄鱼，一一拖到池中的高地上，向游客“亮相”。驯鳄师一身是胆，或与鳄鱼共眠，或与鳄鱼相抱，更有甚者，是将鳄鱼的血盆大口扳开，使其露出利齿，然后将自己的脑袋送进鳄鱼口中。这真是惊心动魄的一瞬！假若鳄鱼兽性发作，血盆大口一磕，驯鳄师必将身首异处，血溅当场。但这担心是多余的，驯鳄师已经掌握了鳄鱼的生活规律，所选的鳄鱼已进入暮年，垂垂老矣，并已驯养多年，喂足了食物，不必饥不择食，将驯鳄师当午餐。

鳄鱼虽然生性凶残，但并不娇贵，生命力极强，对饲养环境要求不高，主要以鸡头、鸡爪为食。这在养殖业相当发达的泰国，货源充足而且价格便宜。试看今日的北揽鳄鱼湖，由于杨先生几十年的苦心经营，养殖基地越办越红火，鳄鱼家族越来越庞大，由一开始的20多条发展到几万条。今日鳄鱼湖不仅起到了世界鳄鱼保种繁殖的作用，杨先生还被誉为“世界鳄鱼大王”；而且他所经营的鳄鱼养殖业还创造了世界皮革市场最高的经济价值。由于是人工饲养，泰国政府特许杨先生可宰杀一定数量的鳄鱼，并准许加工皮革制品出口。在鳄鱼湖动物园附设的工艺品市场，一条鳄鱼皮带、一个鳄鱼钱包价格高昂，令游客咋舌。

在北揽，由于养鳄业的发展，旅游业、服务业、皮革加工业随之兴旺发达，吸引了世界各地的游客，因而使北揽发展成为一个繁华的集镇，成为泰国的旅游胜地。