一螺成大厨

周六回老家插田，夜间返城时，母亲最要好的一位姐妹、杨叔家的石阿姨、也是堂妹小汀的亲姨妈，借着灯光跑到车边来问：你们爱吃螺蛳吧？我捡了几个螺蛳，净养三天了，拿去弄吧。

长辈如此面善心慈，诚意相赠，夫人实在不忍拒绝，便递给她一个方形的保鲜密封盒去屋里装。

石阿姨从屋里出来时，脸上挂着一丝欣然的笑容，虚胖的身子让她气息微喘。说是几个，其实撑得盒子都盖不上了。

石阿姨根本不知道，夫人借这次插田之机，已经捡了小半桶螺蛳，连泥带水泡在桶里搁在车上呢。

我们讲的螺蛳，当然是最正宗的田螺，只在偏僻村寨小溪边的水田里有，愈发显得珍贵。大河以及大河边的水田，早已被盛产红色卵泡的福寿螺给占领了。

夫人有心，春分过后就十分关注农事，询问家里什么时候犁田、雨后初晴时有没有发现螺蛳的爬痕、大哥大嫂得空一起回去么，还把防水的裤鞋放在小车后备箱，随时准备淌水，扒泥，觅螺。

天气渐暖，春耕渐忙。夫人每次到山冲里转一圈，总会满载而归：或菜苔，或甜蕨，或小笋，或田螺。

老家有句俗话，叫“一个螺蛳十二碗汤”，可见人们对螺蛳美味的由衷赞叹和满怀期待。一般情况下，我和夫人捡的螺蛳，放在水里净养三天后，让它们把泥沙吐尽，就下锅爆炒炖汤了。味道虽然平淡，却也纯正耐品。有一次吃自炒的螺蛳，夫人一边嗦一边用牙签挑，然后漫不经心地焖一句话出来：总感觉欠点味儿，你经常在外边吃香喝辣的，就没留意别人是怎么炒螺蛳的？

还真没有。闲聊畅饮正欢，谁去关心这事？

父亲对此也很淡然，犁田耙田插田时，就算螺蛳趴在脚背手尖，也不想捡。母亲见我们爱吃螺蛳，便偶尔捡一些回来，放在清水里净养，给我们留下“不劳而获”的惊喜。

大约半个月前，兄弟、妯娌四人相约同回乡下家里，大哥厨艺精湛，主动下厨制备晚宴佳肴。最后一道菜出锅时，母亲说：我捡了几个螺蛳，在后门水龙头的小盆里，已经养五天了，记得带走。大哥说：带走还得再养一天，可能会饿死、发臭，不如现在就做一道风味独特的山珍尝尝吧。

大哥动作麻利地将螺蛳屁股剪掉，添柴火，滚茶油，一阵翻炒后，放水放盐放姜闷煮。然后找出桂皮、八角、香叶，辣椒，又嘱我去扯来紫苏和臭菜根的茎叶，还有叫不出学名的两种香草，一种像辣蓼草，长在杂草丛中；一种像兰花草，喜欢呆在潮湿的地方，比如沟渠边或出水口。

植物调料准备妥当，锅里的水也煮干了。大哥把它们倒进锅里，拌匀，放生抽，加少量开水焖一会儿，然后出锅。

很少吃螺蛳的爸妈，这次多夹了好多筷。桌上唯一被清理成“光盘”的美食，也是这碗螺蛳。

夫人得尝美味，便逼着我拿石阿姨送的田螺做试验。周日中午，她把布满青苔的螺蛳擦拭干净，面授机宜一番后，就寸步不离地守在我身旁观战，但绝不插手帮忙。

按照她讨教来的绝技，我备齐油泼辣椒和各色调料，把螺蛳屁股剪了，热茶油，下锅爆炒，边炒边把开口脱落的螺蛳盖拣出来，炒至只剩底油和螺蛳时，再把它们倒入电饭煲的内锅，加一碗水，用煮饭档的高压将螺蛳肉蒸至默认状态自动保温为止。也就这十几分钟，我顺便炒好了另外两道小菜，并蒸透了一大坨冰冻的糯米饭。

螺蛳的蒸汽味道在屋里弥漫，夫人直呼太纯太香。电饭煲的高压嘴轻轻落下，我趁热将油泼辣椒和各色调料铺在螺蛳上面，继续捂盖几分钟。我终于可以松口气，坐着玩一会儿手机了。夫人早已急不可耐，将盖子拧开，用长把汤勺插进去上翻下挑，随即徒手一把端了出来。我问：烫么？她吹了吹手指，笑着说：不烫。

夫人没有盛饭，而是装了两碗螺蛳，蹲在垃圾篓边大肆嗦起螺蛳来，不停地赞美道：大厨手艺不错，味道好极，螺肉比常规做法柔软多了，而且进味合适，就是汤水少了点。我说：剩下的晚上加汤继续煮，说不定味道更好。

我拿根牙签，在她的对面，蹲身细品。嗦嗦之声响彻屋里屋外。

夫人突然打了个饱嗝，盯着我慢条斯理地问：下次我们就在乡下家里弄吧，炒好了端到路边或者凉亭里，请石阿姨和乡亲们一起分享，如何？

我也打了个饱嗝，回道：嗯，蛮好，坚决拥护！