乌狗潭

武功山，有雷岩。雷岩之下，有乌狗潭。

明万历年间，翰林院庶吉士、太子少保张程编撰的《武功山志》载武功山有十八名潭，雷岩下的乌狗潭名列其中。张程所指的雷岩，为一段悬崖峭壁的总称，大约是指现在武功山山北许愿石到二级索道之间的那段悬崖。

雷岩下临深渊，天气晴朗时，隐约可见深谷中一条白色的飞瀑逶迤而下。

飞瀑之下，就是乌狗潭了。

暮春的一天上午，我们来到武功山麓的马头山，请当地向导老刘带我们去探探乌狗潭。

“潭名乌狗果仙真，喷吐清泉浪翻银。不使青山多犬吠，全凭呵获有灵神。”民国大江边人吴炳贤写有《祖山八景诗》，其中之一就是这首《乌狗潭》。诗中说，潭里的乌狗神，只要用心呵护，就会得到它的庇佑。吴氏为当地大族，祖上历来信奉乌狗神。旧时今脚庵以上，狗爬石以下，多为吴氏产业。脚庵即今天的葛仙古坛，向来为山下吴氏所管。昔日吴氏与蔡家蔡氏争山，请来县太爷登山踏勘。一行人刚上寒婆岩不久，眼见悬崖峭壁，轿不可上，轿夫于是请县太爷下轿步行。县太爷手脚并用，爬了几步，不敢再上，于是以他脚下为界，断下上为蔡姓管业，下为吴氏所管的荒唐案。断案糊涂的县太爷没有留下名讳大号的资格，却留下了“狗爬石”这个略带贬义的传说故事。故，狗爬石之上的中庵，为蔡氏产业；狗爬石之下乌狗潭周边的山场，多为吴姓产业。

我们从著名的“武功三庵”脚庵起步，过马头山，沿山右小道前行二、三里，拐过一个山嘴，眼前豁然开朗：层层梯田环绕两栋白粉泥屋，流水潺潺，鸟鸣山涧，鸡鸣犬吠，仿入世外桃源。向导老刘告诉我，前面就是申江。

申江之名不知因何得来，眼前的湍湍碧流，深壑陡壁，让我联想到另外一个词语——深江。

稍事歇息，我们继续沿溪而上，一路除了灿烂的山樱桃，便是大片深绿中点缀着的丛丛大红杜鹃。耳边呢？更是简单到了“无聊”，只有流水潺潺，轻风抚林之声。走着走着，不时听到树林中一声两声的“噗、噗”声，接着就会看到一只两只什么动物从林中逃出来，仔细看看，原来我们吓飞了趴窝的“竹鸡”。自从进入申江，林深谷幽，惊喜不断，同行好友连连大呼过瘾。在“水泥森林”中待久了的城里人，每临周末节假日，便盘算着出去走走看看。我很长一段时期，对此都不理解，甚至嗤之以鼻。在山里工作的几十年中，对山山水水早已看惯，除了对名山大川，偶有游览之意，其他的原始、生态之类的休闲类景观，一直不屑一顾。而今换位思考，才深深体会到了城里上班族对原始野趣情有独钟的“良苦用心”。乌狗潭就是这样一个随时给你带来惊喜，不经雕饰、原始的不能再原始的地方。

继续前行四五里，沟谷越来越窄，两边都是高不可攀的、一嶂接一嶂的悬崖，深潭也渐渐多起来。我们有时沿潭边涉水而上，更多时，只能攀爬高逾数米的岩石才能绕过深潭。不知走了多久，渐闻飞流击石声，近前走，水声轰鸣，如松林临风，又似叠浪涌岸。转过一道湾，两岸峭壁百丈，延绵不绝。最深处，一股湍流从数十米高的山崖飞泻而出，在阳光照射下，闪着寒光，如一把倚天宝剑，插入下面的深潭。不用老刘介绍，我们知道，乌狗潭到了。

乌狗潭，其实并不像传说中的那么壮观。潭呈不规则方形，长20多米，宽3-5米，嶙峋的崖面上，密密长着高约三十多公分的绿色“苔藓”——一种当地人称作“不死草”的植物。它们不管干成什么样子，遇水即活。人们利用它们的这种神奇本领，将它们用作珍贵兰花盆栽保温保湿的辅料。十多年来，因其被大肆收购，几乎濒临灭绝。这片数十平方米的“不死草”能幸存下来，不能不说是一个奇迹。老刘说，乌狗潭每年只有不多的几个月可以进来。其他时间，要么雾锁深谷无处觅踪，要么水深岩滑难以抵达。不是当地人，不常“走山”，不带绳索、钉鞋等专业设备，一般人很难进得来。这样看来，我们的很多珍稀濒危动植物能遗存至今，大多得益于地形复杂、人迹罕至的原因。

乌狗潭水色昏暗，潭面由外及内，随水深不同呈现鲜绿、翠绿、墨绿三种颜色。多看几眼，一种寒意扑面袭来。潭到底有多深，传说中的那条镇风神兽“乌狗神”是不是藏身其中？老刘微笑不语。唯见四周山势突兀，遮天蔽日，阴风怒号，森严可怖，纵使春日暖阳，也化不开这股浓得化不开的寒意。

传得神乎其神的“乌狗”，在潭边我们没有看到，尽管很想一睹为快。老刘说，乌狗是只镇服妖风的神狗，藏在潭的深处，每年只在山下大风肆起，百姓来这里举行完请神仪式后，才会出来显灵施法。

借助老刘携带的绳索，沿着潭边的一株株老树，我们费了好大的劲，才爬上潭顶。站在巨石上，仰望雷岩，万岩如屏，白云飞渡；俯看脚下，龙吟虎啸，瀑飞如雪。很快，瀑流口一块长条形巨石引起了我们的注意，它两头微翘，中间有一长约一米的弧形凹槽。老刘说，这就是祭台了。旧时每年春夏之交，大风来时，天昏地暗，飞沙走石，屋倒树拔，三天三夜不息。每到此时，山下受灾最严重的麻田、大江边等地的百姓便会敲锣打鼓，牵着披红挂绿的猪羊，来到祭台前献祭。举行完隆重的献牲仪式后，主祭人手持屠刀，向按在凹槽上的猪羊脖子上捅去。顿时，鲜红的血喷薄而出，顺槽而下，随飞瀑跃入乌狗潭里。百姓们说，潭中的乌狗神，十分灵验，享用了奉祀的血食后，就会出潭施展镇风法术。少则半日，多则一二天，随着一场大雨的降临，肆虐的狂风便会停息。我问老刘，有人看过乌狗神的真面目否？老刘摇摇头说，乌狗修炼成神，我等凡夫俗子又岂能轻易得见？

其实，每年春末，西北来的冷空气，与翻过武功山麓的东南暖湿气流在熊岭河谷盆地相遇，受武功山逐渐抬高的地势与河谷盆地独特的漏斗形地形的双重影响，形成一种被当地百姓称之为“妖风”的、破坏力极大的极端天气现象，古人认为非得用猪羊一起上的“少牢之典”隆重祭祀乌狗神，请它运用神力才能镇服的住。因此，每年春末狂风大作之际，就是当地举办奉请乌狗神仪式之时。

岁月如白云苍狗，倏忽已过。不知从何时起，一年一度奉请乌狗神的仪式早已不再。山下的民房，这几年，几乎全部换作了水泥房，屋顶盖着笨重的琉璃瓦。每年，那股上房揭瓦的“妖风”无论怎么横行，也吹不动寸屋片瓦，三五天过后，雨来风停。神力非凡的乌狗，就此“失业”了。

“今生，怕是再也没有机会看杀猪宰羊，奉迎‘乌狗神’的场面了”。回来的路上，老刘不无遗憾地说。