椿意盎然

晏殊写的诗“峨峨楚南树，杳杳含风韵”，描写、赞美的就是香椿树。香椿树是一种古树，象征着长寿和高龄。《列子·汤问》就有云：“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”庾阐在《采药诗》中也说，“椿寿自有极，槿花何用疑。”范仲淹在《老人星赋》中也写道：“会兹鼎盛，荐乃椿。”民间之所以将父母称作为椿萱，大概就源于此，也是希望父母能健在能健康长寿，才有椿萱并茂一说。

香椿作为一种春天的美食和树上的美味，却是很早很早的事情，并非现代人特有的发明和专利。现在的食客和吃货什么都敢冒险，甚至敢冒天下之大不韪，敢尝试吃天下第一只螃蟹，就连九香虫（打屁虫）和蛆蛹，也会焙干油煎，作为最味美的下酒菜而食之。

他们说，很多东西说起来惊悚，吃起来却味香。九香虫就是如此。当九香虫为活物时，它放出的气体奇臭难闻，但因它体内含有九香虫油，炒熟之后又香美可口，而且还能祛病延年。冬春时节，很多食客和吃货就会在河边的鹅卵石下，深翻细找属于他们的那口下酒菜。

品食香椿却早在汉代。食用香椿时，香椿曾与荔枝一起作为南北两大贡品，深受皇上及宫廷贵人的喜爱。苏轼就盛赞：“椿木实而叶香可啖。”他还在《 春菜》中写道：“岂如吾蜀富冬蔬，霜叶露芽寒更茁。”《山海经》中也有“成候之山，其山多櫄木”的记载，其櫄木即为香椿，古代民间也还有“常食椿巅，百病不沾，万寿无边”的说法。

三月八，吃椿芽儿。每年春季谷雨前后，香椿树就会冒出嫩芽，长出嫩叶，供人们采摘采食。香椿叶厚芽嫩，绿叶红边，犹如玛瑙和翡翠，香味浓郁，营养价值远高于其它蔬菜，为宴宾的名贵佳肴。就如芫荽菜和鱼腥草一样，很多食客不适应椿芽这种奇特的香味和气味，反倒说是臭味，还唯恐避之不及，这不得不说有点另类。

雨前椿芽嫩如丝，雨后椿芽如木质。采摘椿芽最讲究个时节时令，在椿芽发出三到四个叶片为宜，这时的椿芽最脆嫩最丰腴，此时“山珍梗肥身无花，叶娇枝嫩多杈芽”，做出来的菜肴吃起来才“食之竟月香齿颊”。如若采摘太早，椿芽会太少，采摘过迟，椿芽就会变成木质难以咀嚼下咽。

古人在采摘椿芽的时刻，倘若有客人到来，定会再三挽留客人，一同品尝椿芽的美味和美酒的香味，“腊酒犹浮瓮，春风自放花。抱孙探雀舟，留客剪椿芽。”吃饱喝足，还会“无限村居乐，逢人敢自夸。”那种闲情逸致自在椿芽的咀嚼中和美酒的吞咽中，得到了满足和升华。

老家的乡亲们也是有吃椿芽的习俗和习惯的。我家的房前屋后就有很多香椿树，一部分是土生土长的椿树，另一部分是父亲每年栽下的。父亲不管是在山间砍柴，还是在溪沟割草，只要看见哪里有椿树苗，他就会想尽一切办法将椿树苗挖了回来，然后移栽到房前屋后。

几年下来，房前屋后就形成了一块香椿林。树木大者，竟有碗口般粗大，树上枝丫繁茂；树小者，还仅一根独枝。整个香椿林显得参差不齐，错落无致。春天一来，不仅有成群的喜鹊在高大的椿树上叽叽喳喳，也还有云雀在香椿林里闹个不停。每当喜鹊一叫，母亲总会说家里要来贵客了。

每到谷雨前后，椿树林的椿芽散发的香气就会弥漫房前屋后，方圆几百米都能清晰地闻到。乡亲们称采椿芽为打椿芽，采摘高树大树上的椿芽，他们会支着一架木梯，木梯的顶端靠在椿树上，下端稳稳地戳进泥土里。如若还嫌不稳，就由一人脚踩木梯第一档横木，两手将木梯稳稳地撑着。然后，采摘者放心大胆地攀上木梯，手持镰刀将玛瑙般的椿芽逐一采摘下来。

也有胆大者，根本不用木梯，他们腰间别着镰刀，两手抱着椿树，两脚蹬着椿树，屈着背，弓着腰，稍一用力，就像猴子一样迅疾地爬上了椿树，将椿芽打了下来。恐高者既不用蹬木梯采摘，也不直接爬上树梢采摘，而是事先准备一根长长的竹竿，在竹竿顶端绑上一把镰刀或是一个铁钩，站在地上手持竹竿就可以将椿芽勾下来。

矮小的椿树，小孩子都可以站在地上将椿芽掰了下来。但对于那些没有分枝分杈的独枝椿树，父亲和母亲是不让孩子们直接将椿芽苞撅下来的，一旦撅了下来，这根椿树就会不再长高了，犹如人断了头还怎么成活？

在采摘椿芽的过程中，总是潜在着一定的风险。我的一个远方亲戚表叔，就在爬梯打椿芽时摔了下来，只因头直接落地磕在了石头上，当场就毙命了。这是他们全家人心里一道过不去的坎，从此他的家人便禁止了采食椿芽，灾难令乡亲们唏嘘不已、感叹不已。

采摘下来的椿芽，先将木枝、大梗和粗叶挑选出来，留下青翠欲滴的芽苞，在滚烫的开水中焯一会儿，将水分挤出，就可以做各种精美的菜肴了。最常见的莫过于做香椿炒鸡蛋、香椿拌凉菜、香椿煎面饼，还可以香椿拌豆腐、油渣香椿鱼、香椿拌面条等等。

其实，香椿是一种脸皮厚的食材，只要你想得到，就可以做出一道物美价廉的可口菜肴来。为何古人和现代人都追捧热捧香椿芽，因为香椿芽还具有多种药用价值，能开胃健脾、清热利湿、抗衰老等。

年年岁岁花相似，岁岁年年櫄不同。今年的椿芽又是一个丰收之年，既占据了菜市场的柜头，也占据了吃货们的心头，但愿你既能吃出月香齿颊的滋味，又能吃出延年益寿的况味。