母亲留客

母亲大概是遗传了外婆热情好客的基因，生前不管是对左邻右舍的乡亲，还是对远道而来的客人，母亲总是用满脸的笑容和热情款待客人，既让路过的陌生人有一见如故的好感，又让远道而来的客人有宾至如归的感觉。

母亲没有读过多少书，也并非出生于名门望族，根本不懂得真正意义上的待人接物的礼仪礼节，但她总用朴实无华的外形和落落大方的性格，迎来送往着每一个过门而入的客人。母亲常说，过门即为客。即使再近再熟的人，只要踏进家门，在母亲眼里，来者就是一位尊贵的客人，不管是大人还是小孩，都会像对待客人一样接待他们。

即便在物质极其匮乏的年代，母亲也竭尽所能省嘴待客，将自己舍不得吃舍不得喝的东西，毫不保留地拿出来宴请客人。只要家里有好烟好酒、有好茶好饭，母亲都会第一时间捧出去递在客人手里。外公给母亲讲了一个《世说新语》里陶侃留客的故事，其实是陶侃母亲湛氏留客的故事，母亲对这个故事印象极为深刻。

陶侃年少时胸有大志，无奈家境贫寒。当时被举荐为孝廉的同郡人范逵来家里做客，家里却一无所有。陶侃极为堪担忧，母亲湛氏却劝道，你尽管留下客人，母亲来想办法。湛氏随即将自己心爱的长发剪掉制成假发，换了几担大米，又将柱子削去一半作为柴禾，还将草垫子剁碎作为草料喂马。傍晚，湛氏以丰盛的晚餐宴请了范逵。陶侃留客的故事，被范逵四处传颂，也让陶侃赢得了极好的名声。

这个故事对母亲的影响很大，她时时以湛氏为榜样践行着为人和处世之道。为了家里随时有东西款待客人，母亲每年不辞辛劳力所能及地多种一点葵花花生之类，或是多晒一点薯条薯片，或是去山间多打一些野核桃、野板栗。

每次客人来，母亲总会泡上一搪瓷盅子热茶，然后抓上一叠花生葵花，再斟上一杯苞谷酒，让客人伴茶和着花生葵花下酒。母亲觉得最尴尬最闹心的事情，莫过于客人来了，没有什么东西拿得出手递出去，让客人空坐着。即便客人吃饱喝足，临走时说几声多谢，母亲也会谦和地回敬说，空坐一哈多谢什么。

在我刚上小学的时候，有个来自四川巫山从我家路过的陌生女人，天已黑了还下着大雨，陌生女人四处投宿都碰了壁。母亲主动将那人留宿家里，还为她煮了一碗热气腾腾的面条。母亲说，出门在外谁没有个难处，能帮一下就帮一下，又少不了一块肉。

记得有年冬天，一个几十年没有见面的远房亲戚来家，家里也如陶侃家一样一贫如洗。母亲心里虽然着了急打着鼓，但表面仍镇定自若。母亲捧了一杯热茶递给客人，还翻箱倒柜找出父亲晾晒的上好叶子烟，让父亲先陪远房亲戚吸着烟、聊着白。母亲手里拿着一个木升，便一不做二不休，一个闪电从后门溜了出去。

半晌工夫，母亲担回来一升白花花的大米和几个鸡蛋，还有一小块腊肉和一包葵花籽。后来才得知，母亲手里这些“西洋景”，都是母亲觍着脸挨家挨户找邻居借来的。将客人招待周到打道回府后，母亲就要盘算着怎么归还这些借来的什物。只要家里一有这些东西，母亲就急不可耐将东西归还给人家，甚至还多还点以表谢意。她说，信誉第一，人品第一，有借有还，再借不难；有借多还，再借没完。

黄昏过后，母亲和父亲点着浑浊的煤油灯，生上一堆旺火，你一言我一语，陪远房亲戚拉着家常聊着散白，从收了多少粮食到下了几个猪仔，从儿子恋爱找堂客到侄子结婚生孩子，从七大姑八大姨讲到他大舅他二舅，在他们共同语言和共同话题里，可谓无话不谈，无所不能，包罗万象。远房亲戚一连串哈欠过后，母亲心知肚明，忙去张罗远房亲戚睡觉的地方。

父亲陪着远房亲戚继续聊天，母亲点上另一盏煤油灯，“噔噔噔”几声碎步上楼为客人整理着床铺。母亲将床上原有的被子取下来，悉心地翻动着床上的稻草，将棉絮抖了又抖拍了又拍，将被子扯得平平整整利利索索，尽量让客人睡上去干净松软舒适。担心客人睡不热和，母亲又找来一床棉絮搭在上面。客人一觉醒来，和母亲见上第一面，母亲第一句话就会问，您家昨晚睡好了没有？客人说睡好了睡好了，母亲便一脸欣喜和满足。

即便母亲和父亲吵着架闹着别扭，即使脸上还挂着泪，甚至脸红脖子粗，只要家里有客人造访，母亲立马破涕为笑，用衣袖将眼泪一下抹去，热情地站起身迎了上去，连声说稀客稀客，快坐快坐，然后沏上一壶热气腾腾的香茶。客人根本一点看不出来父母生气闹别扭的样子。即使来的客人是父亲的老友，是父亲的烟客，母亲也一如既往地热情，尽量在客人面前给父亲足够面子，不显露半点烦躁和不满。

母亲留客是很有一手的，她会想尽一切办法让客人留下来多住几日。记得外婆由于家里琐事繁多，差不多大半年没有来我家了。外婆实在熬不住对我们的想念，就趁下雨天来我家了。母亲高兴得将外婆抱住亲了亲额头，跟着孩子们的口吻说道，嘎嘎（土家语，外婆的意思）您怎么舍得来了哟，然后一把接过外婆手里的斗笠和身上的小花背篓。随即叮嘱道，这次您可得多待几日啊！

不曾想，第二天天就放晴了，外婆便着急回家，担心她家那些猫啊狗啊鸡啊猪啊被饿着。她就想找穿来的鞋子换掉，找斗笠和小花背篓带上，闷不作声地溜掉。外婆从堂屋找到灶屋，从灶屋找到睡的房间，都没有看见鞋子、斗笠和背篓的影子。哪曾想，母亲为了留下外婆，昨晚早趁夜将鞋子、斗笠和背篓藏在了阁楼。

外婆也算火眼金睛，虽找得心烦意乱，但最终还是发现了它们。她忙将它们拿下阁楼，三下五除二换掉鞋子，戴上斗笠、背上背篓正欲夺门而出。母亲觉得不妙，几大步蹦了出来，一手按住外婆的背篓，一手拿住外婆的斗笠，怎么说都不让走。在一阵激烈争辩和你推我搡中，外婆勉强答应留下来再住一晚，但心里却烦躁不安。

母亲知道外婆的脾气，不可能再多住一晚，就连夜将最好的腊猪蹄烧好洗好炖好，擀制最可口的饺子，尽量让外婆多吃点再走。外婆走后，母亲送了一程又一程，回转时还抹着眼泪。

母亲生前许多留客的故事仍历历在目，但在这些留客的故事里，诠释了母亲勤劳朴实、落落大方、耿直豪爽、热情好客、细腻温柔的一生。