巴山异人
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“于以采蘋？南涧之滨。于以采藻？于彼行潦。”这是《诗经·召南·采蘋》中描写齐季女出嫁时，她家女奴女仆们采办祭祀用品时的热闹繁忙场景。
女奴女仆们各自提着圆篓和方筐，时而在南面溪水边采集蘋菜，时而在水沟积水中采集水藻，时而用三足锅和无足锅烹煮食物，然后将祭祀用品置放在祠堂的窗户之下，一派忙忙碌碌、热热闹闹的景象。这个场景俨然一个婚姻派对，其主角就是即将出嫁的齐季女。我想，当时的齐季女该有多么幸福和甜蜜，因为众多人都在围着她转，围着她忙，焦点都在她的身上。
上供神吃，心到佛知。古代贵族之女出嫁前，须到宗庙祭祀祖先，学习婚后礼节。奴仆奴役就得为主人采办祭品、整治祭具、设置祭坛，奔走终日，劳碌不堪。正如《左传·隐公三年》中云：“苟有明信，涧溪沼沚之毛，蘋蘩蕰藻之菜，筐筥锜釜之器，潢污行潦之水，可荐于鬼神，可羞于王公。”
每次读到《采蘋》时，我的眼眶总会有些湿润，因为我会情不自禁地想起我的大姐出嫁时的情景。大姐虽不是王公贵族之女，在她出嫁时，虽没有如齐季女大张旗鼓地去宗庙祠堂祭祀，但父母为她出嫁，也是花尽了心血，费尽了心思。姐姐是在八十年代末的冬天出嫁的，记得那天天空还扬着柳絮般的雪花，一片雾沉沉的。
婚期是在大半年前，就请人合了她和姐夫二人的八字，掐指细算选的一个黄道吉日。婚期一定，家里自然就忙活开了，根本不会等到婚期前几天，再临忙临时忙碌。这种事情，是不能打无准备之仗的，需早谋划，早打算，早安排。
母亲最先作了新的打算。本来那年，母亲饲养了七头生猪，其中四头猪仔，三头肥猪。肥猪是准备一头作年猪自食，另两头准备出栏出售换钱。然而大姐的婚期就打破了她原定的计划，只好腾出一头肥猪宰杀，用于婚期时宴请亲朋好友和周围邻居。
在喂食生猪时，母亲不仅加大了猪草的分量，还加大了玉米粉、麦麸壳、稻米壳、红薯洋芋等饲料的剂量。用母亲的话说，她只差用吹火筒吹来催长催肥了。为让生猪能吃饱快速健康成长，两个姐姐每天要去田间、山间打更多的猪草。不管天晴下雨，每天打三到四背篓猪草，是雷打不动的事情。
就如齐季女出嫁时，女奴女仆采集蘋菜一样，她们在田间打，在林间打，在沟边打，在河边打，在溪边打，只要看到哪里有青绿嫩绿的猪草，她们就会想尽一切办法弄到手。她们不是夜晚在灯下砍猪草剁红薯洋芋，就是在凌晨迎曙光砍猪草剁红薯洋芋，一年四季，周而复始，从没有间歇间断过。
母亲还得悉心观察生猪的身体状况，只要发现哪头生猪不对劲，有厌食少食的情况和征兆，她就会立马请来村里的兽医诊治，生怕哪头生猪有个闪失而误了大事。有一次，母亲发现一头肥猪病恹恹的，一副没精打采的样子，吃食时吃几口就躺下了，没有了先前你抢我夺的拼命劲。母亲急得不行，趁夜让二哥请兽医来家，给那头肥猪打了几针，才渐渐好转。原来，那头肥猪也如人一样，天凉患了冷感冒。母亲常说，人畜一般，患感冒没什么稀奇。
按照老家的习俗，女孩出嫁时得给最亲的亲戚和家人每人做一双新鞋。大姐提前就作了打算和计划，她除了给家里七口人每人做一双外，还得给姐夫家三口人每人做一双，同时还给外婆、舅舅、舅母每人做一双。因为娘亲舅大，舅舅还是她和姐夫的媒妁之人。十几双千层底布鞋，要在有限的时间内做出来，也是一件不容易的事情。
大姐在忙完农活的间隙，或者是选在下雨天，或者是熬夜在浑浊的灯光下，赶做大大小小的灯芯绒布鞋。她将家里穿旧的衣裳裤袜，盖破的铺笼帐盖，一股脑儿倒腾出来，用面粉熬了两钵浆糊，趁天晴打起布壳来。她还将母亲舍不得吃的一筐鸡蛋，拿去小卖部卖掉，换得几丈灯芯绒布料。布壳和灯芯绒布料，是做鞋帮必不可少的材料。
抽空，大姐又将母亲收在箱底的一沓纸质鞋样寻找出来，一双一双比照鞋样的尺寸，为每个人的鞋子下料。如果尺寸拿捏不准，穿着不合脚，就极不舒服舒适。鞋子大了就会穿不住，鞋子小了就会蹩脚，造成材料极度浪费，也会吃力不讨好，惹人家不高兴。在鞋料上叠千层底时，还得聚精会神，一丝不苟，稍不留神，就会前功尽弃，从头再来。因此，大姐在叠千层底时，有人给她打招呼，她就会装聋作哑，一概不理。
纳千层底也是一个细致活，既要纳得鞋底平整，又要纳得针脚均匀。慢工出细活。大姐纳鞋底时，一针一线都是那么专心致志，一针一脚都是那么细致入微。她做的鞋子，不仅美观大方，而且耐穿耐磨，深受家人和亲人的喜爱。在她忙不过来时，母亲和幺姐也会瞅准空闲给她帮忙，助她一臂之力。
家里虽不宽裕，但父亲还是想给大姐多陪嫁几宗嫁妆。父亲和两个哥哥天不亮，就到自留山里砍伐杉木，将又高又直的杉木砍回家，作为打嫁妆的上好木料。待木料干枯后，父亲便亲自登门拜访，请来姨父为大姐打嫁妆。年轻的姨父虽年纪不大，但他的木活手艺远近皆知，他打的嫁妆新婚新人皆大欢喜。
姨父来到家后，先将木料进行排列分类，然后一一弹墨解木，将木料锯解成大大小小、长长短短的木板。根据父亲的要求，按照衣柜、橱柜、碗柜、木箱、洗脸架、梳妆台、书桌等物件进行选料备料。姨父大约在我家急急忙忙、有条不紊做了两个来月，才将那些嫁妆打完。父亲又买来桐油、油漆，将嫁妆粉刷一新。看着亮堂堂、红彤彤、新崭崭的嫁妆，大姐顿时喜笑颜开，将新娘子的喜悦提前画在了眉梢。
婚期前一个月，母亲就将她饲养的那头最肥最重的肥猪卖掉，用换来的钱为大姐置办花铺盖、花被褥、花枕头、白帐子。为博得喜庆，母亲总是给她选取花朵鲜艳的、带红色的铺盖。那些铺盖上不是红色的牡丹花，就是淡红的芙蓉花，可谓大红大紫，大吉大利。
眼看婚期临近，父亲又走村串户挨家挨户去请帮工，按照红白喜事的惯例，需请支客的、倒茶的、装烟的、下厨的、打饭的、斟酒的、记账的、挑水的，打柴的等等二十多人。还得提前请来屠夫杀猪宰羊，杀鸡破鱼。一大家子还需将房屋和院子打扫得干干净净，将东西放置得整整齐齐，恨不得一尘不染，窗明几净。
父亲是白案的行家里手，他将储存的油菜籽卖掉，换来几斤菜油，连夜炸出馓子、金果、棱果等面质食品，还将新鲜的猪肉烧好、洗净、煮熟，炸出酥肉、扣肉、棱果肉等。
母亲则忙着推豆腐、打糍粑、炒葵花、炒薯条、炒玉米花、炒落花生，还熬制出一盆甜蜜蜜、金灿灿、亮晶晶的苕糖。将苕糖裹在超薯条、炒玉米花上，捏成拳头般大小的圆球，放在尼龙袋里，几个月都不会坏掉。客人来了，可以直接递上一个，客人喜爱至极。
婚期前一天，帮工陆陆续续到来，主人家便可以瞅空闲下来歇息歇息，放心坐一下板凳。帮工来后，依照支客事的安排，大家在左邻右舍借板凳的借板凳，借桌子的借桌子，借碗筷的借碗筷，借炊壶的借炊壶，借铜罐的借铜罐，借木盆的借木盆，一切紧张有序地进行着。
还有几个人就到田间砍伐木子树和桐子树，到山林砍伐花梨木、松树和枫香树，然后锯成截，划成块，码在离厨房最近的阶沿上，以方便厨子就近取柴。
母亲还得为大姐梳头，这是她最后一次为临行出嫁的闺女梳头。母亲的木梳慢慢滑过大姐的头顶，那一梳一篦，那一梳一理，蕴含着母亲多么的不舍和深沉的爱意。母亲一边梳理，一边叮嘱大姐，到婆家后定要勤劳朴实，相夫教子，做一个好儿媳，好妻子，好母亲。母亲说着说着，眼泪在眼眶打着转，但最终忍住没有掉下来。
第二天，大姐在一片唢呐声中，在一片锣钹的敲击声中，在一片抬嫁妆汉子的吆喝声中，在一长排彩旗的飘扬中，嫁出去了，走进了山间弯弯曲曲的小路，直至消失在雾沉沉的雪山里。母亲站在院子中央，愣愣地看着迎亲队伍远去，始终没有哭出声来。
