老街

川东家乡的老街不老，明代建场后，陆续留下一些祖业，也就有了我少年时的记忆。

七十年代读初中时，星期天回家放牛，从桂花坪老家背后的山顶上瞭望老街，老街就像一匹长长的芭蕉叶，被一条绿莹莹的清流从上场东岳庙绕着老街背脊到铁业社。这条清流叫前河，上游通往如今的巴山大峡谷景区至城口县，下游流经7个乡镇至县城，是那个年代生产资料、生活用品，出行外界的唯一水上枢纽。

老街下场的沙溪口原是一处繁华的老渡口，南来北往的村民和过往客商从这里过河。夏天的太阳底下，若不是有一棵如大伞的麻柳树下遮阴，等候的过客就要遭受太阳的暴晒，往往树荫下坐着或站着等船的过客达几十人，可谁也不知这棵麻柳树有多大的岁数。但从那两人合抱的身子和伸出老远覆盖河面的树枝，把河坎上的土坝子鼓凸得坎坷不平的树根就知它已历尽了人间沧桑。树荫下的土坝子摆放着十来条长凳，专供等候过渡的行人落脚乘凉。

我每次到万斛坝村三社大姑家，都是从这里过河的，也要在麻柳树下的板凳上坐着等候。姓庞的爷爷接过他父亲的接力棒，撑了三十多年的渡船。我生下来满月，母亲就抱着我从这里过河，渐渐长大了每次过河，他都不收小娃儿的过河钱。读初中的三年，下游码头的水面比上游码头平稳，中午饭后下游码头就成了常客，游泳疲倦后往往光着身子爬进庞爷爷的船舱里，任凭庞爷爷和过河的叔叔阿姨们调侃，我就傻乎乎地一笑，坐在船舱的空位晒会太阳，没有一点羞耻。待庞爷爷渡过了一批一批客人，我晒足了太阳，又从船边跳入水里，游到渡口的岸边，穿上衣服走进老街，关进校园的笼子里。

老渡口上方原有一家理发店，店面有十来平米，店里的汪师傅约三十来岁。我每次到店里剃头，他对一个一个顾客都是非常的和达，用句时髦的词叫童叟无欺，他迎接顾客面带微笑。遇到老人，先在脸部敷上热热的毛巾，然后敏捷地转过身来，一手扯住木板上挂着的磨刀布，一手拿起剃刀在磨刀布上有节奏地来回磨几下。磨完剃刀，转回身来，揭去老人脸上的热毛巾，再在脸上涂上肥皂沫，便操起剃刀，细心地修面，老人便可闭目养神，半睡半醒地享受剃刀刮过的那份快意。约莫一刻工夫，老人的面庞便容光焕发，对镜而视，自觉年轻许多，便满意而去。我去理发店回数多了，汪师傅和我熟悉了，便叫我小吴。我来到椅子旁，汪师傅用围裙扫去椅子上别人留下的头发，又将围裙拿起用力抖几下，然后把我扶到椅子上坐着，将围裙围住我的胸前，系牢在我的颈项上，细心地为推剪，用剃刀为我修面。我呢，感受着汪师傅手摸着头的温度，听着鼻孔均匀的呼吸声，享受着他娴熟的手艺，一直到高中毕业。

读初中的校门口，卖凉水的老太婆那时六十来多岁，大名叫陈先玉，我称呼她姑婆。姑婆经常来我家院子的表婶娘家走亲戚，表婶娘和她以姑侄相称，来的次数多了，母亲让我称呼她为姑婆的。姑婆额头上有颗豆粒大的红痣，宽脸大鼻子，很富态，慈祥的面容像电影里的太后，很贤惠，待我如亲孙子一般。

每当下课跑跳累了口渴时，就来到姑婆那儿讨杯凉水。姑婆只要见到满脸汗水的我站在面前，她就像我肚里的蛔虫，赶忙端一杯甜甜的凉水送上，往往一接手，我就仰着脖子一口喝干，放下杯子转身跑回学校。姑婆有了好吃的，中午放学时就在学校门口边等候，见到我从校门出来就拉住我：“华儿，今天中午就别回家了，姑婆煮了你爱吃的芋儿饭，还有胡萝卜炒肉丝!”……那些年，家里粮食紧缺，很难吃饱肚子，我便成了姑婆家的常客。

老街的上场码头，摆渡的老爷爷常年住在船上，不管天晴下雨，不管白天黑夜，只要过河的村民一声吆喝，河面上就会飘荡出吱吱呀呀的双桨声。

船头放着一只泥巴糊的小炉，舱板下一张渔网，船篷里简单的被褥和锅碗瓢盆，就是老爷爷的全部家当。我没见过他有亲人来过，但坐上船的村民都像是他的老亲戚，递上一匹叶子烟相互抽着，开上几句粗俗的玩笑话，不经意间，老爷爷已用篙杆蜻蜒点水般将村民们送到了对岸边。

夕阳偏西稍微空闲，老爷爷拿上小凳，靠船边坐着，慢悠悠收起清早下在回水湾里的渔网，二三十来尾银光闪闪两寸来长的鱼儿就在船舱里摆放着……

一天下午放学后，家住东岳庙碗厂的同学叫去他家留宿，又在老爷爷的船上逗留看他收网取鱼，洗净滋溜一声用锅铲翻动几下，再顺手舀一瓢河里的水倒进锅里，又一股诱人的香味馋得我咽下了几次口水吞进肚里。那天老爷爷多摆了两双筷子，我还以为老爷爷家要来客人，可老爷爷坐定倒了一杯酒之后，便满面笑容招呼着我和春林：“来呀娃儿们，坐在爷爷身边吃鱼吧！”一听老爷爷叫我俩吃鱼，我俩呼啦地围在了老爷爷左右，拿起筷子夹着鱼就往嘴里塞……老爷爷看着我俩那个馋样儿，一再叮嘱慢点儿吃！

夕阳躲进仙女岩山后，弟弟开车来到东岳庙大桥上接我回家。一路上，宽阔的柏油路两边不见了昨日的荒凉，沿路两边的新楼房紧挨着，一直延伸到两里外的老家。如今，我老家也在小城镇区域内，取名为陇溪北路。

夜里院坝乘凉，父亲聊着老街一路走来的巨变合不拢嘴。如果再去放牛时的桂花坪山顶远望老街，肯定看到的不只是一匹芭蕉叶子了，而是一大片鳞次栉比崛起的省级示范小城镇。

躺在家乡的夜晚，听着立秋后田野传来的交响曲，心情越来越舒畅。