思念莲子塘

从祁阳县城走出去的人，没有几个人不知道莲子塘的。祁阳的游子，一聊到莲子塘，常常是满满的喜悦和自豪。因为，每到夏天，莲子塘里，莲叶婷婷，荷花艳艳，与龙山的青翠相映成趣，拍照的，赏花的，垂钓的，自然形成一道人与大自然和谐相处的风景。莲子塘给人的美好记忆，自然而然地沉淀到祁阳人的心底。莲子塘，是祁阳的名片。

据笃信风水的人说，过去，祁阳县城的龙山，地势很像一条龙，龙山是龙脊，潇湘楼建在龙头上，因为有两个池塘相伴，这条龙才有灵性。所以，祁阳地灵人杰，人才辈出。风水风水，有风更要有水。有山，自然有风。有山无水，必然缺乏灵气。这两个池塘自然天成，龙山南面的池塘，形状像莲叶，叫莲子塘；龙山西边的池塘，形状像藕，叫藕塘。两个池塘都一样开满莲花，人们常常笼统地称之为莲子塘。大概是因为莲花出淤泥而不染的缘故吧，祁阳人就是喜欢莲花的精神与气质，借莲子塘来表达自己的情操。莲子塘，是祁阳的象征。

曾经，莲子塘的岸边，龙山南麓，建有学宫，祁阳的龙脉和文脉在此汇合，因此学子们于此经受莲花的熏陶，耳濡目染，修炼成才者数不胜数。祁阳游子走到天涯海角，都难以忘怀故乡，难以忘怀莲子塘。诗意莲子塘，画意莲子塘，情系莲子塘。莲子塘，是祁阳的骄傲。

我对莲子塘的感觉，来自80年代末。暑假到县城求人帮忙，常常口干舌燥，难得找到地方喝口水，那时还没有矿泉水的概念。看到藕塘通向莲子塘的桥下，污水从中间流下，清水在西边涓涓流淌。口渴的人捧着豪饮，我也试试尝一下，清润爽口。路人告诉我，这是大井眼的水，放心喝。喝饱后，顺着水流，洗洗手，清爽凉快；看看莲子塘，满塘荷花，尽情飘香。调到县城后才知道，所谓的大井眼，就是甘泉井，泉水离井口2米左右，可供几千人饮用。碗口大的泉水终年流出，藕塘、莲子塘有甘泉井的活水滋养，水质自然过得去。

随着县城人口的激增，下水道的水直接排放到莲子塘，塘水变得乌黑乌黑的，莲子塘慢慢成了臭水塘。以致于父母官想把莲子塘填平搞商业开发，幸好有识之士强烈反对，莲子塘才幸存下来，莲花才依然飘香。但整治莲子塘，从此进入热门话题。后来规划在莲子塘中间建一座亭子，南北修建步桥，供人们游览观赏。经过几年的整修，砌好护坡，修通下水道，清出污泥，建好护栏，亭子建在东侧的塘角上。活水进不来，莲子塘变成一塘绿色的死水。莲子没有了，塘还在；荷花不见了，思念还在。

去年，县里花大力气在莲子塘里种花种草，没有活水，就改用喷泉。塘水绿了，就用几台水泵抽排出去，再放自来水进来。这样三番五次，塘水依旧是绿色的。虽然经常有人在养护，塘水仍旧是绿色的。美丽的莲子塘呀，越来越不像样。

莲子没有了，莲子塘还在；荷花不见了，思念却越来越强烈。

2019年5月26日