赵孟頫勇斗奸相

提起赵孟頫，大家都知道他是元代有名的书画家，他的楷书和唐代的欧阳询、颜真卿、柳公权齐名，自成一家，称为“赵体”。但有一点很多人也许不知道，赵孟頫还是一位很出色的政治家，他不畏权势，勇斗奸相桑哥，为民锄奸，值得颂扬。

桑哥因善于理财，被元世祖忽必烈宠信，官居尚书右丞相，权倾朝野，史书上说“桑哥既专政，凡铨调内外官，皆由于己。”朝中官员为求自保，莫不攀附，投其所好。赵孟頫虽然官位不高，但始终和桑哥保持一定距离，不但不奉承，还和他对着干。在推翻桑哥专权的斗争中，赵孟頫起了重要的作用。

至元二十四年，桑哥力主推行至元钞，但地方官员对此并不热心，钞法运行很不顺畅。桑哥指派尚书刘宣和赵孟頫前往江南，责问行省官员执行不力之罪。他给了两人很大的权力，凡行省属官，给我用竹板狠狠打屁股，看你敢再拖延执行中书省的政令？

这要换成一般人，鸡毛都当令箭来使唤，不把地方官拷死才怪呢。但赵孟頫却把桑哥的命令当成耳旁风，一趟江南回来复命，竟没有杖笞一人。春风得意的桑哥听后，心中老大不乐意，赵孟頫这小子不听我使唤，走着瞧，我有机会收拾你。

你别说，还真让奸相逮着了机会。原来，桑哥这人瞌睡少，早上醒的特别早，在家没啥事，他就老早来到中书省坐着，看谁来迟了，二话不说，立马打屁股。这人很粗野，当朝一品的人了，老喜欢当众打别人的屁股。

这一天，也该着赵孟頫倒霉，由于前一晚睡的有些迟，第二天上朝时竟比桑哥来的晚。桑哥乐了，示意断事官立即执行上班纪律。赵孟頫真急了，自己堂堂一个大文人，又是赵氏皇室后裔，在大庭广众之下被脱下裤子打屁股，那脸面可丢尽了。好在赵孟頫的人缘不错，急忙忙找到右丞叶李帮忙，说：“古时候刑不上大夫，并不是徇私，而是顾其脸面，教他有廉耻之心，谨慎从政。如今丞相当众侮辱儒生，其实是侮辱朝廷。”这话传到桑哥耳朵，他一思量，侮辱朝廷，那不是给忽必烈皇帝脸上抹黑吗？算了，算了。

赵孟頫这一句话，挽回了不少文人和官员的面子，因为自此以后，桑哥只将打屁股的官员限定在了“曹史以下”。

桑哥为了缓解国家财政困难，动不动就理算天下钱粮，拿着账本去考核各级官员。如果这个预算是根据国家经济的实际运行得出的数据，合理、公正的对各级官员进行考核，那是必要的。问题是，桑哥手里的这份预算，只是满足皇帝好大喜功的花销单，国库里实际没有那么多的收入。只要能让皇帝高兴，就是桑哥的最高目标，至于预算完成完不成，就要看你的手段硬不硬。

那么高的数字，再硬的手段也征缴不全。执行的结果是征入数百万，未征者尚数千万，能够收缴的只是很小的部分。桑哥一厢情愿的预算，真是害的百姓家破人亡，自杀者有之，逃亡山林者有之。

百官心里都清楚那是一份永远都无法完成的账单，但畏惧桑哥的权势，没有人敢出来阻止。赵孟頫看不下去了，跳出来捅了这个无人敢碰的马蜂窝。他和忽必烈的重臣阿剌浑撒里关系不错。他劝他的朋友，让给皇帝上奏，赦免天下百姓的课税，缓解民力。只要老百姓生活安定了，上天也不会发怒了，地震等灾害也就自然消失了。

封建时代的皇帝什么都不怕，就是怕老天。你作为上天之子，老爷子发怒了，你敢不收敛收敛！果然，这一次忽必烈听从了谏言，免除了百姓繁重的课税。皇帝都同意了，谁能想到诏书盖章时，桑哥却不同意，说一定不是皇帝的本意，都是大臣劝谏，皇帝无奈同意的。

赵孟頫一看，好不容易才讨来的诏书，竟在中书省卡壳了。他脑子一转，假装为桑哥着想：“丞相，您是否聪明过头了？凡是家中有活口的，多多少少都交了些。纯粹不交的，全家都死光了。现在不趁机消除这些账目，等过上一些年，有多嘴的大臣恐怕就要上奏，说中书省未完成当年的课税，圣上一旦追究起来，丞相怕也脱不了干系。”

桑哥一听，有道理，这才同意减免课税。

桑哥的不法行径引起了许多大臣的反对，弹劾他的奏章也越来越多，但忽必烈还是照旧宠信于他，不愿对桑哥开展调查。直到有一天，忽必烈和赵孟頫谈起对两名南宋官员的看法，促使赵孟頫下定决心向皇帝揭露桑哥的罪恶。

忽必烈讲的这两个人，与赵孟頫都有关系，一个是他父亲的朋友留梦炎，另一位则是帮助过他的叶李。忽必烈对赵孟頫说，他认为叶要贤于留。为什么呢？留梦炎在宋为状元，位至丞相，可是当贾似道专权时，留只知阿谀逢迎。叶李则相反，虽是一介布衣，却伏阙上书，弹劾贾似道误国。

忽必烈的一席话，使赵孟頫觉得不揭露桑哥的违法乱纪就是工作失职，皇帝还是喜欢直言的大臣，不想被蒙蔽。他退朝后对忽必烈的近臣彻里说：今天圣上和我讲前朝的故事，说贾似道专权误国时，留梦炎明哲保身，不敢直言。如今桑哥比贾似道还坏千倍，我等闭口不言，将来圣上怪罪下来，怕都难逃其咎。

彻里也看不惯桑哥颐指气使和专横跋扈，经赵孟頫这一劝，径直跪到忽必烈面前，历数桑哥多年的罪恶。刚开始，忽必烈自然不肯相信。几个亲近大臣见终于有人站出来弹奏权奸了，也就大胆上言。忽必烈听后，勃然大怒，下令将桑哥处死。

权相桑哥的倒台，赵孟頫功不可没。《剑桥中国史》记载了他的这一功绩，书中说“一些13世纪80年代最显贵的人，其中包括著名的画家和官员赵孟頫，反对他（指桑哥）并且向忽必烈告发他的恶毒意图。”